第七十三章

  沈輕稚一來，蕭成煜的胃口就好起來。

  帝妃二人用了一會兒晚膳，待用了五六分飽之後便不約而同停下了手，開始慢條斯理吃茶看勇士們跳舞唱歌。

  篝火熊熊燃起，火邊就是年輕力壯的年輕兒郎，他們一邊跳，一邊唱著古老的歌謠。

  沈輕稚越看越覺得有趣，眼睛亮晶晶的，就連蕭成煜同她說話都沒聽到。

  蕭成煜：“……”

  蕭成煜端著茶杯的手頓了頓，扭頭看向邊上侍立的柳素衣，道：“給寧嬪娘娘上一碗杏仁酪。”

  柳素衣躬身，安靜無聲退了下去，不多時便端上來兩碗杏仁酪。

  杏仁酪的香味很獨特，尤其是秋日傍晚的涼爽天氣裡，熱乎乎的杏仁酪帶著奶香味，沈輕稚嬌俏的鼻尖微動，一下子便聞到了杏仁酪的味。

  她立即就不去看篝火邊的年輕男兒，轉過頭來看向柳素衣。

  錢三喜上了前來，殷勤給沈輕稚倒了杯茶，這才道：“娘娘，昨日絲柳姑姑來過，說那個失蹤的小黃門找到了。”

  待得晚宴結束，一行人回了東安行宮，蕭成煜沒讓沈輕稚回自己的芙蓉園，領著她一起回了暢春芳景。

  既然困了，她一歪頭，就那麽自然地靠在蕭成煜肩膀上，枕著他寬厚的臂膀問：“二殿下呢？”

  沈輕稚便高興了，她道：“那臣妾便謝過陛下了。”

  她一回去就開始問這兩日東安行宮的事。

  入口即化，芬芳馥鬱，確實很好吃。

  熱乎乎的杏仁酪一上，沈輕稚的心思就圈在吃上了。

  她這碗杏仁酪上灑了點點白芝麻，她用白瓷杓子淺淺品了一口，絲絲甜味混合著杏仁的香味便充斥口鼻之間，她眯了眯眼睛，對蕭成煜道：“陛下，這個好吃的，你也嘗一嘗。”

  沒有哪個皇帝是全無罵名的，他自己問心無愧便是了。

  他臉上並沒有喜色，眉宇間也多了一絲愁苦。

  在最初的時候，蕭成煜或許也猶豫過，但最終家國安康和平在他心中佔了上風，名聲而已，他並不看重。

  蕭成煜的那一碗沒有放白芝麻，應該是禦茶膳房特地用來區分甜味的，沈輕稚這碗更甜一些，蕭成煜那碗就清淡許多。

  柳素衣衝她福了福，先給蕭成煜呈上杏仁酪，然後才端了另一碗放到沈輕稚面前。

  “回稟娘娘，宮人們並未在荷花池邊看到那些丟失的乾糧。”

  兩個人安靜地靠了好一會兒，等到身上都出了汗，才出了湯池，回到寢殿安然入夢。

  這也是母后一直教導他的。

  空留後人評判。

  沈輕稚醒來的時候天色大明，她在暢春芳景用過了早膳，便溜達著回了芙蓉園。

  這一夜，夢裡也有杏仁酪的馥鬱芬芳。

  沈輕稚安靜靠著他，笑著問：“陛下，今日可順利。”

  見她重新看向自己，蕭成煜不動聲色端起杏仁酪，滿意地品了一口。

  次日清晨，蕭成煜早早就起來忙碌了，即便在東安圍場，他也不能倦怠，今日便安排了小朝會。

  沈輕稚伸手在桌上敲了幾下，突然道：“把行宮的堪輿圖取來給我看看。”

  沈輕稚知道，他現在的平靜已經是百般籌謀之後的結果，在他心裡已經經歷過一番驚濤駭浪，而此刻海浪已平息，只剩下寧靜的大海了。

  沈輕稚淡淡嗯了一聲：“怎麽死的？”

  蕭成煜輕輕拍著她的後背：“等等看吧。”

  他不悲不喜，並沒有計劃如約而行的喜悅，也沒有被人背叛刺殺的憤怒，此刻的他一如往日那般平靜。

  蕭成煜道：“順利。”

  蕭成煜這一連串的籌謀，最後即便徹底肅清了前朝后宮的暗線和二心人，卻也會背上弑母殺弟的罪名，無論對方做了什麽，但這罪名都要落到史書上。

  荷花池那麽淺，也不過隻到人胸口處，可那小黃門卻偏偏淹死在了池子裡，他臨死前拚命掙扎過，手上胳膊上都是淤青，很是嚇人。

  蕭成煜閉著眼眸，淺淺呼出一口氣：“好，朕不怕。”

  錢三喜抿了抿嘴唇，盡量不讓自己聲音乾澀：“絲柳姑姑請了慎刑司的老嬤嬤看，老嬤嬤說……他是淹死在荷花池裡的。”

  蕭成煜此刻已經閉目養神多時，聽到水聲，便輕輕一伸手，把她柔軟的腰身攬在了身側。

  “那小黃門是在荷花池裡找到的，這時節荷花池水不深，隻荷花繁盛，遮天蔽日的，一開始宮人就沒尋到，結果絲柳姑姑發了話，宮人便只能再找，這才在淤泥裡尋到了他。”

  蕭成煜對沈輕稚道：“你若喜歡，以後每日都品上一碗，這邊有飼場，牛羊都有不少，奶品很多。”

  沈輕稚沐浴更衣，一頭長發編成長辮子盤在腦後，她身上披著薄紗，一步一步走入湯池裡。

  戚小秋昨日一直陪在她身邊，留在芙蓉園辦事的是錢三喜。

  沈輕稚聽了這話，卻問：“那不見了的饅首和包子呢？”

  溫泉湯池水溫熱，暖得沈輕稚通身舒暢，她眯了眯眼睛，倦意便如潮水般湧來。

  沈輕稚嗯了一聲，又問：“陛下，我不怕，所以陛下也別怕。”

  錢三喜一愣，這一次面色就更難看了。

  錢三喜應了一聲，很快便取來了堪輿圖，沈輕稚在堪輿圖上自習看了看，終於尋到了錢三喜所說的荷花池。

  沈輕稚點了點那荷花池，卻道：“這裡位於東安行宮東北側，南邊並無宮室，是一片翠竹林，而西側則是兩處宮室，兩位小主所住的聽鸝館和賢太妃娘娘所住的樂壽堂。”

  沈輕稚眯了眯眼睛：“樂壽堂皆是一層的古樸宅院，倒是聽鸝館有二層閣樓，若是站在聽鸝館的閣樓上，剛好能看到荷花池。”

  錢三喜心中一凜，同戚小秋對視一眼，兩個人皆是凝重起來。

  戚小秋便低聲道：“娘娘，可要吩咐絲柳姑姑嚴加看管荷花池？”

  沈輕稚思忖片刻，道：“且不提這事古怪，便不古怪，一個大活人也不太可能在荷花池淹死，要知道這荷花池邊上還有娘娘們居住，宮人們難道都沒聽見他掙扎的聲響？”

  “一個人若是想要求生，一定會大聲呼喊，但他沒呼喊出來，那只有一個可能……”

  沈輕稚聲音冷了下來：“有人不讓他呼喊，就一定要讓他死，可一個黃門為何一定要死呢？”

  沈輕稚看著堪輿圖上的聽鸝館，想到李巧兒身上的錦鯉玉佩，心裡有了一個猜測。

  但這猜測卻太過大膽，她自己都覺得離奇，那念頭只在心裡浮起片刻便銷聲匿跡。

  這念頭全憑她上一世的眼界，憑借上一世的見聞，才有了如今這個猜測，故而她不能說給任何人聽，即便是戚小秋也不行。

  沈輕稚不由有些煩躁。

  她也不知自己為何會煩躁，但那種不能言說的秘密壓在心裡，讓她總覺得心裡落了塊石頭。

  她想要同人傾訴，可也知道這秘密不能跟任何人說，最終只能化為一聲歎息。

  “讓絲柳姑姑盯緊聽鸝館，也看好樂壽堂，太妃娘娘和公主、穆郡王都住在哪裡，務必要保護他們平安。”

  戚小秋同錢三喜異口同聲：“是，臣領命。”

  沈輕稚想了想，又道：“把那小黃門的生平都挖出來，看他究竟做過了什麽，我們才好順著線索查下去。”

  她要查這黃門，不僅是要查東安行宮的秘密，她也想要查清李巧兒到底是怎麽回事。

  即便只是千絲萬縷的關系，沈輕稚相信只要人動了手，就不可能萬無一失，毫無痕跡。

  待安排完行宮的事，沈輕稚這才松了口氣。

  之後兩日，行宮裡風平浪靜，沈輕稚自己玩自己的，很是快活。

  而蕭成煜帶著升職的韓成在東安圍場狩獵，就連那兩個剛剛提拔上來的趙石頭和劉大勇，都一起受到了蕭成煜的褒獎，整個圍場的氣氛越發熱鬧起來。

  又過兩日，蕭成煜終於抽出空來，提前同沈輕稚知會一聲後，兩人便於次日清晨，乘著一輛樸實無華的馬車出了行宮。

  沈輕稚今日穿著藕荷色的襖裙，衣裙都是素面的綿綢，是坊間富戶常見的樣式，並不如何奢華，反而很是樸素整潔。

  她頭上盤著坊間娘子們經常梳的牡丹髻，頭上包著一塊乾淨的頭巾，只在鬢邊簪了一隻銀簪，顯得素雅美麗。

  她這麽一打扮，身上那種嫵媚風流之意一下便散了去，眉宇之間竟多了些溫柔平和來。

  蕭成煜看到她這模樣，不由也愣了片刻。

  彼時沈輕稚亭亭立在馬車邊，她回頭看過來，只見蕭成煜隻穿了一身素藍的長衫，袖口褲腳都學著百姓那般系緊，頭上也隻系了簡單的發帶，通身上下簡單得很。

  即便如此，他眉宇之間的那股英氣也藏不住，越是衣著簡單，越顯得他劍眉星目，俊美非凡。

  待上了馬車，一路往繁花鎮行去，沈輕稚才問蕭成煜：“陛下，咱們可帶了錢？”

  蕭成煜一愣，旋即便道：“輕稚，朕……我少時經常出宮，是知道民間疾苦的。”

  沈輕稚不由笑了起來：“可是老爺，您這幅模樣實在瞧不出人間疾苦。”

  她打趣一番蕭成煜，蕭成煜卻並不氣惱，他腦中只聽到了老爺兩個字，莫名覺得很是悅耳。

  待得他細細品完這兩個字，才抬頭看向沈輕稚。
    他張了張嘴，最後卻道：“夫人，說的極是。”

  沈輕稚被他這麽一看，不知怎的，耳朵竟然覺得有些燙，她忙低頭吃了口茶，然後才嗔道：“老爺怎麽能叫我夫人。”

  蕭成煜握住她的手，幫她穩穩捧著茶杯：“怎麽不能？”

  蕭成煜眼裡有細碎笑意，在她耳邊低聲道：“朕金口玉言，無可更改。”

  “夫人，可聽明白了？”

  沈輕稚覺得自己臉更紅了。

  ————

  馬車一路急行，不過兩刻便來到繁花鎮前。

  繁花鎮既名為鎮，那便由軍鎮、藩鎮等繁衍生息而來，故而形製規整，鎮牆寬闊而筆直，顯得十分整潔。

  且因毗鄰東安圍場，故而繁花鎮的進出城鎮管理嚴格，進出城需要有身份戶牒登記，拿不出戶牒的一律不許進出。

  即便是蕭成煜和沈輕稚也不例外。

  蕭成煜本就是微服私訪，自不可能自報家門，不過他年少時常年在盛京行走，自己還有一份身份戶牒，這一次離宮之前，他也讓禮部給沈輕稚出了一份。

  故而在守城士兵檢查他們的戶牒時，蕭成煜很是淡定，還同士兵閑談幾句。

  “聽聞近來聖上來了東安圍場，咱們這繁花鎮的遊人是不是多了些？”

  士兵倒是健談，聞言便道：“遊人沒多，但達官顯貴變多了，就比如老爺您這樣的。”

  蕭成煜的戶籍是看不出來，但他們坐著馬車，又有隨從仆役跟著，一看便知道是個富戶，故而士兵便說了一句吉祥話。

  蕭成煜笑了笑，讓年九福給了些辛苦錢，馬車便緩緩前行，被士兵放進了繁花鎮。

  繁花鎮很大，道路筆直寬闊，街邊皆是熱鬧的商鋪攤子，店主們忙忙碌碌，接待著客人們。

  這會兒正是早食時分，百姓從家裡出來，結伴在早餐鋪子裡用早食。

  沈輕稚透過車簾，看得目不轉睛。

  忙碌煮著湯面的面攤老板，臉上都是汗也顧不得擦，老板娘替食客們上了面，回來看著老板笑，用巾子幫他擦汗。

  帶著兒女過來用早食的年輕夫妻，似乎已經是面攤熟客了，他們給孩子一人要了一碗雞絲湯面，夫妻兩人卻只要了青菜面。

  熱乎乎的湯面氤氳出蒸騰的水汽，也蒸騰出一派人間煙火。

  早晨起來營生的百姓們，或是扛著鋤頭，或者背著背簍，他們行色匆匆，臉上卻都是笑。

  那是對美好生活的向往。

  沈輕稚已經有十幾年沒看到這樣的人間煙火了，她自己都不知道，不知何時她竟是看得淚流滿面。

  宮裡的生活繁花似錦，平靜安詳，她是滿意而知足的，但他們畢竟是人，是人都會向往人間。

  宮裡宮外是兩個世界，一個在天上，一個在凡間。

  待到一塊帕子落到自己臉上，沈輕稚才發現自己不知何時已經淚流滿面，她有些羞赧，握住蕭成煜遞來的帕子，一邊擦著臉，一邊又忍不住往外繼續看。

  車窗外的一景一物，一人一草，都令她無比向往，也令她無比珍惜。

  蕭成煜笑著看她，並未嘲笑她的動情，他的目光也挪到窗外，看著百姓們平淡的生活，心裡也有些澎湃洶湧。

  “我十三歲那年，有一次下了課，我問母后什麽是早食攤，因為當時我問先生，早膳用過了嗎，先生說他在早食攤吃的焦圈和豆腐腦。”

  “我從生來就在長信宮，飯來張口衣來伸手，我不知道用膳還要去另一個地方，但我那時候很要面子，我沒有當面問先生，隻回了宮去問母后。”

  蕭成煜看著百姓們熱熱鬧鬧用早飯，臉上的笑容就沒有消過。

  在宮外的蕭成煜，跟宮內是不一樣的，但具體有什麽不同，沈輕稚也說不上來。

  她就覺得他是發自內心高興的，這份高興同她一樣，都是對眼前一景一物的珍惜和向往。

  蕭成煜繼續道：“母后當時愣了一下，隨即便看著我，問我想不想去看看盛京是什麽樣子。”

  “我從小讀書，看過盛京的堪輿圖，我當然知道盛京是什麽模樣，可母后這麽說，我就想著一定要出去看一看，”蕭成煜笑了起來，眼尾有些懷念的弧度，“我從來都沒出過長信宮，即便少時跟著去天壇地壇祭典，也不知宮外是什麽模樣。”

  “我當時不知道，母后的這個決定，對我的影響有多大。”

  “我至今還記得，那一日是休沐，母后不叫我在宮裡用早膳，隻讓最年輕的喬先生陪伴著我，一起出宮。”

  蕭成煜說到這裡，聲音微頓。

  沈輕稚沒有回過頭來看他，但她明白蕭成煜當時是什麽心情，大抵同現在的她是一樣的。

  蕭成煜深吸口氣，緩了一會而才說：“我那日在早食攤上吃了焦圈、豆腐腦、素包子和茶葉蛋，去書店買了兩本話本，去逛了盛京西市的所有商鋪，我問了米面糧油的價格，問了柴米油鹽醬醋茶都是如何而來，也站在路邊，長時間看著往來行人，看著他們是如何生活的。”

  “那一日我便明白，他們活在人間裡，而我隻活在長信宮。”

  十三歲的皇子，已經不能算是孩子了，彼時他已經開始聽政，陪著先帝一起召見大臣，聆聽他們的禦前奏對。

  他自覺知天下事，自覺已經長大成人，自覺自己是無所不能的大皇子，自覺自己聰明絕頂。

  可他不知道，他所見所聞，卻偏隻局限在長信宮裡。

  他不知道一個普通百姓是如何生活的，他不知道米面的價格，不知道可以出門采買飯食，不知一匹布能出多少衣裳，不知百姓都穿不起綾羅綢緞，都是以棉麻度日。

  當然，他不會問什麽何不食肉糜的胡話，他只是默默把一切都看在眼裡，記在心裡，在回宮的馬車上同喬先生討論一番，待回到了宮裡，卻在皇后面前低下了頭。

  蕭成煜聲音裡都有著回憶的味道。

  沈輕稚聽到這裡，才道：“娘娘的話一定給了陛下啟發。”

  蕭成煜笑著搖了搖頭，他看著車窗外，年輕的母親牽著年幼的孩童，把唯一的雞蛋剝了皮，一點點喂她。

  小姑娘鬧著不肯吃，但母親也沒生氣，溫柔哄著她，還是讓她把雞蛋吃了下去。

  蕭成煜安靜看了會兒，道：“母后讓我出宮那一刻，就知道我回來時是何種反應，故而她先讓我淨面更衣，坐下吃了一碗熱乎乎的湯面，才問我這一日看得如何。”

  “我當時跟母后說，我說我覺得自己這十三年白活了，我為什麽跟別人不一樣呢？宮外熱熱鬧鬧，每個人都各司其職，過著自己的生活，每個人臉上都有笑，可宮裡卻如同一潭死水，我每日也是按部就班，可日複一日，似乎永遠都沒有盡頭。”

  蕭成煜說到這裡，笑了一聲，然後道：“母后就問我，我一日三餐不用自己努力，每頓膳食冷熱碟加起來能擺一整個膳桌，我想吃什麽吃什麽，想玩什麽玩什麽，身上穿的是百姓一輩子都買不起的綾羅綢緞，她問我這樣的日子苦嗎？”

  “我當然是回答不上來的，我自然知道自己不苦，相反，那一封封的邸報上，記錄著各省各縣的災情，記錄著有多少百姓家破人亡，流離失所，記錄著每年洪水雪災，有多少百姓活不過下一年春，我自然是知道的。”

  “可那衝擊太大了。”

  沈輕稚終於回過頭來，看向蕭成煜。

  她跟蕭成煜不同，她生在民間，長在民間，過著最普通不過的生活，直到後來入了宮，才同民間漸行漸遠。

  她現在再回人間，只不過覺得時過境遷，感慨非常，但蕭成煜當時卻是第一次看到另一種人生。

  朱紅宮牆之外的人生是那麽不同，那麽豐富，那麽令人向往。

  外面的天地廣闊，頭頂不再是狹窄的天，哪裡有一望無際的蔚藍天際。

  但母后說的卻是對的。

  蕭成煜看向沈輕稚，看著她淡淡笑了起來。

  從離開行宮的那一刻，蕭成煜便仿佛換了一個人，他變得健談，開朗，臉上的笑容便沒消下去過，即便在回憶過去，也依舊是滿懷幸福的。

  “可是陛下，您如今再說，就意味著當年您就想明白了。”沈輕稚開口。

  蕭成煜看著沈輕稚，點頭道：“是的，夫人聰慧。”

  “當年我自己必然想不明白，但我有父皇，有母后，當年母后說，若我是個普通的皇子，未來不用肩負家國責任，她大可以讓我一輩子活在這一方天地裡，一生看的都是錦衣華服，良辰美景，但我不行。”

  “我得知道百姓是如何生活的，我得看得見人間疾苦，我得知道什麽叫日出而作日落而息，我得知道一茶一飯得來不易，我得讓所有人都過上好日子，”蕭成煜一字一頓道，“所以我一定要走出我的錦繡世界，得去看一看世間是什麽樣子，我得知道我為之努力，為之肩負的人都是誰。”

  “即便我會短暫痛苦，會向往外面的生活，會想去體會另一種人生，但那痛苦卻是短暫的，對於許多百姓來說，坐在龍椅上的那個人如果不知痛苦，那他們的痛苦便會綿延至一生。”

  “一個人能有幾個人生呢？”

  沈輕稚聽到這裡，不由也覺得心口溫熱，有一種說不清的情緒湧上心口，她終於明白蕭成煜和厲銘浩的不同之處。

  都是做皇帝，厲銘浩隻為自己，蕭成煜卻為了別人。

  人們不能選擇自己的父母，不能選擇自己的出身，沈輕稚不能說厲銘浩走到今日這樣一個境地是其父母的過錯，但蕭成煜能長成這樣的明君，卻大多依賴於先帝和太后的教導。

  沈輕稚不由握住了蕭成煜的手，萬幸的是，兩個人的手都是暖的。

  他們看似心中有傷，卻能努力自愈，不需要依賴別人給予溫暖。

  他們現在可以做那個溫暖別人的人了。

  沈輕稚淺淺笑了，她看向蕭成煜，道：“陛下，你會成為好皇帝，會成為先帝和太后的驕傲，無論史書上如何說，但如今這些百姓，他們都會感念陛下的英明。”

  他們那裡能管得了未來呢？
  蕭成煜回握住沈輕稚的手，也看著她笑。

  “以後每一年，我們都出來走一走，看一看，體會一下這人間。”

  “好不好？”

  (本章完)