靈徽吃了自己的核桃酥酪，眼睛定定地看向郭紈手中那一盞紅綠相映的酥酪。郭紈已經吃完了那盞酥酪，但似乎不喜歡吃紅綠絲，留下了大半的果絲。

  見靈徽盯著看，郭紈便舀了果絲出來，想要給靈徽吃。

  王芍在旁邊淡淡說道：“我勸你，最好還是不要給你女兒吃。”

  郭紈手捧著那個空盞，不解地抬頭看她。

  王芍示意身邊所有人退下，順便把靈徽也帶到後面去，然後她纖手支頤，目光望著前方翠蓋般的荷葉，神情淡漠地微笑道：“不然，你女兒若是也終身不能生育，你這個做母親的，或許會有些遺憾。”

  郭紈低頭看看自己手上，又看看她，這才明白過來，手中的空盞頓時落地，摔個粉碎。

  她覺得自己腹中開始微微疼痛，一身的冷汗便下來了，身子不由自主地無力趴在桌上，抬手指著她，咬牙問：“你……你給我吃了什麽……”

  “沒什麽，只是加了些蓇蓉，可令你終身絕育，再也不需要擔心生孩子有多麽痛苦了。”

  她俯身看著蜷縮的郭紈，臉上笑容依然溫和，聲音也輕輕緩緩的，與此時的夏日清風一般，“你陪伴鄆王多年，自有感情，所以你不喜歡我，我也可以體諒。只是你以後若有孩子，可能也是我的麻煩。左思右想，我只能出此下策，這樣，以後你我就解開芥蒂了，各自過自己的好日子吧。”

  “你……你這般歹毒……王爺不會饒過你的……”她捂著肚子，摔跌於地，聲嘶力竭地哀叫。

  周圍的侍女早已不見，庭前只剩得她們兩人。

  王芍拉著自己的裙裾，緩緩站起來，往後退到廊前，也不管郭紈腹痛如絞，面容扭曲。她隻望著眼前的荷花亭亭，柔聲說：“郭紈，你要是像其他人一樣乖巧順從，不就一切沒事了嗎？就算你當初指使芳菲害了王芙，與我又有何乾呢？可你現在觸犯到了我，我只能讓你明白，你找錯了人。”

  郭紈疼痛難忍，冷汗涔涔，說不出一個字，只有喉口嗬嗬作響。王芍靠在身後的朱紅梁柱上，悠然望著面前的夏日午後，想著一年前自己剛來時那一個悶熱欲雨的春日午後。

  那時郭紈站在石榴花下，穿著一件橘紅色的衣裙，嬌豔欲滴，顏色鮮豔。

  耳邊傳來郭紈的痛苦呻吟，她聽著如同清樂，不覺就笑了出來：“世間種種殘忍，我都已經嘗盡，甚至我也不憚親手去做。你們這些沒經歷過風雨的女人，何曾知道我是什麽人……”她的目光落在郭紈身上，端詳了一陣，又面帶不屑的微笑，仰頭看天，“不知己，不知彼，還偏偏來招惹我，真是不智。你說，如今我要是把一切說給王爺聽，那麽你是得活，還是不得活？”

  郭紈腹中的劇痛終於過去，她趴伏於地，只是哀哀號哭，不敢回答。

  “得活……”

  身後忽然有一個稚嫩的聲音，艱難地擠出兩個字。

  王芍回頭，發現是不知什麽時候偷偷到來的靈徽，她怔怔地站在後堂門口，嘴巴張了張，又艱澀地說了一遍：“得活。”

  四歲多的孩子，終於第一次開口說話，說的，居然是這兩個字。

  王芍死死地盯著她。這孩子，年僅四歲，圓圓的臉，大大的眼睛，她仰頭盯著她看時，眼中那種天生的固執倔強，縈繞在眼神中，無法抹去。

  有些孩子，為什麽天生就是這樣固執？就像她離開雪色的時候，雪色哭著，也是用這種仿佛一輩子都會記得她的眼神，一直盯著她，連眨都不眨一下。

  王芍在這一刻，竟低下頭，避開了這個小孩子的目光。

  她那顆原本以為已經足夠堅硬，再也不會有什麽波動的心，也在這一刻隱隱抽搐著，擠壓出疼痛的血，流遍全身。

  她抬起手，示意剛剛趕來的侍女們將靈徽抓住。郭紈也不知哪來的力氣，撲上前護住靈徽，就要抓撓她。

  “別碰我！”王芍狠狠打開她的手，冷冷地說，“想活命的話，帶著你的女兒，回你自己的地方去！”

  郭紈的疼痛尚未過去，在侍女們的拉扯下，她悲哀絕望，只能咬牙牽著靈徽，慢慢地走向門口。

  走到門口時，她們卻正遇見從外面進來的鄆王，鄆王隻掃了她們一眼，便轉頭對著王芍說：“父皇不豫，我回來收拾一下東西，可能又要去宮中守夜了……”

  他還未說完，身邊的靈徽牽住了他袖子，抬頭看著他。

  他詫異地低頭看著這個從來不會說話的女兒。

  “得活。”靈徽清清楚楚地說。

  “什麽？”他一時沒聽明白，目光從蒼白的郭紈臉上漫不經心滑過，蹲下來看著自己的第一個孩子，略有驚喜，“靈徽會說話啦？你剛剛說什麽？”

  “得活。”她又說了一遍，她不知道自己在說什麽，卻帶著炫耀的笑容。

  鄆王還沒來得及誇獎她，外面忽然有人疾奔進來：“王爺！王爺！陛下……駕崩了！”

  鄆王愕然睜大眼睛，呼地站起身，張了張口。

  還未等他說話，外間已經傳來雜遝的腳步聲，那位通報的宦官喜極而泣，又說道：“如今……宮中儀仗已到，是要……接您到宮中登基了！”

  所有人都“啊”了一聲，呆立當場，不敢置信與狂喜交織在一起，久久無人言語。

  庭中一時一片寂靜。

  唯有靈徽，還在一聲聲說著：“得活，得活！”

  “這下……我是真得活了啊！”鄆王一把抱起自己的女兒，用力親了兩下，二十多年的壓抑忐忑，如今一朝消散，瞬間讓他眼淚都湧了出來。

  王芍走到他身邊，盈盈下拜：“恭喜陛下。”

  “阿芍……”他放下孩子，倉促地握一握她的手，說，“我進宮去了，府中一切交給你……以後，宮中一切也要你勞心了。”

  “陛下請放心。”

  鄆王什麽東西都沒收拾，立即轉身離去。

  郭紈站在門口，面色慘白，卻沒有任何人注意她。整個鄆王府沉浸在歡喜之中，唯有她一人恍惚黯淡。

  王芍望著她，聲音和緩：“趕緊回去收拾東西，準備進宮吧，郭淑妃。”

  她呆滯地轉頭，喉口擠出艱難幾個字：“你叫我……什麽？”

  王芍淺笑著，依然是那種溫柔無害的模樣，只是郭紈仿佛這一日才發現，原來王芍比她要高一些，以至於她看著自己的時候，自然而然用的是一種俯視的姿態。

  “你是陪在陛下身邊最久的人，自然得有一個位置。”

  “你……你……”郭紈看著王芍雲淡風輕的樣子，渾身顫抖，眼中滿是恐懼，“難道你真的……甘心讓我，留在王爺身邊？”

  “為什麽不？”王芍笑一笑，瞥了她最後一眼，“畢竟，我還要感謝你呢。”

  若不是郭紈設計鬼怪嚇唬人，她又怎麽可能將計就計，在生子之時將自己第二胎的嫌疑洗脫？她硬生生忍耐十月，直到孩子出生，自然不可能是為了替孩子積德，而是為了在萬一之時，拿出來化解危機。

  而且，她亦不在乎讓郭紈在鄆王身邊保留一個位置。至少，一個早已被她斷絕了後路的女人，對她而言是最沒有威脅的。

  而最令她感到欣慰的是，她不愛那個男人。所以，她能置身事外，將一切玩弄於股掌之間，只會得益，永不會受傷。

  反正當王府媵、當孺人、當後妃、當皇后，都只是她如今存活於世的手段。

  她現在的人生，就是扮演一個合適的角色，活得錦繡繁華。

  人生至此，歡喜圓滿。

  她的人生，真的和自己設計的一樣，毫無偏差。

  她成為皇后，母儀天下，縱橫后宮多年，波瀾不驚。

  帝後恩愛，完美非常。

  多年後有一次，昔年的鄆王，當今的皇帝曾問她：為朕彈一曲琵琶吧？

  “阿芍，初見時那曲。”

  她穿著錦繡華服，坐在殿內鋪設的地毯上，微笑搖頭，說：“本就不喜歡琵琶，何況現在多年不彈，早已生疏了。”

  皇帝詫異問：“咦，怎麽會不喜歡？朕記得那時演奏的琵琶曲簡直是仙樂天降，人間少有！”

  她抬眸朝他一笑：“陛下只是愛屋及烏吧，其實我當日真的彈得好嗎？”

  “難道朕當時只是樂不迷人人自迷？”見她這樣問，皇帝回憶當日情景，卻只能清楚想起她懷抱琵琶向自己凝睇的那一笑。於是他也有點糊塗了，只能戲謔笑道，“總之，朕說好，就是好的。”

  她頸項低垂，望著自己那一雙手，微笑不語。

  從離開程敬修與雪色的那一刻起，她便再不碰任何器樂。

  她硬生生讓自己手上那些日夜練習琵琶的痕跡消失。現在，這雙手細膩柔軟，肌膚如玉，已經沒有殘留下任何痕跡。

  無人知道，多年前孤燈月下，她曾經徹夜彈奏那些泠泠樂曲，消耗了最美好的青春年華，才贏得一曲琵琶抵百人妖舞的名號。

  無人知道，曾有一個男人在夜雨中捧著她的簪子，在薔薇花前站到天亮。熬了一夜的那雙眼睛，在看到她的那一瞬間，陡然明亮起來。

  無人知道，她曾有過一個名叫雪色的女兒，如同含在梅花蕊之中的那一點細雪，怕日光照在上面就要融化。

  除卻天上月，無人知。

  【——第一簪 春燈暗（完）—— 】