楊武來的很晚，將將在村塾早課鈴聲想起來前進來。雖說是滿臉興奮模樣，可眼圈發黑，又是匆匆忙忙，連課本都落下一本，也沒有帶午食食盒。

  剛坐到座位上，楊武就趴在桌子上，打了個哈欠。

  “怎麽困成這樣？”桂重陽小聲問道。

  “這兩日家裡豆子足了，人手也夠，通宵做豆腐來著。”楊武揉了揉眼睛，道。

  桂重陽嚇了一跳，道：“怎麽能這樣熬？”

  難道是因為那張方子？之前看楊威是個妥當人，怎麽這樣沒分寸起來？

  這銀錢哪裡是能一日賺的完的，細水長流才是道理。

  要是為了銀錢，將父母兄弟都累病了，那賺了銀錢也沒有什麽用。

  “就這兩日！”楊武道：“這不是才開始往百味香送貨嗎？大哥的意思，就是多預備些，省的那邊用著不寬裕。就開始多忙兩天，等曉得那邊的月供貨量，就不會這樣忙了。”

  西集鎮不是沒有大的豆腐坊，可是桂五看在楊家面上，還是將豆皮、腐竹的買賣交給了楊家。又有桂重陽給“辣條”方子，楊家日子總會起來的。

  楊家顯然也很珍惜這次機會，才在有機會佃地的時候也沒有多佃地，而是將精力主要放在豆腐坊上。

  桂重陽聞言，這才放心。

  杜七在旁邊，手中依舊拿著書本，卻是心亂如麻。

  楊家“好人有好報”的話，杜七聽了好幾遭，之前也極佩服楊金柱父子的寬厚與仁義。桂家呢？這不是也“有恩報恩”了嗎？

  楊家仁義，桂家也不差，那“百味香”是桂家的買賣，這就在幫扶楊家了。擱在故事裡，這兩家都是有情有義的，杜家呢？

  親娘對桂家忌諱與厭惡，親爹則是對桂家不喜與提防，自己這個杜家骨肉，之前怎麽就渾渾噩噩的，厚著面皮往桂重陽身邊湊？怕是桂家上下看著自己也不自在，更不要說自己此舉也傷了爹娘的心。

  自己以道德君子來要求爹娘，卻忘了自己該承擔的兒女孝道，委實是笑話。杜七心中自嘲，沒有留意到梅童生已經踱步進來。

  小學生們都起身行禮，只有杜七依舊大咧咧坐在座位上，十分突兀。

  擱在梅童生眼中，就是杜七不遜，對自己挑釁。

  “杜七！”梅童生耷拉下臉，陰測測道。

  杜七沉浸在自責中，沒有聽到梅童生的話。

  桂重陽到底不忍心，伸出腳下踹了一下杜七。

  杜七這才抬頭，茫然地看了桂重陽一眼，隨後望向前面，就看到梅童生不善的看著自己，其他小學生都站著，也跟著站了起來。

  “不敬師長，桀驁不馴，出去站著！”梅童生揮動戒尺，指著門口道。

  杜七再沒有什麽時候比這一刻腦子清醒過，小學生們嘲弄的眼神，梅小八的擔憂、楊武的疑惑、桂重陽的冷淡，都落在他眼裡。

  “喏！”杜七應了一聲，老實走了出去。

  這番坦然模樣，又礙了梅童生的眼。

  梅童生喘著粗氣，望向最後一排的目光不善起來。

  桂重陽面不改色，心中已經在詫異。

  這梅氏父子也不似常人，行事倒是頗為使人意外。之前順手推舟爆出梅秀才賭博之事，還當這父子兩人不反目，也會大鬧一場。

  不想卻是“雷聲大、雨點小”，梅秀才涉賭賣地之事，竟然有不了了之的意思。

  桂重陽哪裡會想到，梅家父子的野望是杜家剩下那一千兩百畝地，對於自己賣掉的幾十畝地也就不太當回事了。

  所謂白日夢，差不多就是這個意思。

  正因為如此，如今的梅秀才對杜裡正也少了忌憚，對於杜七更是不留情面。

  楊武委實熬的狠了，就算是梅童生盯著，心裡怪緊張的，還是忍不住打了個哈欠。

  “楊三！”梅童生遷怒，之乎者也的訓斥了一番，也罰楊武出去站了。

  早課開始，梅童生依舊不死心，惡狠狠的盯著桂重陽與梅小八，想要重施故技。兩個少年卻沒有給他機會，並沒有讓他尋到什麽過錯。

  梅童生冷哼一聲，背著手去隔壁大班了。

  眾小學生依舊搖頭晃腦誦讀，不過也開始小動作。

  梅小八望了望窗外，有些擔心道：“重陽哥，杜七到底怎麽了？是不是不能去縣學讀書傷心了？村裡可都傳開了，他爹得罪了人，對方發話了，才不讓他去縣學。”

  桂重陽前兩日親眼目睹，自是曉得所謂梅家得罪人之事的傳言是什麽。

  其實，今早看到杜七，桂重陽第一眼歡喜之余也隱隱有些失望。

  正如梅朵所言，杜家不再隔絕兒子上村塾，也就默然了幾個少年的往來。這其中的目的，不言而喻。

  杜七的選擇，顯然與其父母背道而馳，可卻得了桂重陽的心底的敬重。

  大人的世界就是那樣複雜，總是充滿各種目的與算計。憑什麽是孩子就要聽大人的話？沒了自己的堅持？

  雖說沒了一個小夥伴，可桂重陽卻為杜七的選擇高興。

  *

  村塾裡，小班外。

  杜七與楊武站在牆根下，雖說已經是九月末，可是“秋老虎”也要命，沒一會兒兩人就曬得頭暈腦脹。

  杜七還好，圓滾滾的身材在這裡擺著，站的還穩當；楊威已經開始搖晃了，用手扶了牆壁，使勁地睜了睜眼睛。

  “你與重陽拌嘴了？”楊威困得眼淚都出來，抹了一把問道：“之前不是好的跟一個人似的，這有些日子沒見了，怎麽見了還吵哩？”

  杜七苦笑，沒有回答。

  吵架？不是吵架。

  不過一早上的功夫，杜七也領會了桂重陽骨子裡的倨傲。自己冷淡，那邊就更冷淡；自己不湊上前去說話，那邊就無視自己到底。

  說到底，這情分到底是自己太強求了。

  小孩子好了又孬了，在大家眼中壓根不叫事。

  以杜家與桂家的關系，老死不相往來才是正確的打開方式，像之前那樣杜七跟在桂重陽身邊傻笑的模樣，委實辣眼睛。

  村民們口中的八卦有誰家小媳婦站在門口撩騷了，有“東桂”老太爺因四兒子被辭佃之事要去“西桂”惱被其他兒孫勸住了，還有楊家豆腐坊往西集送貨了，說不得過幾日就要招工了，反正不會有幾個少年的分分合合。

  杜裡正在村塾沒有眼線，見兒子一日一日過去，就當幾個少年又玩到一處，心裡就踏實了。

  不著急。

  瞧著桂重陽的模樣，是要在村裡守孝的，那還有一年半的功夫。

  倒是之前收買張福、引誘梅秀才賭博的幕後指使，還沒有找到，讓杜裡正隱隱不安。

  不過對於姑爺梅秀才，杜裡正也極厭惡就是了。

  賭癮沾上了，豈是那麽好戒的？

  杜裡正輕哼一聲，“天作孽猶可活、自作孽不可活”，梅家的好日子也該到頭了。

  這幾個月梅童生父子唱大戲似的，坑了杜家好幾次，杜裡正哪裡是肯吃虧的？之前忍著不過是自家兒子資質差，後繼無人，看好梅晟罷了。

  如今梅晟與六姐已經定親，兩家聯姻之事板上釘釘，杜裡正就瞧梅童生父子不順眼了。這父子兩個貪婪毒辣，也是禍害。

  杜裡正眯了眯眼，有了定奪。

  *

  西集鎮，白家賭場。

  白老大坐在二樓，悠閑地抖著腿，望向樓下門口。

  這每個進來的，都是送銀子的財神爺。

  待看到一人，白老大一愣，隨即笑道：“這位散財的童子又來了。”

  樓下人打著噴嚏，嘟囔道：“這是哪個念叨我？還是要發了的吉兆？”