問：為什麽霍格沃茲魔法學校，不能以暑期“魔藥特訓班”的強度，在正常學期中開設魔藥課。

  答案或許有很多。

  無論是從成本考慮——由於那低到令人發指的成品率，小巫師們每次熬製魔藥其實就是在燒錢——還是從教授們的精力來考慮，其實能找出很多理由。

  不過，凡是上過“魔藥特訓班”的小巫師，他們普遍最直接的感受就是：要是整個霍格沃茲的學生都這麽上課，那這座魔法城堡真的就別要了……

  即便是小班授課，可鑒於文火每天都要燒上十幾個小時，近百種不同魔藥材料天天都要在坩堝裡沸騰，所以幾個星期下來，整個霍格沃茨城堡也仿佛成了一所巨大的“中藥鋪”，走到哪都能在空氣中聞到一股淡淡的魔藥味。

  住在城堡裡的幾乎所有“居民”，也即那些魔法肖像畫和幽靈，都對這種情況發表了嚴厲抗議。

  惟一對此感到欣慰的人，也就只有霍格沃茲官方認定的“看門大爺”費爾奇了。

  對於每天浸泡在“藥香”（其實魔藥的味道未必是香的）之中，只要他養的寵物貓洛麗斯夫人不反對，他甚至還十分樂見其成。

  魔藥的氣味實在太衝了。所以城堡裡諸如老鼠、蒼蠅、蚊子、蟑螂、斑地芒、狐媚子之類的害蟲，也不得不灰溜溜地從其隱蔽的角落逃走。換而言之，魔藥特訓班的存在，無形中為費爾奇減輕了大量的勞動負荷。

  所以，當魔藥特訓班即將宣布結束的時候，費爾奇心裡其實還有點小失落。

  不過，該結束的事情總歸要有一個結束，不會因為像費爾奇這樣“邊緣人物”的想法而發生轉移。

  所以在一個夏日的上午，斯拉格霍恩教授站在講台上，臉上掛著他標志性的和藹微笑，向所有參加魔藥特訓課的小巫師宣布了課程即將結束的消息，但眼中卻閃爍著一絲不易察覺的狡黠。

  “親愛的學生們，”他的聲音在教室裡回蕩，“咱們在暑假之中，一起共同探尋魔藥奧秘的快樂日子今天就結束了，我猜你們那聰明的小腦袋瓜裡已經裝了滿滿的知識。

  為了驗證我的猜測是否準確，斯內普教授準備和我一起對你們進行一場考驗，我相信你們都應該已經準備好了。

  當然，如果你還沒有準備好，我建議你或許可以嘗試一些‘快速記憶魔藥’，不過請記得，使用不當的話，它們可能會讓你忘記自己的名字哦。”

  學生們發出了一陣輕笑，斯拉格霍恩教授繼續說道：“這次考核將涵蓋我們在這個特訓課程中學到的所有內容，包括但不限於‘斯科爾夫人牌萬能神奇去汙劑’、‘控溫靈液’的製作。如果你的去汙劑最後變成了一種奇怪的藍色液體，又或者你的‘控溫靈液’只能讓自己變成煮熟的蝦子，那麽我恐怕你得在未來加倍努力了。”

  伯恩就坐在教室的一角，他的眼睛在筆記本上來回掃視，腦海中回放著這一暑假課程的每一個知識點。

  他旁邊的哈利·波特則顯得有些焦慮，不停地擺弄著他的魔杖，仿佛是想尋找一種能夠立刻讓他變成魔藥大師的魔法。

  “別擔心，哈利，”伯恩試圖安慰他。“只要我們按照步驟來，就不會有問題的。哦，當然，除非你把斑地芒分泌物和火龍血搞混了。”

  哈利翻了個白眼，但他的嘴角也忍不住露出了一絲笑意。

  考試雖然讓人緊張，但這是在霍格沃茨，即使是考試，也充滿了魔法和樂趣。想到考完試自己就要回到姨夫、姨媽家裡度過暑假裡最後一點時間，他覺得自己還是更喜歡考試多一些。

  “只要沒有斯內普……”

  哈利心中默默祈禱著。

  他由衷希望斯內普教授臨時有事情——比如說，早晨起來吃壞了肚子——然後考試過程只能由斯拉格霍恩教授主持，那樣就再好不過了。

  但這怎麽可能？

  哈利恐怕還不清楚，單單就因為這場考試有他參加，所以斯內普就不可能不出現。

  而就在他的腦海裡幻想起“一隻大蝙蝠被魔藥氣味熏得飛走了”場景的時候，那位斯內普教授隨即便甩著長長的巫師袍，大步流星地走進了魔藥課教室之中。

  見此情景，霍拉斯也當即說道：“那麽首先，就由你們熟悉的斯內普教授，來為你們進行第一場測試——順帶說一句，這個‘魔藥特訓班’既然有兩位教授，那麽考驗自然而然也有兩項。希望你們都能享受接下來的考試。”

  說完，霍拉斯便向斯內普做了一個邀請的手勢，然後便走下了講台。

  “謝謝，斯拉格霍恩教授。”斯內普走上講台，先向教導過自己的教授微微鞠躬，然後才面相所有自己的學生。

  對於這幫學生，他沒有任何客套話要說，而只是直接輕輕揮了下魔杖。

  空氣中響起了一聲低沉的哨音，伴隨“咯噔”一聲輕響，教室中央便多出了一個巨大的火盆。

  這個火盆與霍格沃茨常見的那種古老、雕刻著神秘符文的大理石或者砂岩火盆不同，它是由一整塊光滑的黑曜石雕琢而成，盆沿鋒利如同刀刃，盆身雕刻著幾條簡潔的曲線，透出一種冷峻的美感。

  火盆中，紫色的火焰靜靜燃燒，它們並不像普通火焰那樣跳躍，而是如同液體一般在盆中緩緩流動，偶爾冒出幾個氣泡，散發出淡淡的、幾乎不可見的紫色煙霧。

  這火焰的紫色深邃而神秘，仿佛蘊含著某種不為人知的魔力。

  教室裡的學生們交換著驚訝的眼神，他們全都不知道這種紫色的魔火是什麽。

  除了哈利和伯恩。

  因為他倆都去過那個為了保護尼克·勒梅魔法石而建造的密室，在那個密室之中，斯內普教授設置的那個關卡的“最終boss”就是這種詭異的紫火。

  斯內普教授打斷了魔藥課教室裡小巫師們的竊竊私語，他乾脆地解釋道：“這是一道由我親自調製的魔火，它不會對黑曜石火盆造成任何損害，但任何普通的滅火方法對它都無效。”

  他再次揮動魔杖，每個學生的面前都出現了一排排小瓶子，裡面裝著他們在特訓班期間熬製的各種魔藥。

  這些魔藥有的清澈透明，有的濃稠如墨，顏色和氣味各異，有的還散發著淡淡的光澤。

  “這些，”斯內普教授的目光掃過每一張緊張的小臉，“是你們在特訓班期間的各自在課堂上熬製出來的魔藥。現在，我要求你們使用這些魔藥，盡量熄滅火盆中的紫色魔火。注意，不是所有的魔藥都能勝任這項任務，如果操作不當，這種火焰會給企圖熄滅它的人造成很大的傷害。”

  他停頓了一下，讓這個要求在學生們心中沉澱，然後才繼續道：“作為一名藥劑師，你們必須學會為自己製作的每一瓶魔藥負責。今天，你們將學會如何掌控自己的作品，以及如何面對它們可能帶來的後果。”
    哈利看著面前的一排瓶子，心中湧起一股複雜的情緒。

  壞消息：斯內普還是出現了。

  好消息：斯內普並沒有讓他們當場熬製一種特別困難的魔藥。

  壞消息：他之前上課時熬的那些魔藥，不能說完全不可合格，可也就只能說堪堪及格，質量堪憂者十有八九。

  好消息：那種紫火他看見過，而且他還親口喝過可以克制紫火的魔藥，那種味道他還記得。

  壞消息：“魔藥特訓班”一個暑假、好幾個星期熬製得魔藥有點多，一個個混合著喝，他覺得自己得先去找一塊糞石預備著。

  好消息：在一年級上的第一節魔藥課，他就知道了魔藥課教室裡有糞石，它就被儲藏在教室後面箱子裡。

  ……

  事實上，除了哈利之外，還有一些小巫師也心情複雜。

  一部分人：喜的是“魔藥特訓班”課堂上熬製的魔藥質量都很合格，憂的則是因為對於那些魔藥的了解，他們知道明顯不能單獨使用、必須得混合魔藥，這就意味著很大的不確定性。

  另一部分人：他們就只剩下憂慮了。

  雖然比低年級的哈利要好上一些，但是他們熬製的魔藥裡面也有一些質量不怎麽過硬。

  同時，他們甚至還不如哈利，因為他們沒親眼見過（甚至親口嘗試）夠熄滅紫火的那種藥劑。

  伯恩則比較特殊，雖然他知道紫色魔法火焰，而且也大致清楚紫火的“解藥”是什麽樣子。

  但是，當他目光看向眼前的那些魔藥，同時大腦不斷思考之前魔藥特訓班上學到的知識，他突然發現有可能熄滅紫火的混合魔藥組合可能不止一種，最多可能多達九種！
  他必須找出其中最優的一種。

  整個魔藥課教室陷入了一片緊張的沉默。

  小巫師們面面相覷，都在心中快速地回顧著過去幾周所學的魔藥知識，試圖找到熄滅紫色魔火的線索。

  突然，一個斯萊特林的高年級學生站了出來，他的名字叫做蘇納斯·卡羅。

  這個巴拉特裔的地道倫敦小巫師一向自負，作為神聖二十八家族之一卡羅家族的後代，他認為自己的魔藥技藝在同齡人中無人能及。

  而他選擇通過考驗的方式，則是直接拿起了自己在課堂上配置的一瓶控溫靈液——他不想費腦筋去思考怎麽混合抹藥了——這瓶“控溫靈液”在之前的實驗中表現出色，能夠精準控制溫度，是卡羅自認為水準最高的作品。

  沒有猶豫，卡羅將“控溫靈液”直接潑灑進了火盆。紫色的火焰接觸到控溫靈液的瞬間，整個教室響起了一聲尖銳的嘯聲，紫色的火苗猛地竄起，幾乎觸及教室的天花板。火焰的顏色開始變化，從深邃的紫轉變成了一種刺眼的亮藍色，整個火盆像是被注入了新的生命，活力四射。

  斯內普教授的臉色一沉，他快步走上前，用魔杖輕輕一揮，一道淺綠色的水流從他的魔杖尖噴出，迅速將紫色魔火壓製了下去。

  他轉向卡羅，聲音中帶著一絲憤怒：“卡羅先生，看來你忘記了我在課堂上教給你的一些最基本的知識。控溫靈液是用來控制溫度的，而不是用來熄滅火焰。這次的失誤，將會影響你的成績。如果你還想繼續參加我為通過了OWLs考試並且在魔藥學科取得E以上成績學生準備的選修課，回去把所有課堂筆記都親手抄寫三遍，然後在開學之後拿給我來看。”

  斯內普在“親手”一詞上加重了讀音，如過這個卡羅敢用複製咒或者抄寫咒來抄筆記，他明年一開學就死定了。

  其他小巫師被卡羅的失敗所震懾，他們意識到確實不能簡單地依賴單一魔藥來解決問題。

  於是，他們也放棄了找捷徑的想法，開始認真思考如何混合自己之前在課堂上熬製的魔藥。

  有的小巫師回想起了“火焰抑製粉末”，這是一種能夠在不接觸火焰的情況下降低其溫度的魔藥；還有的小巫師想到了“魔法消散粉”，它能夠在魔藥接觸的瞬間消散魔法效果。這些都是混合魔藥之中，可能抑製這種紫色魔法火焰的有效成分。

  相比於那些高年級的學生，底子最薄的哈利只能無奈歎了口氣，站起身走向了教室的後方，他的目光在各種魔藥材料箱子中搜尋著。很快，他就找到了一塊糞石。他不知道，自打他進入霍格沃茲上學之後，斯內普就總是會在那裡預留很多塊這種並不算常用的速效解毒劑。

  斯內普教授的目光不時地偷偷投向哈利，心情複雜。當看到哈利能夠迅速找到糞石時，他的眼中閃過一絲驚喜和欣慰，心想這孩子果然遺傳了一些他母親的聰慧。

  但當哈利開始嘗試用糞石當解藥，自己“神農嘗百草”似地品嘗各種混合魔藥時，斯內普的心情旋即就變得十分憤怒。因為這種胡亂蠻乾，讓他想起了哈利的父親詹姆斯·波特——一個總是以魯莽行事的混蛋。

  “這孩子沒救了，”斯內普心道：“來自他父親的肮髒毒液，估計已經將他腦子僅剩的智慧都腐蝕乾淨了。”

  一邊生著悶氣，斯內普又將目光投向了教室裡另外一個低年級的小巫師。

  伯恩還在苦思冥想。

  而就在斯內普將要把目光移開的一刹那，伯恩卻利落地從座位上站了起來，走向了教室中央的那個火盆。

  然而，他手上卻沒有使用之前課堂上用到的魔藥，而是使用變形術將一本筆記本變成了一柄小錘子。

  他走到火盆旁邊，輕輕一敲，就從那個黑曜石火盆上敲下了一塊黑曜石。

  接著，他又拿了一塊抹布將這塊石頭包好，當著所有人的面“咣咣”將黑曜石砸成了粉末。

  最後，伯恩將那些黑曜石粉末攏了攏，拈起一撮投入了火盆。

  “您剛剛說了，這種紫色魔法火焰不會對黑曜石產生威脅。”看到斯內普教授正向見了幽靈一樣看著自己，伯恩連忙解釋道。

  “況且，我覺得您之所以會將答案擺在明面上提前說出來，其實就是想要再教我們一個道理——哪怕是在考試，其實也是另外一種形式的學習——好的藥劑師就要活到老，學到老。否則，那個藥劑師就不配成為魔藥大師。”

  斯內普眨了眨眼睛，心道：我有這麽想過嗎？嗯，這的確是我剛剛想出來的“最後一課”的教學內容。(本章完)