太陽落了山，山林裡不好走夜路，林業安排就在這個小山村裡過夜。白天見過了村子裡的場景，大家都沒有進院子裡去，一起窩在門前的空地上。

  倒不是忌諱屋子裡的死人，大家都是當兵的，見不了死人還打什麽仗？但死人與死人不一樣，戰場上刀來槍往，死了也就死了。可像這村子裡死的都是老人孩子，大白天的都能感覺到衝天的怨氣，所有人都覺得背上涼颼颼的。

  在門口休息了一下，林業道：“彭三哥，你帶人守在這裡。其他人跟我進村子裡，把屍首搬出來撿堆柴燒化了吧，希望他們能夠魂歸極樂。”

  隨著佛教在民間的流行，宋朝下層流民又多，窮人亡故後把屍身火化的人也越來越多，倒不一定講究落土為安。

  得了吩咐，孫七郎與一個土人兵士回到身後院子，取出白布沾了清水捂了鼻子，把已經變味的老人和孩子的屍首抬出來。

  一出門口，趴在地上一動不動的黃狗就站起身，低聲嗯嗯了兩聲，緊緊跟在孫七郎的身後。

  抬到河邊，選了個空曠的地方，把屍體放在地上，孫七郎才到上風處把白布摘了下來，出了口氣。這白布也是徐平發下來的，都用酒精消過毒，也囑咐他們用過之後要及時再用開水煮一次，算是簡陋版的口罩，聊勝於無。

  黃狗趴在屍體旁邊，腦袋深深地埋進自己的兩個爪子裡，凝望著主人。

  天還微微亮著，林業帶著其他人把村裡所有的屍體都抬到了河邊，眾人撿了一堆枯枝，灑上了一點帶在身上的煤油，一把火點了起來。

  紅紅的火光映紅了天空，把周邊的山林也抹上了一層紅色，仿若停晚的朝霞。火光映紅了寂靜的小山村，溫暖趕走了籠罩的陰冷。

  眾人看著火光漸漸熄滅，歎了口氣，轉身回到村前空地上。

  那隻趴在地上的黃狗站起身來，抖了抖身子，跟在了孫七郎的身邊。

  雖然正是盛夏，山裡的夜晚還是涼氣逼人。雖然這些人早已經在山裡走慣了，這個夜晚卻依然無法入眠，迷迷糊糊中就到了天亮。

  清晨，天剛微微亮，林業就帶著手下人準備好了早飯。雖然就在村子邊上，村裡卻早已經空空如也，依然吃的是帶在身上的乾餅。

  孫七郎昨晚睡得不好，一個人倚在大樹上打盹。那隻黃狗不知怎麽看上了他，靜靜地趴在他的腳邊。

  突然，遠處山林裡傳過來“啪”的一聲脆響，把山裡清晨的寧靜一下就擊得粉碎，無數受驚的飛鳥箭一般地射向天空。

  伴著飛鳥，遠處的空中盛開了燦爛的花朵，掛在無星無月無太陽的清晨的天上久久不散。

  “收拾東西，立即趕向號箭的地方！”

  林業從地上騰地蹦了起來，一邊說著，一邊收拾身前的灶具。

  孫本郎從迷迷糊糊中被驚醒，看著空中花朵的痕跡，過了一會，問身邊的人：“難道是我們的人發現了廣源州人馬的行跡？”

  “哪個知道？不管怎樣趕過去就對了。”

  村前一陣手忙腳亂，幾個軍士收拾著用具，林業和彭三郎兩個蹲在地上對著地圖研究號箭響起的地方，以及從這裡過去的路線。

  黃狗從地上起來，看著空中有些茫然，並不知道發生了什麽。這幾天它單調的生命歷程發生了太多事，多到已經撐破了它的狗頭。

  跟在孫七郎的腳後，黃狗跑來跑去，一炷香多一點的時間之後，整個小隊就又鑽進了莽莽山林。

  翻過兩座山，跨過一條從地底下突然冒出來的小河，林業帶著人終於到了他們估計的號箭發出的位置。仔細尋找了一番，終於找到了約定留下來的記號。按照記號，繼續向前面的山林行去。

  按現在情況，中午是肯定趕不到約定集合的地方了，不過在山林裡要以號箭為先。號箭也有很多種，剛才發到空中的是級別比較高的一種，只有都頭以上才能帶在身上，想來計劃已經變了。

  一直到了下午，號箭又在空中出現了三次，林業終於大部隊會合。

  這是片連綿的山崗，山都不高，也很平緩，石山跟土山摻雜在一起，山林茂密，河流一會冒出地面，一會又鑽進地下，變幻無常。

  見到都頭杜練，報告了自己這幾天的行蹤，以及路上所發生的情況，包括昨夜駐扎的小山村，林業才從杜練那裡了解到事情的緣由。

  前天一個小隊發現了廣源州的一小股人馬，雖然對方只有二三十人，那個小隊卻也沒有拿下的打握，便一邊用號箭招集同伴，一邊跟隨他們。一路跟著到這裡，竟然發現了廣源州兵馬在這裡的一個落腳處，來來去去算起來總共有一百多人，趕上來的兩個小隊加起來還是沒法進攻，便繼續招集人手。

  了解了情況，林業回到自己小隊呆著的一眼泉水旁，把大家招集起來，指著前方道：“看見沒有？翻過去前面那座小山，是一座石山，山上有一個很大的溶洞，廣源州來的人就聚在裡面。聽杜都頭講，他們總共有一百多人，還有一路擄來的男女，在洞裡面不知道有多少。我們在這裡等著聚齊人手，把這一百多人收拾在這裡，算是這一趟出來的大勝仗了。”

  彭三郎沉聲道：“杜都頭那裡怎麽知道有一百多人？怎麽又不知道擄來的男女多少人？這麽多人住在洞裡，吃什麽喝什麽？”

  孫七郎點頭：“我也正想問，還是三哥嘴快。”

  林業道：“我問過都頭，他們已經抓了對方三個人，分開審問過了，說的都一樣。廣源州來的有一百多人，隨身帶的有糧食，加上在周圍搶來的，足夠支撐一兩個月。至於喝的水，除了山下有條小溪外，洞裡面還有一汪水潭，不知哪條河滲到洞裡，水面怎麽用也不見減少。擄來的男女兵士都看成自己口袋裡面的錢，不肯讓別知道，他們那些人裡連頭領也說不清。”

  “明白了，那都頭要我們怎麽做？”彭三郎問道。

  “隻管在這裡等著，所有人不許亂走動，以免漏了行蹤。在山腳下面派崗哨，看見那邊有人過來就及時報上來。”

  眾人紛紛表示明白，圍著水泉散開，自己找地方消息。

  孫七郎找棵大樹，在乾爽的樹根上坐下，拿出乾面餅填肚子。

  那隻黃狗一路跟到這裡，也不叫喚，就隻隨在孫七郎身邊。見孫七郎坐下，黃狗也趴在旁邊，拿眼看著孫七郎。

  孫七郎掰下一塊面餅扔過去，口中道：“你這畜牲也是可憐，一下子家裡人都沒有了，成了喪家犬。只要不亂叫喚不鬧騰，便隨著我吧，總有一口吃的給你，不至於餓了肚子。”

  黃狗嗚嗚叫了兩聲，叼著面餅吞進了口裡。

  太陽慢慢不知道落到了哪個山頭後面，夜色從四周湧上來，靜悄悄地把這連綿不斷的青山都籠罩住。

  山裡的夜晚分外寧靜，又充滿了生機，微風從身旁掠過，帶來了山裡各種小動物的聲音，既熱鬧又不雜亂。

  突然之間，一支紅色的火箭從茂密的叢林裡鑽上天空，呯地一聲炸開，在黝黑的夜空中開出亮紅的花朵，顯得分外刺眼。

  孫七郎看著紅色的花朵在夜空中綻放，慢慢融進無邊的黑暗中，心中嘀咕一句，不知明天早上會有多少人順著這號箭趕過來。

  與林業等人呆的地方一山之隔，是一座不高的石山，半山腰的地方一個房子大小的洞口。順著洞口進去是一個巨大的溶洞，也不知哪個年月哪條河流從山腹裡鑽出來，衝出了這個大山洞。從洞口到洞底有一裡多的路，洞裡高達數丈，空曠無比，足以容納數千人而不顯得絲毫擁擠。

  洞口兩個蠻人靠在石頭上，一人身邊放著一根短矛，看著夜空裡號箭留下的痕跡，一個罵道：“什麽東西，這兩天不時作怪，不讓人清靜。阿牛，你說是不是山神吃飽了放屁？”

  另一個人道：“你才是放屁！哪怕就是山神，怎麽能夠一屁崩到半天空上去？這且不說，哪個的屁還能開花？”

  開頭說話的人不屑地道：“你知道什麽，神仙怎麽能跟人一樣？沒聽說漢人那裡龍王打噴嚏還下雨呢！我們蠻人的山神，放屁到天上開花怎麽了？”

  “一派胡言，你這都是小孩子的想法！”另一人不停搖頭。

  “不是山神放屁，那你說是什麽？”

  “要我說，搞不好是波州那些沒膽子的家夥，躲在山林裡用不知什麽東西嚇唬我們。他們不敢與我們打，隻盼著我們快點走了了事！”

  “什麽東西能竄上天開花？還能弄出那麽大的動靜來！”

  “波州跟漢人走得近，不知搞來什麽稀奇東西呢。”

  說到漢人，兩人一起縮了縮脖子，再不吭聲。

  在這個時候，儂智高還只是個孩子，而在他起事之前的歲月裡，只有漢人的軍隊從山外殺到山裡來，所向披靡。在蠻人的心目中，漢人的軍隊如同天兵天將一樣，具有無比的威懾力，也只有這些大山是他們的守護神，能夠擋住漢人的腳步。如果漢人也能夠到了山裡，蠻人怎麽能夠抵抗？

  山洞裡面，亂糟糟地幾百人聚在裡面，東一堆西一堆點著篝火，牆壁上隔不遠就插著火把，把山洞照得明晃晃的。

  在山洞的中央，一小群一小群的都是擄來的山民，用繩子拴在一起，有的還做著記號，標明是哪個小首領的財產。

  周圍拿著刀槍的蠻人兵丁，有的東倒西歪，有的無精打采，看住這些人。

  而在山洞火光照不清楚的陰暗角落裡，不時傳出女子低聲的哭泣，還有一些蠻人首領的高聲喝罵。

  夜幕籠罩下的群山，深陷在無邊的黑暗裡。

  （下面字數不收費。

  不好意思，今天發地晚了。順便說一聲，現在到了第三卷收尾的時候，寫著卻發現有的線索我理得還不很清楚，所以接下來的一星期左右的時間會改成每天一更，盡量在晚上九點左右，大家諒解。書寫到現在，有些讀者反應情節平淡了一點，我也希望用這個機會理一理，寫個高潮出來。主角在這個小地方五六年的時間了，也應該有一個漂亮的收尾。恢復兩更的時候我會另行說明。

  希望讀者能夠理解。）