日頭漸高， 然後又隨著時間流逝逐漸西斜——

  昨晚折騰了一晚上，愛爾莉塔失眠到早上天亮，最終實在疲憊之下才迷迷糊糊睡著。

  她睡得很不踏實，可卻不想醒， 於是這一覺就睡到了下午， 落進來的日光都已經成了橘紅色。

  王女殿下的房間布置並沒有太多柔軟少女心的東西，相反一切都很極簡且冷硬。

  整面牆的書架， 全部都是各種絕版的珍貴書籍， 大多都是建造相關， 機械相關，以及武器製造。

  中間有一個超大的金屬工作台，上面擺放著她的機械長弓，旁邊是亂七八糟的設計圖。

  大大小小的零件隨處可見，縮小版的主城模型， 搭建起來的水電站擺件， 拆開的個人終端， 亂七八糟的電線， 還有很多槍械。

  比起一位十九歲少女的臥室， 這裡更像是個工作室和研究室。

  不過也是有一些裝飾的。

  比如牆壁上最中間的位置掛著女王陛下的畫像，旁邊有很多小一些的合照。

  有一張是愛爾莉塔小時候，五六歲， 小小一隻，被母親抱在懷裡，咧開的嘴巴裡缺了兩顆牙。

  後來長大一些，她們的照片就少了， 大部分都是愛爾莉塔和大祭司。只是大祭司總是戴面具， 所以每張照片都差不多。

  “唔”

  靜謐的房間裡響起了一聲輕哼。

  愛爾莉塔終於醒了， 昨晚的酒精和長時間的白日睡眠讓她的頭很疼。漂亮柔順的銀發也亂糟糟的。

  她暈暈乎乎起身，抓了抓頭髮，去洗漱。

  冰冷的水讓王女殿下的大腦清晰了一些，昨晚的記憶也跟著回籠。

  陳新月的醉酒崩潰，喬恩的啞聲敘述，還有大祭司的話。

  母親預測到了陳新月小隊很可能會全軍覆沒，但是她依舊下達了命令。

  “.”

  愛爾莉塔心裡又開始發悶。

  原本的計劃暫且擱置，因為她不知道怎麽再去見陳新月和喬恩。

  那就先不見吧。

  逃避雖然可恥，但是有用。

  愛爾莉塔坐到工作台前，開始拆她的機械長弓。

  她從小就喜歡玩兒這些東西，尤其是心情不好的時候，沉浸進去，她就會忘記那些不愉快的存在。

  “滴滴——”

  是短信的聲音。

  愛爾莉塔拿起來點開看了一眼。

  [周吳昊：殿下有空嗎？我找到了一隻新的哈基米。]
  周吳昊，是醫管局的一名高級研究員，二十五歲。

  之前愛爾莉塔的那隻進化種小貓就是他送的，對方說“哈基米”是舊日時代貓的昵稱，愛爾莉塔覺得這個稱呼很有意思，於是就保留了那個名字。

  她盯著短信看了良久，覺得反正也無聊，剛好可以轉移一下注意力。

  [愛爾莉塔：我在王庭，你過來吧。]
  [周吳昊：好的。]
  對方幾乎是秒回。

  愛爾莉塔關掉個人終端，她想了想，換了身衣服。不再是裙子，而是簡單的短袖和長褲。由於需要拆卸一些零件，所以她帶上了專用的工作手套和護腕。

  雖然頂著王女的身份，愛爾莉塔的衣著也就稍微精致一些，沒有什麽過分繁複華麗的打扮。

  半個小時後，周吳昊來了。

  因為愛爾莉塔打過招呼，所以他沒有被侍衛阻攔。

  “殿下。”

  周吳昊提著一個特別精致的寵物籠，走進了愛爾莉塔的居所。

  男人面容英俊，劍眉星目，有一種很端正的帥氣，穿著一身淺色的休閑裝。

  “喵~”

  裡面傳出小貓嬌嬌細細的叫聲。

  愛爾莉塔立刻去看了看，

  “咦？”

  她的聲音有些驚喜，因為這一隻跟她上一隻小貓果真一模一樣。

  金色的眼睛，雪白的毛，最重要的是胸口有一個灰色的愛心，胖乎乎的小小一隻。

  愛爾莉塔很喜歡她的上一隻小寵物，否則也不可能連摩托車頭盔都要特地給小家夥定製一個。

  只是自從上次那隻貓死掉之後，愛爾莉塔就再也沒養過寵物了。

  “殿下喜歡嗎？”

  男人嗓音帶著些微微的磁性，聽起來非常悅耳。

  周吳昊很能拿捏尺度，他沒有說自己要找一隻一模一樣的貓花費了多少工夫，也沒有跟王女殿下邀功，只是問她喜不喜歡。

  “嗯！”

  愛爾莉塔的心情總算好了一些。

  這個叫周吳昊的男人算是她為數不多不反感的男性之一。

  對方將他們的距離掌握得極好，沒有天天來找愛爾莉塔，該出現的時候出現，該消失的時候消失，但每次出現都會有新奇的東西。

  跟以前那些馬蜂般纏著愛爾莉塔的男人一點兒都不一樣。

  “哦對了，殿下，今天調查軍團總部發生的事情您知道嗎？”

  周吳昊坐在沙發上，看著少女抱著貓咪愛不釋手，嘴角上揚，
  “女王陛下今天有了大動作。”

  他知道愛爾莉塔最關注的就是女王，因此每次的話題都是圍繞這個。而自然地，這個話題一向總是能引起愛爾莉塔的注意和興趣。

  “今天發生了什麽事？母親怎麽了？”

  愛爾莉塔睡了一天，而這個世界又沒有網絡，所以她完全不知道。只是今天她雖然立刻被這個話題吸引，但是態度沒有以前那麽興奮了。

  周吳昊有些詫異，但他還是說了下去:
  “今早檢察院緊急成立了調查組，徹查了調查軍團內部有關撫恤金的貪汙事件，抓了很多軍官，財政部內部的官員有一些也被拘捕了。”

  他的語氣謹慎中帶著讚歎，

  “處理調查軍團內部積年的貪汙腐敗，女王陛下果然是心系大局，一出手就是大動作。聽說就連軍團長大人都被徹查了。”

  周吳昊細告訴了愛爾莉塔今天早上調查兵總部發生的大事，言辭間力讚女王陛下的果決英明。

  “真的嗎？！”

  愛爾莉塔雖然在昨晚的時候就已經從大祭司那裡隱隱得到了一些風聲，但是她從沒想過母親的動作竟然真的如此迅速果決。

  “可是軍團長怎麽會.？”

  愛爾莉塔知道軍團長這三個字代表什麽，一般檢察院怎麽可能動軍團長？除非是母親的命令。

  可既便如此，也太不可思議了。

  “今早很多人忽然實名製舉報了他，說他貪汙，而且走私。似乎證據確鑿，不過最重要的是，今早有個調查兵的母親吊死在了他家門口，影響很是惡劣。”

  “調查兵的.母親，吊死了？”

  愛爾莉塔對“調查兵的母親”這個詞很敏感，因為她昨天親眼才見到了一位調查兵的母親，所以下意識就想到了鄭秀之。

  她的心忽然跳得有點快。

  不過應該不是
  應該不太可能的。

  愛爾莉塔在心底否認，但她還是沒忍住多問了一下。

  “那個調查兵的母親.叫什麽？
  “啊這個我倒是不太清楚，我也是過來的路上聽人說了一下。”

  周吳昊先是皺眉遲疑。

  意料之中地，他看見了愛爾莉塔略顯失望的神色，於是緊接著男人就話鋒一轉：
  “殿下，對她感興趣嗎？我在治安官總局有幾個朋友，您等等，我問一下。”

  “好，那你快問問！”

  愛爾莉塔幾乎是秒答。

  她的心越跳越快，腦海裡不自覺想到了昨天下午那位鄭阿姨。她個子小小的，眼睛不太好，但頭髮梳得很整齊，衣著也乾淨，為人真誠又熱情。

  明明只見了一面，然而這一刻那位鄭阿姨的模樣卻在愛爾莉塔的腦海中越來越清晰，越來越清晰。

  旁邊，周吳昊用個人終端給他的那位朋友打了通訊，兩人先是一番客套寒暄，虛假熱情。

  愛爾莉塔聽得很煩，但是又不能打擾。

  雖然她是王女，但是身上的官職只有進化種研究所的一個小小顧問。偶爾可以仗著身份讓別人禮讓三分，有些特權，但愛爾莉塔一直很注意不會貿然插手各大政治部門內部的事情。

  她怕給母親抹黑，也怕母親認為她是一個仗勢欺人，只會吃喝玩樂的壞孩子。

  所以這一刻，愛爾莉塔即便很想立刻就問清楚那位調查兵母親的事情，她也沒辦法直接衝到治安官總局去。只能等著周吳昊的答案。

  “哦~聽說今早發生了件了不得的命案，好像是有個女人吊死在了軍團長家門口？”

  “對對對，哎呀，我就是隨口一問，好奇。你給我說說，那女人叫什麽名字啊？怎麽就吊死了？”

  周吳昊跟那邊寒暄拉扯半天，總算問到了正題上，愛爾莉塔頓時更緊張了，一眨不眨盯著他看。

  “哦姓鄭？為他兒子的撫恤金？他兒子怎麽死的讓她做出這種事？”

  ——姓鄭！
  愛爾莉塔的腦子好像被人狠狠打了一記悶棍，接下來周吳昊跟對方說什麽，她就都聽不見了。

  但對方很快掛斷了個人終端，還要仔細跟她講一遍。

  “那個吊死的女人，姓鄭，好像叫鄭秀之。”

  ——所以確認是鄭秀之。

  “.”

  愛爾莉塔呆住。

  “那那她兒子叫什麽？”

  她還想確認一遍，心存僥幸認為是重名。

  “哦，她兒子啊。”

  周吳昊回憶了一下剛才得知的信息，然後跟愛爾莉塔說，
  “她兒子好像叫什麽.王遠，死在南部邊境了，說是申請了撫恤金，還沒發放，似乎半路被截到了某位高官的腰包裡。”

  嘩啦——！
  愛爾莉塔猛地站起。

  【鄭阿姨的丈夫十年前探索淪陷區的時候，被異種吃掉了，只剩一根手指。自那以後她的眼睛就不好了。】

  【王遠是為了救隊長，救供給站那兩千民眾才死的。】

  【鄭秀之啊，吊死在了軍團長家門口。】

  陳新月，喬恩，以及周吳昊三個人的話在她的腦海裡接連響起。

  “.”

  麻繩專挑細處斷，厄運專找苦命人。

  曾經大祭司對她說的話，愛爾莉塔在這一刻忽然就懂了。

  甚至於深刻理解。

  因為面前就擺著一個活生生、血淋淋的例子。

  這時候，她的手太過用力，以至於懷裡的小貓發出了一道驚恐的貓叫，下意識開始掙扎。

  但是少女抱得太緊了，小貓無法掙脫，只能瑟瑟發抖地呆在她懷裡。

  愛爾莉塔地表情出現了一瞬的空白，她的手有點抖，但腦子還是清楚的。

  “我我得去找個人。”

  “找人？”

  周吳昊不明所以，也跟著站起，

  “找誰啊，我送你去吧？”

  找陳新月！

  愛爾莉塔要立刻去找陳新月。

  幾分鍾前，她還覺得自己無法面對陳新月，可這一秒愛爾莉塔覺得自己一定得去見她。

  說不定能幫幫忙。

  幫什麽忙呢？
  王女殿下不知道，可她就是覺得自己該去。

  必須去！
  “殿下，你沒事吧？”

  周吳昊覺得她的狀態很奇怪。

  “必須要去嗎？我送你？”

  他又強調了一邊送她。

  愛爾莉塔覺得自己這個狀態也沒法騎摩托，於是沒有多拒絕，
  “好。”

  兩人匆匆出門，卻不料正面撞見了女王陛下的貼身女官崔西。

  “小殿下。”

  崔西是一位非常古板嚴肅的女士，她看起來四十來歲，身上穿著白色女士襯衫，下面是一條製式長裙，一直到腳踝。頭髮全部往後梳，一絲不苟。

  崔西女官非常瘦，導致臉部輪廓非常凌厲，脊背筆直，給人一種冷硬的感覺。

  愛爾莉塔其實有點怕對方，她下意識摸了摸懷裡的小貓，問：

  “崔西，有什麽事嗎？”

  “.”

  崔西女官沒有立刻搭話，而是淡淡瞥了周吳昊一眼，後者幾乎是馬上恭敬低頭，非常有眼力見的說自己先去外面等愛爾莉塔。

  “好，你先出去，我等會就來。”

  王女殿下點點頭。她看著周吳昊的背影逐漸消失，然後才看向面前的女官，有些緊張。

  “崔西，有什麽事？是母親讓你來找我嗎？”

  “小殿下，這幾天外面雜事雜人很多，崔西請您乖乖呆在王庭，不要出門。”

  崔西的語氣很恭敬，但是說話間卻帶著一種長輩的口吻。

  不要出門？

  愛爾莉塔愣了愣，片刻後才小心翼翼問：
  “這是.母親的意思嗎？”

  “陛下沒有下達這樣的命令，只是我個人建議您這樣做。”

  崔西女官搖搖頭，
  “女王陛下這段時間會很忙，您是她唯一的孩子，多多體諒她一下吧。”

  “.哦，我知道了。”

  這句話愛爾莉塔從小到大不知道聽了多少遍了。

  女王陛下忙，最近女王陛下很忙，女王陛下正為某某事情煩心，女王陛下正在處理某某重要的事情
  總之，最後的那句話一定是“殿下您體諒一下”或者“殿下您聽話一些”

  愛爾莉塔一直很體諒，一直也很聽話，作為女兒，她一直都算很乖巧的那一種。

  “不過崔西，今天我有很重要的事情，現在必須出門。”

  若是以前，王女殿下也就聽話乖乖呆在王庭不出門了。

  但是今天不一樣。

  她得去見陳新月。

  愛爾莉塔知道這不關自己的事情，也許她去了也幫不了什麽忙，但是心裡好像有道聲音在急切地催促她。

  ——得去見陳新月。

  無論如何，這種時候她必須去見陳新月！
  愛爾莉塔幾乎是把懷裡的貓咪塞給女官，她言語匆匆：
  “崔西，你幫我照顧照顧它，我出去一趟就回來。”

  說完，王女殿下就立刻飛快地跑了出去，頭也不回。

  “.”

  女官看著那道身影離開，凝視良久，但最終無聲搖了搖頭。接著，她抱著小貓，轉身離開。

  一路上，愛爾莉塔都很想催促周吳昊快點快點，但是她最終沒說出口，因為心裡還沒想好見到陳新月之後要說什麽。

  如果對方還不知道，那她要不要告訴陳新月，怎麽去告訴她？

  就在愛爾莉塔苦惱怎麽告訴陳隊長這條噩耗的時候，陳新月已經早早就知道了。

  她今天中午就知道了。

  因為調查這件事情的治安官先一步找到了她。

  陳新月是最後一個見到鄭秀之的人，所以根據調查程序，治安官處理這類自殺事件時，需要走訪一些相關人員。

  陳隊長還沒從宿醉的生理難受中掙脫，就再次受到了一記近乎致命的心理傷害。

  ——王遠的母親死了。

  自殺。

  而且是吊死在軍團長的家門口.
  “這這不可能。”

  “我昨天下午去送撫恤金的時候，已經跟鄭阿姨認真解釋過王遠犧牲的前因後果。”

  他是為了救她才犧牲的。

  怎麽會跟遠在總部的軍團長扯上關系？

  “而且撫恤金下放的整個流程至少需要三四個月起步，這根本還沒過流程時間”

  所以即便鄭秀之再怎麽難過，也絕不會為了撫恤金的事情自殺，更別提以這種形式自殺。

  “不可能，這絕不可能！”

  陳新月認為鄭阿姨就算再怎麽傷心難過，她是那樣善良又自尊心極強的女人，即便哭都不會當著外人的面哭，怎麽會吊死在別人門口？？？

  陳新月沒有大吵大鬧，或者大聲憤怒叫喊，她的聲音反而有些啞，卻字字清楚。

  陳隊長得知消息，非常冷靜，出人意料地冷靜，她仔細跟調查這件事情的治安官敘述了所有的細節，只是過程中，她的手有點發抖。

  這裡面一定有陰謀。

  要麽是她受到了別人的教唆。

  要麽就是別人殺了她，然後偽裝成自殺。

  為什麽？
  為什麽是鄭阿姨？
  她明明就是個普通人！

  她誰也威脅不到，可同樣，她也無法抵抗任何人的威脅。

  陳新月攥緊五指，指骨用力到發白。

  “好了，謝謝你的配合。這件事情還在調查中，我們會認真處理的。”

  治安官做完筆錄之後就離開了。

  “.隊長？”

  喬恩已經無法形容此刻的心情，但是他沒哭，因為他更多的注意都在陳新月身上，擔心她承受不住。

  “喬恩，我們得出門一趟。”

  但陳新月看起來完全沒有崩潰的跡象，她非常平靜，只是聲音很冷，卻又像是有什麽可怕的火焰在燃燒。

  “現在，立刻！”

  “好！”

  喬恩什麽都不問，但什麽都聽隊長的。

  越野車迅速從小別墅的院子裡開出去，發動機的聲音很響，一路狂飆，直指調查軍團總部。

  總部大樓裡很亂，檢察官來了一趟又一趟，陸陸續續帶走了不少人，如今裡面人人自危，如驚弓之鳥。

  陳隊長目不斜視，眼神冷銳，一路徑直上樓。

  她要去找曾經自己的老領導，也是曾經將她一手帶出來的隊長顧西河。

  三年前陳新月為了兩筆撫恤金，得罪了東部軍區執行官，那個時候就是那位老領導撈了她一把。

  否則她當時一個小小的C級調查官，可不能既把人得罪了，又拿回了撫恤金，最後的結果只是安安全全到更偏遠的邊境去。

  東部軍區遠離主城，那裡的執行官軍部長權力極大，說是土皇帝也不為過。

  咚咚！

  “進。”

  男人的聲音很沉。

  陳新月帶著喬恩大步走進去。

  “顧隊。”

  即便如今的顧西河早已經不是隊長，三年前他在東部軍區那場慘烈戰爭中立下大功，升任總部軍務部長，如今算是位高權重，可陳新月依舊習慣喊他顧隊。

  “坐吧，就知道你要來。”

  顧西河看起來四十多歲，身形高大，五官深刻，臉上有一道疤，從太陽穴橫貫鼻梁，拉到另一側臉上，看起來非常猙獰恐怖，生生破壞了原本還算英俊的面容。

  顧西河給她倒了杯水，也給旁邊的喬恩倒了一杯。

  “為了鄭秀之的事情？”

  “是。”

  陳新月不意外他知道。若是說對方不知道她現在來到這裡的目的，那才奇怪了。

  陳隊長沒喝，也沒有立刻急切地訴說自己心中不平和懷疑，只是目光灼灼地盯著他。

  “陳新月，我知道你心裡想什麽，也知道你氣不過。”

  顧西河坐在辦公桌前，雙手交叉，眼神深沉而複雜。

  “不過，不要參與這件事情。你這次在供給站的功勞非常大，以前的履歷也清白漂亮，這次又有很多軍官落馬，空出來了不少位置。”

  “所以只要過了這段時間，你的升任令應該就會下來，後面的晉升之途也會很順。”

  “女王陛下有意在調查軍團中增加女性調查官的比例，你應該會被樹立成一個旗幟或者標杆。”

  見他的話題越來越偏，陳新月直接打斷：
  “我不想聽這個！我隻想知道鄭秀之的事！”

  她的忍耐度似乎已經到了極限。

  於是，顧西河只能隱晦地告訴她這次的水很深。

  “這裡面有多方勢力的影子，鄭秀之只是個拿來博眼球，用於惡心聞斯年的犧牲品，她不過是個普通人，無足輕重。”

  “軍團長那樣的大人物都被拉下了馬，現在的形勢非常危險，不是你一個小小的B級調查官可以參與的。”

  “索性鄭秀之跟你的關系也不大，就算了吧，別參與到這趟渾水裡面去。”

  “.”

  陳新月沒說話，只是下顎的咬肌有明顯的繃緊輪廓，她的額角青筋慢慢浮現，似乎憤怒到了極點。

  最終，她沒反駁顧西河的話，只是說：
  “顧部長，這件事，算不了”

  砰——

  陳新月突然一拳重重砸在桌面上，在這間偌大的辦公室內發出一道驚雷般的悍響。

  “它在我這！就過不去！”

  陳新月算不了，也過不去。

  如果這次她明哲保身算了，當初她就不會為了兩個普通隊員的撫恤金而斷送自己的晉升之途。

  “.”

  顧西河定定看著她，扯動了一下嘴角，像是在笑，只是臉上的疤讓這個笑顯得很猙獰。

  他像是笑陳新月的天真，又像是笑這件事情的悲哀。

  “那你就去撞南牆吧，陳新月。”

  顧西河看著桌面上被砸出的數道裂痕，笑著說，
  “等到頭破血流時你再想回頭，就不能了。”

  “.”

  回答顧西河的是陳新月頭也不回的背影，以及一道震天響的關門聲
  砰——！
  陳新月帶著喬恩很快離開了調查軍團總部大樓。

  只是沒想到一出門，就遇見了匆匆趕過來的王女殿下。

  “.小殿下？”

  陳新月很意外，她嗓子有點啞，但還是按耐住了情緒，沒有將怒火牽連到別人身上。

  “你怎麽在這？”

  “新月.”

  愛爾莉塔一看她的樣子，就知道陳新月已經得知鄭秀之的事情了。

  “那個，關於鄭阿姨的事情”

  她趕緊把周吳昊拉了過來，給陳新月介紹，

  “這個是周吳昊，他是醫管局的高級研究員，就是之前送我小貓的朋友，然後他有朋友在治安官總局，好像就是在調查鄭阿姨的事情，或許能幫上忙。”

  周吳昊很詫異，他完全沒想到王女殿下會這麽在意一個普通女人的死。不過表面上，他還是不動聲色，露出笑容：
  “你好，陳隊長。王女殿下已經在路上跟我說過你了。”

  “.你好。”

  得知對方是來幫忙的，陳隊長還是打了聲招呼。

  喬恩眉頭微皺，盯著這個叫做周吳昊的男人。他從小對人的感覺就很敏銳，倒也說不出什麽原因，比如他第一次見隊長，就覺得對方哪哪都好。
    第一次見原野長官，喬恩就覺得他一定是個好人，所以態度萬分熱情親近。

  但周吳昊這個給王女殿下送貓的朋友.
  emmm
  喬恩說不上來為什麽，他不太喜歡對方。

  小狗的直覺不喜歡，第一眼就不喜歡。

  ·
  “喵~”

  與此同時，崔西抱著周吳昊送來的第二隻小貓穿梭在王庭華美的廊道上，去見女王陛下。

  王庭特別儀式內廳——

  女王陛下正站在一個巨大的沙盤前。沙盤上是如今整個人類帝國的版圖地貌，處處精巧細致，近乎完美。

  而中間則是一比一複製的主城模型，每處建築都栩栩如生，細節精致，幾乎可以拿到博物館展覽。

  這是三年前，愛爾莉塔送給母親的生日禮物。

  三年過去，主城擴建了不少，王女殿下也就跟著時不時繼續修改，補充了很多細節。

  “不得不說，莉塔的手真是巧。大祭司你看，這個信號塔簡直做得跟實物一模一樣。”

  顯然，女王陛下很喜歡這個禮物。

  “陛下，這已經是你第一百八十三次讓我看信號塔了。”

  ——這是大祭司的聲音。

  聽起來有點無奈。

  大祭司站在沙盤下方的位置，跟上方的女王陛下剛好正對。他抬頭，注視著這位如今人類社會的最高掌權者和統治者。

  女王陛下此刻正雙手撐在沙盤的邊緣，微微俯身，即便是這樣微小又隨意的動作也給人一種極大的壓迫感。

  越是強大的異變者，壽命也就越發漫長，而衰老的程度也會減慢。

  所以如今的女王陛下看起來不過四十多歲的模樣，只不過別人見到她的第一眼，注意到的不會是這位強大女性的臉蛋或者身材，而是被她的威嚴氣勢所震撼。

  但若是從人類的審美出發，女王陛下依舊是一位外形出色的女性，只是和精致漂亮的王女殿下完全不同。

  她黑發綠瞳，眉眼深邃。

  她的瞳孔比正常人小一點點，因而顯得那雙墨綠色的眼睛非常像頭狼，裡面有著毫不掩飾的野心，令人心生畏懼，不敢直視。

  女人漆黑的眉毛細彎而上挑，五官有一種野性冷銳的漂亮，充滿了距離感和攻擊性。

  就連女王陛下眼周由於年齡而產生的歲月痕跡，都讓人下意識想到獅王的淚溝，不覺得那是她的蒼老的證據，而是無上威嚴和權力的象征。

  她沒有穿多麽華貴繁複的長裙，而是類似於軍裝的製服，比起盡享富貴榮華養尊處優的君王，她更像是一位強大且身經百戰的女騎士。

  “算了，你也不懂欣賞。”

  女王陛下擺擺手，語氣有點嫌棄，也不打算強行讓大祭司來跟著她一起看那個小小的信號塔模型。

  女王陛下的嗓音很成熟，帶著一種上位者的威嚴，不過她的語氣倒是隨意：

  “那些家夥也真是記吃不記打，看來三年前並沒有把他們打疼。”

  三年前，反叛黨和自由聯邦聯手，利用原野的失控刺殺女王。

  “但不得不說，當時自由聯邦真是好算計，一邊飼養王種吞噬侵略東部軍區，一邊計算著要拿我的命。”

  如果當初那個計劃成功了，後續的結果就是女王身死，東部軍區淪陷，而刺殺女王的首席除穢官也被宣判死刑。

  那麽主城淪陷基本就是板上釘釘的事情。

  至於反叛黨？
  他們當時根本不知道東部軍區異度位面的事情是自由聯邦的手筆，或許現在都不知道。

  於是女王陛下索性將計就計，順水推舟。所以這場刺殺的最後結果就是——

  看似只會種菜的文弱大祭司竟然武力值爆表，直接鎮壓了失控的首席除穢官，並意外將對方擊退到了旁邊的貴族宴席桌附近。

  當時，反叛黨準備等女王身死好立刻發動叛亂政變，所以他們的很多重要人員和骨乾都在那場宴席上。

  於是自然地，反叛黨損失慘重，並立刻就跟自由聯邦決裂。

  “陛下的決策自然是英明的。”

  大祭司笑著誇了她一句。

  這一招離間計，同時打擊了反叛黨和自由聯邦。還借機將不穩定的原野調出主城，調出眾人的視線。讓他逐步穩定情緒，控制能力，作為日後最關鍵最強大的一張底牌。

  “只是聞斯年出問題倒是我沒想到的。”

  女王陛下輕輕叩了叩沙盤的邊緣，

  “他也算是我親自選的調查軍團繼任者，費心費力培養了好多年，結果那家夥總覺得我是篡位，表面聽令，內心卻不服氣.嘖！”

  女王陛下說著說著竟是氣笑了，她抬頭，看向大祭司，
  “這件事，你怎麽看？”

  “陛下都已經把人抓起來審了，還能怎麽辦？”

  大祭司輕輕搖頭，
  “剛好，現在他待在外面也危險，關一段時間也好。這次調查軍團大換血，也算是傷敵傷己。”

  女王冷笑一聲：
  “腐肉割掉的時候總是疼的，但不得不割，還得多淋上最烈的酒，徹底洗乾淨裡面的髒東西才行。”

  她的五指攥緊又松開，再次攥緊。

  女王扭頭，通過巨大的落地窗看向外面，此刻夕陽落山，整個天空烏雲密布，沉沉墜落的黑雲似乎壓得人喘不過氣。

  “最大的危機馬上就要來了，在此之前，我們得把內部和後方的眼睛和暗箭全部清除掉。”

  大祭司也跟著她的目光望過去，那張笑臉面具籠上了一層晦暗的陰影。

  “是啊，要來了。”

  咚咚——

  “陛下？”

  是女官崔西的聲音。

  “進來。”

  大門推開，崔西抱著小貓快步走到了女王身邊。

  “陛下，小殿下出門了，似乎去了調查軍團總部。”

  “嗯。”

  女王看見了她懷裡小貓，伸手抱過來，舉起來仔細看了看。

  金色的眼睛，雪白的毛，胸口有個灰色的愛心圖案。

  “喵~”

  被那雙鋒利冷銳的綠瞳注視著，小貓瑟瑟發抖，但卻不敢亂動。

  “唔，莉塔總喜歡這些小東西。”

  女王陛下對這些小寵物感受一般，不喜歡也不討厭。她看了一會兒小貓，抱在懷裡摸了摸，扭頭看向大祭司，語氣中有些抱怨，
  “真是，這個孩子一點兒也不像我，明明也有我的血，還是你帶大的，可從外表到性格，莉塔卻是跟他一模一樣。”

  大祭司知道女王口中的“他”是誰。

  愛爾莉塔的生父，人造子宮技術重要突破的研究者，以及主城各大重要基建的主要設計者。

  同時，也是曾經被女王陛下親手鎮壓的反叛黨之一。

  ——司眠。

  準確地說，司眠並不算是反叛黨，他當時是女王陛下的戀人，而那個時候，他提出的男體孕育技術已經成熟，正在進一步推進花房的建設。

  只是司眠背後的家族野心勃勃，在暴君死後立刻發動了叛亂，司眠牽扯其中，被利用成為了攻擊女王的一把刀。

  所以最終，去父留子。

  這一刻的大祭司仿佛沉浸在了遙遠的過去，好半天才回神。

  “莉塔像他挺好的。”

  他輕輕搖頭，
  “他們都是單純又天真的人。”

  只是在如今這個艱難而血腥的世界，單純和天真非常珍貴，同時也很殘忍。

  “天真.”

  女王陛下對這個答案不置可否，不知道是在感歎所謂的“他們”，還是在說大祭司本人對此發表的意見太過天真。

  “陛下。”

  崔西女官說忍不住說起了周吳昊的事情。

  “那個男人看起來像個心思深沉的，小殿下心思單純，我怕.要不要讓那家夥離小殿下遠一些？”

  “男人？這倒是不用。”

  女王的注意力都在懷裡的小貓身上，似乎並不覺得這件事有什麽值得重點關注的必要，她語氣隨意：
  “這些年我把她保護得太好，是該見見一些髒東西了。”

  說到這裡，女王陛下發出了一聲輕蔑的冷笑，

  “外面那些男人既然想從莉塔那裡討要些什麽，就得先跪下，把她的鞋舔乾淨。”

  大祭司聽了並未說什麽，只是搖頭失笑。

  畢竟女王陛下的說話行事的風格向來如此。

  但這句話卻讓女官心中一凌，她對陛下既敬畏又感到自傲，於是恭敬低頭：
  “是。”

  ·
  次日夜晚，地下監獄。

  原野正坐在趙凡的辦公室裡，小章魚蹲在他的肩膀上，探頭探腦看著旁邊閉眼休息的伊芙瑞爾。

  他現在才知道伊芙瑞爾的能力具體是什麽。

  ——共感。

  能夠同步目標對象的情緒、情感、夢境，甚至是記憶。

  這簡直就是審訊拷問無往不利的可怕大殺器。難怪對方能夠成為那麽多重要秘密任務的特別顧問。

  小章魚往原野的脖子上貼了貼，離伊芙瑞爾遠了一點，要是對方忽然心血來潮試一試他這隻小章魚。

  那自己的馬甲馬上就會掉個乾淨。

  原野倒是沒在意伊芙瑞爾，畢竟他對她已經很熟悉了。他還在想鄭秀之的事情。

  畢竟就算是一個腦子稍微正常一點的人，也知道這裡面處處反常，鄭秀之的死不像是栽贓聞斯年，倒像是博人眼球，或者惡心警告某個人伎倆。

  他聽趙凡說了陳新月找到調查軍團的事情，不過原野這時候並不打算跟陳新月討論鄭秀之的事，畢竟他自己也沒有什麽重要線索，現在還不是時候。

  趙凡也在旁邊，他似乎習慣於壓低聲音，開口道：

  “聞斯年被拘捕在檢察院，要等那邊先審過一遍我們才能接觸到人。”

  “嗯。”

  這個原野清楚。

  只是聞斯年出事太過出乎意料，原野才接手到核查對方身份的任務，第二天目標對象就進了檢察院的大門。

  所以這件事情只能暫時擱置，原野這兩天就先去抓了幾個名單上新增添的名字，其中還有打算逃跑的家夥。

  忙碌的伊芙瑞爾也就跟著審了一天。

  趙凡在旁邊看資料，伊芙瑞爾在閉眼整理情報。

  原野乾脆看起了那本書。

  那本聞斯年讓他幫忙還回去的書。小章魚伸長腦袋也跟著看。

  這本書是很多篇研究舊日時代文章的合集，第一篇是講異度位面和異種。

  說是每個異度位面產生的異種形態都不一樣，而那些異種的形態跟它們吞噬掉的生物卻很像，就像是吃掉了食物，然後長出了食物的特征。

  “！！！”

  小章魚忽然想通了什麽。

  怪不得！
  當初他在海下看到的第一個異度位面，裡面產生的異種大部分都跟海洋生物相關相似，雖然也有一些人類的特征，但很少。

  而上岸後的那個異度位面的異種，身上的人類特征居多。

  不過這個事情對於小章魚而言很新奇，但是對於原野就很普通了，因為這是除穢官的常識。

  接著第二篇文章就講可能存在的戰爭。

  異度位面的出現終結了人類繁華鼎盛的舊日時代。

  從那以後，生存在這顆星球上的所有生物都多了一個測量指標——汙染指數。數值越高，異化程度越高，也就越危險。反之，就越安全。

  而在這個終結的過程自然不可能是一下子就發生的。

  人類跟異種存在過數百年的鬥爭，而文章中的作者推測，這個鬥爭在最初的時候應該是大規模的現代化戰爭。

  坦克，戰鬥機，導彈，火箭炮.
  文章中夾雜著一些武器和戰場遺跡的殘骸照片。

  在武器和戰鬥力方面，很顯然繁華鼎盛的舊日時代要比現在強得太多太多。

  原野一篇篇翻過去，好像在看一本簡化後的人類衰落史。

  但異度位面源源不斷出現，一出現就會釋放出大量的汙染物質。

  而在舊日時代，人類的數量非常龐大，主城的八十萬人甚至都比不上當時的一個小城鎮。

  寫文章的作者根據殘存的史料推測，那個時候的人類以億為單位計數。

  以億為計數.
  小章魚的心跳得飛快，不知道為什麽他覺得這些文章中的推測和描述和自己的世界很像。

  非常相似。

  他屏住呼吸，繼續往下面看。

  所以一旦有異度位面出現，被感染的人類就是以十萬，甚至百萬起步。短短幾天，異種就可以達到百萬之數。

  那個時候的人類數量實在太多太多了，這也就代表著異種有豐富甚至可以說是源源不斷的食物。

  於是異度位面的蛻變非常之迅速，快到令人難以想象的地步。

  最絕望的時候，政府使用了核武器。

  核武器！！！
  小章魚猛地一震。

  “核武器？”

  同一時刻，原野也念出了這個陌生的詞匯。他似乎有些疑惑，但文章中沒有過多描述，只是說那是人類有史以來最可怕的武器。

  只需要小小一顆，就能瞬間殺死幾十萬，上百萬，甚至數以億計的異種。

  然而即便擁有這樣強大到恐怖的武器，人類依舊兵敗如山倒，國家分崩離析，政府停擺。

  ——他們的敗局就此注定。

  最終幸存下來的人類聚集在一起，以基地的形式苟延殘喘。

  而在這個鬥爭的過程中，異變者出現了。

  無數動植物也開始進化。

  原野翻閱著書頁，看見了很多早期進化的動植物，以及異變者的照片。

  這本書不厚，或者說非常薄，像一個小冊子，裡面的文章也就八.九篇，還是照片居多。

  他很快就要讀完了，只剩下最後一篇。

  最後一篇標題很有意思——

  [異能者的出現究竟是人類的進化，還是神的旨意？]
  神？！

  這個詞讓原野和小章魚同時意識到了什麽，開始逐字逐句閱讀。

  [異能者具體出現的時間已經不可考證，但應該遠遠落後於異變者，同時數量也極其稀少。]
  [他們擁有超自然的力量，飛天遁地，操控物質，甚至是操控人心，完全無法用科學和邏輯解釋。]
  咦？這不就是天賦者嗎？原來最初叫做異能者？
  小章魚很疑惑。

  難道是後面改了名字？
  [異能者和如今的天賦者極為相似，但並不相同。]
  [不過非常奇怪，我研究史料多年，經過各種考證，發現所有的異能者都是成年人，而天賦者卻是在七歲之前的孩童時期覺醒超自然能力。]
  [他們其中極少數人很特殊，擁有一個以上的超自然能力。]
  成年人，一個以上？！

  等等！

  小章魚渾身一震。

  ——這不就是玩家嗎？

  異能者是玩家！

  原來他們在很早之前就已經出現了！
  原野也迅速想到了這一點，他立刻翻閱回去，仔細查看那些文章的作者名字，結果竟然發現都是同一個人。

  ——秦長生。

  秦長生.
  原野忽然起身，他打算去親自見見這個人。

  既然對方說出了“神”，又知道異能者如此多的秘辛，很可能對玩家的存在知情。

  甚至對方就是玩家。

  砰砰——！
  就在這時，有位秘密調查人員匆匆敲門進來，
  “頭，那個叫阿爾瓦的男人，不行了。”

  小章魚聽見這話，立刻耳朵一豎，打起精神。

  ——撿漏！
  撿漏的時機到來了！

  今天白天原野抓玩家的時候，都是要抓活口，所以小章魚完全沒有機會。

  但是現在很明顯，撿人頭的機會來了！

  更何況還是那個擁有“無效化”能力的阿爾瓦。

  原野本來不怎麽關注，畢竟那個阿爾瓦的思維已經被破壞掉了，而且能審問出來的東西也都被伊芙瑞爾榨乾淨了，死了活著都一樣。

  但是這時候，他發現小水母很激動，八隻小觸手不停在他肩膀上踩來踩去，還拍拍他的脖子，似乎表達著催促。

  趙凡皺眉，他做事向來謹慎，即便覺得沒什麽必要和意義，這時候卻也轉身走向門口。

  “我去看看。”

  只是他沒想到，原野竟然也跟了上來。

  “.？”

  趙凡詫異了一瞬，倒也沒多想。兩人一同去往了阿爾瓦所在的關押房間。

  嘩啦——

  鐵門打開。

  小章魚第一個探頭進去看，火速在旁邊的木板床上發現了那個熟悉的人影。

  阿爾瓦已經沒被掛在刑架上了，畢竟他都快死了，所以被放到了旁邊的床上。

  這時候的男人已經出氣多進氣少了，儼然一副馬上就要斷氣的模樣，旁邊有位穿白大褂戴口罩的醫生，正在為他檢查。

  原野發現了小水母的興奮和好奇，它似乎並不對床上那個血淋淋的男人感到害怕，反而像是想湊近過去。

  這個反常的舉動讓原野覺得有些奇怪。於是原野走進了一些，也跟著去打量床上的阿爾瓦。

  “他腦海中也有禁製嗎，關於什麽問題的禁製？”

  這個問題原野問的是趙凡，畢竟他昨天下午才得知這個玩家清除計劃，自然還有很多細節沒有弄清楚。

  “關於‘神’，‘故鄉’，還有自由聯邦的秘密據點。”

  小章魚伸出了精神觸手，毫無顧忌地鑽入了男人的大腦。精神溝通這個技能升級之後，他的精神觸手也跟著變大變長了很多，所以現在就不再需要必須貼上目標對象才能夠使用。

  只是上一次原野站在門口，距離有點遠，再加上小章魚的注意力都在趙凡身上，所以沒有及時用技能詢問。

  不過現在的時機剛好。

  只是剛剛聽完趙凡的話，那三個關鍵問題都有禁製，於是小章魚只能放棄了原本的打算，轉而詢問其他的關鍵但安全一些的問題。

  此時阿爾瓦的生命力正在迅速流失，他果然馬上就要死了，於是葉雲帆抓緊時間，開始詢問。

  【除了運輸幼苗軍械，你們是否還參與了藥物走私？】

  既然自由聯邦的最終目的是推翻女王的統治，而對方目前走私軍械，偷運天賦者小孩都是為了積攢力量，那麽發動反叛或者戰爭還有一個必不可少的東西。

  ——那就是藥品
  現在已經沒有了食物危機，所以錢，武器，人，藥，四個東西必須俱全。

  【是】

  阿爾瓦虛弱地給出了肯定的答案。

  葉雲帆頓時心中一喜，接著他飛快繼續下一個關鍵問題。

  【你知道都有誰嗎？他們的身份是什麽？】

  【不知道】

  阿爾瓦的任務是偷運天賦者小孩，也許自由聯邦內部分工很明確，彼此之間不太清楚對方具體的身份。

  葉雲帆思索了一下，換了其他的問題，也是他一直以來最關心的問題——

  【玩家是都有數據面板嗎？】

  【有。】

  【上面是否有技能解釋？】

  【有。】

  葉雲帆沉思，看來玩家的面板應該都是一樣的，或許是他想多了。但最後他還是多問了一句，
  【你的數據面板有提示嗎？比如讓你在新手期尋找庇護者？】

  【什麽.什麽提示？】

  阿爾瓦似乎無法理解。

  葉雲帆心頭一跳，他沉默片刻，試探將精神觸手深入到對方大腦最深處的地方，
  【我想看看你的數據面板。】

  精神觸手們將阿爾瓦最後一點殘存的意識團團包裹，仿佛要窺探他靈魂最深處的秘密。

  就在這一瞬間，葉雲帆感覺自己好像觸碰到了一個什麽可怕的龐然大物。

  黑暗，恐怖，混亂，不可名狀，危險至極。

  就好像螻蟻窺見了宇宙黑洞的一角。

  而就在這一瞬間，無數個血紅色的提示面板彈了出來，充斥了葉雲帆的整個視野。

  [最高警告：檢測到危險數據流入侵，已強製斷開連接。]
  [最高警告：檢測到危險數據流入侵，已強製斷開連接。]
  [最高警告：檢測到危險數據流入侵，已強製斷開連接。]
  這一次不再是溫馨提示，而是最高警告。

  嗡——！
  [生命值-390]
  [理智值-20]
  [理智值-20]
  [理智值-20]
  在受到不明攻擊的瞬間，葉雲帆就條件反射地使用精神打擊殺死了阿爾瓦。

  [溫馨提示：恭喜您成功擊殺玩家阿爾瓦。]
  [溫馨提示：恭喜您成功掠奪E級新技能-無效化。]
  [溫馨提示：恭喜您成功掠奪D級新技能-空間儲存。]
  [溫馨提示：恭喜您成功掠奪玩家阿爾瓦三分之一生命值。]
  [生命值+33]
  [生命值：43/1200]
  但這時候葉雲帆沒有時間再去查看不斷浮現的數據面板，剛剛遭受到不明攻擊之後，他的理智值正在飛速下跌。

  他太清楚自己失智後是什麽狀態了。

  之前還能夠用王種之卵打掩護，可現在這種情況在別人眼中，他就是突然從一個進化種異變成為了異種！
  ——得離開這裡！

  離開！！！

  馬上離開！！！

  葉雲帆的理智已經不清晰了，只有一個念頭。

  藏起來！！！
  不能被他們發現！
  尤其是不能被原野發現！

  唰——

  原野隻感覺肩膀一輕，下一秒，他的小水母幾乎化作了一道殘影，飛速從門口跑了出去。

  “？”

  原野愣了一下，但緊接著他就產生了一種莫大的恐慌和危機感，就好像最最重要的東西丟失了，不，是被奪走了！

  他沒有任何猶豫，瞬間追出去。

  與此同時，葉雲帆已經通過地下監獄的通風管道逃了出去。

  通風管道的管口都是鐵網，很密，一般而言不會有什麽東西能夠通過這裡逃走。

  但是葉雲帆擁有暗影潛行的技能，所以他飛速遁入陰影，竟是直接無視了阻攔。

  [理智值-20]
  大腦一片混沌，吞噬的本能、陰暗的欲.望開始主導身體。

  這時候，葉雲帆已經飛快地逃出了地下監獄，黑暗中，他的身體開始膨脹。

  [理智值-10]
  觸手變成了人類的肢體。

  他有了臉，有了手，然後在靜謐的夜色中站了起來。

  頭髮和僅存的幾條觸手顏色開始變暗，變成暗粉色，那雙蔚藍色的眸子也變成了深藍色，就像是暴風雨來臨前的天空。

  籠著一層晦暗的陰影。

  【藏藏起來.】

  【藏起來】

  殘存的理智被拒絕。

  [理智值-5]
  食物！

  要食物！
  他餓了，想要大量的食物。

  龐大的精神觸手四散著伸出去，開始搜尋食物的氣息。

  【穿衣服衣服】

  最後僅剩的5點理智帶著一種決絕的堅持。

  【至少.不要裸奔不準裸奔！！！】

  這份執念實在太強烈了，完全無法忽視。

  於是赤.裸的男人站在原地僵硬片刻，忽然伸手，從虛空中抓出一條褲子，抬腳，不耐煩地套上。

  拉上拉鏈。

  嘖，褲子有點小，很煩。

  但隻穿褲子，不穿衣服！

  失智的男人很叛逆。

  作者有話要說:
  來啦來啦，今天提前開飯！（挺胸叉腰）
  有罐罐補腎液獎勵咩（探頭探腦）