已經到了深秋，天氣愈發地涼了。金水河裡的水變得冷冽，好像也更加凝重，水面上飄著落下來的枯葉，隨著水波上下起伏。

  酒鬼亭裡，徐平與石延年相對而座，桌上簡單幾個菜，還有大瓶的美酒。

  邕諒路已經確定下來，幾方博奕，人選也已經大致確定。

  章頻官位太低，顯然不再適合擔任廣南西路轉運使，將調回京來，另有任用。接替章頻的是前樞密副使，現在任陝州知州的范雍。范雍鹹平年間進士，天聖年間由三司使任上升任樞密副使，皇上親政後樞密院人員全部換掉，范雍出知陝州。廣西是邊區，一般人都不願意到那裡上任，現在要求的官階又高，隻好重新起用這些被貶的人員。

  邕諒路仿河北路舊例，設安撫使，以此時閑置的范諷為第一任。范諷自太后去世後到處鑽營，此時仍然沒被趕出京去也是不容易，有這個機會，就要被丟到天邊去了。自真宗朝張齊賢擔任涇、原等州軍經略安撫使後，開了文臣領軍的先例，後來河北四路各設安撫使，慢慢參用文臣。但文臣領軍終究還沒形成制度。邕諒路以范諷這個文臣為帥，也是考慮到大仗徐平已經打完，以後是民事為主，軍事為輔。

  以前邕州知州曹克明為邕諒路馬步軍都部署，統管軍事，駐邕州，馮伸己為副都部署，駐欽州。下設都監二人，一駐田州，一駐諒州。原左江道兵馬巡檢桑懌錄前功超擢十五資，以西京作坊副使為邕諒路兵馬都監，駐諒州。

  這些重要職位的人員徐平並沒有提建議的資格，當時在殿裡談起的時候，他只是提了一下曹克明，沒想到最後竟然真地就用了他。

  徐平有資格提名的是幾個州縣人選，如太平縣升上來的太平州，新設的諒州和田州，廣源州改來的廣源軍，新設的寧明縣、上思縣、憑祥縣等等。

  最終徐平隻提名了一個人，就是薦石延年為新設的諒州知州。

  石延年如今惟一的靠山就是范諷，雖然范諷自己不死心，還一心想著留在京城，因為最近跟呂夷簡搭上了關系，甚至被任命邕諒路安撫使之後，還是在京城裡拖著不走。但事情已經明擺在那裡，因為范諷曾經主管過禦史台，在台諫有情分在，現在台諫忙著清理其他的太后余黨，還顧不上他。一旦台諫緩出手來，范諷當年的黑歷史肯定要被拿出來說事，那時候他想走也不可能如現在風光了。

  薦舉製就是這樣，舉主倒了原先所推薦的人必然跟著受罰，石延年也必然會被范諷牽連，還不如現在就躲出去。諒州雖然偏遠，但有徐平打下的底子，石延年到了那裡借著徐平的名字做出點政績不難，也是日後升遷的資本。

  小官的命運就是這樣無奈，一日不進朝堂，就只能隨著別人沉浮。除非像徐平這些高科進士，不用別人薦舉，天子門生自然有皇帝照看。可惜這個年代能算天子門生的並沒有幾個人，一屆進士不過只有排在最前面的三五人，其他人還是要各自找路子。

  徐平和石延年都不是多話的人，只是默默喝著酒，看著周圍的秋色。

  當年徐平還是白身，石延年不過是個小武官，兩人因為酒結識。多年以來，其實也並沒有什麽深交，但每個人都認為對方是自己信得過的，經常也聚一聚。不過他們相聚只是談論些雜事，從不討論朝政。

  君子之交淡如水，有時候這種完全脫去了世間俗念的交情，也是難得。

  多年過去，石延年由當年的小武官轉換成了文人知州，詩名滿天下，官路卻異常蹉跎。太后當政的時候，范諷要薦他，他自己不願意拒絕了。現在太后去了，還要受當年舉主范諷的拖累，老天爺好像成心跟他過不去。

  徐平則由白身躋身朝堂，官職升遷之速，本朝極為罕見，石延年反過來要受徐平照顧了。世間的事，也沒人能說個明白。

  看看快到中午，石延年放下酒杯，對徐平道：“今日一別，不知何日再見。”

  徐平笑道：“你我正當壯年，日後春秋還長，何必說這話。諒州那裡只是比中原炎熱了些，常年有風，並不是多麽難呆。再者我的人情還在，一任很快就過去了。”

  石延年看看徐平：“你在那裡豈止是有人情，我聽趕回京奏事的人說，邕州以南，提起你的名字可止小兒夜啼。以前每說起你都是輕描淡寫，現在朝廷錄功，邕州那裡回朝奏事的不少，大家才知道諒州一戰殺戮之眾，連殺帶俘，交趾青壯十去其二。”

  說到這裡，石延年連連搖頭：“與你相交多年，卻還不知道你有如此辣手。”

  “別聽那些人滿嘴胡說，除了戰場殺人，我可是一人未殺。”

  交趾地盤不足後世的越南一半大，開發也不完全，其實這個時候也沒多少人口，幾仗下來，折在徐平手裡六七萬人。徐平確實沒亂殺人，他只是把俘虜全抓到蔗糖務去種甘蔗了，再加上徐平走後蔗糖務從交趾拉丁，十去其二還是往少裡說了。

  此時的交趾已經徹底沒了與大宋作對的底氣，還要靠著大宋的威名嚇唬周圍的大理和佔城，慢慢休養傷口。東征王和開國王兩個各自佔住地盤，隨時準備為了王位開戰，同時拚命巴結邕州官員，以從大宋朝廷手裡爭到大義名聲，

  這個時候去任諒州知州，正是撈政績的時候。

  兩京官道上，秋風蕭瑟。

  徐平看著石延年上馬，拱手作別：“男兒立功在邊關，不必汲汲於一時。今日暫別，祝君有一日榮華歸來！”

  石延年拱手，揚韁遠去。

  當年徐平送石延年去京東任職是在春天，幾年時間雖然他沒立下什麽大功業，但也從一個沒有前途的小武官變成了今天帶館職的知州。這次送別在秋天，希望幾年之後再見的時候，他能夠更進一步。