趙慕青見了，不由得說道：“爹，即使是錯也是女兒的錯，你那樣大聲吼娘親幹嘛。”

  “你還知道自己是錯了，青兒，我平日訓戒你定要以禮待人，你三姐倒是做到了，而你呢，越發的驕橫。”

  趙慕青一聽她爹竟然拿她與趙婉心相比較，一股怨氣直堵住腦門，換著平時她早已經發飆了，但此刻礙於她爹平日的威嚴卻是不敢出言反駁，但聞得趙知府繼續說道：

  “你這回是給我惹大禍了。”

  趙慕青習慣性地撇撇嘴，不以為意地說道：“爹爹你也說得太玄乎了吧，女兒不就是給一個寡婦潑了盆洗臉水，你有必要說得這麽嚴重麽？”

  “什麽寡婦？誰說她是寡婦，我告訴你，那可是宥州殷家莊的夫人。”

  聽了他這話，那兩母女不由得面面相覷，柳夜蓉一臉疑惑地直追問道：

  “大人，你說那姓寧的女人她不是死了丈夫的人，非但不是，而且還是什麽大戶人家的夫人？不會吧，我看她就一幅窮酸模樣，哪裡有半點富貴命的模樣。”

  “就是，爹是瞎編的吧？什麽殷家莊的，我聽都沒聽說過。”

  趙知府望著她搖頭歎息，好一會兒才道：“殷家莊你們不曉得，那墨莊總該知道了吧，這墨莊與殷家莊就是同一家。”

  “什麽？”柳夜蓉與趙慕青同時瞪大了眼睛。

  柳夜蓉喃喃說道：“不會吧，那女人是墨莊的夫人？既然如此，她又怎麽會到咱們府上當差呢？”

  “那是她跟殷莊主有誤會，離家出走的，如今殷莊主上門來找人了，估計不出多少日子，人家便會跟著回去。青兒，如今你可知道嚴重性了，我們趙家在這汝州再好，也得事事仰仗著墨莊呢，從前她隱著自個兒的身份，那也就罷了，如今既然殷莊主都親自來了，殷夫人的身份已不可同日而語，你們兩母女日後定當對她尊重一些。而你，青兒，你得親自上門去給人家道歉。”

  “我不－－－”趙慕青一聽她爹竟要她登門去給那個女人道歉，頓時撥高了聲調，說道：

  “我管她是什麽莊的什麽夫人，她在這心中就是一個低三下四的女人，要我去向她道歉，我做不到－－－爹淨會幫著旁人，我才是您的女兒－－－”說罷，一跺腳，竟掩面哭著跑了出去－－－

  “這－－－”趙知府頓時為之氣結，不由得轉臉怒瞪了趙夜蓉一眼，說道：“你教的好女兒，告訴你，不管你用什麽法子，她必須得上門向人家道歉，往人家臉上潑洗臉水，這像話嗎？”

  說罷，他一拂袖，轉身也走了出去－－－

  柳夜蓉一臉蒼白地站在原地，久久都沒法消化掉方才聽來的消息，那個她一直瞧不起的寧寡婦竟然是墨莊的夫人？這怎麽可能？

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  傍晚時分，寧靜君扛著籮筐走回深巷，但見許多戶人家門前都擺著一捆捆的木柴在曬，看那些木柴的切口皆是剛砍伐下來的。

  她一怔，這才想起來，去年的這個時分，她也有跟著這些鄰裡一道上山砍柴的。

  冬天將至，入冬後，每天燒炕都得用去許多的柴火，因此每家每戶都會儲存許多木柴在家過。大戶人家一般會向一些農戶收購，一捆木柴雖然只花十來個銅板，但小數怕長計，一個冬天下來，都不知得用去多少捆木柴，這筆開銷小戶人家是萬萬負擔不起的，因此許許多多戶人家都是在準備入冬前親自上山砍伐的。

  去年，這些鄰裡還主動叫上她一道上山，如今看來今年她們是悄悄的相約而去了。

  寧靜君的心頭不由得泛酸，她是不大懂得上山的路，也不敢一個人上山，但她是必須得去的，這麽多年都這麽過來了，這難不到她的，特別是這個時候，她更不願讓那個男人小瞧了她，她要讓他知道，即使不跟著他回去，兒子她也能照料得很好。

  於是進了門後，東西一放，她便匆匆到柴房去將那把已經生了鏽的斧子拿出來磨得鋒利－－－

  次日，她交待了兒子一聲後，並早早地拿著板斧在院子裡頭候著，一聽到外頭有動靜，便扛著斧子走了出去。

  .陳大嫂見到她背後扛著的那把斧頭，冷哼一聲，也不招呼她，拉著她的男人便往前頭走去，與那早已經聚成一群的鄰裡招呼了聲，一群浩浩蕩蕩地開始往大山出發。

  寧靜君安安靜靜地跟在人群後頭，別的人都是夫妻雙雙上山的，男人的負責砍伐，女人負責收拾，而她一個女人，隻得事事自己親力親為。

  幸而，家裡就她與琛兒兩人，冬天隻燒一個炕便行，不像別人家有老有小的，如此一來，也省去許多的柴火。

  上了山，別家的男人都是專桃粗大的樹枝來砍伐，而她一個女人，力道微弱，只能專桃那些枯枝下手。

  一天砍伐下來，人家已經砍下一大堆，或夫妻雙雙馱在背上，或用那手推的輪子板車推著，一大捆一大捆的往山下運。

  寧靜君深怕跟不上，也不敢在山上多作逗留，趕緊用繩索捆扎著她那一堆枯枝，馱上背往回走去－－－－

  回到家，兒子一聽到門外的動靜，立即開門衝了出來：“娘，你可回來啦。”

  “嗯！”她將背上的那捆木柴放在院子裡，這才覺得肩膀隱隱生痛，她伸手揉了揉肩膀，一臉抱歉地對殷琛說道：“兒子，餓了吧？娘這就去煮飯。”