杜家的人始終沒有露面，桂家的界碑也一個一個換上，有佃了杜家田的人家不免心焦，湊上前來探問。

  桂二爺爺還是那句話：“我這侄孫好運氣，買了杜家六百畝地。”

  等到桂家爺孫與張家一乾人，將幾處界碑都換了，桂重陽成了大地主的消息立時傳遍了木家村。

  不過別人如何反應，“東桂”老太爺立時坐不住，拄著拐杖，帶了兒孫，走到南坨子。

  直到眼前看到寫著“桂”的界碑，老爺子才老淚縱橫道：“咱們桂家，這是要翻身了啊。”

  “東桂”一乾男丁，望著眼前看不到邊的地，都是眼睛冒光。他們可都聽說了，這是六百畝地，不是六畝，也不是六十畝。

  眾人圍觀的村民見了“東桂”老太爺的反應，不免腹誹。

  什麽“咱們桂家”，真是夠厚面皮的，早在十幾年前就分了“東桂”、“西桂”，真要論起來，兩家十多年不相往來，比尋常鄉親還不如。

  桂二爺爺眉心一個“川”字。

  桂重陽則是挑起了嘴角，“東桂”什麽意思？想要貼上來，也要看他願意不願意。

  桂春素來老實，眼下也覺得憋悶。

  桂秋卻是忍不住，“噗嗤”一聲笑出聲來。

  張爺爺也忍不住跟著笑了。

  東桂“老太爺”被笑的不自在，一乾兒孫對桂秋與張爺爺怒目而視。

  桂重陽掃了一眼，隻覺得無趣，上前扶了桂二爺爺：“二爺爺，咱們回吧。”

  剩下佃戶的續約與變更之事，也不是田邊地頭能解決，沒必要看著“東桂”諸人在這裡做戲。

  要說桂秋的嗤笑讓“東桂”眾人惱怒，那桂重陽的冷漠無視就讓“東桂”眾人更難受了。

  要知道，這六百畝地的主人是桂重陽，“東桂”上下的指望就是這六百畝地了。可這桂重陽，明顯對“東桂”有成見，不知道桂家二房說了多少壞話。

  “重陽啊，重陽！”老太爺主動開口道；

  “老人家叫我？”眾目睽睽之下，桂重陽並沒有裝糊塗，直接問道。

  這是什麽稱呼？老太爺不由噎住。

  桂達跟在老太爺身後，不由耷拉下臉道：“‘老人家’？誰告訴你這樣叫人的？這是桂家老祖宗，按理你當叫一聲曾叔祖。”

  桂重陽詫異道：“不是分宗了？況且已經出了五服，我們就不攀附貴宗了！”

  鄉下百姓人家，哪裡有什麽正經宗族。所謂分宗，不過是當年兩家分列祖譜，逢年過節單獨設祭。

  在鄉下人眼中，這就是分宗了。

  桂達臉色漲紅道：“不管分不分宗，一筆寫不出兩個桂，到底是族人！”

  桂重陽卻沒有認個活祖宗到自己頭上的意思，“東桂”本就是白眼狼的性子，當年桂裡正在世時縱容他們，桂重陽卻沒有這個意思。

  桂重陽不說話了，繼續扶著桂二爺爺向前。桂春、桂秋見了，也拎了鐵鍬跟上。

  張家一乾人，自然也跟在桂家人旁邊。

  一行人走到地邊，“東桂”眾人臉色都十分難看。

  旁邊不少鄉親看著，這算什麽？

  桂達還想要發作，老太爺已經轉身道：“老二啊，你還怪老叔啊，老叔曉得錯了，老叔給你賠不是不行嗎？”說罷，老爺子放下拐杖，身子就跪了下去。

  桂重陽眼神冰冷，這算什麽？威逼嗎？

  不說這老爺子確實是桂二爺爺的堂叔，這沒有堂叔跪堂侄的道理，就是兩家不是血脈之親，也沒有叫一個八旬老翁下跪當中下跪的。

  桂二爺爺沒想到老太爺如此，一時反應不過來。

  桂秋最是機敏，已經上前一步，雙手托了老太爺的胳膊，嘴裡接連道：“嘿，老爺子，可沒有這樣的道理啊。當年要不是您老人家插手我們家賣地，也不會坑了我大爺爺，賣不上正價，最後湊不齊丁銀，這才裡裡外外死了九口。您歲數大，您是長輩，我們大爺爺舍房賣地，不是也沒有找您老人家負責麽？如今這是怎麽了？還非要逼著我爺爺作甚？這欺負人可沒有這樣欺負的！真要想賠不是，就從當年那九條人命說。”說到最後，也是小臉帶霜，連消帶打，十分不客氣。

  之前覺得“西桂”不尊老的村民，此刻也反應過來了。

  這兩家當年的分裂，中間隔了人命，那可不是跪一跪，賠個不是就能化解的仇怨。死的人中，又有桂秋的親爹，他這個苦主自然能說這番話。

  老太爺跪也跪不下去，被桂秋駕著胳膊，想要上前也不便利，不住歎氣道：“誰會想到會這種後果……”說到這裡，頓了頓，到底沒有徹底老糊塗，將桂遠拿出來說嘴。

  “西桂”翻身了，桂重陽認識貴人，這是“東桂”上下共同的認識。

  要說之前“東桂”看著桂五在鎮上開鋪子，願意放下嫌隙主動親近；那桂重陽有了六百畝地，就使得“東桂”後悔不已。

  要是桂重陽初回鄉，“東桂”就能熱絡些，也不會隻讓桂家二房佔便宜。

  後悔過後，“東桂”就將這六百畝當成了囊中之物。

  都是佃地，佃給誰不是佃呢？

  桂重陽卻沒有跟“東桂”親近的意思，依舊是扶著桂二爺爺，繞過“東桂”眾人，往村裡去了。

  “哼！”桂達還在憤憤，桂選卻覺得臉上火辣辣的，真是丟死人了。

  早年的事情且不說，隻說這幾個月，桂五、桂重陽叔侄回鄉，但凡“東桂”這邊顧念血脈情分，對“西桂”略友善些，如今也不會這樣尷尬。

  桂家蓋房子修房子之事，略有些走動的人家都出面，“東桂”隻當不知道。

  如今眼見“西桂”有地了，就這樣衝上去，當誰是傻子不成。

  *

  桂家二房，上房。

  聽說“東桂”眾人出現，桂二奶奶立時發作起來：“呸呸呸！真是不要臉，換做別人家得了地，他們再嫉妒羨慕有個毛用？看是咱們家得了地，他們便跟蒼蠅似的盯過來，不知又發什麽白日夢！”說到這裡，稱讚桂秋道：“秋兒對，就愛這樣說他，要不然誰曉得他下回厚著面皮作甚？”又訓桂春道：“你是哥哥，怎麽讓兩個弟弟說話，自己都不吭一聲？以後那邊不要臉的說什麽，你還要真當自己是乖曾孫不成？”

  桂重陽已經說了，那六百畝地是交給桂春打理。“東桂”說一千道一萬，都是衝著那六百畝地來的。要是桂春自己解決不了，以後怎麽管好那些地。

  桂春訕訕，道：“以後不會了。”

  桂二奶奶輕哼了一聲，對桂重陽道：“別人家怎麽佃地你們兄弟隨意，‘東桂’那裡卻不能縱著，能收就收回來，不能收回來也不能再加地，要不然以後有的扯皮。那邊可是都窮瘋了，以後怕是要盯上你了，你也上點心。”

  桂重陽笑道：“都聽二奶奶的，二奶奶看人，再不會差的。”

  桂二奶奶得意地挑挑眉，下去張羅飯菜去了。

  昨天長房殺雞待客，今日卻二房殺雞答謝張家一乾人。

  *

  梅家，正房。

  梅童生與梅秀才父子相對，梅童生直了眼道：“六百畝地，那是六百畝地，杜家到底是遇到什麽坎兒了？竟然淪落到賣地的地步？”

  梅秀才也是心肝肉都疼了。

  因杜七為人略笨拙不機敏，梅秀才早已將杜家產業視為囊中之物，誰想到竟還有這番變故。

  “還有十二頃呢！”梅秀才安慰老爹，也在安慰自己。

  梅童生眼睛發亮，搖頭道：“杜家隱的那十頃地，誰曉得會不會保住，桂家長房這裡，卻是六百畝地啊！”

  梅秀才被念叨的心煩，就聽梅童生道：“桂重陽是孤子，上面只有順娘這個長輩，終身大事自然也要落在順娘頭上！”

  *

  “東桂”老宅，老太爺盤腿坐在炕上，再無在南坨子時的悲情，而是耷拉著臉，道：“得將桂重陽與二房那邊撕把開來，那房太獨，自己吃肉，也不給旁人喝湯……”