女伯爵挽著夏德的胳膊說著古代魔女祝福孩童的故事，心中下意識的想要討論一下魔女們無法留下後代的問題，但話到嘴邊又咽了下去。

  她不想在這裡說這種話題。

  霍桑家族為這場宴會下了很大的功夫，但實際上參與宴會最關鍵的七人，卻在宴會開始後就離開了宴會廳。霍桑老伯爵在自己的宅子裡已經準備好了類似於會議室一樣的房間，在七大家族各自的代表帶著心腹們到場並落座後，房門從內部落鎖，霍桑老伯爵開口便是最關鍵的問題：
  “現在，我們要怎麽辦？”

  三位伯爵、兩位子爵和兩位男爵悉數到場，這裡的七人才是真正掌管這座城市的人。但誰也沒有立刻開口說話，在相互打量的沉默後，最終還是貝琳德爾小姐笑著說道：

  “既然上了年齡的長輩們都不願意開口，那麽就讓我這個年齡最小的晚輩提個建議。”

  雖然自稱晚輩，但她站起來說話的時候可一點都不客氣。夏德當然是沒有座位的，他此時和瑪蒂爾達小姐一起站在女伯爵的身後。

  “我小的時候將龍視作傳說，也從未想過家族被賦予的權力和財富，要讓我這一代人負責償還。但現在事情既然已經變成這樣，我們也要接受現實。怎麽樣，是否同意我之前的提議？大家既然都知道一些事情，不如將那些家族密文和世代相傳的羊皮紙拿出來，我們七個姓氏既然一同走過了這麽漫長的歲月，這一次我們依然站在一起不是嗎？”

  “貝琳德爾伯爵，但.真的能確定上周末出現在碼頭的是龍嗎？”

  胖乎乎的萊特子爵一邊擦著汗一邊問道，夏德形容有些胖的人一般用“豐腴”這個形容詞，這次使用“胖乎乎”是因為對方真的很胖。其他人坐的都是普通大小的椅子，唯獨這位子爵的椅子是加寬加厚的款式。

  看他的體形再綜合這個時代的醫療技術，夏德很懷疑對方活不過十年。

  “我們也都從教會那裡聽到了些消息，但的確，目前還沒有任何確切的證據，證明那晚真的出現了龍。我們願意相信龍真的存在，但也不能不小心，這說不定是威綸戴爾的陰謀。”

  西爾弗子爵也說道，這位子爵是在座七人中，除了貝琳德爾以外唯一的女士，不過雖然刻意保養而且化妝品也在幫助她掩蓋膚色和皺紋，但看年齡，這位子爵也已經快要五十歲了。

  “都這種時候了，否認這種事情還有意義嗎？難道你們期待著，教會特地登報告訴市民們，龍這種生物真的存在？”

  伍德男爵沒好氣的問道，這位先生夏德在牌局那晚見過。安洛斯處長說伍德家族和軍情六處關系不錯，魔女則說伍德家族可以算是貝琳德爾的盟友，因此如果沒什麽意外，伍德男爵和夏德的立場是一致的。

  “還是要謹慎一些比較好，我們畢竟都只是普通人。哪怕在這座城市享有最高的權力，但我們依然只是普通人。我看，先確定龍真的出現了才好。”

  說話的布萊克男爵是個面色陰沉的中年人，留著小胡子，帶著白手套。雖然以貌取人並不好，但布萊克男爵的長相，大概就是歌劇表演中那種專門扮演反派壞人的演員長相。

  聽他們這樣說，貝琳德爾小姐哼了一聲：
  “果然，雖然來之前就想到過會這樣，但都到了這種時候，還顧忌著自己手裡握著的東西，卻不去看更遙遠的未來，你們真的還能算月灣的貴族嗎？”

  “如果你不顧忌自己手裡的東西，大可以將瑪格麗特公主分潤的生意拿出來，讓大家一起做。明明月灣傳說中必將到來的滅亡就在眼前，貝琳德爾家卻還只顧著吃獨食。和安茹王室的子嗣合作進行這樣的生意，我們沒有懷疑你在向安茹家族獻媚，已經是足夠相信你的表現了。”

  萊特子爵繼續擦著汗說道，女伯爵臉上的表情越發陰沉：

  “霍桑伯爵，愛丁頓伯爵，你們的意見呢？”

  如今七大家族中，只有他們和貝琳德爾還可以自稱完全控制住了月灣，因此實際上他們三人說的話才最有分量。

  作為這裡主人的霍桑老伯爵首先開口：
  “我讚成你的觀點，我們的確要看向未來。”

  “但是。”

  夏德心中想道。

  “但是，確定上周日出現的是否真的是巨龍，也非常有必要。兩件事完全可以一起做，我知道大家都有教會的門路，月灣教區的大主教和神父們，和七大家族交情匪淺，我們總能探聽出什麽。這在其他地方不可能，但這裡是月灣。”

  “況且.”

  霍桑伯爵也笑著看著其他人：
  “大家都在接觸環術士，不是嗎？”

  所有坐著的人面色各異，伍德男爵挑了下眉毛：

  “霍桑伯爵，有些事情不必挑明。自從伍德家的那位查爾斯·伍德先生在1581年去世以後，七大家族便再也沒有出現過環術士。我們的權勢隻來自於先祖的遺饋，我們要守護住這些，所以我們此刻坐在了一起，也站在了一起。”

  “所以我們要團結。”

  愛丁頓伯爵此刻也終於開口，只是不知道現在有多少人因為“團結”這個單詞而在心中發笑：
    “現在舊大陸局勢不穩，威綸戴爾隨時會向我們發難；巨龍的吼聲疑似已經響起，月灣的災難可能就在眼前。大家各自接觸教會，去探聽關於巨龍的真相。至於貝琳德爾伯爵提出的，匯總各家珍藏的文書和密文.”

  他觀察了一下在座其他人的表情：
  “這多少涉及到了過去的事情以及各家自己的秘密，我想匯總文書可以，但不強製要求拿出來多少。”

  女伯爵再次哼了一聲，重新坐下來緊抱雙臂，卻沒有發表反對意見。她早就知道這些人期望的是“有限度合作”，況且她也只是想要確定各家到底都知道些什麽。一旦拿到了那些秘藏文本，她稍微佔卜一下，就能知道那些文本原本藏匿的書庫到底在哪裡。

  “我沒有意見。”

  於是魔女說道：

  “但今晚我們坐在這裡，而不是到外面去參加宴會，就必須訂立這樣的共識：我們都相信巨龍的到來將會毀滅月灣的傳說不只是傳說，這是將會發生的事實。”

  原本還對其他事情抱有意見的人們一起點頭，而且表情都很嚴肅：

  “是的，我們都認可這不是故事，這是未來。”

  “先祖們到底遇到了什麽，又許諾了什麽我們並不知曉，但我們知曉他們得到了什麽。過去的故事已經成了過去，所有的一切都要在我們這一代償還.霍桑伯爵，有酒嗎？”

  女伯爵問向莊園的主人，後者笑著點頭：

  “當然有。”

  仆人離開又走來，七隻酒杯被七隻手舉起，夏德和瑪蒂爾達小姐與其他人一樣退到牆邊，看著各自效忠的人在桌邊站起身並舉杯：
  “第一，月灣屬於我們。”

  “第二，月灣也必將永遠屬於我們。”

  “第三，威綸戴爾可以獲得我們的效忠，卻無法得到承諾之外的任何。”

  “第四，神聖的盟約將會一直維持，我們可以是敵人，但我們必不是最終的敵人。”

  “第五，當需要舉劍時，必須共同舉劍，鮮血必須一起流出。”

  “第六，我們不存退路，即使死亡也必將死於月灣。”

  “第七，古老之龍也帶不走我們擁有的，月灣是我們的月灣。”

  七人喝下了那美酒，最初的七人曾在古老的年代共同面見巨龍，並一同創建了月灣。時光飛逝，滄海桑田，風帶走了過去的故事。高樓聳立、蒸汽噴湧的無數年後，在這間小小的房間內，曾經的血脈們雖然有著各自不同的打算，但依然願意承認祖輩們的盟約。

  “月灣的一切，過去，現在，未來，這都將屬於我們！”

  “我還以為今晚真的能夠商量出什麽對策呢。”

  等到這次秘密的會面結束，一眾人以各自的方式回到宴會廳。當舞曲響起，夏德摟著金發女伯爵的腰跳舞的時候，他才終於說道：

  “普通人的短視我能夠理解，但到了現在還這樣，看來大家都隱藏著不小的秘密呢。”

  貝琳德爾的秘密是家主就是高階魔女，這意味著不管發生了什麽，家族都有延續下去的可能。但其他家族到底有著怎樣的秘密，夏德暫時還看不出來。

  “我本來就不指望這些普通人能有什麽遠見。”

  女公爵看著面前的男人，今晚她最高興的大概就是此時了。越是與面前年輕英俊的男人合作和共事，她越是理解自己真的需要他：

  “哼，要麽，他們手裡有比我更多更深入的關於龍的知識，自以為可以在這件事情中靠自己佔盡便宜；要麽，有人給了他們承諾，告訴他們這件事情後其他幾家會沒落，而勝者則會瓜分環術士不在意的世俗權力。”

  舞曲非常的舒緩，夏德的手放在女伯爵的腰上，而女伯爵的腦袋而向前探去，直至伏在他的耳邊，這讓跳舞的兩人在其他人看來根本就是在調情.雖然這樣說也似乎沒有錯。

  PS：雖然這個月月底有雙倍，但還是求一下票（捂臉），月票榜如果月內的排名太低，不利於吸引新讀者。