第十章

  加上被“請”走的彭雨初，被紅芹選來儲秀宮的一共只有三十二人，這三十二人中，走了彭雨初，又走了八名去春景苑的，還剩下二十三人，然而紅芹點頭讓留在儲秀宮的，一共只有四人。

  這四個人裡，除了付思悅和沈輕稚在浣衣局出過一次風頭，另外兩個，余茵茵一向大大咧咧，有時候問的問題旁人都不知要如何回答，而林盼看起來倒是沒有太大問題，但其他宮女卻也沒見到她如何在紅芹面前表現。

  總結來說，就是林盼和余茵茵瞧著太過普通了。

  這兩個人到底是如何被選出來的？

  宮女們心裡有疑問，又有些不太服氣，臉上自然就帶出來一些。

  紅芹便道：“你們心裡不高興，認為自己比她們強，對不對？”

  有那膽大的，便回：“姑姑，奴婢自認乾活麻利，也很聰明伶俐，隻想問奴婢為何沒被姑姑選中。”

  說話的名叫姚倩娘，是商戶女，她家人八成是存了別的心思，給她帶了不少體己，她在儲秀宮裡倒是很能籠絡人。

  她會首先站出來說話，還是有些底氣的。

  姚倩娘膝蓋一軟，噗通一聲跪倒在地上：“姑姑，姑姑我也是被她騙了，她隻說自己不太舒坦，想去尋些藥來吃，我這才給她銀錢，我真的是可憐她。”

  紅芹伺候的是誰，宮裡人人得知，她自不會給皇后娘娘添亂。

  紅芹沒著急說話，她又開始喝茶了。

  紅芹微微一笑，語氣卻很篤定：“彭宮女是農女出身，家裡本就貧困，她自然拿不出銀錢去賄賂浣衣局的王宮女，這錢，是你給她的吧？”

  若她存了跟彭雨初一樣的心思，那麽就是壞。若她被彭雨初蒙蔽才會掏錢，那她就是蠢。

  一時間，明堂便只剩下六個人。

  姚倩娘明顯哆嗦了一下。

  她這麽一番動作，不多時，姚倩娘的臉色就不太好看了。

  無論哪一樣，她又怎麽可能留在儲秀宮，留在紅芹身邊？

  “姑姑就在這裡祝你們，前程似錦。”

  這個解釋倒也說得過去。

  紅芹這才道：“前兒走了的那個彭宮女，跟你是同鄉吧。”

  四個小宮女、紅芹並紅芹身邊的大宮女朝雲。

  但一個剛入宮的宮女，人生地不熟，連宮室都還沒分，腰牌都沒掛，她上哪裡知道宮裡的藥物得自己買呢？找誰買？買的又是什麽？
  紅芹沒有戳穿她，只是意味深長看了她一眼：“所以啊，姑姑才沒有一並懲罰你，也讓你一起去雜役房，但你畢竟也行為不端，不是嗎？”

  紅芹垂眸看著她，突然笑了：“你們能問出來，我很高興，人總要栽個跟頭，才能知道以後的路要如何走。”

  姚倩娘略有些猶豫，卻挺直腰背，讓自己看起來很是理直氣壯。

  剩下的宮女沒有再有人“質疑”，她們規規矩矩跪下給紅芹磕了三個頭，便沉默地退了出去。

  紅芹便道：“你們趕緊去吧，收拾好東西到尚宮局，怎麽也要一個時辰，去晚了，趕不上午食就不好了。”

  果然她一開口，身邊就就幾個宮女小聲附和：“是啊姑姑，這人是如何選出來的？”

  其實紅芹這話說得很有些意思，她沒有肯定也沒有否定姚倩娘的說法，只是告訴她，因為彭雨初拿出來的錢是她給的，她也間接參與了此事，無論原因是什麽，她都不可能再留在紅芹身邊。

  姚倩娘被人扶著起身，到底沒再反駁。

  剛剛那一碗清茶，紅芹都已經喝光，朝雲又緊著給她重新端了一杯。

  然後她才放下茶杯，抬頭看向她們。

  “既然我選了你們四個，那就意味以後你們要跟在我身邊，行為規矩皆不能錯。”

  紅芹的聲音比剛才低了些許，她坐直身體，眉目之間多了幾分嚴肅。

  “你們跟在我身邊，便是我紅芹的人，出去了旁人不敢其辱你們，但你們也不能打著我的旗號欺辱別人，叫我知道，浣衣局就是你們的歸宿。”

  四個小宮女行禮道：“是姑姑。”

  紅芹便道：“這幾日你們就挪去東廂房，阿彩同思悅住一間，茵茵同阿盼住一間，朝雲會先教導你們幾日皇后娘娘的習慣，待我稟明皇后娘娘，再安置你們的去處。”

  這一年的宮女入宮結束了，儲秀宮便又成了皇后娘娘待客之地，往常有外命婦入宮請安，都是開儲秀宮前殿作為招待，後殿裡除了明間，東西兩側偏殿及廂房幾乎都是皇后並不算常用的積年之物，常年都是鎖著的。

  沈輕稚她們明確說是掛在儲秀宮名下，卻是跟隨紅芹一起伺候皇后娘娘，也是大楚宮規導致的。

  大楚宮規規定，皇后身邊只有一個掌殿大姑姑，四個掌事姑姑，日常司飾、司食、司寢、司服已排滿，司寶、司儀便沒有相應的掌事姑姑。

  皇后也是宗婦，宗室中婚喪嫁娶皆要經手，身邊要是沒那麽多管事姑姑，累都要累死。

  因此早年文宗便特地開設儲秀宮作為惠文皇后坤和宮的陪宮，儲秀宮可設兩名掌事姑姑四名大宮女，以便皇后管理后宮及內命婦事。

  這個規矩便沿用下來。

  皇后是個很忙的活，甚至她忙碌的程度不比前朝大臣少，她並非皇帝的妻子那麽簡單，她也是整個宗室的當家主母，是百姓的一國之母。

  沈輕稚沒當過皇后，卻當過協理六宮的貴妃，其中辛苦她自己是很清楚的。

  儲秀宮的事，她沒過幾日便清楚了，且她仔細觀察，儲秀宮就隻設立了一位司儀掌事姑姑，就是紅芹，以及兩個大宮女，一個叫朝雲，一個叫晚霞，剩下的都是些使喚宮女，再無旁人。
    如此看來，這位皇后娘娘不喜身邊人多，也因為后宮宮妃不算很多，宮事相應簡單許多，不用那麽費力，便讓紅芹直接掌管司儀司寶。

  她們暫時留在儲秀宮，跟著紅芹也是做這樣的差事。

  這倒是挺好的。

  能接待外命婦，就意味著她們能提早接觸大楚宗室，可以盡快知道宮中及朝廷的動向。

  沈輕稚對自己沒有選擇去春景苑而高興，面上卻依舊端方嚴肅，很認真在聽紅芹的話。

  紅芹簡單交代幾句，想了想，便道：“哦對了阿彩，你的名諱要改改。”

  她道：“彩這個字，衝撞了大姑姑娘家時候的閨名，你且想個新名字，晚間時候告訴我，明日直接給你們更換腰牌名錄。”

  沈輕稚福了福，很果斷：“還請姑姑賜名。”

  不知道為什麽，她總覺得自己不用擔憂以後的名諱。

  紅芹看著她青春美麗的臉，如花朵般的年紀，按理應當是跳脫活潑的，但沈彩卻很穩重，浣衣局那一次對峙，她成了最終贏家。

  沒有哭求，沒有委屈，她只是很簡單，就把自己摘得乾乾淨淨。

  有勇有謀，果斷堅強，小小年紀卻不可估量。

  紅芹淡淡笑了：“你正是青春年少時，那我便希望你能輕松快樂，稚氣不脫，就叫輕稚吧。”

  沈輕稚先是微微一愣，隨即眼眶微微泛紅，她努力壓下心中的激動，規規矩矩給紅芹行了大禮：“謝姑姑賜名。”

  兜兜轉轉，這個名字終究還是回到她身上。

  夏國的沈家早就成了荒宅，高高在上十年的沈貴妃，如今是不可說的殘魂，也無人會記得她的名諱。

  現在的她，是大楚后宮的一名名叫沈輕稚的小宮女，僅此而已。

  紅芹很滿意沈輕稚的態度，擺擺手便起身，道：“先用早飯吧。”

  她每日裡忙得很，哪裡有功夫整日教導小宮女，她這一走，安排差事的就變成了朝雲。

  朝雲瞧著二十來歲的年紀，鵝蛋臉，柳葉眉，長得很是有些弱柳扶風。

  不過她是個爽快性子，也沒那麽多彎彎繞繞，這一個月來小宮女們都很喜歡她。

  她剛要收拾紅芹喝過的茶具，林盼就立即上前：“姐姐，我來吧。”

  她個子不算高，嬌小玲瓏的，年歲似乎比沈輕稚還小一些，之前沈輕稚也不知她為何會被留下來，現在看來，她倒是個聰明人。

  該表現的時候表現，不該表現的時候就隱藏自己，難怪紅芹會留下她，最起碼，她比大多數人都有眼色。

  朝雲便也沒爭執，直接讓她端起茶杯，笑道：“這幾日，有幾個一等宮女到了年歲，這就要出宮去了，我們本來很忙，你們能留下，我們倒是松了口氣。”

  大楚后宮宮規，宮女子年滿二十五方能出宮，一般二十五歲才隻混成一等宮女，說明沒什麽晉升機會，大多數都要出宮。

  儲秀宮裡都是在皇后娘娘跟前伺候的，都是人精Zi，她們眼看晉升無望，便會果斷出宮。當然，皇后娘娘一貫仁慈，會給她們豐厚的賞賜。

  儲秀宮本有四個一等宮女，四個二等宮女，這一回一等宮女走了個乾淨，那幾個二等宮女自然就晉升上去，換了她們四個留下打下手。

  朝雲簡單說了幾句，便道：“你們在儲秀宮日子久了便知道，只有忠心皇后娘娘，日子就好過，旁的人，都與我們儲秀宮和坤和宮不相乾。”

  這是很明確的提點，沈輕稚幾個立即道：“謝姐姐點撥。”

  朝雲便沒再多言。

  這會兒的工夫，要離開儲秀宮的宮女都收拾好行李，離開了暫住一個月的宮室，沈輕稚她們便也回了廂房，飛快收拾好了自己的行李。

  她們沒幾個富貴人家，隨身之物沒什麽要緊，沈輕稚甚至隻穿了一身補丁疊補丁的衣裳，剛一入宮就被管事嬤嬤叫換下，說太髒。

  她除了宮中發的紗花和一身替換衣物，就再無旁的東西，可謂是兩袖清風。

  沈輕稚跟付思悅兩人去了安排給她們兩人的角房，屋子裡一共隻擺了一張架子床，床邊放了一張桌，其余再也沒有旁的東西。

  主要是屋子太小，旁的什麽都放不下。

  即便如此，沈輕稚都很高興。

  她跟付思悅坐下來，兩個人不自覺相視一笑。

  付思悅感歎：“真好呀，阿彩。”

  她說完，頓了頓，笑得更是高興。

  “從明日起，我就要叫你輕稚了，真好聽。”

  沈輕稚笑著說：“是呢，真好聽。”

  兩世命格，魂兮歸來，她依舊是她。

  從未改變，也……不會改變。

  (本章完)