七月二十，男方長輩桂二奶奶、楊氏、桂五與大媒鍾小吏一起去了周家。

  周丁香還渾渾噩噩，隻好奇老爹為啥今天沒有掛幌，還囑咐自己換一身新衣服。

  倒是桂秋，從早上起就不再笑眯眯，也不怎麽與周丁香說笑，讓周丁香莫名其妙。

  一直到桂家人到了，周丁香還“桂奶奶”、“桂嬸嬸”叫的大大方方，換做其他人家，少不得覺得這閨女不知靦腆面皮太厚，可桂二奶奶與楊氏婆媳都是爽快人，倒是極愛周丁香的性子。

  桂二奶奶笑著拉了周丁香的手，周丁香從小學灶，自不會像其他閨女那樣手軟，還略有些粗短。桂二奶奶卻拍著周丁香的手誇道：“這手是個有福氣的，怪不得之前見了就愛，合該是我們家的孩子。”

  周丁香被讚的有些不好意思，還沒反應過來，桂二奶奶已經從頭上摘下一支銀簪，插到她頭上。這是江氏預備的，總共是兩支，一支梅花銀簪，一支丁香銀簪，這合了桂家小一輩兩個妯娌的姓與名，梅花銀簪補給了梅朵，丁香銀簪用來今日“插戴”。

  周丁香饒是再粗心，也曉得“插戴“是什麽意思，立時跟煮熟了蝦子似的，臉紅成一團，站也站不住，道：“桂奶奶、桂嬸子慢坐，我去端甜茶。”

  沒一會兒，周丁香端來了兩碗濃濃的桂花蜂蜜水，這回終於有的小閨女的嬌羞，聲音也小了，坐姿也端正了，低著頭陪桂家婆媳說話。

  *

  館子大堂，鍾小吏充當大媒，說了桂家答應成親後分家的話，周師傅這裡也叫了街坊的媒婆，兩家寫了婚書，交換了庚貼。

  桂秋全程跟著，端茶送水，十分殷勤。

  等到周師傅拿了謝媒禮，送走媒婆，便對桂五說：“我這裡也沒有什麽太多的，就按照鎮上中等陪送，二十四抬嫁妝，再加十二兩壓箱銀。”

  就是在鎮上，這些抬嫁妝也不少了。更不要說，周師傅已經說將鹵湯配方與老湯留給桂秋，這就比什麽嫁妝都值錢。

  桂五便道：“他們兩個先幫重陽支起這一攤，也算有個營生，我做叔叔的，別的幫不到什麽，就給他們小兩口預備一套鎮上的小宅子。”

  周師傅自是沒有什麽不滿意，周家也不是不能預備宅子，只是正常嫁娶，沒有那樣道理。

  一時之間，倒是兩相滿意。

  倒是桂氏婆媳，直到回到桂家村，桂五與大家提及時，才曉得桂五答應了宅子的事。

  桂二奶奶不好說什麽，卻也不是讚同的意思。

  楊氏則是直接拒絕道：“老五的好意，嫂子代你侄兒領了。可你也不寬裕，沒有這樣的道理，還是讓孩子們自己去攢，左右家裡不要他的。”

  周丁香與梅朵同齡，十四歲，都是明年及笄，這婚事總要講究個長幼有序，如此一來，桂秋的婚事最早也要明年下半年，那還有一年多功夫。

  鎮上的三間新置下的鋪子卻開始收拾了，桂重陽答應給桂秋、周丁香兩成分紅，一年下來，賺不了一個宅子，可賃個差不多的也足夠了。

  桂五自從五月底“歸宗”，可是給家裡不少銀子，桂春、桂秋兩兄弟的聘禮銀子都是桂五的銀子，做叔叔的做到這個地步，已經足夠了。

  到底只是叔叔，不是親爹，還有嬸嬸在，沒有一直貼補侄兒的道理。

  桂五道：“嫂子莫要推了，這是四姐的意思，也是我的意思。我是秋兒的叔父，這些年在外頭也沒有養過他，等他成親再不讓我這做叔叔的盡盡心，以後到了地下我也沒臉見二哥了。”

  桂二奶奶看了江氏一眼，臉色稍緩，道：“既是老五的心意，就收著吧。”

  楊氏也只有感激的，鄭重與江氏道謝。

  江氏含笑道：“都是一家人，嫂子外道什麽？不管他們以後日子過得是好是賴，咱們當長輩的，能扶一把自然要扶一把。”

  桂重陽在旁邊見了，心中自有主意。

  雖不知桂五有多少積蓄，不過瞧著他們夫妻兩人吃穿用度尋常，在鎮上置的宅子、鋪面，也都是幾十兩大幾十兩，應該不算寬敞。

  那三間鋪面中，有一間是桂五給自家置辦了打算租出去收租以供日用的，後來見桂重陽要做生意，便將那一間也直接歸到桂重陽名下。

  桂重陽自是不肯要，要算作桂五用鋪子入股，桂五卻不答應，隻說合夥的買賣不好做，即便是親人也是，還是明確些為好。當然這是對桂重陽與桂家其他人面前，對外桂五少不得當個招牌。

  在江家十二年，桂五眼見著幾個姨姐、姐夫從和和氣氣，到心思各異，說到底都是因錢財的緣故。因此桂五在錢財上，頗為留意，寧願客氣分明，也不願意留下隱患傷感情。

  “西桂”兩房就這幾口人，要是再因錢財事生嫌隙，那可就太令人感歎了。

  桂五不願意二房惦記桂重陽的錢，處處為桂重陽想到前頭。桂重陽領情，自然也要為桂五考慮。

  桂五要下童試，江氏又是藥罐子，夫妻兩人就算小有積蓄，日子也不會富裕，兩處都是要花銀子的。因此桂重陽就打算不管鎮上鋪子買賣生意賺多少，都分出一成利來給桂五夫婦。

  因為曉得說了桂五也不會收，桂重陽就沒提，隻心裡記住這一筆。

  桂秋親事訂下，就到了桂重陽與梅氏姑侄搬回長房的時候。

  按照桂二爺爺的意思，是想要讓大家過了中秋節後再搬。桂五卻惦記修繕屋子的事，想要在回鎮上前將二房的屋子修繕完畢，因此就沒有留桂重陽三人。

  七月二十二日，宜遷居、開灶。

  桂重陽與梅氏姑侄搬回長房，同時這日擺酒暖灶。

  與上次桂二爺爺家給桂五夫婦補酒不同，那時候桂家與村裡大多數人家關系還僵持，只有幾戶往來，連帶著堂客，也不過是三桌。這次桂家長房擺燒灶酒，隻男客就做了五桌，另有堂客兩桌。

  之前來幫工的三十來號村民，自然是都一一請到；除了他們就是原本與桂家有往來的張家、楊家、宋家等著幾家。

  桂五雖在主桌上，卻讓住了主位，而是讓桂重陽坐了。

  當起身端起第一杯酒時，桂五對在場眾人道：“這些日子，勞煩各位鄉親好友來幫忙，桂五代侄兒這裡謝謝諸位老少爺們了。”說罷，指了指跟著站起身的桂重陽道：“我這侄兒在孝中，不能喝酒，這杯酒我就代他謝謝諸位。”說罷，一口幹了。

  眾人能來吃酒，就是給桂家面子，如今桂五給侄兒做臉，大家便也應和著幹了杯中酒。

  桂五又倒了第二杯酒，對同桌的梅童生道：“梅夫子，以後我這侄兒就要托夫子多看顧了。”

  沒錯，梅童生也是桂家“座上賓”。

  沒有辦法，桂家想要緩和與村裡人的關系，梅、李兩家是避不開的。說到底，這兩家也是十三年前那場丁難的遺屬。更不要說，桂重陽馬上就要入村塾，是避不開梅童生的。

  梅童生原本不想來的，憑什麽給桂五面子？不過待聽人說桂家人隻擺酒，不收份子，他還是來了。

  不吃白不吃，最近梅家銀子損失不少，省一頓飯錢也是好的。

  桂五眼下客氣，梅童生便也端著架子，打量桂重陽兩眼道：“讀書要勤勉，不可懈怠，否則老朽的尺子可不認人。”

  眾人面前，桂重陽自然是抄手聽了。

  梅童生想起之前的傳聞，桂重陽是帶著十箱子書回來的，不由一嗮。也就是糊弄糊弄這些泥腿子罷了，保不齊什麽描紅冊子都被當成書了，少見多怪。

  眼見村裡不少人在，梅童生想起一事，往旁邊的小桌子望去，看到老老實實坐著的梅小八，挑剔的看了幾眼。