正在喝酒的三人被嚇了一跳，唐老兒借著酒勁，斜眼看著當先的那個大漢道：“我們這酒樓裡無論男女都沒有一個姓杜的，你要找杜哥哥只怕找錯了地方！”

  病尉遲一愣：“我那哥哥說是在龍門鎮大道邊開著家酒樓，莫非不是這裡？”

  唐老兒最煩的就是提起對面酒樓，哼了一聲，再不理三人。

  沒毛蟲見這廳堂裡就一個小廝，兩個老男女，兩個書生，沒一個能打的，凶性不由發作起來，一擼袖子，就要上前廝打。

  童大郎急忙一把拉住，拖到自己身後去，對坐著喝酒的三人道：“三位請了！在下幾人剛剛從外地到龍門鎮，只知道要投的人姓杜，在這裡開著酒樓，不知是不是這間？”

  見童大郎說得斯文，齊本吉道：“龍門鎮裡酒樓主人姓杜的，只有對面一間，你們到這裡卻是錯了。要投親，隻管到對面去。”

  病尉遲吃了一驚：“我那兄弟雖然家道小康，可也沒有許多閑錢開那樣一處酒樓，像是這裡寒酸一點還差不多。這位兄弟，你沒有誆我們？”

  聽了這話齊本吉有些不悅：“我閑來無事坑你們幾個異鄉人作什麽？”

  沒毛蟲從童大郎身後伸出腦袋來，惡狠狠地道：“誰是異鄉人？我們兄弟生在洛陽，長在洛陽，在城裡橫行十幾年，你這廝胡亂說什麽？！”

  沒毛蟲這惹事生非的脾氣讓童大郎頭痛不已，礙著他是病尉遲的老兄弟，也不能說什麽重話，隻好向三人拱手：“多謝指點迷津，我們兄弟打擾了！”

  看著三人一起出了門，唐老兒連連搖頭：“對面的杜二本就不是什麽良善之人，在河南縣當著衙前的差，結交的都是三教九流，偷雞摸狗之輩。你們看看，像是來的這三個，可有一個像是正經人家的？唉，怎麽碰上這種鄰居！”

  種詁和齊本吉急忙一起向唐老兒勸酒，把話題岔了開去。

  病尉遲三人出了酒樓，沒走兩步到了對面，抬頭看那雕梁畫棟，門前結著彩樓，進進出出的客人不是穿著綾羅就是綢緞，隱隱約約還傳出絲竹之聲。

  在門逡巡一會，病尉遲道：“這是我杜哥哥的酒樓？以前他在河南縣當差時，手裡也沒有什麽閑錢，時不時還要我們孝敬呢！怎麽突然之間，就弄出這種富貴員外氣派！從年初他說到這裡撲買酒樓，便再也不找我們這些老兄弟，原來是發跡之後不認人了！”

  沒毛蟲小心翼翼地道：“哥哥，這姓杜的現在做了員外，想來是不會認你了，我們還進不進去找他？不要到了面前，被他排擠，失了哥哥的臉面。”

  “進，為什麽不進！姓杜的當年在衙門裡，全靠著我們這些兄弟幫襯，才能夠做得順風順水。現在想不認我，也沒那麽容易！即使不收留我們，也要些盤纏！”

  口裡說著，病尉遲當先向彩樓裡闖去。

  這三人都是從廣武山采石場裡出來，衣衫破舊，蓬頭垢面。一進彩樓，坐在兩邊的女妓一齊發出一聲驚呼，紛紛扭頭掩面，有的捂住了口鼻。

  沒毛蟲被一群花枝招展的小娘子這樣嫌棄，隻覺得渾身發燙，恨不得立時找個地洞鑽進去，對身邊的童大郎道：“哥哥不該爭一時閑氣，不要窯口的衣衫和大銀，不然我們也光光鮮鮮，哪裡會像現在一樣狼狽？”

  童大郎淡淡地道：“佛爭一炷香，人爭一口氣。大丈夫頂天立地，要什麽金銀富貴，我童某自會一拳一腳打出來，用不著別人施舍！”

  沒毛蟲吐了吐舌頭，心裡腹誹，明明是乞丐一般，卻還裝出一副王侯樣子。這個童大郎是有點本事，但就這脾氣，怎麽可能混得開？怪不得被兄弟們一腳踢出來。

  過了彩樓，還沒進大門，兩個小廝便不知從哪裡鑽出了出來，並排站在三人面前，陰陽怪氣地道：“三位客官，我們這酒樓裡左近聞名，都是好酒好菜，可沒有殘羹剩飯。”

  病尉遲道：“你們三個醃臢潑才，狗眼看人低，把你們酒樓的主人叫出來！”

  左邊的小廝冷冷地道：“我們的眼看人自然不低，但若是看狗，那自然就要低了。別怪我沒告訴你們，這酒樓是河南縣裡的產業，敢在這裡胡鬧，抓到衙門裡扒了你的皮！”

  病尉遲心裡怒氣衝上來，正要發作，沒毛蟲拉了拉他的衣襟，小聲道：“哥哥，民不與官鬥，又道好漢不吃眼虧，該低頭時且低頭，不要自討晦氣。”

  見這個沒毛蟲看了軟弱的就要欺負，見了氣盛的就沒了骨頭，童大郎打心裡面瞧不起他，上前一步，拱手對兩個小廝道：“兩位小官，我們是來投一個要好的兄弟，都說現在龍門鎮開著酒樓。隻問你們一句，這酒樓的主人是不是姓杜？若不是，我們調頭就走！”

  兩個小廝對視一眼，心裡嘀咕。自家酒樓主人是河南縣的衙前，往常打交道的人不講究，什麽樣的人都有。面前的這三個，莫非真與主人有舊？

  猶豫了一會，一個小廝才道：“報上你們三個的姓名，我進去通稟。主人家要見自然會讓你們進去，若說是不見，那就趁早離著我們的門遠遠的！”

  病尉遲無可奈何，隻好向前報了自己的名字，對小廝道：“這兩個是我的兄弟，你隻管去對主人說，我病尉遲回到洛陽，來投奔他來了。”

  一個小廝這才轉身離去，走前還不忘說一句：“你們到那邊簷下等著，不要擋在我們酒樓門前。這樣幾個人在這裡，客人看見就不進來了！”

  看著小廝的背影，病尉遲暗暗罵了一句。人在屋簷下，不得不低頭，三人隻好隨著剩下的一個小廝，到旁邊屋簷下面站了。

  二樓的主人房裡，杜二聽小廝說了，不由皺起眉頭，問他：“那三人什麽樣子？”

  小廝把三人的樣貌說了，見主人家不樂意見他們，添油加醋說得他們如何落魄，就差沒說一看就是三個乞丐，拿兩個饅頭打發起算了。

  杜二沉吟不語。這個病尉遲尚算是個好漢，以前聚幾個兄弟在洛河邊上，混得風生水起。他做事情極有分寸，從來不闖大禍，或偷或騙些錢財，就是一時失了手事發，罪也不重，無非是到衙門裡訓戒一番，最多打上一頓板子。上次欺到張十二郎的頭上本來也沒什麽，只是一時命蹇遇到徐平來洛陽上任，給張家撐腰，把他發配了出去。以前自己在衙前經常給他方便，也收過他不少錢財，現在不好翻臉不認。

  但今時不同往日，自己這麽大一個酒樓的員外，如何能夠再招惹這些閑漢？有衙門給自己撐腰，也不怕有人欺上頭來，養著幾個閑人做什麽？

  見主人家不說話，小廝眼乖，急忙道：“來我們酒樓前，我看見這三人從對面唐老兒的店裡出來，莫不是與他們也有舊交？想來是唐老兒不收，才到我們的酒樓來。”

  “不要胡說，我清楚這人的底細，無論如何也不會與唐老兒有瓜葛。想來是認為我還跟以前一樣，撲買個酒樓也只能是唐老兒的那個樣子，才到那裡去。”說到這裡，杜二的眼睛一亮。“有了，我這裡還真有用到他們的地方！你快出去，讓他們到旁邊客房見我！”

  杜二突然間改了主意，小廝丈二和尚摸不著頭腦，又不敢問，隻好應聲諾出了房門。

  到了酒樓門口，兩個小廝先交頭接耳咬了一會耳朵，才對病尉遲三人道：“你們三個人的造化，主人家今天神前許願要做善事，客房裡見你們。隨我上樓，記著路上遮掩著你們的落魄樣子，不要驚擾了客人！”

  病尉遲口裡道謝，心裡卻恨得牙癢癢的，暗道等一會見了杜家哥哥，定要這兩個狗眼看人低的小人好看。到那裡候，他們才知道自己病尉遲的手段。

  卻不知道這些小廝迎來送往，最會看人臉色。進去的小廝已經看出主人對這三個人並不熱情，見他們也只怕是有別的心思，這才給他們臉色看。

  進了酒樓，沒毛蟲東瞅西瞧，看著每一處都新奇，那些好東西，那些陪著客人的嬌滴滴的小娘子，差點就要流出口水來。

  到了二樓，小廝領著三人到了主人的客廳，立在門外伸了伸手：“你們且到裡面等上一等，主人家忙完了要緊的事情，便就會過來見你們。”

  三人進了客廳，小廝在門外面咳嗽了一聲，不陰不陽地道：“這裡面都是主人心愛的物事，珍貴非常，你們可不要亂摸亂碰。一不小心或壞了或髒了，我要替你們擔著不是。”

  病尉遲和童大郎兩個冷哼一聲，就向椅子走去。

  沒毛蟲嚇了一跳，忙把兩人拉住，口中道：“兩位哥哥，且站一站吧。你看這裡的家具都紋理鮮亮，乾乾淨淨，定然是珍貴非常！就如外面小兄弟說的，一個不小心弄髒了，壞了主人家心情。若是不收留我們，哪裡再去找這樣一個有錢的員外投奔？”