過了許久，他們聽到輕微的木屐聲響，回頭一看，張行英牽著滴翠的手，從屋內走了出來。滴翠穿的是一雙軟木底的青布鞋，那上面繡著相對而開的兩朵木槿花，顯然是她自己親手繡的，十分精巧。

  夏日午後，日光炫目。滴翠纖細嬌小，站在劇烈的陽光下，不見天日的肌膚白得幾乎刺眼。

  她向著葡萄架下的他們行禮：“兩位大哥，我是……阿荻。”

  黃梓瑕站起向滴翠拱手行禮，說道：“阿荻姑娘手藝實在太過出色，我和子秦又厚著臉皮來叨擾了，請姑娘千萬不要厭煩我們兩個才好。”

  滴翠回禮，囁嚅著似乎想說什麽，但最終還是隻朝他們點點頭，垂首坐在了葡萄架下。

  周子秦便站起，說：“張二哥，你不是說伯父身體好些了嗎？要不你帶我去探望一下？”

  張行英看看黃梓瑕，又對滴翠點了點頭，才帶著周子秦進內上樓去了。

  而黃梓瑕與滴翠坐在葡萄架下，滴翠局促不安，無措地絞著手指，一直埋著頭。

  黃梓瑕柔聲問：“阿荻姑娘，能不能請教你一個事情？”

  滴翠埋著頭，許久，才點了一下頭。

  “你做的古樓子這麽好吃，有什麽訣竅嗎？”

  滴翠遲疑了一下，才緩緩抬頭看她。

  黃梓瑕笑著凝視她，輕聲說：“我以前不喜歡吃，覺得有點腥膻味。但是上一次吃了你做的古樓子之後，簡直是齒頰留香，難以忘懷……不瞞你說，我覺得姑娘的手藝可算是長安第一了！”

  滴翠望著她輕松愉悅的笑容，心頭略微安定，輕輕咬了咬下唇，用細若蚊呐的聲音說：“我……我娘生下我之後就去世了，我很小開始做飯，所以……所以可能做多了，就熟練些……”

  黃梓瑕微微點頭，又問：“令堂去世這麽多年，令尊沒有續弦嗎，為何還要你做飯？”

  “嗯……我爹脾氣不太好。”她依然含糊不清地說，“我七八歲的時候吧，我爹帶回家一個逃荒的女人，說要替我生個弟弟。我……我很怕那個女人，她整天打我罵我，可是我知道她是要替我爹生兒子的，所以我就不敢吭聲……後來我爹喝醉了酒亂打人，那女人也受不了，就離開了……”

  黃梓瑕對於呂至元這個男人，完全沒有評價的言語，隻說：“這樣也好，不然你還要受罪。”

  “嗯……後來，我爹年紀越來越大了，也就……絕了這心思了。”

  黃梓瑕又問：“那你怎麽會暈倒在山道上呢？”

  滴翠用力咬住自己的下唇，胸口急劇起伏。就在黃梓瑕以為她會崩潰哭出來的時候，她終於開口，聲音嘶啞：“我……我爹收了人家銀子，要把我嫁給我不喜歡的人。我就拿了一根繩子，準備到山道上尋死，結果就暈厥在那裡了……所以我呆在張二哥家裡不敢出門，怕……怕被我爹看見。”

  黃梓瑕默然，並沒有戳穿她的謊言，隻輕輕安慰她說：“你放心吧，張二哥為人忠厚端方，對你也是傾心相待。我相信，你以前所有的事情都已過去了，以後你的一生，必定幸福美滿，萬事順意。”

  她含淚點頭，濕潤的睫毛遮住那一雙眼睛，淒婉無比。

  黃梓瑕又問：“聽說張二哥前日還帶你去薦福寺燒香了？薦福寺那天一場混亂，你們沒有受驚吧？”

  滴翠聽著她這句話，手卻忽然攥緊了，許久，又緩緩松開，哽咽道：“沒有。那天……我原本不想去的，但鄰居大娘對張二哥說，婚前最好還是要去寺廟中祈福的，所以我就戴了頂帷帽，和張二哥一起過去了。”

  黃梓瑕點點頭，說：“我正在幫大理寺調查此案，姑娘若是方便的話，可否對我講一講當時的情景？”

  滴翠慢慢點頭，又遲疑了許久。

  黃梓瑕沒有催她。她停了好一會兒，才說：“我和張二哥……聽說那天有個宦官被燒死了。”

  黃梓瑕問：“當時你們在哪裡？”

  “我們……我們當時看前殿人太多，就往後殿走了。剛走了幾步，後面忽然傳來喧鬧聲，我回頭一看，奔逃的人群就像……就像潮水一樣湧過來。張二哥趕緊拉著我一起跑，後來我們擠到了一個角落，就貼著角落一直站著……”

  她的頭很低很低，蒼白的面容上也泛起了一絲淡淡的紅暈。黃梓瑕看著她的神情，忽然想起那一日在人潮之中，將她護在臂彎之內的李舒白。

  她在心裡想，不知道當時張行英是不是也是這樣，保護著身邊這個蘆荻般纖細易折的少女呢？

  “後來……後來人群散去，我們聽說前面被雷劈死了一個人。張二哥他……”她說到這裡，又遲疑了一下，然後才輕輕咬住下唇，低聲說，“他說，被雷劈死，肯定很可怕，還是不要去看了吧……所以，所以我們就回去了。”

  黃梓瑕在心中回憶著她之前和張行英曾說過的話，聲音也變得稍微沉鬱：“所以，你們一直都在一起，也不知道當時燒死的人，究竟是誰？”

  “後來……我聽說了，據說是公主府的……宦官。”她的手緊緊握在一起，聲音乾澀艱難，“我……我當時想，應該是他平時做了惡事，所以遭到報應吧，不然為什麽這麽多人，天降霹靂卻剛好就燒死了他……”

  黃梓瑕聽著她哀戚而艱難的聲音，雖然不願，但也不得不開口說：“阿荻姑娘，你在說謊。”

  她的手猛然一顫，抬起一雙驚恐的大眼睛看著黃梓瑕。

  黃梓瑕輕聲說道：“實不相瞞，那天我也在薦福寺。而以我對當時情形的感覺，我不覺得你們能輕易從人群中擠出，至少，你的帷帽絕對不可能在當時混亂的人群中戴得住。而像你這樣不肯讓別人看見自己面容的人，又怎麽會忽略掉帷帽呢？”

  滴翠默然，蒼白的面容頓時如同死灰，原本緊緊握在一起的手，也無力地垂在了石桌上。

  “阿荻姑娘，我勸你還是不要瞞著我了。其實周子秦也會向張二哥了解當時事情，若你與張二哥的講述對不上號，又多一些麻煩。”黃梓瑕雖覺不忍，但還是問出了後面的話，“以我的猜測，你應該是親眼見到了那個宦官被燒死吧？”

  “是……那時，我們就在前殿。”滴翠知道自己在她面前是無法隱瞞的，終於顫聲應道，“當時那裡十分擁擠，張二哥發現香爐和蠟燭旁邊好像比較空，於是拉著我艱難地擠過去。結果蠟燭和香爐旁邊確實有空地，但都拉了紅繩，不讓接近。而此時不知道誰在我身後一撞，我頭頂的帷帽一下子掉到了圍著蠟燭的繩圈內，我當時……當時怕極了，立即蹲下捂住了自己的臉，怕被人看見我的樣子。而張二哥讓我等一等，便趕緊跨入繩圈，跑到蠟燭的旁邊，幫我去撿帷帽……”

  她說到這裡，下意識地又抱住了自己的頭，口中的敘述也變得破碎，如同喃喃自語：“我捂著自己的臉蹲在地上，耳邊忽然傳來一陣轟然巨響，是蠟燭被雷劈炸了。我被那股巨大的氣浪震得撲倒在地上，身旁全都是尖叫逃離的人。而張二哥奔過來將我一把抱住，迅速拍滅了我身上的幾點火花，護著我往外跑。我看到了他手中帷帽，但是在混亂中，我沒有接過來……就在、就在我們跑了幾步之後，我聽到了慘叫聲，壓過周圍所有的呐喊，比任何人都要淒厲。”

  那種絕望的哀嚎，讓她覺得肝膽俱裂，忍不住，回頭看了一眼。

  她看見，散開的人群之中，有一個人全身都燃起了火苗。不止衣服，他是整個人都在燃燒，從頭顱，到指尖，到鞋子。他不像一個血肉做成的人，反倒像是浸飽了松子油的稻草人，熊熊燃燒。

  她看見那個人的面容，即使已經在火焰焚燒下變得扭曲可怕，但她依然清楚地辨認出，這個人，到底是誰。

  那個狠下重手將她打得昏迷之後，丟棄在街上，導致她此生悲劇的宦官，魏喜敏。

  張行英抬手遮住她的眼睛，倉皇地說：“不要看。“

  她咬一咬牙，在魏喜敏的淒厲嘶喊中轉過身，跟著張行英一起隨著人群往外湧去。

  他們終於擠到牆角邊，張行英護著她，兩人緊貼在牆上，避免被人群踩踏。

  她突然發現，他的手中，依然還緊緊攥著她的那個帷帽。

  她不知為何，眼淚一下子就湧出來。她默然接過帷帽，戴在自己的頭上。

  人群已經散去大半，魏喜敏聲息全無，應該是已經被活活燒死了。

  張行英牽起她的手，帶著她匯聚入人群。

  他的手寬厚而溫暖，握著她時，那麽徹底的包容，仿佛永遠不會松開般。

  滴翠將大致經過講了一遍，隱去的地方，只不過是她認識魏喜敏這個事實。

  黃梓瑕聽她的話中並無明顯破綻，便謝了她。

  在樓上呆了許久的周子秦，也和張行英一起出來了，笑道：“伯父真是人逢喜事精神爽，一下子就好起來了，真是太好了！”

  四個人一起坐下吃完了冷淘，眼見時間不早，黃梓瑕便向張行英和阿荻告辭。

  從他家出來，黃梓瑕和周子秦交換了一下兩人的問話。

  黃梓瑕轉述了滴翠的話，周子秦也說道：“我也和張二哥說起了那天薦福寺的事情，他的說法也差不多。事發當日，他和滴翠確實在薦福寺，而且，魏喜敏被燒死的時候，他剛好就在蠟燭旁邊替滴翠撿帷帽。他們是看著魏喜敏被燒死的。”

  黃梓瑕點頭：“滴翠也是這樣說。”

  “張二哥說，那時候他並不知道他就是魏喜敏，當時也沒看到魏喜敏是怎麽燒起來的。”

  “這一點，先存疑。”黃梓瑕皺眉道，“讓大理寺的人幫我們打探一下，張二哥是什麽時候知道此事的，到底在魏喜敏燒死之前，他是不是真的不知道滴翠此事的內情。”

  周子秦點頭，興奮地說：“有大理寺一堆人可以差遣的感覺，真好。”

  黃梓瑕有氣無力地看了這個沒心沒肺的人一眼，想到他連自己的小廝都差遣不動，頓時充分了解他現在的歡欣鼓舞。

  去周子秦家將自己的衣服換回來，黃梓瑕向他告辭，提起周子秦那個頭骨，準備回夔王府。