自打開辟西廠以來，汪延以手段奸佞殘暴讓人忌憚，進了西廠，不吐出些東西是不行的，死在他手中的大臣不在少數，能讓他親自審問看管的卻為數不多，如今這般嚴陣以待的，卻只是刑部正五品郎中張齊。

  張齊身上的囚衣已經破敗不堪，傷口結痂又再度裂開，覆了一層又一層，傷口處卻有殘留的藥粉，很明顯，汪延並不想他死。

  用刑之後便會命人替他醫治，汪延只是想從他的口中撬出自己想要知道的消息而已。

  “三年前……你究竟替什麽人，在做什麽事？”汪延抿唇，沉著目光。

  “小人……小人真的什麽都不知道。”張齊費力的睜開雙眼，痛苦的看著汪延，“汪督主，求您……放過小人吧。”

  汪延臉上看不出表情，熟悉他的人卻能從他的神情中分辨出來汪延的怒氣，“那就再讓人幫你好好的想想。”

  “饒……饒命……”

  李生突然從牢房外面回來，附耳在汪延的口中說道，“督主，他終究還是去找了徐友珍。”

  汪延轉了轉拇指上的玉扳指，輕笑道，“意料之中，卻也有些意外，他避了那麽多年，竟然會在此時應允徐友珍，有意思。”

  汪延突然起身，“看好了他，別讓他自盡，吐不出有用的東西來，你們也不用活著走出地牢了！”

  西廠廠衛渾身一震，“是！屬下明白！”

  除了暗室，汪延皺眉看著李生，“他最近可有什麽異常？”

  李生也很疑惑，“陸大人還是從前的生活方式，要麽是在翰林院，要麽便是在府上照顧妻子……”

  “偶爾也會去傅國公府上替傅五少爺講學。”

  汪延眉心緊擰，心中卻是在思忖陸歷久為何會做改變，若說朝中有資格被汪延看做對手的，不是權勢滔天的徐友珍，也不是把持后宮的曹吉祥，更不是錦衣衛都指揮霍彥青。

  而是這個在翰林院默默無聞的陸歷久！

  正如徐友珍自己也知曉，他老了，人不服老不行，終究歲月才是最鋒利的箭矢，朝中人才輩出，更新換代的太快。

  他能掌控十年，能掌控二十年，能掌控三十年，卻不能掌控一輩子，他盛況的時候得罪的人太多，到了將行就木的時候，勢必無法安度晚年。

  所以，他需要培養新的爪牙來代替自己的職位。

  曹吉祥同樣也人過六旬，有因為太監沒根殘疾，而造成心理扭曲，手中沾染的鮮血太多，冤孽更多，眾怒難平，倒台只是時間問題。

  至於錦衣衛都指揮霍彥青，的確年輕，甚至要比汪延還要小上幾歲，可是他性格冷清，不善交際，孤掌難鳴。

  唯獨陸歷久和他旗鼓相當。

  四年前汪延曾和他交過手，不輸不贏。

  汪延手段奸佞殘暴，陸歷久看著溫文書生，可是骨子裡卻同樣嗜血，從寒門秀才，一步步走到翰林院，他雖在翰林院默默無聞卻能讓徐友珍一直不曾放棄關注，這就是本事。

  對手是讓人覺得可以旗鼓相當的存在，而被汪延看做對手的，就只有陸歷久。

  李生似乎突然想起什麽一般，“督主還記得當日奴才從清涼寺回來的時候，說曾在楊柳胡同見到傅國公府的馬車嗎？”

  “那處是住著國子監主簿傅家桓大人，好像和傅國公府有些牽扯，前些日子傅二爺將傅大人的妻女接到了府上，因著督主拒絕了傅國公的請帖，奴才也就沒有留神太多，具體是不是因為這個也不是很清楚。”

  李生又繼續說道，“撫遠侯世子孟嘉弘協同夫人從晨起從保定回了應天。”

  “國子監主簿。”汪延眉頭緊皺，眸光深邃，“傅家桓，傅鈺將他的妻女接到了傅國公府。”

  陸歷久和傅國公府有些交情他是知道的，平日裡也會去給傅五少爺講學，可是最近……好像陸歷久最近去傅國公府的次數多了些。

  “連孟嘉弘都來了。”

  傅祁的心思汪延心中清楚，可惜傅明嫻就只有一個，她死了，哪怕是再像的人都不是她，所以對於傅祁的行為，汪延有的只是厭惡。

  對於傅國公府，他沒有打壓就已經算是給足了面子，更不想參和大房和二房的爭端。

  可是現在，傅鈺將傅家桓的妻女接近了府，傅祁將孟嘉弘給請了過來，陸歷久又去的頻繁，幾件事串聯在一起，究竟是哪個步驟出了問題。

  汪延抿唇，說話間已經從地牢中走了出來，抬頭望著天空，一抹殷紅色的夕陽將半空染成紅色，宛若火焰一般的嫣紅，更像西廠暗牢中的鮮血，冬日的夕陽雖看起來暖，但卻已經冷的刺骨，“恐怕是要變天了。”

  “明日朝局會有變動。”汪延思忖片刻，篤定的語氣說道，“若是傅國公府再派人送請柬，就答應吧。”

  李生有些詫異，隨即點頭，“奴才知道了！”

  ……

  “夫人，要不您先用膳吧，老爺許是朝中有事情耽擱了。”蘭芝將軟毛織錦披風搭在趙宛容的肩上，有些心疼的說著，“您的身體本就不好，若是再這麽熬著等著，恐怕又要難受好些日子了。”

  趙宛容身著桃色蜀錦繡紅梅長襖，鬢上簪著紅梅金絲鏤空珠花，蜿蜒盛開直到鬢角，連帶著面色也紅潤了幾分，平日裡她不喜奢華，皆是素衣淡容，今日卻是刻意打扮許久。

  她和陸歷久成親五年了，正好五年。

  陸歷久平日除了偶爾去傅國公府替五少爺講學，便只剩下了翰林院和回府了，回來的一向準時，想來今日是真的有推脫不得事情才晚了。

  趙宛容看著楠木桌上擺著的幾樣菜肴，宮保雞丁，瓜燒裡脊，炒鮮菇，涼拌豆芽，還有那豌豆黃，笑著搖搖頭，“不用了，我不累。”

  晨起她便在廚房忙著，雖然她的身體不濟，不能親自下廚，但菜式皆是她在一旁看著的，都是陸歷久素日最愛，尤其是那蒸的冒著熱氣的豌豆黃。

  趙宛容摸了摸鬢上的紅梅金絲鏤空珠花，臉上笑的甜蜜，“再等等吧，你先將這些菜都撤下去放在鍋裡熱著，等著歷久回來再端出來。”