第七十四章

  沈輕稚剛才哭得臉都花了，這會兒笑起來跟個花貓似的，蕭成煜本想煽情幾句，看到她這小花臉也煽情不下去了。

  他無奈笑笑，又給她擦了擦臉，道：“你自己取了鏡子瞧，一會兒定不肯下馬車。”

  沈輕稚眨眨眼睛，她對著隨身的小鏡子一看，果然就看到了自己花貓一般的臉，立即哎呀一聲捂住了臉。

  沈輕稚從指縫裡看蕭成煜：“陛下怎麽不早說。”

  她還埋怨起來了。

  蕭成煜便讓戚小秋進來伺候她重新淨面上妝，道：“一開始沒瞧見，方才注意到的。”

  作為男人，要不是剛才覺得沈輕稚那小花臉太可愛，他還真沒意識到有什麽不對。

  沈輕稚抿了抿嘴，倒是沒說話，隻細細淨面上妝，簡單往臉上撲了一層雪花霜，又往唇上上了胭脂，這便作罷。

  待戚小秋退了下去，沈輕稚才問蕭成煜：“陛下就是聽了娘娘這番話，才最終想通了的？”

  這攤位上擺了不少絡子，各種花色和形製的都有，一看就能知道做這絡子的人手藝出眾。

  外面傳來年九福的嗓音：“老爺，夫人，宅邸到了。”

  “繁花鎮這名字起得真好，當真是繁花似錦的。”

  兩個人從宅子出來，一路穿過幽靜的巷子，漸漸就來到了熱鬧的街市上。

  但這也都是她以前的喜好了，如今她身在大楚，再也沒親手編過這樣的如意結。

  兩個人說著話，馬車便緩緩停下，沈輕稚往外看去，卻只看到了狹窄的前院。

  沈輕稚看著熙熙攘攘的人群，看著門庭若市的商鋪，看著操著各種口音的商戶在街市裡穿行，他們身後跟著堆滿貨物的馬車，不由感歎一聲。

  沈輕稚眼睛一亮，立即挽住他的胳膊：“老爺，咱們這就出門吧。”

  沈輕稚不由伸出手，輕輕拿起了一個串珠如意結。

  蕭成煜便笑著說：“是啊，繁花鎮再往南去二十裡，就是運河渡口，南來北往的貨物都好從此處走水路，故而大家都把貨物運至繁花鎮，南北貨商各自挑選，都不用跨越千裡去進貨了。”

  蕭成煜見沈輕稚反覆摩挲那絡子，便笑著道：“你若是喜歡，咱們便買幾個回去玩？”

  年九福跟在邊上，小聲道：“老爺，夫人，這宅子專門是皇莊設立過來做生意的，故而距離集市很近，這裡就是繁花鎮最大的集市，同盛京一樣，都叫西市，因著處於南來北往的要害上，故而繁花鎮貿易往來頻繁，除了奉天等地特產的南瓜、糯米、各種香料，除此之外，還能看到天南海北的貨物在集市上兜售。”

  何種如意結其實很簡單，是所有絡子裡最簡單的一種，但沈輕稚這個人講究，她喜歡在絡子上傳珠子，這樣做出來的絡子就更漂亮，也更耐用。

  蕭成煜端著茶杯的手微微一頓，旋即又笑了。

  看著如意結上的五彩珠，沈輕稚隻覺得有無數回憶湧上心頭，她一時間竟有些說不出話來。

  那如意結打得結實整齊，上面選的珠子也很規整，一個個都是細心打磨過的，一看便比其他人賣的絡子好看。

  反而因為皇帝的到來，繁花鎮更是熱鬧非常，許多不能跟隨皇帝儀駕的達官顯貴們都只能先行來到繁花鎮，隨時等候機會。

  “陛下您真是會打趣。”

  待眾人都下了馬車，蕭成煜便同沈輕稚道：“這一路也不遠，你若是不累，咱們這就出去逛一逛？”

  跟在他們身邊的除了年九福和戚小秋，還有兩個錦衣衛，當然，沈輕稚也知道還有不少暗衛藏在人群中，並不引人耳目。

  蕭成煜低頭看了看她挽著自己的手，不動聲色攥了攥手心，道：“那這就走吧。”

  沈輕稚心中一動，便拉著蕭成煜往那邊行去。

  他這一出聲，沈輕稚才回過神來，她努力壓下心中的驚濤駭浪，對那少女問：“這絡子倒是打得別致，是你自己做的？”

  近鄉情怯這四個字，或許都無法涵蓋她此刻的心情。

  因皇帝已經二十幾年未曾來過東安行宮，故而繁花鎮這二十年都不需要宵禁，待至今歲蕭成煜即便拖家帶口來了行宮，也沒有下令宵禁，繁花鎮距離行宮快馬也要兩刻，並不影響什麽，百姓自己該如何生活便如何生活。

  她目光在集市上一掃，很快便認出許多南地特有的水果香料，也看到北地的山珍藥材，不由道：“還是商人們會做生意。”

  果然，他一開口，沈輕稚便認真聽起來。

  沈輕稚看中這絡子攤位，不是喜歡絡子，而是因為其中一種絡子是她最喜歡的如意結。

  “沒有，倒也不是為這番話，當時母后只是說，”蕭成煜一邊笑，一邊學太后的語氣，“小小年紀就會矯情，明日一日三餐你都別吃了，看你還胡思亂想什麽。”

  年九福辦事，自然是妥妥帖帖的。

  年九福不愧是皇帝身邊的千裡眼，今日既然有繁花鎮的行程，他便提早做了準備，把繁花鎮這裡的一切都打聽清楚。

  這雖不像是太后會說出來的話，卻是實實在在的大實話，沈輕稚見他學得那麽像，一個沒忍住笑出聲來。

  蕭成煜搖了搖頭：“母后就是那麽說的，我也覺得母后說得對。”

  今日他們出來微服私訪這一趟，並非只為了玩，大抵還是為了看一看民生，問一問物價民情，故而年九福特地把皇莊在這裡的一處宅院修整出來，讓他們兩人晚上能有個乾淨地方歇息。

  兩個人一來到攤位前，看著攤位的少女便抬起頭，熱絡地道：“老爺夫人，買個如意結吧。”

  待沈輕稚下了馬車，才發現這小院前後有兩進，並不算寬敞，但勝在乾淨安靜，很不錯。

  不過這些他不是同蕭成煜說的，而是講給沈輕稚聽的。

  “餓上一頓什麽都懂了。”

  沈輕稚心裡的算盤便打得啪啪響，她張了張嘴，正待說話，卻突然看到一個賣絡子的小攤子。

  沈輕稚笑著說：“太后娘娘真是通透，什麽事都能說得明白。”

  蕭成煜牽著她的手，兩個人一步一步走入熱鬧的街市裡。

  少女卻搖了搖頭：“夫人謬讚了，我哪裡有這手藝，這是我姑姑做的。”

  沈輕稚便嗯了一聲，又問：“你這帶珠子的如意結還有幾個？我倒是真的很喜歡，想多買幾個。”

  那少女聽罷眼睛一亮，立即道：“夫人當真喜歡，我家還有好些呢，夫人若是願意等一等，一個時辰後再來？”

  沈輕稚想了想，她看向蕭成煜，臉上維持著笑容，輕聲細語道：“這絡子我尋思著姨母、妹妹都會喜歡，不如多買些回去給她們玩？”

  她說的姨母妹妹就是賢太妃和柔佳公主。

  不過是幾個絡子，蕭成煜倒也並未如何上心，他道：“家裡的事，你做主便是了。”

  沈輕稚便對那少女道：“不如這樣，我讓我的管家跟你一起去取，你家有幾個我都要了，如何？”

  那少女激動地臉都紅了：“好，好，夫人真是善心人，謝夫人喜歡。”

  沈輕稚看著她稚嫩的臉龐，突然發現她眉眼同當地人略有些不同，眉目都有些深邃。

  她心中更是意動起來。

  思及此，沈輕稚便對戚小秋道：“戚管家，你同店家說一聲，我更喜歡白玉珠的，問問看她家中是否有白玉珠，再做六個給咱們，一會兒晚些時候再去取。”

  戚小秋從來都不質疑沈輕稚的話，聞言便道：“是。”

  這事便算定完了，等戚小秋跟那少女走遠了，蕭成煜才看向沈輕稚：“你倒是喜歡那絡子。”

  沈輕稚正在把玩另一個攤位上的瓷碗，聞言手上微頓，便把那瓷碗放了回去。

  她後退兩步，挽住蕭成煜動手，低聲對他道：“那少女是個孤兒。”

  蕭成煜有些詫異，問：“你是如何發現的？她不是還有姑姑？”

  沈輕稚低聲說：“她剛才擺攤子的時候，露出一截領口，我看到那領口上繡了個柳葉，繡得歪歪扭扭的，顯然是她自己繡的。”

  蕭成煜安靜聽她說。

  沈輕稚說著從付思悅和其他榮恩堂宮女那聽來的話，語氣裡卻有著疼惜。

  “榮恩堂的孩子，衣服都是旁人施舍的，都長得一樣，榮恩堂裡孩子多，衣裳容易丟，我們就在自己的衣領子上繡自己的名兒或者代號，我以前就是繡的蘭花。”

  蕭成煜一下就想到了她那塊繡工“精湛”的帕子。

  他心裡頓時有些酸澀，輕輕捏了捏她的手，聲音卻很穩。

  “你原不是叫阿彩，怎麽會想到繡蘭花？”

  沈輕稚當年進宮穿的那身衣服，她至今還留著，那是對阿彩的紀念，她不知道阿彩為何會繡蘭花，但她曾反覆撫摸那歪歪扭扭的蘭花，大抵也猜出來些許。

  “因為蘭花好繡，”沈輕稚抿了抿嘴，很是輕快地道，“蘭花都是細葉子，不費線，也不用多好的針腳，能繡出個樣子就行了。”

  “所以我一看到那柳葉，我就知道她是榮恩堂的孤兒，她剛才行走的時候，我注意到她的腳有些坡，故而十四五歲的時候並未入宮當宮女，因為她不能被選上。”

  她這樣的孤女，到了年紀無處可去，只能流離失所了。

  “我想，那姑姑怕是收養她的好心人吧，”沈輕稚語氣帶了些感動，“也不知是什麽養的人，會去收養一個坡腳的孤女。”

  蕭成煜看她似是很感動，便拍了拍她的後背：“你要是覺得她可憐，倒是可以多買些絡子。”

  沈輕稚卻搖了搖頭：“我救得了一時，救不了一世，且如今看來她們過得很好，能自食其力，我又為何一定要去高高在上地打賞呢？”

  沈輕稚遙遙看著那少女離去的背影：“我只是想起曾經的過往罷了。”

  她說著，眉目一挑，重新對蕭成煜笑起來：“好了老爺，咱們繼續去逛街吧。”

  蕭成煜看著她眼眸裡的星光，認真點頭：“好。”

  ————

  兩個人逛了好一會兒，幾乎把整個集市的攤位走馬觀花看了一遍，沈輕稚這才覺得有些累了。
    即便作為身嬌體軟的宮妃，但沈輕稚卻依舊很注意身體康健，每日都勤加鍛煉，故而她的身體已經算是很不錯的了。

  再說來了行宮之後，蕭成煜還特地教了沈輕稚拳法，讓她自己開始琢磨學習，慢慢入門。

  故而她能一路從頭走到尾，逛到了午膳時分，蕭成煜都覺得有些驚訝。

  這一路上甚至還頻頻問她，若是覺得累了就早些休息。

  一開始沈輕稚還很溫柔回答，到了最後，沈輕稚終於有了些小脾氣。

  她回過頭來，看向一臉擔憂的蕭成煜：“老爺，我是能跑馬跑一下午的人，哪裡會覺得累？”

  “老爺再問，妾身可要不高興了。”

  蕭成煜被她那麽一瞪，竟是一點都不生氣，反而很有耐心：“雖說如此，但難得出來玩一趟，即便是我也覺得有些不舍，這不是怕你逞強。”

  沈輕稚歎了口氣，伸手在他胳膊上捏了一下，手勁兒還不小，甚至讓蕭成煜都覺得有些疼了。

  “老爺，這回可是信了？”

  蕭成煜無奈笑了：“好，信了。”

  於是兩個人便繼續逛。

  這集市上有許多沈輕稚沒見過，甚至蕭成煜都沒見過的新鮮東西，尤其是一個香料攤子，裡面的香料五花八門，若是湊近了輕聞，那味道能衝得人一個跟頭。

  沈輕稚還在水果攤上看到了一個巨大的黃色疙瘩，湊近了聞還有些臭，但南來北往的商賈們卻都很有興致，湊出上來一人買一個。

  沈輕稚有點好奇，問攤主：“這是何物？”

  攤主便道：“娘子，這是瓊州那邊特產的蜜疙瘩，切開後裡面有一塊塊的果肉，很甜的。”

  蕭成煜也沒見過這種果子，便讓年九福買了一個，準備帶回去嘗一嘗。

  這一路上，許多東西沈輕稚雖沒見過，卻也沒叫買，因為那對於她來說這輩子都用不上，既然是無用的東西，就不要花費銀錢。

  寧嬪娘娘現在雖然有錢，卻從來都不奢靡。

  蕭成煜似乎只是陪著她過來玩的，並沒有對攤位上的東西表現出好奇，幾乎是沈輕稚看什麽，他就跟著一起看，若是認識的就給沈輕稚講解，若是不認識的，就一起問攤主。

  這樣一來，兩個人一路上也不過就買了絡子、藤編的小兔子、走馬琉璃燈、一套可隨時帶走的文房四寶、以及一個多層的食盒。

  而蕭成煜隻買了一個蜜疙瘩。

  待到沈輕稚終於覺得有些累了，也到了正午時分，蕭成煜看了看天色，便道：“中午讓年管家定了一桌食味齋的席面，咱們去嘗一嘗吧。”

  沈輕稚眼睛一亮，笑著問：“繁花鎮都有什麽特色？”

  這個蕭成煜知道些大概，便道：“繁花鎮的肉夾饃是一絕，另外還有鱔絲撈面、芝麻圓餅和寶塔菜，待會兒都嘗一嘗。”

  一說起吃來沈輕稚就興致盎然。

  兩個人很快就來到了集市另一頭的食味齋，待上了早就定好的雅間，沈輕稚才終於哼了一聲：“腿有些酸了，肩膀也有些疼。”

  戚小秋這回兒已經回來，忙過來給她捏肩膀。

  蕭成煜也並未笑話她，只是問她：“下午是回去歇著還是去東市？”

  “那邊有賣什麽的？”

  蕭成煜就說：“這邊是南來北往的貨物，那邊就是百姓日常所需了，柴米油鹽醬醋茶，都是本地百姓常用的家常之物，沒什麽特別稀奇的東西。”

  沈輕稚卻並不覺得無聊，她道：“那還是去吧，陛下本業是出來看民生的。”

  蕭成煜便點頭，親自給她倒了一碗茉莉花茶，讓她品一品：“繁花鎮的茉莉花很有名，花朵潔白馥鬱，做出來的茉莉茶又香又濃，清甜可口，宮裡往年從皇莊進貢的茉莉花茶大多都是此處的。”

  茶湯剛一倒出，沈輕稚就聞到一股很濃鬱的茉莉花香。

  她一貫喜歡茉莉花，此刻出來遊玩，更是心情愉悅，臉上便不自覺有了幸福的笑意。

  蕭成煜見她高興，自己心裡也高興，便端起茶杯，淺淺抿了一口。

  他原來是不喜歡這香氣濃鬱的茶湯的，現在卻有了些愛屋及烏的意味，竟也覺得茉莉花好聞了。

  沈輕稚閉了閉眼睛，被戚小秋這麽一按，她覺得渾身都放松下來，便能到：“咱們禦膳房呈上來的茉莉香片比這個味道淡一些，卻有一個很濃的回甘，烤製得也很好。”

  兩個人細細碎碎說著話，外面就傳來小二的傳唱聲。

  沈輕稚拍了拍戚小秋的手，自己則正襟危坐起來，年九福便讓小二開始上菜。

  待菜都上齊了，蕭成煜才端起茉莉花茶，對沈輕稚道：“夫人，請。”

  沈輕稚眉眼間皆是明媚的秋光，她笑著端起茶杯，同蕭成煜碰了一下杯。

  “老爺，請。”

  此處也沒外人，兩人便也不用宮人們伺候，自己用起飯來。

  沈輕稚走了一上午，確實有些餓了，她先吃了一口鱔絲面，頓時睜大了眼睛。

  “老爺，這可比家裡的做的鮮美。”

  蕭成煜也跟著嘗了一口，頗為讚賞：“確實要更鮮美一些，一是因繁花鎮此處的鱔魚又大又新鮮，品種也好，二是做這道菜的老師父最拿手的就是這道菜，把這道菜都已經鑽研透了，故而會比家裡的驚豔一些。”

  宮裡的菜講究平衡，雖然禦膳房和禦茶膳房經常會出新菜，但往往只是吃個新鮮，能留下來一直沿用的菜品不多，他們官場都是父傳子子傳孫，亦或者傳給女兒等，那些按照舊例而出的菜譜很少改變，故而味道就會比較均衡。

  宮裡的膳桌講究的是四平八穩，和和氣氣。

  沈輕稚吃慣了宮裡菜，突然嘗到這麽一道味重香濃的菜品，很難不會驚喜。

  她這邊不自覺又吃了兩口，而在她身邊，蕭成煜已經用下了小半碗，再一個不留神，一整碗都要吃完了。

  沈輕稚：“……”

  每次跟蕭成煜一起用飯，沈輕稚都覺得自己不配被稱為吃貨，蕭成煜飯量大，還不挑食，簡直比她更適合吃貨的美名。

  蕭成煜用完了一碗鱔絲面，就又去品別的菜：“這小醬菜做的也好，又香又脆，一會兒買上一些帶回去配粥吃。”

  這是帶有當地鮮辣特色的寶塔菜，裡面用的菜品種類很多，有小寶塔、蘿卜、掛條、瓜子、南瓜子等，確實很好吃。

  這種小菜宮裡也做得好，不過這是新鮮東西，兩個人便都誇讚了一番。

  待到所有的菜品都嘗了一遍，沈輕稚便讓年九福把臘汁肉夾饃切成小份，她用杓子一小塊一小塊細品。

  倒不是她矯情，主要是中午一不留神吃得多了些，這會讓已經吃不下了。

  即便不是一整個拿在手裡咬著吃，這肉夾饃的滋味也非常足，白吉饃外皮酥脆，內裡卻軟糯，薄薄的一層餅皮已經被肉汁浸染，輕輕咬上一口，滿嘴都是麥餅的香味和肉汁的濃厚。

  吃肉夾饃，先咬到的是外面的白吉饃，可品嘗到的是裡面的鹵肉。

  繁花鎮因著外地商賈多，口味也更雜，就比如這肉夾饃，裡面的鹵肉就分了辣味和鮮甜兩種，沈輕稚和蕭成煜都能吃辣，故而就選了辣味。

  鹵肉裡的辣味一點都不重，帶皮的五花肉已經被燉煮得軟爛，滋味濃厚，配上新鮮的香菜碎，那滋味真是絕了。

  沈輕稚吃了一小塊，又忍不住再吃了兩塊，直到實在吃不下了，才依依不舍放下了杓子。

  蕭成煜便把她剩下的那大半個肉夾饃都吃了。

  “老爺，少用一些吧，仔細要積食。”沈輕稚有點擔心。

  蕭成煜已經吃了一碗鱔絲面，又吃了一個班肉夾饃，還吃了那麽多菜，比平日裡還多用了些。

  蕭成煜見她擔心自己，心情更好。

  他拍了拍沈輕稚的手，道：“無妨，想你中午也不想回家去午歇，咱們下午還要再逛，多用一些省得沒力氣。”

  沈輕稚見他篤定，便知道他有分寸，便沒再勸。

  用完了飯，兩個人便坐到了窗邊，一人捧著一杯茶消食。

  樓下是熱鬧的人群，百姓們有的拖家帶口逛街，有的帶著裝滿了貨物的驢隊，有的則孤身一人，東瞧瞧細看看，還在本子上記錄。

  沈輕稚便道：“老爺，他這是在做什麽？”

  蕭成煜看了一眼，便道：“他在記錄價格，這樣回去商議一番，才知道在哪裡進貨。”

  “老爺，”沈輕稚這會兒倒是不好奇那行商，轉而去看蕭成煜，“老爺，你怎麽什麽都知道？明明跟我一樣都是第一次來繁花鎮。”

  蕭成煜被她這麽拐彎抹角一誇讚，臉上笑容更深，他難得眯了眯眼睛，眼眸深處都是喜悅。

  蕭成煜掩飾一般地端起茶杯，狠狠灌了一口，然後才道：“我少時在盛京見過的，那時候我還能經常離開家，在盛京的大街小巷轉悠。”

  “見的多了，便知道這些人都如何生活。”

  那時候太后也不限制他出宮，他以後可是要做皇帝的人，若是連百姓如何生活都不知，那如何能當個好皇帝？
  籠中的鳥兒是永遠也飛不高的，他們也永遠不能爭奪出一片新天地。

  蕭成煜看向沈輕稚：“以後咱們每年都來東安行宮，每年我都帶你來繁花鎮，到時你就熟悉了。”

  沈輕稚看向蕭成煜，也彎著眼睛笑起來。

  “陛下，一言為定。”

  蕭成煜點頭：“對你許過的諾，我絕不食言。”

  (本章完)