第十一章

  午宴的飯菜果然和那碟點心一樣，中規中矩毫無情意，蔡昭失望的填飽了肚子，蔡小晗抱著即將吃素數月的心態一頓暴食，最後倒在紅燜水晶蹄髈的瓷盅前，望蹄興歎，還得蔡昭找仆從要陳皮湯來消食。

  直到給蔡小晗揉肚皮到不疼了，姐弟倆還是沒看見他們爹娘回來，樊興家頂著滿頭大汗從主客廳回來，捧起新添的米飯就是一頓猛刨，將桌上的剩菜風卷殘雲一般。蔡昭十分仗義的將那隻完好的蹄髈扒到樊興家碗裡，看的常寧眉頭直皺。

  “……多謝蔡師妹，我從今晨起身就水米不打牙啊比練功還累，幸虧師父叫我來找你們我才緩口氣，可憐大師兄，這會兒還不得歇。”樊興家吃的臉頰圓鼓，幾乎將酒窩都填平了，一面吃一面絮叨，“師妹師弟別等蔡谷主他們了，你們落英谷這許多年沒人出來，這趟遇上了，好些前輩要與令尊令堂敘舊。別說這會兒，就是晚上也未必能脫身。”

  蔡昭忙問他們姐弟現在該怎麽辦，樊興家答道：“現在外面亂糟糟的，各門各派的弟子穿梭來去，你們也不認識什麽人，為了避免衝撞，大師兄說你們索性先住到暮微宮偏殿的客房中。等祭典結束了，再去師父給師妹準備的‘椿齡小築’安頓。”

  蔡昭連連點頭，說著就打算拖著傻弟弟去睡個午覺，撫慰一下這兩個時辰的傷害，卻被常寧扯住了衣袖，她不解道：“又怎麽了？”

  常寧：“你走了，我怎麽辦？”

  “什麽怎麽辦，我不是答應護著你了麽。”蔡昭正覺得自己一諾千金。

  常寧板著臉：“你去客房，我回藥廬，他們來找我茬怎麽辦？哪怕事後師妹你拆了他們的骨頭來煲湯喝，那我也一斤吃過虧了。所以你適才許下的承諾，其實不是護我周全而是事後對著我的牌位替我報仇麽？”

  蔡昭眼睛瞪的溜圓，覺得事情沒這麽嚴重。

  “類似螞蚱臭蟲什麽的。”常寧微笑。

  “不會。”樊興家笑道，“這幾日殿中客房反而清淨，由是各門各派的弟子都叫大師兄安排到分隔開來的院落中居住，免得，免得……”

  蔡昭拉下臉：“樊師兄，這是不是過了。”

  蔡昭站在原地：“……”半個時辰與一個半時辰差別很大麽。

  最後蔡昭擲子投降：“罷罷罷，我們一道去罷。樊師兄，讓常寧師兄住在我隔壁的客房裡可否？”

  常寧驚異的轉頭，清澈的眸光中似乎透著受傷：“你認識樊師兄才不過半個時辰，你我相識已經一個半時辰了，你居然為了他來指責我？！”說完，他怒而甩開袍袖踏進屋中。

  樊興家觸及常寧陰冷的目光心頭一跳，對方明明是個武功全失的羸弱少年，他卻依然生出一股被毒蛇盯上的小兔紙之感，當下忙道可以。

  常寧毫不客氣的瞪回去，表示事情就是這麽嚴重。

  樊興家尷尬：“呃，有，有過兩三回——不過師父立刻就嚴懲加害常師弟之人了！那之後再未發生過…呃，發生過‘誤會’。”

  樊興家為難道：“只有一兩回，師父也已加倍嚴懲了，如今常寧師弟的湯藥都由雷師伯看管的藥廬送來，再不會有那樣的事了。”

  常寧走到樊興家身邊，長長作了一個揖，倒把樊興家嚇了一跳，忙道：“常寧師弟這是怎麽說的，何必行如此大禮！”

  樊興家訕笑著揩汗，趕緊吩咐仆從去將蔡昭姐弟與常寧的隨身之物搬來。

  看著窗幾明淨的兩間相通的客房，蔡昭由衷感謝：“樊師兄辛苦了，也不知騰出兩間相鄰的客房會不會太麻煩？畢竟這幾日賓客盈門，若是不夠居住……”

  常寧瞥了她一眼，蹙眉道：“還有湯藥，我每日需飲數次湯藥，他們也會作怪。”

  “免得發生‘誤會’。”常寧替他補足，眉眼笑的十分好看，“這武林中人是極易發生‘誤會’的，大師兄和樊師兄思慮周到了。”

  常寧起身道：“樊師兄明鑒，我自己也就罷了，可蔡師妹初來乍到，得罪戚師姐全是由於我的緣故，煩請樊師兄好歹看牢些，別叫送來的飲食出了‘誤會’。”

  趁著樊興家忙碌指揮人手布置客房，蔡昭湊道常寧身旁輕聲道：“你能不氣人了麽，和氣生財知不知道？與你‘誤會’的又不是樊師兄，你刺他做什麽。”

  一行人各懷心思，由樊興家領著往暮微宮偏殿走去。眼見新來的師妹與毒瘡師弟都不是息事寧人的燈，這回樊興家十分小心的避開人群，總算太太平平來到了偏殿。

  蔡昭耳朵一動，三兩步追上：“樊師兄，欺負常師兄的人給他的飯食搗過亂嗎？”

  樊興家連連擺手：“不是不是，不是下毒，只是添了些醃臢之物，類似，類似……”

  蔡昭再次扭頭質問：“樊師兄，他們是瘋了麽，連療傷祛毒的湯藥也敢動手腳？！”

  常寧似乎很愉快，再接再厲：“夜裡睡覺時，他們還曾往我床鋪上扔過蠍子毒蛇……”

  “欺人太甚！”蔡昭拍桌而起，這次搶在樊興家開口之前道，“樊師兄也別再說師父嚴懲過了，只要首惡不除，那些蝦兵蟹將定是源源不絕的！”

  樊興家賠笑道：“師父也發過狠，可是常師兄每回都避開了，並未真的受到罪過，是以師娘攔著師父不讓重罰，隻說是孩兒淘氣……”

  蔡昭這就不同意了，高聲道：“樊師兄此言差矣，沒害到人與沒有害人總是不一樣的罷！難道這青闕宗上就沒有道理了麽！”

  樊興家看看常寧，再看看蔡昭，半晌後低聲道：“為了這些事，師父與師母吵的甚是厲害，如今，如今已然分院而居了。”

  蔡昭無語。

  她終於明白自家親娘為啥總看戚雲柯不順眼了，她這位未來的師父自然是好人，可是顯然欠缺魄力與威勢，時常礙於臉面與情分為人所拿捏，真是讓她氣不打一處來。

  “宗主夫人說孩兒淘氣是吧？好。”蔡昭眯眼，一字一句道“淘氣就淘氣。待我入宗門後，師門就是我最小了，想必我淘起氣來也不會受重罰的罷。 ”

  樊興家聽出了她的意思，惴惴然道：“……別傷了手足和氣才好。”

  蔡昭笑眯眯道：“樊師兄放心，手足之情嘛，越打鬧越親近的。”她雖貪圖安逸省事，但蔡平殊耳濡目染十幾年也不全喂了狗，基本憐弱嫉惡的俠義心還是有的。

  樊興家擦著額頭上的汗，呵呵傻笑。

  他剛才已聽曾大樓說過蔡昭在眾人面前露的那一手，加上有戚雲柯護著，真鬧起來估計戚凌波要吃虧。可若戚凌波吃了虧，師母大人必不肯罷休，未來宗門內可有的鬧了。

  他生來富庶，家人和睦，因而養出了一副樂天開朗的脾氣。

  原本只是在外門打醬油的，打算攢幾年天下第一宗的威風就回老家做個悠哉的富家翁，誰知道自己居然天賦擅長製藥煉氣，稀裡糊塗就被收進了內門——三教祖師，無量壽佛，只求將來他們火拚起來可不要誤傷良民才好！
    總算等到仆役們將兩間客房安頓妥當，樊興家說了兩句客套話就忙不迭的跑路了。

  等四下無人蔡昭收起笑臉，衝常寧正色道：“我想到約法三章的第三條，以後但凡無有惡意之人，你都不許去氣人家。和氣生財不行麽，不然人都叫你得罪光了！”

  常寧：“那你怎麽不對我和氣生財呢，總是對我板著個臉。”

  “縱算我是個開鋪子的，你也不是我的主顧，和什麽氣生什麽財。”

  “那我是什麽。”

  “討債的。”

  蔡昭將吃幼弟在乾爽柔軟的被窩中滾了三四圈，粉團般的蔡小晗就睡著了。

  常寧心滿意足的也去睡午覺了。心願達成，他立刻變的笑容可掬，甚至連臉上的毒瘡都有幾分楚楚動人，臨睡前還叮囑蔡昭別忘了叫他一道吃晚飯。

  偏殿靜謐，蔡昭舉著一枚拳頭大小的夜明珠，仰首觀察屋外高高的穹頂，古老沉默的屋梁上盤旋著深深淺淺的異獸繪紋，面目猙獰，形態凶猛，偏偏人皆道是祥瑞。

  祥瑞還是凶獸隻憑眾口相傳，所以說到底，活到最後的才是贏家，善惡皆憑言之。

  四周散發著淡雅細微的香燭氣息，曲曲折折的殿宇回廊隔絕了前方正廳的所有喧囂煩擾，蔡昭緩緩回屋，給幼弟掖了掖被子，然後獨自坐在桌前，陷入沉思。

  北宸六派，以九蠡山青闕宗為尊，其下便是廣天門，佩瓊山莊，駟騏門，太初觀，以及居末的落英谷。

  兩百年天下風起雲湧，六派各有俊才，其中不乏才具卓絕之輩，然而青闕宗能夠始終居六派之首，靠的就是不拘一格提拔人才。別家別派可以父子相傳叔侄相繼，青闕宗每每選拔下任宗主之時，都必須在眾目睽睽之下挑出武藝智謀最出眾的那一個。

  因這個緣故，饒前任老宗主尹岱再有私心，當藉藉無名的外門弟子戚雲柯衝破‘天火龍’的脈絡桎梏，嶄露頭角之時，他就必須破格錄取為關門弟子。

  ——不過按照寧小楓的說法，戚雲柯能一飛衝天承襲宗主之位，魔教的興風作浪功不可沒。所謂國危思忠臣，不是大難當前，也顯不出戚雲柯的能耐來。

  六派之外，武林正道也並非無人了——首當其衝的便是慶溪坳長春寺與隱秀澗懸空庵。

  前者於一百六十年前建成，對，正是落英谷第一代魔女在武林中鬧出驚天大禍的當口。據說原本六派都要齊聚人馬去清理門戶了，正是第一代長春寺住持靈台上人從中說和，最後大家一起和稀泥，不了了之。

  自那以後，落英谷便與長春寺結下深厚情誼，據說如今長春寺內最古老粗壯的十八棵參天松柏就是落英谷幫忙種的，號稱十八羅漢松。

  懸空庵略晚數年建成，並且自建庵之日起便避世隱居，不參與武林紛爭。直至一百二十年前魔教出了一位驚才絕豔的教主，十幾歲便將魔教眾長老按在地上摩攃，二十歲便如春雷乍響六龍飛天，強壓天下高手無人能敵，弑殺無忌，莫可抵擋。

  那段日子魔教勢力無所不在，連隱秀澗也不容退縮，懸空庵避無可避，隻得加入以北宸六派為首的正道聯盟中來。

  “那後來呢。”十歲的蔡昭聽的津津有味，“是不是像姑母誅殺聶恆城一樣，正道也出了一位大英雄殺了這個壞蛋教主？”

  蔡平殊撓頭苦笑：“這個我也不清楚。似是魔教自己出了內訌，叫咱們有了可趁之機。哎呀，一百多年前的事誰記得請啊。”

  蔡昭現在還記得當時自己的失望之情——有時候大壞蛋未必是被大英雄殺死的，也有可能是自相殘殺自己蠢死的。

  被窩中的蔡晗小朋友打了個飽嗝，順便打了個滾，紅潤的小嘴咂吧幾下，又甜甜的睡去了，然而隔壁屋內卻毫無動靜，似乎連翻身都不曾。

  蔡昭珠移動兩屋之間的槅門，擎著夜明珠走到裡間，只見常寧側身而臥，藏藍色的薄被之下是淡色中衣，露出雪白的脖頸與一彎玉璧般的胸膛，肌膚細膩而堅實。

  蔡昭小姑娘十分正經的挪開視線——話本子裡說過，登徒子是要被人打的。

  於是她放下夜明珠，宛如對待蔡晗小朋友一般，加倍正經的給常寧拉了拉被子。介於青年與少年之間的修長肢體，呼吸勻稱，酣睡正深，似乎很久不曾這麽放心的沉睡過。

  蔡昭輕輕歎了口氣，握著夜明珠緩緩退出。

  除去北宸六派與一寺一庵，江湖也有星星點點的其他門派，多是一時崛起，旋即如流星消逝，鮮有輝煌至百年以上者。例如蔡昭的外祖寧家，也曾以藥劍雙絕享譽武林，隨著蔡昭的外祖父過世，一兒一女出家嫁人，寧家很快將無人提起。

  “名聲真有那麽要緊麽。”看著神情寂寥的小姑娘，蔡平殊微笑和煦，“我們落英谷的讖言是什麽？”

  “花開花落自有時，一切順其自然，莫要強求。”

  “對，一切順其自然。有記得你的人，就記得，沒人記得了，就沒人記得好了。要緊的不是這些。”

  “那要緊的是什麽呢？”

  “是我們在這世上活過，我們活的每一日都清明快活，俯仰無愧於心。寧家會隕滅，蔡家會隕滅，但‘我們’永遠不會隕滅。”

  ——蔡昭從回憶中驚醒，回頭看了一眼沉睡的常寧，輕輕移上槅門。

  常家亦如此。

  武安常氏崛起不過幾十年，少年常昊生於二十歲上修行有成，行走江湖，逐漸成就一代大俠的名聲，期間結識了蔡平殊以及一班或靠譜或不靠譜的兄弟，再隨後與未婚妻成親生子。

  因目睹過魔教殘忍的手段，他提前一步將常家塢堡藏的密不透風，卻不曾想，躲過了聶恆城的滔天勢力，莫名其妙在十七年後慘遭滅門。

  蔡昭闔眼靠在圓滾滾的幼弟身邊，抱被假寐。

  昏沉入眠前她想到，好歹護著常寧到傷愈。人全家死光了，性情乖戾古怪些也是情有可原的。換做她自己，別說殺全家了，那年不知誰牽走了她預備過年做臘肉的五花她就恨不得大開殺戒了，足足三個月悲憤難言，見誰都像賊。

  所以，以後還是待常寧和氣些罷。

  隔間裡屋的床榻上，原應沉睡不醒的人聽著蔡昭的呼吸聲，嘴角微微一翹。

  (本章完)