柯府的大爺最近快瘋了。

  事情的起因是他書房中莫名出現了一行濕腳印。

  那一日柯家大爺在書房小憩，醒來後發現自己屋內多了一行女子的濕腳印，頓時大發雷霆，喝問院子裡的丫鬟是誰，結果比對一圈，愣是沒找出腳印的主人。縱是有相近的，當日也在外院做事，甚至都沒進屋裡。

  柯大爺找不出腳印的主人，便似落了心病。一開始是言之鑿鑿說院子裡有下人搞鬼，漸漸的如著了魔般，非說府內家宅不寧，有鬼魅作祟。竟不顧秦氏的阻攔去請來道士做法。

  道士來柯宅逛了一圈，說柯宅有祟氣纏繞，需要做法驅邪。於是在院中擺了法壇，大張旗鼓地驅邪三日，領了五百兩白銀的香燭供奉使費才去了。

  既是為了柯府做法事，銀錢自然得從公中支使，這叫管家的秦氏很是不滿，背著柯大爺同自己身邊的婢女抱怨：“大爺一句有鬼，就撥了五百兩銀子出去。那些個道士表面說是驅邪捉鬼，我瞧著就是招搖撞騙。混騙了幾頓大魚大肉，還拿走了大筆銀子，大爺怎生這般糊塗！”

  身側丫鬟想了想：“大奶奶，勿怪奴婢多心，不過幾行濕腳印，何以將大爺嚇成了這樣？這世上有沒有鬼且不說，大爺那模樣，怎麽瞧著不太對勁？”

  秦氏聞言，面色就變了變。

  秦氏是不怎麽信鬼神之說的，她老子做官，倘若將鬼神看得過重，難免被同僚背後指點，於仕途也不順。那濕腳印的事確實讓她心中忐忑，但絕非會像柯承興那般嚇成如此模樣。

  這樣著急地請人來做法事，倒像是心中有鬼。

  丫鬟又提醒：“說起來，先頭那位夫人，說是發了瘋病才投了池子。會不會……”

  “盡胡說！”秦氏斥道：“什麽話都敢往外說。那陸氏自己命短怨得了誰？難不成這也怪大爺？”

  不過雖嘴上駁斥了丫鬟，柯大奶奶心中不免有些疑惑，於是晚上見了柯大爺時，秦氏就主動論起了陸氏的事，問柯承興道：“說起來，那陸氏是投池去的吧？好端端的，怎麽就想不開至此？”

  柯承興方端起茶還未喝，聽得秦氏一言，面色一僵，舌頭都直了，半天才吐出一句：“怎麽突然想起陸氏了？”

  秦氏覷著他的臉色：“這不是近來做法事的人道士說，咱們府上有陰祟作怪，我想著會不會是……”

  “不會！”不等她說完，柯承興就斷然打斷了她的話，厲聲道：“陸氏早就死了，這府裡兩年間都安穩著，怎麽會是她！”他說得又快又急，不知道是要說服秦氏還是說服自己，言罷將茶杯往桌上一擱：“時候不早，我去看看母親。”

  柯承興匆匆出了屋，瞧著背影倒像是落荒而逃。秦氏看著桌上冷掉的茶水，不知為何，心中有些不安。

  卻說那一頭，柯承興出了屋，先去了柯老夫人院中。

  柯老夫人幾日前受了風寒。

  許是天氣變幻無常，一會兒日頭大，一會兒又下了冷雨，涼熱交替間難免受感風涼。

  柯老夫人身子不爽利，這些日子就在屋中養著。柯承興一進屋，李嬤嬤正在給柯老夫人揉腿，見了他叫了聲“大爺”。

  柯承興眉眼煩躁，隻讓李嬤嬤先出去。

  李嬤嬤會意，臨走時將屋子裡的丫鬟小廝一並喊出去了，屋中便只剩柯老夫人和柯承興二人。

  柯老夫人咳嗽了幾聲，皺眉看著他：“興兒，你這幾日在做什麽？我聽秦氏說你請了道士來府中做法，搞得院子裡烏煙瘴氣，像什麽話！”

  前些日子濕腳印一事，柯承興並未告訴柯老夫人。一來是柯老夫人身子受寒抱恙，說出去怕她操心，反誤了病程。二來，柯承興也疑是自己多心，背後有人搗鬼，不敢輕易結論。

  不過如今，他是真的怕了。

  柯承興神色驚恐，低聲喊道：“母親救我！陸氏……陸氏回來了！”

  “陸氏？”柯老夫人面色一寒：“你在胡說些什麽？”

  “兒子沒有胡說，”柯承興滿臉惶然，“這些日子，府裡老有些濕腳印出現，我先前以為是丫鬟帶進來的，可那些丫鬟的腳掌，沒一個和腳印對得上！這還不止，有時候兒子睡醒，發現衣裳已經疊好了，那衣裳疊得四角掖進去，是陸氏的疊法……”

  他惶惶然說，柯老夫人聽得心頭火起：“荒謬，這天底下又不止陸氏一人會這般疊衣？或是秦氏，或是你們院子裡的丫頭疊的。”

  柯承興搖頭：“兒子問過了，他們都說沒疊過。還有兒子的書，擺放位置也不對，是按陸氏從前的習慣擺的。半夜有時還會聽見有人啼哭。”柯承興面色慘白，恍若驚弓之鳥：“不瞞娘說，這些日子，兒子夜裡經常夢見陸氏……夢見她渾身濕淋淋地同兒子索命來了！”

  柯老夫人勃然怒道：“住口！”
    柯承興猛地噤聲。

  屋子裡靜悄悄的，燭台裡的火光跳躍，渡上一層淺薄火光在柯承興面上，將他雙目襯得越發悚然無神，竟不像是個活人。

  柯老夫人心中隻覺一陣憋悶。

  這個兒子自小被家中寵著長大，素日裡別的還好，就是膽子小了些。從前老太爺在世時，便因此事喝罵過他許多次，總覺得大兒子婦人心性，難以立成大事。

  直到陸氏那件事上，柯承興倒表現出與過去迥然不同的果斷與狠辣。

  這反而讓柯老夫人放下心來。畢竟要擔起一門興衰，做主子的心腸狠總比心腸軟好。

  然而陸氏的事已經過去快兩年了，偏是在這個時候，柯承興犯了魔怔。

  他自己發癲不要緊，但如今秦氏進門，要是被秦氏發現其中端倪，起了疑心，就要壞事了。

  柯老夫人年事已高，自己並不相信鬼神之說，柯家生意做到如今地步，要說全然沒沾過血也不可能。人都死了，縱是鬼又能做得了什麽。

  再說，陸氏最後落得那麽一個下場，又怨不得他們柯家，冤有頭債有主，也該去找始作俑者。

  見柯承興仍舊驚魂未定的模樣，柯老夫人放緩了語氣，道：“興兒，此事多半有人暗中搗鬼，你可不能自亂陣腳。你仔細想想，要真是陸氏鬼魂，早已找你索命，故弄玄虛這些做什麽？”

  她風寒還未好，說幾句便要停下來緩一陣：“我看這院中多半有人起了異心。我如今病還未好，先打發李嬤嬤助你查一查你院中的人。待我病好了，找出那人來，再要看看到底是哪路小鬼在興風作浪。”

  “你如今莫要慌張，被秦氏看出不對勁。也勿要去找那些道士做法了，萬一說漏了嘴傳出去，反生事端。”

  她喚一聲仍在出神的柯承興：“興兒？”

  柯承興猛地回過神，正想說話，瞧見柯老夫人病容憔悴的模樣，到嘴的話又咽了下去，隻低低應了一聲。

  又與柯老夫人說了幾句話，李嬤嬤進來服侍柯老夫人吃藥，柯承興才退了出去。

  待一出屋子，門外的萬福迎了上來，問：“大爺，老夫人怎麽說？”

  柯承興緩緩搖了搖頭，語氣沮喪：“母親不信我的話。”

  萬福一愣：“老夫人連大爺也不信嗎？”

  柯承興苦笑一聲：“母親一向以柯家名聲為重，只怕我這畏懼鬼神的拙行傳出去叫柯家成了笑話……她哪裡知道我的難處！”

  萬福忙道：“小的知道大爺難處，大爺別擔心，小的就是粉身碎骨，也定護著大爺安平。”

  一番盡忠的話說完，柯承興看向萬福的目光便流露出一絲感動，歎道：“萬福，如今這府裡，也只有你信我了。”

  所有人都認為他是發了魔怔，唯有萬福對他的話深信不疑。找道士來做法一事就是萬福的主意。可惜的是，也隻消停了幾日，那些道士走後，往日的異常又重新出現。

  想必是陸氏的鬼魂太凶了，不過如今秦氏和柯老夫人應當都不會同意他再請一次道士。他又要再次被陸氏的鬼魂折磨，不知何時才是盡頭。

  萬福想了一會兒，突然道：“大爺，小的有一個主意。”

  “什麽主意？”

  “過幾日不是青蓮盛會了嗎？”萬福湊近柯承興，低聲說道：“都說萬恩寺菩薩靈得很，大爺要不趁著四月初一青蓮盛會去趟萬恩寺，求一求菩薩。佛門重地，那陸氏鬼魂再凶，總不能連菩薩都不怕吧？”

  柯承興眼睛一亮，自語道：“是個好辦法。”

  須臾，他一合掌，語氣有些激動，吩咐萬福道：“快快，快叫人準備些香油米燭，咱們過兩日就上萬恩寺！”

  (本章完)