第93章 德文郡的釣魚佬

  “尼克·勒梅？”

  聽到兩個小巫師向他詢問的這個人名，賓斯教授先是怔了怔，然後自然而然地脫口說出了此人的生平簡略。

  “尼克·勒梅，法國人，14世紀的著名煉金術師。

  其最著名的貢獻，在於製造出了煉金術師的魔法石，並用其成功的將水銀變成了黃金。他也是目前已知唯一成功製造出過魔法石的煉金術師。

  他用魔法石製造出了許多黃金，不過大部分都被他用來資助作為歐洲三大魔法學校之一的布斯巴頓魔法學校。那所古老的魔法學校令人讚歎的城堡和土地，幾乎都屬於尼可·勒梅和他的妻子佩雷納爾·勒梅。

  因此，校園內那座巨大的噴泉就是以他們夫婦的名字命名。那座噴泉據說還有修複和美化的功能。

  雖然我並不喜歡接下來要說的傳聞——因為傳聞很多時候都並非真實的歷史——但是很多巫師都猜測除了製造黃金之外，尼克·勒梅還用魔法石製作出了一種名為‘不死藥’的藥劑。

  那些人傳言，也正是因為服用了這種藥劑，尼克·勒梅和他的妻子才能夠從14世紀一直活到今天，活了足足六百年多年。

  如果你們收集巧克力蛙的畫片，應該看到過鄧布利多那張卡片上的介紹裡有一句話——‘與合作夥伴尼可勒梅在煉金術上合作取得了頗多成就’。

  這個成就主要是指鳳凰文，在鄧布利多的幫助下，尼可勒梅和鄧布利多一起解析了火鳳凰的語言並且將它轉化成為了一種名為‘鳳凰文’的文字，這是近代煉金術領域唯一可以媲美古代魔文的重要發明……”

  賓斯教授用他上課時的慣用語調，講出了他所知道的（能夠確定的歷史）關於尼克·勒梅的一切。

  哈利和羅恩，還是頭一回魔法史教室裡這麽認真聽講。

  雖然從“鳳凰文”開始他倆就聽不懂了，但是前面的收獲已經足夠了，他們總算搞清楚尼克·勒梅是誰以及他要交給鄧布利多保存的東西是什麽。

  “魔法石，一定是魔法石！”走出魔法史教室，羅恩再也按捺不住內心的激動，立刻就同哈利說道：“如果我能有那塊能把水銀轉化成黃金的石頭，肯定會變出一堆堆的金加隆，然後想買什麽就買什麽！”

  “重點不是變出黃金，”哈利壓低了聲音，小聲跟羅恩說：“尼克·勒梅用魔法石製作了不死藥，喝了它就能長生不老。用斑斑的腦子想，我都敢說這種不死藥肯定不是一般人能熬出來的，但一位魔藥大師就說不定了。”

  “斯……”

  羅恩差點把那個名字喊出來，不過哈利手疾眼快地捂住了他的嘴巴，然後繼續說出自己的推斷。

  “還記得伯恩上課時說的麽？目前不列顛有且僅有兩名魔藥大師，一位是他爺爺斯拉格霍恩教授，另外一個就是斯內普！”

  “你說的對。”羅恩點頭認同了哈利。“我們現在是把這件事情報告給鄧布利多，還是怎麽辦？”

  但哈利覺得這不是個好主意。

  雖然他們充分相信斯內普是一個最佳嫌疑人選，可在沒有任何確鑿證據的情況下，幾個小巫師就想指證一位教授是黑巫師……多少還是有點想當然了。

  “我們先給赫敏寫封信，把尼克·勒梅的事情告訴她並且把咱們的推論附上，要不然她在聖誕假期裡多半會把時間浪費在翻看那些大部頭上面。”
——
  和哈羅二人組以“大偵探”模式打開假期不同，真正得到過大偵探福爾摩斯認可的伯恩，打開自己假期的方式則是以“木頭人”的形式。

  在橫掃公司的工廠裡，他接受到了之前奧利凡德魔杖店裡的待遇，一動不動地站在原地，被一根漂浮在半空的皮尺量來量去。一名巫師工匠就站在他旁邊，手邊漂浮著羊皮紙和羽毛筆，不斷記錄著皮尺量出的數據。

  從胸圍、臀圍和腳型尺寸，再到體重、身高、臂展……這些數據，足足采集了一個多小時才采集完畢。

  最後，他甚至還在一個製模師的指導下，製作了自己雙腳和雙手的石膏模型。

  這可把站在旁邊觀看的小可汗給急壞了，它顯得有點著急，因為只有給伯恩做完了數據采集才能輪到它。

  當一系列身體數據采集完成之後，伯恩又開始挑選飛天掃帚的材料，他也是才知道這其中也有很多門道。

  比如，像橫掃公司競爭對手光輪公司出品的掃帚，掃帚杆就只有兩種選擇——桃花心木和樺木。

  這兩種木材的硬度都只能算是一般，重量也比較輕，所以最高速度都能貼近目前飛天掃帚的技術極限。只是，前者在轉向急停方面的表現更好，而後者則在直線加速衝刺方面有著獨有的優勢。

  之所以光輪公司一般只有這兩種材料可供用戶選擇，是因為他們公司出現的時間比較晚，對於掃帚材料方面的研究時間也相對比較短。為了產品的可靠性，光輪公司不可能用一些缺乏數據的掃帚材料來進行大規模生產。

  而橫掃公司作為歷史上第一家擺脫工匠作坊模式的、大型飛天掃帚工廠，公司存在的時間比較長，一代代產品積累下來的數據十分豐富，所以能夠給客戶提供的選擇相對而言要多出很多。

  橡木、楊木、銀椴木、樺木、桃花心木、櫻桃木、檀木……

  這些木材在歷史上都被橫掃公司使用過，作為橫掃系列掃帚的主要材料，因此只要伯恩喜歡，它們理論上其實都可以用於他這次定製的那把飛天掃帚。

  “所以，年輕的斯拉格霍恩先生，你想選用哪一種材料？”漢弗萊拿著一本圖冊，向伯恩詢問道。那本圖冊上面專門展示了各種材料的特性，以及用它們製造出來掃帚的一些特點。

  事實上，對於載具材料的選擇，伯恩更傾向於陶鋼和塑鋼，哪怕是普通的鋼鐵也比木頭要更符合他的心意。

  奈何飛天掃帚這種煉金術製品，居然也考慮“氣動性”之類的科學原理，力大磚飛貌似是不大可行的。

  於是，鑒於在魁地奇比賽時看到的、哈利的飛天掃帚被混淆咒影響的情況，伯恩選擇了可以附加更強力“惡咒反彈”以及“詛咒抵抗”附魔的黑檀木作為掃帚的主要材料。

  “就這樣吧。”做完了一系列的定製選擇，伯恩總算是松了口氣，購物什麽的果然是比戰鬥還要辛苦。

  而且，定製這把飛天掃帚，哪怕因為有著韋斯萊先生和霍拉斯兩個人的面子，所以享受到了橫掃公司的特別優惠，可還是花費了4000個金加隆。

  這價錢，相當於15根橫掃公司的“橫掃九星”，又或者8根“光輪2000”。

  以至於，給小可汗定製的那根筷子大小的飛天掃帚，漢弗萊都沒有對此收取費用，權當是送個等比例的飛天掃帚模型給伯恩這個VIP客戶玩耍。

  然後，吃了一頓由焗豆子、香腸、培根和薯餅、煎炸西紅柿、煎炸蘑菇、黑布丁共同組成的招待餐之後，伯恩和霍拉斯才離開了橫掃公司的工廠。

  在離開戈德裡克山谷之前，霍拉斯在一家街邊小店買了束鮮花，放在紀念哈利一家的雕塑前面。
    之後，這位老人就帶著伯恩開著他那輛杜森伯格，一路“突突突”地向西駛去。

  等到車輛拐上大路，看到了路標，伯恩意識到他們爺孫現在正位於英國西南邊的德文郡附近。（注1）

  “霍拉斯爺爺，咱們這是要去哪啊？”伯恩有點好奇地問道：“難道您是想要開著這輛車回家？”

  開這輛杜森伯格一路向北回蘇格蘭倒也不是不行，畢竟老爺車也是車。可問題是，伯恩相當懷疑，以霍拉斯這樣的開車速度，他們在聖誕假期結束前能不能回到家？
  “哦，當然不是，伯恩，”霍拉斯把胳膊肘搭在車窗沿上，一直是扶著方向盤，瀟灑地說道：“伱沒看到後面座位上擺著的兩個大行李箱嗎？我的一個老朋友邀請咱們去他的莊園參加一次聚會，正好你也放假，我就把你一起帶來啦。”

  住在德文郡的老朋友？
  伯恩完全不記得以前霍拉斯爺爺提起過這個人。不過，很多巫師都有著古怪脾氣，保不齊斯拉格霍恩的這位老友可能就是一個喜歡到處搬家的巫師，這誰又能說得準呢？
  他們走的這條公路雖然算是一條大路，但還是很少有車輛經過。老爺車以“風馳電掣”般的速度開了半個多小時，走出去大概20多英裡，終於來到一個交叉路口。

  和霍格沃茲所在的地方相比，德文郡的氣溫明顯要高一些，即便到了冬季也仍舊留有一些綠色的風景。

  在交叉路口兩邊，景觀灌木被修飾成了兩隻雄雞的模樣，一隻隨著樹葉枯黃而顏色發紅，一隻則很綠。

  “果然……”

  看到那兩隻“雄雞”，伯恩就知道這條小路一定通向某個巫師的住宅。因為它們上面都被施加了麻瓜驅逐咒，以確保路過的麻瓜行人和車輛不會注意到這條小徑。

  而事實上，它們比伯恩想得還要神奇一些：在斯拉格霍恩將自己的車輛拐到近前，它們居然整齊地動了一下，兩隻接近兩米高的“雄雞”就這樣站在了杜森伯格老爺車面前。

  它們就像活的動物一樣，歪著頭，低頭看向了坐在車裡的爺孫兩個。

  “它們是煉金術物品？”伯恩不大肯定地開口說道。

  因為他注意到，在這兩隻雄雞活動的時候，它們“身上”那些灌木的枝條上隱約閃爍起一些古代魔文。如果它們是被變形術變出來的，應該用不到古代魔文來驅動。

  霍拉斯笑了笑。

  “很敏銳的觀察力，而且對變形術也很了解。看來米勒娃說的沒錯，小伯恩你一直在努力學習。”霍拉斯欣慰地說道：“不過，‘咕咕和咯咯’除了是煉金術物品之外，同樣也是變形術的產物，它們身上的古代魔文有一部分就是專門為了用來固定變形術的效果。”

  簡單解釋了兩句，霍拉斯隨即從胸前的口袋裡拿出了兩塊葉片，他用飄浮咒讓這片葉子飄到“咕咕和咯咯”的面前。

  它們分別銜起一片，把葉子吞進了肚子。伯恩注意到，它倆身上的古代魔文又閃爍了一次。

  接著，這兩隻“大公雞”才擺著尾巴讓開了道路，繼續在路口裝起了景觀灌木雕塑。

  杜森伯格“突突突”地駛上了小路。

  這條道路的兩邊種滿了灌木，普遍接近三米高，就像兩道圍牆將小路夾在了中間。

  伯恩看出點名堂，於是開口向霍拉斯爺爺提問道：“如果沒有持有那兩片樹葉，進入這座迷宮之後是不是就會出什麽意外？”

  霍拉斯這次是真沒想到，伯恩這麽個小巫師，居然能夠看出這條路的不同凡響之處。

  “沒錯。”他說，“沒有持有對應邀請函的人，即便是能注意到這條小路的巫師，他們貿然闖進來要麽就會遭到‘咕咕和咯咯’的驅逐，要麽就會在這座會移動的迷宮裡迷失方向。而且，這個地方的灌木迷宮還被施展了反幻影移形咒，一旦有人幻影移形闖入就會發生分體意外。”

  “您的這位朋友是誰啊？”伯恩好奇地問道：“難道是魔法部的部長？

  不對啊，我記得那位福吉先生可是在《預言家日報》上刊登過，在任期內將會一直以魔法部的辦公室為家，努力為大眾服務。

  要不然，就是上一任部長？一般巫師家裡可不會需要這麽多安全保障。

  這裡再施加一個‘赤膽忠心咒’，安保水平估計都可以和阿茲卡班比一比了。”

  “哈哈哈哈。”

  霍拉斯發出一陣大笑。

  “伯恩，雖然你說得很對，但還是得體諒一下我的那個老夥計，他確實也有著不得已的苦衷。

  第一，他是個法國人。

  第二，最近確實有些壞人在找他麻煩，他也是不得已才搬來這裡隱居的，而且一直把這個家布置聖誕節才敢邀請我們這些老朋友來這裡聚會。

  不過，你在這裡不用擔心什麽。他也沒有那些大人物的臭毛病，在這裡的他就是一個喜歡釣魚的老頭罷了。”

  聽霍拉斯前面說的，再結合門口看到的、足以證明製作者手段有多麽高明的煉金術物品，伯恩腦子裡的第一反應就是隱居在這裡的是尼克·勒姆——製作出魔法石並且活了六百多年的煉金術大師。

  然而，霍拉斯後面那個“釣魚老頭”則讓伯恩猶豫了。他覺得600多歲的釣魚佬……多少誇張了點吧？

  可是，當杜森伯格停到一座小池塘旁邊，下車之後伯恩才發現自己確實還是年輕，缺少經驗。

  活了600多年的釣魚佬，真的不可能麽？
  “尼古拉！”

  霍拉斯下車就大聲同坐在池塘邊的老頭打了聲招呼，結果換來的卻是那個老頭急赤白臉的擺手。

  “不要大聲講話，魚都被你嚇跑啦！”他絲毫沒有意識到，自己這麽一喊，聲音甚至比霍拉斯打招呼更大。

  　注1：戈德裡克山谷官方沒說具體在哪，不過肯定是在英國西南部，疑似在威爾士。不過，為了照顧一下劇情，這裡我改成德文郡。

  　　
  　
  (本章完)