步出錢記車馬店，周子秦抱怨道：“好無聊啊……翻來覆去聽這些車軲轆話，能讓我大顯身手的屍體在哪裡？本案電光火石豁然開朗的那一刻又在哪裡？”

  “查案本來就是枯燥的事情，你現在需要的，就是從一團亂麻之中，將那幾個最重要的線頭抽出來，重新將一切整理好。”黃梓瑕說著，沿著西市的街道繼續往前走。

  周子秦苦著臉問：“去哪兒啊？”

  “呂氏香燭鋪。”

  “什麽啊……又和那個混老頭兒打交道啊？”周子秦牽著小瑕，一臉不甘願，“有時候真想代替滴翠，狠狠扇那老頭一個大嘴巴！你說世上有這樣的混人麽？”

  “真相還未出來之前，說什麽都為時尚早。”黃梓瑕說著，將那拂沙系在路邊的一株柳樹下，走進了呂氏香燭鋪。

  呂至元正在弄蠟燭芯子，一根根蘆葦被裁切後，細的粗的碼得整整齊齊。他聽見有人進來了，卻頭也沒抬，隻問：“要什麽？”

  “呂老丈，生意還好嗎？”黃梓瑕問。

  呂至元這才慢吞吞抬頭，看了她一眼，又低頭繼續剝自己手中的蘆葦葉子去了：“哦，是你。”

  “打擾老丈了，此次又有事情要請教，還請不要嫌棄我們數次叨擾。”黃梓瑕見他沒有理會自己，便拉過旁邊的條凳，和周子秦一起坐下了。

  呂至元始終專注地在弄蠟燭，黃梓瑕也不以為意，神情如常地問：“聽說魏喜敏死的前一日，到你的店中買過零陵香？”

  他慢吞吞說：“香燭不分家，我這本就是香燭鋪。”

  “你能否詳細說一說，當日魏喜敏過來的情景？”

  “那個閹人之前來過我店裡，是替公主府給我拿銀子來。這一次是被錢老板帶來的，我還以為又是滴翠的事情，誰知他開口就要零陵香，說他有頭疾，晚上常睡不著，零陵香用著還不錯。我這邊也只剩兩塊了，就都賣給了他，一共是三兩四錢，收了他六百八十文。”

  “買完之後呢？”

  “我管他怎麽樣了，生意上門，我做了，收了錢，還有什麽？”

  黃梓瑕不置可否，隻說：“那天晚上，魏喜敏失蹤了。公主府的人找不到他，然後在第二天，他死在了薦福寺。”

  呂至元慢吞吞地抬起頭，用一雙渾濁的眼睛盯著她：“難道公公的意思，和我有關？”

  黃梓瑕看著他，沒說話。

  “一個有手有腳自己能走的人，第二天還活生生出現在薦福寺中，前一天到我這邊買點香料，關大理寺屁事。”呂至元也不理她，徑自站起身，拖著幾支最長的蘆葦芯子，用力扎在一起，外面又用麻布捆上，做成巨大的一支蠟燭芯。

  周子秦問：“這麽大的蠟燭，是補薦福寺那支炸掉的蠟燭的？”

  “嗯，今晚澆鑄燭身，明天再把彩色蠟雕成的花鳥龍鳳貼上，塗裝金銀粉，到就能弄好了。”

  這麽說，做這麽大一個蠟燭，看起來工程艱巨，其實在呂至元這樣熟練的人手中，其實也是很快的。黃梓瑕心裡想著，又看著那一桶桶的蠟，說：“呂老丈真是有辦法，您之前說，薦福寺找了好久，才給您湊齊兩支蠟燭的蠟，而如今這才幾天，您自己就把蠟給湊齊了。”

  “我老頭兒這麽多年，沒存下錢，蠟倒是存下了一些。”呂至元說著，慢吞吞地拖著芯子走到後面去。後面一個巨大的鍋裡正在融製蠟塊，發出一種令人不快的味道。

  他把用麻布包裹好的蠟燭芯子浸在燒熱的蠟燭油中，讓它吸飽蠟油，一邊又拉出一個足有一人高的蠟燭模具來，然後搬出幾個大小不一的桶。

  他爬上凳子，用一個一尺見方的大銅杓舀起已經融化的蠟汁，一一倒滿那個蠟燭模和各個桶。

  黃梓瑕隨口說道：“老丈身體真好，快六十的人了，還能一個人做這麽重的活。”

  “哼，現在的年輕人都吃不了苦，做了兩天學徒就要跑掉，有什麽辦法？”呂至元冷冷道，“老漢我年輕時應召入伍，在弩隊之中，單手就能安三石的弓弩！”

  “原來老丈還為國效力過。”周子秦也不在意，又把話題兜回來，問，“這個模具，好像比做出來的蠟燭要小很多吧？”

  “一丈高的模具，到哪裡去找？”呂至元一邊倒蠟，一邊說道，“下面這些桶中的蠟塊，到時候也要倒出來的，到時候一塊塊接上去，再將大小不一的地方切削掉，塗上一層蠟，就成一整支了。”

  周子秦傻傻問：“那蠟燭芯子怎麽套上去呢？”

  老頭兒瞪了他一眼：“中間的蠟凍得慢，所以在疊好之後，先不忙著削外面，要趁中間還有點軟時，蠟燭芯下面裝上一個燒紅的鐵尖頭，直接插進去，一下子就到底了。”

  “原來如此！”周子秦讚歎，“果然是三百六十行，行行有訣竅！”

  黃梓瑕正在想著如何盤問呂至元那個孫癩子的死時，外面忽然一聲大喊：“呂老頭兒！呂至元！”

  呂至元沒理會，徑自在那裡澆蠟燭。

  門口那人狂奔進來，頓足大叫：“呂老頭！你女兒滴翠……要死了！”

  呂至元愣了愣，那雙一直穩穩持著銅杓的手一顫，隨即問：“什麽？她還沒死？”

  “沒死！不過，這下可真要死了！”那人一句話，黃梓瑕和周子秦頓時都愣住了。

  “你女兒去大理寺投案自首了，說自己殺了公主府的宦官和孫癩子！”

  大理寺。

  原本午膳一過保準就溜回家陪夫人的崔少卿，今天居然還在。一看見黃梓瑕和周子秦來了，他頓時喜氣洋洋地迎上來：“子秦！崇古！真是太好啦，不費吹灰之力，凶手投案自首，這多日來的奔波煎熬，終於可以結束了！公主府給我們的壓力，也終於消散了！”

  黃梓瑕一邊跟著他往裡面走，一邊問：“犯人已經都招了嗎？”

  “招了！她拿著一幅畫過來投案自首的，還說那幅畫是先皇手書什麽的，我看那種亂七八糟的樣子，可真不像。”

  一邊說著，一邊已經到了大理寺正堂後面。大理寺並無牢獄，只在後面辟了幾個淨室，暫時關押該受刑拘的犯人。

  滴翠正坐在其中一個房間內，怔怔地望著窗外在風中起伏的枝葉。

  黃梓瑕與周子秦、大理寺諸人進門，將門關上，叫她：“呂滴翠。”

  滴翠神經反射般地站了起來，待看見面前的幾個男人，又下意識地蜷縮起身子，不自覺地退了一步。

  黃梓瑕知道她心中尚有陰影，趕緊安撫道：“呂姑娘，我們只是來依例詢問，你只要如實回答就好了。”

  呂滴翠咬住下唇，望著她許久，默然點頭。

  黃梓瑕示意她先坐下，然後站在旁邊，看著大理寺的兩位知事向她詢問案情。

  “姓名，年齡，籍貫？”

  “呂滴翠……十七歲，京城人氏。”

  “投案自首，所犯何事？”

  滴翠的眼睛依然是紅腫的，她神情恍惚地坐在他們面前，呆呆出神許久許久，才慢慢咬住下唇，含糊地擠出幾個字：“我殺了人。殺了……兩個人。”

  兩名知事顯然一開始就知道她投案的原因，並無詫異，隻說：“從實一一說來。”

  滴翠的聲音喑啞而緩慢，斷斷續續地說：“我殺了……公主府的宦官魏喜敏，還殺了……大寧坊的孫癩子。”

  “為何殺人？以何手法？”

  “魏喜敏曾害過我，讓人將我責打致昏，又丟在街角，以至於……”說到這裡，她仿佛僵死的面容上，終於顯出一絲扭曲的恨意，聲音也開始用力起來，“那日在薦福寺，我頭上的帷帽掉落，張行英幫我去撿帷帽時，我看到了魏喜敏……他穿著宦官的衣服，在人群中顯得特別顯目。就在這個時候，一個霹靂下來，蠟燭炸開，那蠟塊裡面摻著各種易燃顏色，遇火就著。我……我也不知道自己哪來的力氣，就像發狂了一樣，在魏喜敏被人擠到我身邊時，我用力一推，他就倒在了蠟塊燃燒的火堆之中，全身都燒起來了……”

  黃梓瑕站在旁邊，冷靜而沉默地聽著，不發一言。

  知事又問：“那麽，那個孫癩子的死呢？”

  “孫癩子……那個禽獸……他用錢收買了我爹，但我絕不會放過他！”滴翠說到此處，終於激憤若狂，聲音也變得嘶啞尖厲，聽來十分可怕，“那日午時，我去大寧坊找孫癩子，因怕女子體弱，還在匕首上塗了毒藥。那禽獸聽到我的聲音開了門，我衝上去就扎了他兩刀，他逃回屋內鎖了門。我想再刺他幾刀，卻沒推開門，隻好……轉身跑開了。”

  黃梓瑕端詳著滴翠，慢慢皺起眉頭：“那麽，你的毒藥是從哪裡來的？”黃梓瑕追問道。

  滴翠咬牙道：“張二哥家藥櫃中有烏頭，他教過我識藥材。”

  “可孫癩子是死在床上的。”

  “可能……可能他受傷後爬回床上，藥性發作就死了。”

  崔純湛低聲問那兩位知事：“她說的，和案件可對得上嗎？”

  一位知事點頭道：“傷口虛浮不深，似乎確實是女人下的手。”

  崔純湛點頭，又問她：“呂滴翠，既然你已經神不知鬼不覺殺死了兩人，又為何要來投案自首，自尋死路呢？”

  滴翠深深吸氣，鼓足勇氣直視著他，說：“這兩個案件鬧得京城沸沸揚揚，也有無辜者被卷入。我雖是弱女子，但一人做事一人當。而且，我更想讓天底下的惡人看一看，作惡多端必有報應！”

  崔純湛聽了她的話，也是動容點頭，歎道：“此情可憫，此罪難逃啊！”

  一位知事又問：“駙馬爺在擊鞠場受傷，你可知道？”

  滴翠垂眼點頭，說：“聽說過……我的恩人張行英，當日就在場上。”

  “此事與你是否有關？”

  滴翠搖頭，想想又點點頭，說：“我罪該萬死……聽說張行英要擊鞠比賽，於是那天就在家中祈禱，祈求對方落馬，讓張行英贏球……我想，我想或許是我那暗禱被菩薩聽到了……”

  這個解釋，連崔純湛亦只能對那兩位知事說道：“這個就不必寫上了，想來也沒什麽關聯。”

  知事又問：“你拿來的那幅畫，又是怎麽回事？”

  “那是張行英家中的畫，大理寺要的，他一直找不到，其實……其實是我偷走了，我想大仇已報，可離開京城了，只是沒有路費。聽說這幅畫是先皇禦筆，我想必定值錢的，所以就偷出來當掉了，可誰知大理寺卻來尋找，引起一場軒然大波，我隻好贖回來，送到這邊。”