等見了梅氏，桂重陽忍不住呻吟出聲，並不是他裝什麽，而是手掌心火辣辣的疼。他心裡已經將梅氏當成親人，就忍不住要撒嬌。如同小孩子摔倒時，沒有大人在旁就自己起來了；有大人在旁，一定要哭兩嗓子等人哄。

  “這是怎麽了？”梅氏嚇了一跳，連忙問道。

  “疼……”桂重陽可憐兮兮地伸出手。

  梅氏連忙去看，就見白嫩嫩的小手上虎口處兩三個黃豆大小的血泡。

  “這可得挑開。”梅氏露出幾分心疼。

  桂五與桂春也有些後悔，不該任由桂重陽胡鬧。

  梅氏拿了針線，將桂重陽手上的血泡挑開，又用乾淨布條包好。

  “給五叔也看看。”桂重陽看見桂五將右手縮回到袖子裡，忙道。

  眾人都望向桂五，桂五失笑：“我沒事。”

  梅氏卻是信賴桂重陽，知道他不是信口開河的孩子，依舊望向桂五。

  桂五面上訕訕，伸出了右手，手心狼藉一片，幾個花生大的血泡被磨破，露出裡面的嫩肉來。

  桂春驚詫失聲，瞧著神色，顯然是無法理解為什麽叔叔的手比桂重陽受傷還重。

  桂重陽眼睛眯了眯，終於明白為什麽江家與桂五能“和平分手”，桂五在歸宗後依舊要承擔江家老兩口的養老。江家養桂五真是“嬌養”，難得的是，享受了十幾年好日子的桂五，沒有忘本嫌棄家裡窮，也沒有貪圖富貴，不求上進，隻惦記江家的茶樓。

  “作甚逞能？”梅氏是親表姐，自是沒有什麽可避諱的，幫桂五清理傷口，包扎了。

  桂五自嘲道：“再不活動活動筋骨，都要廢了。”

  梅氏道：“慢慢來，哪裡有一撮而就的！”

  桂重陽看桂五的血泡都在手心，虎口處有著薄繭，便道：“五叔的手是寫字的手，以後還是莫要惦記這些農事了。”

  桂春眼見著六分地的麥地，就傷了叔叔堂弟，十分不安，聞言立時道：“是啊，以後這些活還是我一個人就行。總共家裡也沒有幾畝地，不用那麽多人手。”

  桂重陽道：“以後春大哥也不用下地，只要曉得這裡面的門道，不要讓人糊弄了就行。”

  桂春還稀裡糊塗：“莊戶人家，怎麽能不下地？”

  桂五與梅氏對視一眼，則帶了隱憂。

  “重陽，你打算買地？”桂五問道。

  “是啊，鋪子要買，這地也要買。五叔明年要下場，耕讀人家說起來更中聽些。春大哥質樸敦厚，怕是不適合經營別的，打理莊田正好。”桂重陽道。

  之前桂重陽對於桂春、桂秋兄弟都有安排，如今有了桂五在，倒是可以讓桂春專心農事。

  梅氏皺眉道：“沒那麽容易，且不說現下地貴，就是杜裡正也不會讓桂家順理買地。”

  桂重陽不以為然道：“又不是就等著在村裡買，小小一個裡正還能一手遮天？”

  既然有關系，能繞過杜裡正一回，就能繞過他第二回。

  桂五一愣：“那你是打算在哪裡買？南京那邊文武百官北遷，好地正搶手。”

  桂重陽搖頭道：“這我就不知道了，到時候讓鍾叔叔幫忙介紹個差不多的就是。權貴看上的都是大莊子，零零散散百十來畝的未必看得上，偏生這種又不是尋常百姓能買得起的。”

  桂重陽口中的“鍾叔叔”不是旁人，就是這幾日見過兩次的鍾小吏。他是知縣衙門戶房文書，不止人口遷移落戶，就是土地買賣也在這裡過戶簽紅契。

  桂五點了點頭，這小重陽倒是會用人。想要買地，鍾師兄那裡確實是捷徑。

  梅氏與桂春關注的卻是另一個重點。

  “百十來畝？”梅氏不讚成道：“太招搖了，如此一來，怕是村裡人都要盯上桂家。”

  “窮在鬧市無人問，富在深山有遠親”，這句話恆古不變。

  桂重陽道：“就是要讓他們盯上，如今這世道，人人都長了一雙勢利眼，桂家要是依舊‘精窮’，那只有挨欺負的份。名下有了地，日子過起來，人情也就跟著走動起來了。”

  不管如何，總要給村裡人一個與桂家緩和關系的台階，不能讓桂家繼續這樣被孤立。有個不懷好意的杜裡正在，誰曉得什麽時候算計桂家一下，與其到了那個時候桂家孤立無援，還不如想辦法現在拉村民做盟友。

  江家的茶樓是西集鎮第一家，都能保持的完好，不怕被人強搶吞並，這就是江家的實力。

  既然都是一家人，桂重陽也沒有見外的意思，在桂家立起來之前，少不得借一借江家的關系，暫時托庇一二。百十來畝地，在村民眼中是頂天，放在西集鎮人眼中不算什麽。

  桂五還不知桂重陽心裡已經盤算起江家，打破桂家與村民之間十幾年的僵局。

  桂五面露稱讚：“你這小腦袋瓜是怎麽長的，我都沒想到這個。以利誘之，不錯不錯。”

  說到底，“九丁之難”坑的都是桂家人與桂家姻親，其他村民不過是虛驚一場。之所以村民厭惡排斥桂家，開始是杜裡正與梅家的引導，後來則是對杜家的畏懼，使得他們不敢與桂家親近。

  若有了真金白銀的利益，誰還會再記得提陳芝麻、爛谷子的事？裡正畢竟只是裡正，能給不聽話的村民穿穿小鞋，可也不會真有能力要人性命。到了那個時候，銀錢壯人膽，對於杜裡正的那點畏懼就不算什麽了。

  桂重陽得意道：“書中自有黃金屋，書中自有孔明策！”

  眼見桂重陽真的要買地，桂春帶了遲疑道：“重陽，要是真買地，能佃給我種不？我給你四成租，一定好好侍弄地。”

  通州的地租三成半到四成，桂春說的不算少了。

  桂重陽聞言一愣，轉過頭去看桂春。

  桂春一臉認真，期待著帶了忐忑。

  “春大哥，那地會是桂家第一塊族田，是我代我爹給家裡添置，不是我的，是大家的。”桂重陽正色道。

  桂春卻是沒有聽明白，眼中露出迷茫：“那我還能種嗎？”

  “不能，我會佃出去。”桂重陽毫不猶豫。

  桂春眼中的亮光湮滅，瘦瘦高高的身材也不由自主地佝僂起來。

  桂重陽道：“春大哥去做莊頭，春種秋收時去查看莊稼。”

  桂春這才明白桂重陽話中之意，忙道：“還是別佃出去了，我種的過來，不用白分糧食給旁人！”

  桂重陽搖搖頭，耐心解釋道：“春大哥，因為有杜家在，咱們買不到村裡的田，只能買外村的。到了那個時候，就要用當地村裡的佃戶，那田才能養著安心。以後家裡的田，我會繼續置辦，到時候用春大哥操勞的地方還多，不會讓你閑了的。”

  桂春對堂弟描述的未來依舊懵懂，可還是老實的點頭應道：“你用我，我就幫你。”

  在桂春心中，依舊將要置辦的土地當成堂弟私產，沒有那是共產的念頭。

  桂重陽見他不開竅，無奈搖頭。

  梅朵過來叫大家吃飯，聽到兄弟兩個對話，看著桂春的笨拙，低下頭莞爾一笑。

  傻人有傻福，這樣挺好。