或許是第一場對局太過精彩，又或者是題目原因，第二場對局令觀眾昏昏欲睡，提不起精神。

  直到千代愛知宣布勝者，許多觀眾才從手機屏幕抬頭，如夢初醒驚愕道：

  “遠月這就2比0了？”

  “大局已定？”

  堂島銀表情自若下台。

  至於敗者的唐驚濤，似乎已預料到失敗，下台時也不見沮喪。

  才波城一郎上台了，第三場對局開始。

  夏羽卻悄然而去。

  大倉山別墅。

  廚房。

  蛋液、米飯分別擺在容器裡，夏羽又消耗1萬名望值，買了塊‘寶石之肉’，他將這塊剔透無瑕的完美之肉，擺在砧板上，摸出了許久不用的【碎玉刀】，小心翼翼地將寶石肉切成細碎的肉丁。

  將近傍晚，整個團隊由A賽區場館攜帶大勝回歸。

  一進門，眾人見坐在客廳津津有味看電視的夏羽，相顧愕然。

  “你不是回來鍛煉廚藝嗎？”

  “中場休息時間……”夏羽聳肩。

  此時電視上，劄幌傳說廚具爭霸賽的賽事委員會，正在召開新聞發布會，慶祝A、B賽區八進四淘汰賽落幕，並為第三段賽程打亂排序，隨機抽選對局。

  兩個透明玻璃器皿在畫面中，一左一右，貼著A和B的字母標記。

  玻璃器皿中，則是4個圓球，裡面裝了代表每支參賽團的紙條。

  千代愛知、渡邊由紀兩位主持人，正在交叉抽選。

  “現在進行A賽區第一回合對局的抽選……”

  兩位女主持，各自上前，伸手進去撈取一個圓球，打開並取出紙條，而後面對鏡頭將紙條攤開——

  遠月參賽團。

  奧蘭多參賽團。

  兩支參賽團將聯合奉上第一回合的精彩對局。

  而A區剩下的兩支團隊，研究派和‘東南亞廚師聯盟參賽團’將決出勝者，晉級半區決賽。

  “半決賽，對決奧蘭多團隊？”

  遠月眾人或站或立，今天大勝而歸，不論夏羽或是其他人，都不見多少輕松。其實雙方排兵布陣都很講究，遠月是把賭注壓在前三場，而唐氏則把最強兩人壓在第四、第五場。

  可以說，首場的勝負，就決定了整個回合對局的走勢，唐玉瓊落敗，意味著唐氏全面落敗，除非他們能在第二局、第三局於堂島銀、才波城一郎手裡咬下一勝，將局勢扳回。

  “現在我們該來討論半決賽的排兵布陣了。”

  朱青坐下，掃視廳內眾人。

  “你們等等——”

  薙切宗衛去去就回，拿了一袋情報文件過來。

  啪。

  五張照片在桌面排布，這裡面，有夏羽無比熟悉的馬斯，這位曾經威脅到他的‘美食會’巨頭，亦有面熟的美女伊麗莎白，她在照片上露齒而笑，陽光而優雅。

  另外三位特廚，夏羽則陌生。

  “馬斯在這支參賽團特級成員中，排位第三。”薙切宗衛瞧見夏羽視線鎖定馬斯的照片，指向第一位女人的照片，“這個女人，叫瑪德琳，身體留著印第安人的血液，‘美食細胞’強度A，是帝薩尼那個巨頭的情婦，亦是最重要的心腹，平時主持奧蘭多派系的日常事務。”

  頓一頓，薙切宗衛看了夏羽一眼。

  “根據情報判斷，她和中村薊的實力，大致相當。”

  指向第二張照片，上面是一位身穿西裝面目嚴謹的中年男子。

  “這是奧蘭多派系特廚的二號人物，利昂，綽號‘獅王’，據說美食細胞源自一種醜陋而罕見的醜獅，當時美食會出動了不少武裝狩獵，可是十年研究過來，只有利昂這一個成功覺醒的例子……”

  堂島銀牢牢注視照片上的德裔，目光一閃道：“利昂就交給我吧！”

  朱青搖頭道：“還不知對手如何排布場次，現在談交給你為時過早，我們要討論出一個穩妥的布局方案，像今天這樣，把賭注壓在第一回合的勝負上，太過冒險了。”

  眾人無語。

  堂島銀、才波城一郎都是眉眼抽了抽。

  對陣唐氏的安排表，就是朱青拍板決定的，她這會再談冒險就很好笑了。

  “第一場交給我，我繼續打先鋒——”

  豈料夏羽突然站起，丟下一句話揮揮手上樓了。

  半決賽對手既已敲定，他該冥思苦想幾手應對食譜，好好做準備。

  “呃……”

  堂島銀、才波城一郎相視，反應過來，再去瞧臉上泛起得逞笑容的朱青，脊背冒出陣陣冷汗，“原來這個女人是在使激將法。”

  見眾人都瞧自己，朱青聳了聳肩玩味地道：“唔，那好，我們第一場出陣者就這麽決定了，由阿羽繼續打先鋒——”

  薙切宗衛夫婦、羅蘭·夏佩爾皺眉。

  “會不會太冒險了？”

  “這句話很熟悉啊，前陣子決定對陣唐氏安排表時我就聽過……”朱青雙手叉腰輕笑一聲。

  “我倒是覺得，派他坐鎮第一場很合適。”才波城一郎緩緩道，“今天一戰，不論奧蘭多或是研究派參賽團，再不敢小覷他，此時他們應該頭疼派誰坐鎮第一場。”

  “不如，我們把對陣安排表，提前公布了，來一個隔空叫陣強強對決？”

  朱青抵住下巴壞笑起來。

  ……

  才波城一郎猜的不錯，由A區賽場返回下榻酒店的奧蘭多派廚師們，此刻正在一間封閉的會議室，因為對陣安排爭吵不休。

  “爸爸，第一場交給我！”

  伊麗莎白再度請纓，咬唇倔強地凝望主位的麟巨頭，道：“他肯定繼續打先鋒，讓我去跟他對局剛剛好！”

  “你有多少把握？”

  一位端莊的中年女人開口，這就是瑪德琳，奧蘭多派的特廚一號人物。

  “……六成！”伊麗莎白道。

  “六成？”

  會議室一陣善意的哄笑聲。

  瑪德琳歎氣道：“你的實力，大致和唐玉瓊相當，她有轉龍壺的醬汁幫助，料理品質無形中提升了一個台階，尚且落敗，你就算把B強度美食細胞完全發揮，駕馭你目前掌控的所有共鳴食材，恐怕勝率都不到5成！”

  伊麗莎白癟癟嘴。

  “讓我試試！”她仍不肯放棄，目中透著狡黠，“假如我輸了，下面三場勝利就交給馬斯叔叔、利昂叔叔和瑪德琳阿姨了！”

  她倒是有恃無恐。

  聞言，被她點名的特廚直搖頭，“第一局至關重要！輸了，我們就要陷入被動！”

  嘟嘟。

  這時，主位一直沒開口的麟巨頭帝薩尼，接到了下屬的情報電話通知。

  “先生，遠月團隊的堂島銀、薙切宗衛已在個人推特公布半決賽的對陣安排表，就和今天對陣唐氏參賽團的安排，一模一樣！”聲音急促。

  放下手機，帝薩尼目光掃過室內五位特廚。

  “馬斯，你坐鎮第一場，替我們團隊奪下首勝！”

  “利昂、瑪德琳，你們分別坐鎮第二場，第三場！”

  帝薩尼以不容置疑的語氣說：

  “一號，二號，三號……全部對位，強強對決！”

  “三號啊！”

  馬斯目光微微恍惚，似乎又回到了大概半年前的夏氏餐館，當初他飛抵東瀛直接拜訪夏氏餐館，無論如何都難以想到，自己在半年後有對陣夏氏店長的一天。

  那個少年主廚，已然在這半年，成長為一株足以庇護名下產業的參天大樹。

  而且。

  在闖進半決賽的參賽團裡，那少年赫然和自己地位相當，皆是團隊中的三號……

  至於勝率……馬斯也沒底。

  “我會讓你見識‘美食會’廚師的真正力量！”

  馬斯期待三天后的半決賽。