好不容易熬過一個漫漫長夜，太陽跳出地面的時候，民工們揉著眼睛，忍著渾身疼痛走出陰冷的草棚子，迎接他們的是粘稠的熱粥，那種插進去筷子都不會倒的真正米粥！

  有人以為看錯了，使勁眨巴眼睛，就是不敢動手。

  到底還是官差惡聲惡氣的吆喝著，“都看什麽呢，眼睛瞎了？還不趕緊吃，等著老子喂你們啊？”

  眾人被罵多了，條件反射一般上前各自捧了一碗，湊一起小聲嘀咕。

  “這怎麽回事，怎麽給咱們稠粥吃了？”

  “是啊，這一碗，以前夠煮一鍋了！”

  “不會是吃完這一頓，就要把咱們都活埋了吧？”

  “不能，不能！咱們這麽多人呢，他們不敢！”

  有人餓的受不住，顧不得燙就把米粥往嘴裡倒。

  “不管了，哪怕有毒我也要吃，飽死鬼比餓死鬼強多了！”

  眾人見有人帶頭，吃完也沒有口鼻竄血，就都跟著吃起來。

  不等吃完，空出的大鍋又飄出藥味。

  有人壯著膽子上前問詢，才知道鍋裡居然是治療風寒的藥湯！

  這下，所有人都驚訝疑惑了。

  隻經過一晚，他們的待遇怎麽就迎來了翻天覆地的變化呢，到底哪裡出了問題，或者說是誰開恩了？

  待得灌了一肚子藥湯，走到工地開始乾活兒的時候，才有人打聽到了原委。

  “你們聽說了嗎，是守皇陵的六皇子聽說大夥兒的遭遇了，帶著一個最是頭鐵的巡查禦史到咱們工地來走了一圈兒，回去之後，這禦史就把那些黑心官差參了一本。如今已經換了新官兒，今日這是新官上任三把火，才對咱們這麽好啊。”

  眾人恍然大悟，紛紛應道。

  “啊，怪不得那些黑心鬼，今日都不見了影子，原來是挨收拾了！”

  “活該！那些黑心鬼被砍頭才好呢，咱們乾活兒這麽累，還把糧食都貪去了！哪有這個道理，就是拉磨的驢子也要喂點兒好草啊！”

  “可不是，咱們真是畜生不如。怪不得長輩們聽說徭役都歎氣！”

  “如今好了，可是不用餓著肚子乾活兒了，也不怕病死在這裡了！”

  “六皇子長什麽樣子啊，見到了我要給他磕頭！他可是救了咱們一命！”

  “是啊，我也要磕頭！”

  一時間，這樣的對話在所有工地流傳，從來不被百姓所知的六皇子，居然隱約有了幾分聲望。

  待得這些民工百姓離開，回去自己的村子，這份聲望還會再達到另一個高峰……

  這會兒正在行宮角落一個小院兒裡忙碌的六皇子，根本不知道還有這樣的意外收獲。

  他整治貪墨的官差，庇護百姓，大半原因是為了劉家村和張家村等那些人，因為邰家同他們交好，愛屋及烏罷了。

  喜子悄悄從外邊進來，小心翼翼給主子換了熱茶，然後趁著主子潤筆的間隙，說道，“公子，事情辦好了。要不要告訴邰家一聲？”

  六皇子抬頭掃了他一眼，應道，“不是為了邰家，當然不用告訴。”
    喜子趕緊低頭，笑嘻嘻打岔，“那個，我就是有點兒想念邰家二嬸子的熱湯面了。想著去一趟，混點兒吃喝，再給主子帶點兒蘑菇醬回來。

  先前那罐子早吃完了，廚娘怎麽試也做不出一樣的味道。

  “還有，京都那邊的商隊回來了，搜集了不少看好又金貴的小首飾小玩意兒，是不是也要給珠珠小姐送去啊？”

  果然，六皇子眼睛亮了，遲疑了一下從桌子邊拿出一封信說道，“那就去一趟邰家吧，把東西送給珠珠。另外再順道把這封信給老爺子，請他幫忙送去戍邊軍大營，交給大將軍。”

  喜子眼珠子亂轉，小聲問道，“公子，京都馬上來人了，這個時候您和戍邊軍通信，若是被人知道……”

  “所以才要邰爺爺幫忙，他家裡的護院都是戍邊軍退伍老兵，自然有不驚動旁人見到大將軍的法子。”六皇子擺手，囑咐了一句，“記得掩人耳目，不要給邰家惹麻煩。”

  “好，公子放心。”喜子趕緊拿了東西下去了。

  當年六皇子從京都搬來行宮，守皇陵。外人都知道，這是皇上放棄了這個兒子，同時也算護著他平安活命。

  就是有人偶爾提起，也都以為六皇子在行宮冷冷清清，淒淒慘慘。

  其實六皇子早早就利用北地的毛皮和藥材，扯起了商隊，在京都之間走動，暗暗牟利。

  多年累積下來，如今小商隊變成了大商隊，不敢說富可敵國，但也富甲一方。

  而且商隊從京都打探了消息送回北地，六皇子離開了京都，卻對京都依舊了如指掌。

  就說這次，京都要來行宮的人員名單，官文不等送到，他已經提前知道了，很快，戍邊軍的大將軍也會知道……

  邰家院子裡，楊麗華正帶著村裡婦人們一起倒騰庫存的羊絨衣褲。

  先前許是天氣炎熱，羊絨衣褲爆火了一段時日，到底因為暫時穿不上，盛名又沉寂了幾分。

  但如今天氣轉冷，不論是北地還是南邊州府，馬上都可以派上用場了。可以預見，作坊又要忙碌了。

  庫存的羊絨衣褲不多，楊麗華擔心發霉，偶爾就會拿出來吹吹風，稍稍曬曬太陽。

  邰三嬸子一邊忙碌一邊小聲同楊麗華說道，“不知道村裡老少爺們兒還要在山上多少時日，這眼見早晚就冷了很多。”

  另一個小媳婦兒也是偷偷幫腔，“是啊，山裡又濕又冷，住久了怕是要腰腿疼！”

  不等楊麗華接話兒，鐵蛋兒娘就玩笑道，“讓你們說的，好像爺們兒多遭罪一樣。別以為我不知道，這些老爺們兒天天晚上回來，抱著你們睡熱炕頭！”

  小媳婦兒立刻紅了臉，嚷道，“哎呀，嬸子怎麽也變壞了，什麽話都說！”

  邰三嬸子跟著笑，“說就說唄，誰不知道爺們摟著睡覺舒坦啊。都想爺們兒早點兒回來，沒啥不好。”

  楊麗華也是趕緊解圍，“三伯和我爹一起琢磨過了，說是再有七八日就差不多了。

  畢竟這天兒慢慢冷了，地也要上凍了，到時候想乾活兒都下不了手，只能散了。”

  “這倒是，半夜起來上茅廁都冷的打哆嗦呢！”

  “以前嫌棄咱們北地冷，如今看來，冷點兒也是好事！”

  “估計等服徭役的人都回來，縣衙也該征糧稅了。”

  婦人們七嘴八舌，說的熱鬧。(本章完)