8月初，對德軍的圍殲終於結束，大約6萬名德軍陣亡，30萬德軍投降，其中外籍軍團收容了20玩德軍戰俘。

  這個結果令巴頓和曼京心生不滿又無可奈何，為了進攻負隅頑抗的德軍士兵，美軍的傷亡為7萬人，法軍的傷亡為四萬，但他們的戰果不及外籍軍團的三分之。

  而偏偏外籍軍團幾乎沒有任何傷亡，這個結果令人瞠目結舌。

  8月中，威廉皇儲從法國內務部的監視中消失。

  沒有人能說得清楚威廉皇儲是怎麽消失在內務部的視線中的，負責監視威廉皇儲的一個12人小組被調查，但沒有查到任何問題，於是只能讓他們脫掉軍裝回家。

  這些人很快就去聯合石油找到了一份令人羨慕的輕松工作，據說是去新巴庫走廊，在哪裡，他們指揮殖民地勞工，日子過得可以媲美德皇。

  8月底，威廉皇儲出現在柏林，在接受了數十萬民眾的歡呼之後，威廉皇儲領導了一個政治改革團，這個改革團將把德國改造成類似英國那樣的君主立憲製國家。

  在法國的這段時間，對威廉皇儲的改變很大。

  或許是身份驟然發生變化，讓威廉皇儲終於有時間關注普通人的生活。

  威廉皇儲自幼接受的是精英教育，這種教育方式雖然不能說是養在深宮不知人間疾苦，可和普通人的生活也距離甚遠，威廉皇儲的時間全部被學習佔據，沒有時間去關注普通人的生活。

  長大之後身為皇儲更是事務繁忙，每天有處理不完的國家大事，根本沒心情關注普通人。

  在法國的這段時間，威廉皇儲終於沒有了國家大事需要他擔心，終於沒有了沒完沒了的會議和晚宴，威廉皇儲終於有時間把目光投向那些普通人——國家的基石身上。

  實際上就在半年前，威廉皇儲一直認為精英階層才是國家基石，普通民眾只是附屬品，他們是精英階層實現自己意志的工具。

  這是威廉皇儲長這麽大以來一直被灌輸的思想，也是此時所有以“精英階層”自詡的共識，曾經威廉皇儲也是這麽認為。

  不知道從什麽時候開始，威廉皇儲的思想開始轉變。

  或許是在認識秦致遠之後，至少威廉皇儲是這麽認為的。

  放下身段主動融入普通人的生活，給威廉皇儲帶來了極大聲譽。

  在100萬德軍戰俘眼裡，威廉皇儲謙遜而又親切，高貴但絕不驕傲，他樂意傾聽底層士兵的心聲，樂於幫助士兵們改善自身環境，如果有一個人能把德國從泥沼中帶出來，那麽那個人一定是威廉皇儲。

  就在魯登道夫遇襲之後，德國國內和平的聲音空前高漲，德國人開始通過中立方比如荷蘭以及羅馬教廷釋放善意，尋求和協約國談判的可能。

  德國的轉變令英、法、美措手不及而又理所當然，他們知道德國一定會輸，但沒想到這一天來得這麽快，而且還是德國人主動認輸。

  就在稍早前，奧匈帝國的卡爾一世再次向協約國謀求和平，他在去年冬天曾經這麽做過，但因為操作不善淪為笑柄，現在，卡爾一世又到了不得不求和的時候。

  在六月五號，奧地利人再次發動攻擊。意大利人的戰鬥力已經弱到令人難以容忍的程度，他們很快就被趕過皮亞韋河，如果不是英、法聯軍擋住奧地利人，奧地利人能一鼓作氣打到羅馬。

  英、法聯軍加入之後，奧地利人再次失利，他們在第二天就被趕回出發點，然後節節敗退。

  截止到25號，奧地利人有14.2萬人傷亡，數萬人被俘。

  這對奧匈帝國的打擊是毀滅性的，因為奧匈帝國國內已經沒有了兵源，在被俘的那些人中，有些人甚至是第二次被俘。

  要知道，當初協約國釋放這些戰俘的時候，他們都承諾不再加入戰爭。

  但現在他們違背了自己的承諾，所以會遭受長時間的勞役作為懲罰。

  不僅是德國人對奧匈帝國失去了信心，奧匈帝國自己人也開始四分五裂，匈牙利想作為一個國家獨立出去，這時分裂的征兆，卡爾一世盡力挽救他的帝國，為了維持局面，卡爾一世宣布將帝國轉化為聯邦，所有的民族都可以擁有自己的國家委員會，甚至連盧塞尼亞這樣的小民族都可以。

  卡爾一世的努力再次失敗了，他的想法不僅沒有凝聚已經四分五裂的人心，反而滋生了更多人的野心，很多國家宣布自治，那些非奧地利人組成的部隊，比如克羅地亞人、捷克人、馬扎爾人組成的部隊紛紛解散，士兵們扔掉沒有子彈的步槍選擇返回家鄉。

  看上去，奧匈帝國的覆滅指日可待。

  這樣的奧匈帝國是沒有任何底牌的，於是協約國沒有給卡爾一世想要的和平，卡爾一世的國家正在崩潰。

  德國人釋放的和平信號讓所有人都不得不重視，因為德國還保有戰鬥力。

  只有潘興對德國的善意不感冒，到8月份，在法國的美軍士兵已經達到100萬人，這些人都是身體強壯精力充沛的小夥子，他們渴望建功立業，當然不會在佔盡優勢的情況下同意結束戰爭。

  於是戰爭繼續，潘興集結了100萬美軍，在11萬法軍和3000門火炮的配合下，準備進攻德軍防線上的聖米耶勒突出部。

  戰爭打到現在，法軍士兵已經不想作戰，他們打心眼裡厭惡戰爭，哪怕是開上戰場，法軍士兵也隻承擔炮兵之類的輔助工作，很少有衝在一線上廝殺的。

  在世界大戰中，法軍的炮兵進步很大。

  戰前，法國人走了彎路，他們醉心於75小姐優秀的性能，拒絕任何改造。

  在世界大戰開始時，法國只有300門中大口徑火炮，到了1918年，法國已經有了6000門。

  魯登道夫遇刺後，德軍的指揮權重新回到興登堡手中。

  興登堡再次從幕後走上前台，主持已經搖搖欲墜地戰局。

  此時的德軍，雖然傷亡慘重，但仍有100個師可以用於作戰，但他們的防線很長，因為太過分散，這嚴重影響了德軍的戰鬥力。

  興登堡走上前台之後不久發布了第一個命令，興登堡命令部隊放棄大概200平方英裡、縱深達13英裡的法國土地——整個聖米迦勒突出部。

  這讓潘興非常失望，潘興本來打算在9月7號進攻聖米迦勒，但由於法軍的大炮移動緩慢不得不推遲，如果法軍大炮能及時到位，潘興有信心打出一場足以令美軍揚眉吐氣的戰役。

  相對於目前美軍的實力和他們獲得的戰績，這實在是有點不對等。

  9月12號，美軍在一天之內攻佔聖米迦勒突出部，但這沒有給潘興帶來任何喜悅之情，因為德軍主動放棄了這裡，美軍隻獲得了大約6000名德軍戰俘。

  這些士兵也是主動投降的，他們甚至未發一槍，這讓美軍的勝利看起來就像是被施舍。

  於是潘興繼續進攻，這一次，潘興的目標是墨滋河附近的高地和阿爾貢森林，這個骨頭可不好啃，德國人在這裡構築了堅固的防線，強度堪比興登堡防線。

  雖然對手佔據地利，但潘興決定必須強勢，於是要求部隊在半個月內完成進攻準備。

  就在判刑準備進攻阿爾貢森林的時候，黑格也準備發動進攻。

  黑格現在手裡有四個集團軍，並且有法軍相助，從世界大戰爆發以來，黑格從來沒有感覺到手裡的力量是如此強大，於是黑格決定做點什麽。

  黑格選擇的攻擊目標是興登堡防線。

  沒辦法，自從興登堡上台後，興登堡防線之外的所有突出部都被德軍放棄，德軍就守在興登堡防線內，等待各方都在正在努力推進的和平。

  除了美國人。

  世界大戰打到現在，就算是德國人認輸，他們也已經是無可爭議的世界強國，任何人都不敢忽視他們，從這一點上說，德國人已經成功了。

  英國人和法國人都想結束戰爭，因為德國已經沒有了想要挑戰英法兩國殖民體系的努力，有一個共識是公認的，德國人必須放棄他們的新生海軍，雖然在世界大戰中那些嶄新的海軍水面戰艦幾乎沒有做出任何貢獻，但他們的威脅有目共睹。

  或許在法國人的內心深處，還存在著肢解德國的幻想，但在英國人心中，他們隻想維持歐洲大陸的平衡，既不能讓德國強大到可以挑戰英國的程度，又不能讓法國一家獨大。

  這個平衡可真不好拿捏。

  秦致遠的外籍軍團終於可以輪休，通過和威廉皇儲的密談，秦致遠已經得到想要得到的東西，沒有必要繼續浪費士兵們的寶貴生命去冒險。

  話說回來，秦致遠現在不缺錢，只要沒有貿易壁壘，秦致遠可以用錢買到他想要的任何東西。

  至於貿易壁壘，這東西本來在出現在的時候法國人就是主導，實在難以想象會用來限制一名法國人。

  幾乎是從七月中開始，外籍軍團分批撤回巴黎和科西嘉，也有一部分要返回遠東，前往蘭芳成為蘭芳國防軍的一部分。

  嗯，蘭芳，那個秦致遠還沒有踏足過的地方，在以後的很長一段時間，將成為外籍軍團的家園。