第十二章 嘗試
  房間內的死寂持續了一陣。

  科斯莫在第一次與艾爾警員見面的時候，並未將這本調查筆記的存在如實相告。當時他的顧慮是因為他自己也是「外來者」，而托雅鎮面對外來者的那種奇異態度，令他感到了不安。

  但是，一個謊言的出現可能就需要更多的謊言來彌補。

  現在，科斯莫望見艾爾面孔上那種疑慮的表情，不由得一陣緊張。

  他咽了咽口水，勉強鎮定下來。

  “那是……”艾爾遲疑著說，“您的筆記本？”

  科斯莫糾結了一陣。在這種無聲之中，艾爾像是也明白了什麽，他略微警覺地望了望科斯莫。在他的目光中，科斯莫察覺到了一種他並未預料到的情緒。

  艾爾似乎……並沒有十分懷疑他？

  科斯莫猶豫了一下，便說：“警官先生，你知道……你知道托雅鎮，為什麽會對外來者保持一種特殊的態度嗎？”

  艾爾的面孔上流露出一種詫異的神情。

  “曾經有許多人跋山涉水來到這裡，他們只是為了「托雅」本身。他們來到這裡，意圖尋找力量、意圖改變自己或者他人的人生。

  不久，他們進入了正題。

  科斯莫便說：“我與傑弗裡·格拉斯——我們其實是受到一位大人物的雇傭，前來調查托雅鎮的秘密。我一無所獲，並且打算在後天的時候離開。

  科斯莫格外吃了一驚，他不由得問：“是什麽災難？”

  “您為什麽要道歉？”

  真相。科斯莫暗想。會有什麽真相？
  三十年前，一個外來者造成了一場災難，導致了托雅鎮三分之一人口的死亡。

  “因為我之前的隱瞞。”科斯莫低聲說，多少有些不好意思。

  科斯莫點了點頭，感到松了一口氣——因為他不覺得自己會給托雅鎮帶去什麽災難，他認為自己沒有這種力量——便說：“我明白了。抱歉……”

  艾爾的目光定格在科斯莫的身上。

  艾爾像是要繼續說下去，不過在此之前，他瞥了那本陳舊的筆記本一眼，然後深吸了一口氣，問：“不管怎麽說……請問，那是傑弗裡·格拉斯的筆記本嗎？”

  “有的人成功了，有的人失敗了。還有的慘死在這裡。“大概在三十年前，有一個人出現在這裡，造成了一場災難。當時，整個鎮子大概三分之一的人口都因為那場災難而死去。”

  不過很快，艾爾便回答說：“因為，曾經有外來者在托雅鎮造成了一些災難。”

  “我也不是很清楚。”艾爾歉意地笑了一下，“當時我還是個幼童。或許更加年長的鎮民會了解這事兒的真相。”

  難怪托雅鎮的鎮民對待外來者的態度，會如此怪異。年輕人或許還好一些，但是仍舊記得那場災難的年長者就未必了。

  科斯莫也松了一口氣。他說：“我們坐下聊吧，艾爾先生。”

  科斯莫撓了撓自己的下巴，他糾結地說：“如果我說那的確是，您會把我抓起來嗎？”

  這是一個意料之外、情理之中的回答。

  他給艾爾端來了清水，並且道歉說自己沒什麽別的好招待艾爾的。艾爾則十分感激地道謝，並說那沒什麽。

  艾爾像是有些意外，他很快搖了搖頭，說：“我不認為您會殺人。”

  “我想我大概明白您的顧慮了。”艾爾說，“托雅鎮是一個封閉的地方。這裡的鎮民，我們對彼此都十分熟悉與了解。每一位鎮民、每一棟房屋……我們都了如指掌。

  “但是傑弗裡，他似乎發現了什麽，或許那造成了他的死亡。他是在來到托雅鎮的第一天，也就是第一次與我見面的時候，將那本調查筆記交給我的。

  “我不能完全確定……但我認為上面並沒有記載與他死亡相關的線索。“托雅鎮對於外來者的態度，讓我不敢將這本調查筆記輕易地交給您，我也不敢暴露自己的身份，尤其是我即將離開。

  “希望您能原諒這一點。”

  他忐忑不安地說完這些話，也不敢望向艾爾，只能低下頭，將目光放在自己的膝蓋上。

  因此，他沒有注意到，那位沉穩老練的艾爾警員，目光中閃過一絲驚詫與懷疑，以及一種捉摸不定的、幾乎啼笑皆非的情緒。

  房間裡短暫地沉默了片刻，直到大橘跳到科斯莫的身邊，低低地喵了一聲。科斯莫稍微緩了口氣，將大橘抱到自己的膝蓋上，然後才抬眸去看艾爾。

  艾爾收拾好自己的情緒與表情，他說：“這沒什麽，蘭赫爾先生，我能理解您的顧慮。”

  科斯莫也勉強自己露出一個微笑：“那就太好了。”

  艾爾便在科斯莫的默認之下，拿到了傑弗裡的那本調查筆記，並且現場翻閱起來。他閱讀的速度比較快，不一會兒就看完了。

  他沉思了片刻。

  科斯莫坐立不安。他十分清楚，作為托雅鎮的鎮民，艾爾一定比他更了解托雅鎮的真實面貌。所以，面對這本調查筆記，艾爾的表現能反饋出傑弗裡的調查進展。

  他十分好奇，但是又不能明顯地表現出來，就只能假裝和貓貓玩，一邊偷偷摸摸觀察著艾爾。

  突然地，艾爾說：“我想，您的猜測是對的。”

  科斯莫怔了一下。

  “或許，傑弗裡的確發現了什麽，那造成了他的死亡……”艾爾喃喃說，“他是被嚇死的，被某個秘密、某條信息、某個真相……可怕的真相……”

  科斯莫忍不住問：“托雅鎮真的擁有這樣可怕的真相嗎？”

  艾爾突然用一種十分銳利的目光看了科斯莫一眼，他說：“當然。您以為呢？”

  科斯莫不由得一怔，他不明白艾爾為什麽會這麽說。

  艾爾很快緩和了語氣，便說：“您剛剛來到托雅鎮，對於這裡的確不怎麽了解。您確定您會在後天離開嗎？”

  “是的。”
    艾爾似乎想說什麽，最後他還是緩慢地歎了一口氣，只是說：“那麽，請您當心紅葉選民。”

  這已經是艾爾第二次提及紅葉選民。科斯莫遲疑了一下，還是說：“我去了廣場……”

  “您注意到了，是嗎？”艾爾說，但語氣中頗有一種不以為然的意思，“那位鎮長的確是紅葉選民。不過，您也不用太擔心，他平常時候就只是鎮長。”

  只有在某個特殊時刻，他才會變成紅葉選民？

  比如秋天？

  科斯莫感到更加奇怪了，他下意識低聲自言自語：“托雅鎮的真相究竟是什麽……”

  艾爾的嘴角抽[dòng]了一下，但是也沒有多說。他轉而說：“這本調查筆記就繼續保存在您這裡吧，裡面的信息對於案件的調查並沒有太多價值。”

  之後，艾爾就與科斯莫告別了。

  不過在艾爾臨走之前，科斯莫無意中瞥見對面的空房間，便將早上的事情跟艾爾說了：“亮燈的空房間裡有白鴿在飛……這是什麽特殊的現象嗎？”

  他生怕自己觸碰到了托雅鎮的禁忌。

  艾爾也朝對面瞥了一眼，他說：“沒什麽，那是「信使」。”

  “信使？”

  “白鴿在亮燈的空房間裡飛舞，意味著一封信的到來。當然，沒人知道這封信來自哪裡、寫給誰。這只是一個信號，提醒對方來取信。”艾爾提醒說，“您不用管這事兒。”

  科斯莫恍然大悟，同時也感到一絲好奇。

  真不知道那究竟是什麽樣的一封信。

  而且，托雅鎮的「規矩」的確給人一種捉摸不定的感覺。如果不是艾爾直說，那麽他可能怎麽也想象不到這詭異的現象隻意味著一封信。

  呃，當然，誰知道那封信裡寫著什麽呢？說不定會是非常可怕的內容。

  不管怎麽說，科斯莫倒是感覺松了一口氣。

  明天就是你在托雅鎮的最後一天了。他提醒自己。別想著惹是生非、也別太好奇。

  他隨意打發著時間，早早入睡，第二天也早早起床。他打算在這一天收拾收拾行李，做好明天早上出發的準備。

  又是早上七點。他的手表告訴他。

  於是他下意識往窗外看了一眼。

  一隻鴿子在亮燈的空房間裡飛。

  他幾乎詫異地揉了揉眼睛，才發現這不是他的憑空幻想，這一幕是真的又一次出現了。

  他狐疑地想，那位警員先生不是說，這幅畫面是為了提醒收信者來取信？為什麽還會出現？
  是那位收信者還沒來拿信，還是說，又一封新的信來了？

  無論如何，這場面讓科斯莫有點不安。

  他不安的情緒，在他使勁揉了揉大橘的肚皮之後，才徹底消減。

  “你對托雅鎮的真相十分感興趣喵？”小黑問。

  科斯莫蹲在那兒，聞言歪了歪頭，他說：“只是有點好奇，小黑，只是有一點。但是，我們馬上就可以離開了。”

  “你甘心喵？” 小黑很敏銳地問。

  這樣奇特的謎團就擺在他的面前，他甘心如此倉促地離去嗎？

  科斯莫有點煩惱地抓了抓頭髮。

  三隻貓排排坐在他的面前。

  “喵……我們可以幫你。”花花輕聲說。

  大橘左看看右看看，也不太明白同伴與飼主在聊什麽，便只是大大咧咧地說：“就是喵，我們就會幫你的！”

  不可否認的是，科斯莫有一瞬間的心動。

  記憶商人、影子商人、紅葉選民、白鴿信使……每一個詞語的背後都存在著一個謎團，這些謎團都指向了「托雅」本身。

  這座美麗的、仿佛遺世獨立的鎮子，究竟隱藏了什麽秘密？
  他當然好奇！
  但是最終，他只是深吸了一口氣，並且說：“不，我們首先要離開。”

  他首先要——嘗試——離開。

  許多人的說法都在告訴他，外來者在來到托雅鎮之後是無法離開的。原來的科斯莫·蘭赫爾，以及傑弗裡·格拉斯的遭遇，都驗證了這一點。

  即便未來真的只能留在托雅鎮，科斯莫也首先得要進行一次嘗試。這是隱藏在他內心深處的某種固執。

  他的貓貓們像是也明白這一點，所以就都過來蹭蹭他的手。

  上午，科斯莫收拾好了自己的物品，將之前塞勒斯先生交給他的地契與鑰匙放在桌上，又將傑弗裡的那本調查筆記塞進包裡。他不打算帶上太多個人物品，準備輕裝上陣。

  中午他出門吃飯的時候，恰巧路過了旅館。

  科斯莫想到自己明天就要離開，便走進了旅館，打算和科恩夫人告別。

  科恩夫人正在與他人聊天，而聊天的內容，恰巧就是那位鍾表店的老板巴德。

  (本章完)