村塾，蒙童班。

  因梅童生閃了腰，村塾這裡就開了天窗。小學生們都活潑好動，開始有梅晨約束，大家還跟著晨讀，等後來梅童生一隻不露面，大家就鬧開了。

  等到中午午歇後，梅童生還沒有出現，小學生們便開始撒歡，在村塾裡跑來跑去，後來就有人陸陸續續離開。

  杜七還不知家中變故，倒是羨慕起請了事假的桂重陽，招呼楊武、梅小八道：“夫子不在，有人走了，咱們去找重陽耍吧？”

  楊武年歲大些，有些擔心：“要是夫子明兒來了罰大家怎麽辦？”

  杜七道：“都走了一大半了，法不責眾，咱們也別傻坐著了。”

  梅小八早也坐不住，鼓動楊武：“表哥，走吧，走吧。”

  楊武見兩人興致勃勃，便也跟著起身，三人起身出了蒙童班。

  沒到村塾門口，就見大班幾個學生迎面過來，為首的不是別人，正是梅秀才的兒子梅智，後邊跟著的是梅小八的兩個堂兄梅五與梅七。

  梅家與杜家是姻親，梅智是杜七的親外甥，兩人年紀相仿，素來熟的，杜七立時歡歡喜喜道：“智哥兒！“

  梅智卻紅了眼圈，狠盯著杜七不說話。瞧著那樣子，竟是一言不合就要揮拳頭的意思。

  楊武與梅小八覺得不對勁，都上前一步，站在杜七旁邊。

  梅五、梅七對視一眼，也齊齊上前一步，站在梅智身邊，一副助力的樣子。

  杜七還迷糊著，梅小八道：“五哥、六哥、七哥，你們這是作甚？”

  梅智在族中同輩的大排行是六，所以梅小八這樣說。

  梅智上前一把拉著杜七道：“你隨我去杜家，換了我娘回來！”

  “智哥兒？”杜七依舊是稀裡糊塗，道：“二姐回娘家了？作甚用我換啊？”

  杜七雖十二歲，可是一百五、六十斤的分量在這裡，他要是不動，梅智自然拉不動。

  梅智急的紅了眼，雙手拉著杜七的胳膊，用了吃奶的勁兒拉扯。

  杜七倒是不忍心，這是他的大外甥呢。

  杜家六個閨女，或是嫁得遠，或是夭折，杜七見過得姊妹除了打小一起長大的六姐，就只有嫁到梅家的二姐。

  “到底怎麽了？你作甚著急？”杜七不跟梅智較勁了，順著他的手勁兒，隨著他一步一步走。

  楊武與梅小八不放心，跟在後頭。再加上梅五、梅七兩個，六個少年連成一串，往杜家去了。

  梅智閉口不言，梅小八只能拉著兩個堂兄問：“怎麽回事啊？六哥都急眼了？”

  十幾歲的孩子，正是知恥的時候，雖說挨砸的是梅童生家，可其他梅姓族人得了消息也都憤憤難平。

  杜家欺人太甚，這是將梅家面子放在地上踩。

  杜七是梅智的親舅舅，有些話梅智不好說，梅五、梅七卻說得。

  梅五道：“杜家要強招四哥做女婿呢，善爺爺不願意，被他們給打了。二嫂子回娘家說理，被娘家給扣下，李氏剛才帶了人到善爺爺家，將善爺爺家給砸了。”

  梅小八聽得瞪大眼，楊武也有些傻眼。

  這輩分不對啊，杜七他二姐是梅家的媳婦，是梅晟的親嬸子，再招親不是差輩了。

  梅五的聲音不小，杜七自然也聽到了，立時站下，轉身看著梅五道：“胡說，才不是強招！我爹早就與梅家說好了，連婚書都寫了！”

  梅五冷哼道：“什麽婚書？是你爹壓著柏二叔寫的，善爺爺不認，你爹就給善爺爺下套，說善爺爺欠你們家銀子，如今拉回了柏二嫂子的嫁妝，兩家要義絕了！”

  杜七聽得的稀裡糊塗，望向梅智。

  梅智紅了眼圈，轉過頭不看杜七。

  “到底是怎麽回事？”杜七跺了跺腳，倒是無需梅智拉著，快步往家裡走去。眾少年少不得跟上，氣氛變得古怪。

  別說是梅家兄弟憤憤難平，就是外姓人楊武聽著，也覺得杜家不佔理。

  沒一會兒，到了杜家大門外。

  杜七上前“啪啪”扣門，老蒼頭開門，看到杜七一愣：“七郎回來了？”

  “嗯，二姐回來了？到底怎麽回事啊？”杜七隨後問著，就要往裡走，卻被梅智一把拉住：“你不許走，叫我娘出來換你，我要我娘家去！”

  杜七倒不是掙不開，只是梅智這要哭不哭模樣委實可憐，不由躊躇。

  老蒼頭卻是腰身直了直，瞄了梅智一眼，望向杜七：“七郎……”

  杜七對梅智道：“要不你隨我進去？”

  梅智搖頭道：“我不去，我就在門口等我娘！”

  杜七素來好脾氣，不願意為難大外甥，就對老蒼頭道：“那就告訴二姐一聲，就說智哥兒來了！”

  老蒼頭又看了梅智一眼，才應了一聲進門。

  之前氣憤填膺跟在梅智身後的梅五、梅七兄弟，此刻卻是蔫了。

  眼前是杜裡正家，杜裡正哎，就是他們父祖也得罪不起的人物。

  反倒是楊武與梅小八兩個更自在些，梅小八還帶了幾分得意對楊武道：“晟四哥學問好，相貌也好，不少人家都想要招他做女婿呢。怪不得杜裡正看上了晟四哥，咱們村裡，還有誰比晟四哥還好呢！”

  梅五、梅七抿抿嘴，梅晟太優秀了，已經是他們這些族兄弟拍馬不能及，嫉妒也嫉妒不上。

  梅智臉色多了陰鬱，又是梅晟！

  家中被砸了個稀爛，祖父病了，父親也是熱鍋上的螞蟻似的，母親被扣在杜家，都是因為梅晟！

  說話的功夫，就聽到有人道：“是智兒？”

  杜氏出來了，看到兒子紅著眼圈，上前拉住，心疼道：“既來了，怎麽不進去？來隨娘進去，給你姥爺、姥姥請安。”

  梅智沒有動，而是打量杜氏，見她好好的，身邊也沒有人跟著，不由悲憤地質問道：“娘不是被姥爺扣下，而是自己不回家的？”

  杜氏聞言一怔，苦笑道：“娘有什麽法子，是你爺爺要休了娘。”

  梅智一把甩開杜氏的手，道：“你撒謊，爹說了，爺爺讓你回來跟姥爺要借據，你就不回去了，還讓姥姥將嫁妝都搬回來了！”

  杜氏辨無可辨，這麽多人看著，總不好直接說自己怕親爹，要不來借據，只能站在娘家這邊，趁機給公公與丈夫一個教訓。

  梅智之前只是紅了眼圈，此刻是真的掉眼淚，哭道：“不回就不回，我權當沒你這個娘！”說罷，立時轉身跑了。

  梅五、梅七見狀，連忙追了過去。

  杜氏哪裡聽得這個，立時也哭了。

  杜七在旁急的不行，忙對杜氏道：“智兒是真惱了，要不二姐你先回去！”

  看著滿臉關切、心如赤子的弟弟，杜氏苦笑不已。

  杜、梅兩家鬥法，她必須要有所選擇。就算是再心疼兒女，她也不會傻的選擇梅家，背棄杜家。梅童生父子的人品，都在杜氏眼中，實不是能信得過的。

  “先進家，再說別的。”杜氏擦了淚，對杜七說完，又對楊武、梅小八道：“今天家裡有事，就不留你們了，早點家去吧。”

  杜氏向來自詡秀才娘子，不願意與村裡人往來，倒是難得有這麽溫和時候。

  楊武與梅小八受寵若驚，立時老實應了，對杜七揮揮手，離了杜家大門口。

  直到離杜家大門遠了，楊武與梅小八才停下來，彼此對視一眼，齊齊松了一口氣。

  “到底誰家不佔理？”梅小八迷糊了。

  楊武搖頭道：“誰曉得呢，聽著都不佔理。”

  梅小八道：“咱們家去，問問重陽哥！”

  現在還沒有到村塾下學時間，楊武也不著急回去，兩人就去了梅家老宅。

  *

  梅家老宅，西廂書房。

  桂重陽將寫好的字帖都收好，梅小八與楊武也講了方才杜家門口的熱鬧。

  桂重陽不由皺眉，這兩家人都不無辜，如今最可憐的反而是梅智兄妹。

  有當初李發財盜竊林木之事在前，杜裡正和稀泥的態度，好像對衙門有所忌諱，這次真的會為了逼梅家答應婚約就真的經官嗎？還是只是威脅一二？

  一時之間，桂重陽也猜不透杜裡正的下一步。

  梅小八還眼巴巴的等著，追問道：“重陽哥，兩家到底會怎麽樣呢？”

  桂重陽想了想道：“梅家會退一步吧，親事多半會認的。”

  杜裡正的威脅，可不單單只有經官這一遭。隻今天下午這上門的打砸搶，何曾不是一種“威脅”？

  梅小八不忿道：“晟四哥好冤枉，明明是杜家與梅家兩家的事，卻要他來背黑鍋！”

  楊武怎舌道：“沒聽說誰家結親跟打仗似的，恨不得你死我活模樣，看著就叫人跟著懸心……”