“正如大伯看到的，上面寫的清清楚楚。”梅氏不卑不亢。

  “胡鬧，你一個已經出嫁的姑姑，有什麽資格做主朵丫頭的親事？”梅童生摔下文書，吹胡子瞪眼。

  這樣一來，不是斷了梅家這邊的後續打算？那八兩銀子與五畝地不是打了水漂？

  沒錯，掏銀子如同割肉般的梅童生有自己的打算，那就是握著梅朵的親事，不怕沒有威脅到梅氏的地方。

  到時候，別說是梅朵名下的嫁妝，就是梅氏手中的也能榨出來，可是梅童生沒有想到，梅氏會將這個想到頭裡，還要落實到文書上，那不是破壞了自己的計劃？

  杜裡正坐在主位上，搖頭道：“此事確實不妥，這不合規矩。不說梅夫子是梅朵的伯祖父，正經的家族長輩，即便不是他做主，梅朵的親事也當梅秀才做主才是。”

  梅秀才給梅二出殯時充當過孝子，是“應繼”之人，有資格繼承二房遺產，也是能為梅朵親事做主的長輩。

  梅氏道：“大伯問奴有什麽資格，裡正說不合規矩，隻憑奴養了侄女十二年半，隻憑奴爹娘過身後，朵兒這個梅家二房唯一的骨肉沒有吃過梅家一頓飯、沒有穿過梅家一件衣。伯父既是父，那姑母也是母，作甚奴就不能為朵兒做主？要是親事依舊落在大伯手中，誰能保證萬事穩妥，不會陷入火坑？”

  梅童生陰沉著臉道：“你莫要太過分，平白汙蔑長輩！那是我親侄孫女，我怎麽就不會給她尋一門妥當親事？你一個寡婦失業的，又哪裡能尋到什麽好人家？”

  “怎麽妥當？鎮上洪老爺那樣？兒子不能人道，卻一連娶了兩個兒媳婦不是自己尋死就是被打死，鎮上再娶不到兒媳婦，只能往鄉下來尋的的洪家。就是大伯口中的好人家？”梅氏挑著嘴角，面帶譏諷。

  這也是梅氏這幾日一面對梅家人，就性情大變，跟嗑藥似的決絕的原因。

  自從上次梅家父子去桂家老宅鬧完，梅氏便請托桂五幫著打聽梅家的動作，盯著的就是梅童生在鎮上的故交尤老爺，防備著他們將梅朵賣婚，沒想到卻是打聽個正著，順著尤老爺近日的交際，就打聽到洪老爺要再娶兒媳婦的事。

  洪家的事情實在太肮髒，“好事不出門，壞事傳千裡”，八卦早就傳遍了鎮子，才使得洪家在鎮上娶不到第三個兒媳婦，才會開始在鄉下找人。

  梅氏父子這個時候要接梅朵回去，還能為了什麽？

  這樣的親人，這樣的算計，梅氏殺人的心都有了。

  梅童生沒想到梅氏會知曉洪老爺的事，眼神有些閃爍，卻沒有否認，嘴硬道：“不過是別人眼紅洪家過得好，以訛傳訛，洪家鎮上有鋪子、鎮外還有莊子，日子殷實，進門就是少奶奶，吃香喝辣，一般人想要攀還攀不上。”

  杜裡正跟著點頭道：“要是說起他們家，那家底倒不是一般豐厚，兒孫就算躺著花，銀子也夠使了。”

  “朵兒是柴門小戶長大，沒有那當少奶奶的命，倒是裡正家裡的六姑娘，比朵兒還大半歲，使奴喚婢教養著長大，更適合匹配高門！”梅氏望向杜裡正，眼中也帶了寒意。

  洪家的事情，壓根就不難打聽，杜裡正依舊含糊著和稀泥，其心可誅。

  杜裡正原要當回好人，才拉了兩家說和，沒想到波及到自己身上。雖然他閨女多，素來不將閨女當回事，可六娘畢竟是幼女，又是留著有大用的，怎麽會為了幾十兩銀子嫁到洪家那樣烏七八糟的人家？

  杜裡正心中極厭惡梅氏的“得寸進尺”，收起面上溫煦，端起茶盞，抿了一口，擺出裡正的架子道：“你大伯既退了一步，你也該略知好歹，莫要胡攪蠻纏！”

  梅氏沒有說話，而是將之前梅童生遞過來的錢袋推了回去。

  裡面是十六兩銀子，八兩補梅氏嫁妝，八兩是給梅朵預備的，讓梅氏代收。

  除了這十六兩銀子之外，梅童生還答應將梅家二房的四十畝地中拿出來十畝，梅氏、梅朵姑侄每人五畝地做妝田。

  條件不可謂不豐厚，就算梅二還活著，給女兒、孫女預備的嫁妝也比這些多不了多少。

  按照梅童生與杜裡正之前的預料，這梅氏就應該老老實實地接了這些，沒想到她會拿出一張文書，白字黑字寫明梅朵的親事由她這個做姑母的做主，梅家其他長輩無權干涉。

  這樣的文書，梅童生怎麽肯簽？

  可眼下梅氏什麽意思？不收這些？

  “大伯不簽這個，奴也不敢收這些。”梅氏直接表明態度：“嫁妝田大伯說在衙門過戶時要標記不能傳外人，只能留給親生兒女，奴一個寡婦人家，要是真有親生兒女才是笑話；就是朵兒這裡，要是大伯舍不得那五畝地，找個尋繼室填房的人家將朵兒嫁過去，奴可要哭死了。”

  這又是梅童生的一點小心思，即便洪家的親事不成，送梅朵去做填房，絕了她的子嗣，那五畝地依舊會回轉到梅家。沒有想到，這一點也讓梅氏想到頭裡。

  梅童生狠狠地盯著梅氏，幾乎要不認識這就是自己的侄女了。自家老二與老二媳婦都是老實人，這女兒怎麽養得這樣刁鑽？

  就是杜裡正，也不由自主的打量梅氏，實沒有想到她一個婦道人家能有這般見識，隻憑梅童生一句話就能推斷出他的用意。

  桂五坐在梅氏下手，眼角掃了桂重陽一眼。

  就在前幾日桂家二房請客後，桂重陽就對大家說了梅童生可能會有的幾種反應。今日這一種，正好是桂重陽之前提過的。

  桂重陽不僅猜測了可能，還與梅氏商量了如何應對。而這個所謂“商量”，也多半是小家夥說，梅氏點頭記在心中。

  要不是親眼所見，誰會相信一個十二歲的少年，能有這樣的心機與謀算？

  偏生桂重陽身形單薄，一副病弱模樣，看著十分純良無害。

  桂五又去看梅氏，梅氏腰身挺拔，十分硬氣，絲毫沒有露怯。

  梅童生吝嗇貪財，本就舍不得那十畝地與十六兩銀子，只因為有後手才肯掏出來；如今被梅氏揭破，還不知以後如何，自然又心疼起錢來。他伸出手去，就衝著錢袋過去，緊緊地抓在手中。

  梅氏垂下眼簾，神色莫名。

  杜裡正見狀，連忙“咳”了一聲，偷偷指了下桂五，對著梅童生搖了搖頭。

  梅童生知曉這是提醒自己桂五手中還有狀子，這嫁妝銀子不找補上，要真打官司自己就要處於下風。

  梅童生狠狠咬咬牙，戀戀不舍地放開手中錢袋：“這銀子還是給你吧，只是那嫁妝田，到底是梅家祖宗傳下來的，你要是不想過戶時標注，就還是留在家裡吧。”

  即便曉得杜裡正之前說的對，梅童生依舊是舍不得佔了上風。銀子還好，姑侄兩個加起來十六兩，可那地卻是十畝地，按照現在的地價，就是六、七十兩銀子。

  梅氏沒有接銀子，而是輕聲道：“那地到底怎麽分，留不留家裡，怕是大伯說了不算。”

  梅童生臉上立時添了防備，盯著梅氏道：“好啊，你這敗家女子，先是盯上梅家的銀子，如今又惦記起梅家的地了？”

  “大伯莫非忘了？那是奴家的地，在奴爹爹名下，地契在奴手中。”眼見梅童生氣急敗壞，梅氏神態卻越發從容。

  梅童生皺眉：“那是祖產，二房沒有男丁，自然要收回來。”

  “祖產？大伯是不是記混了？當初大伯分家時，不是借口兩位堂兄都讀書、家裡花費大不肯均分，正好爹爹一個學生家發達，送了二十畝地做謝師禮，大伯就將那二十畝地算了一份，隻另外分給奴家十畝下田。剩下十畝地，五畝是娘親從桂家帶過去的嫁妝，還有五畝是娘親嫁妝田隔壁人家賣地，奴爹爹就買下了，湊成十畝，說是讓奴日後帶回桂家。都是官府的紅契，每一處的來源都寫的清楚。”說起這些，梅氏後悔自己過去的懦弱，是當初退讓的太輕易，才會慣得梅童生得寸進尺。不過，那個時候桂家風雨飄搖，自己除了隱忍，也只有魚死網破一條路可走，但有個牙牙學語的小梅朵在，自己竟是連死也不敢死了。

  梅家分家的早，又是讀書人家，沒有將這些事情宣揚，因此在場眾人還是頭一回聽說。

  杜裡正與桂五望向梅童生的目光都帶了詫異，前者是覺得他太愚蠢，兄弟死了這麽多年連地契也沒有改過來；後者則是覺得梅童生的臉皮實在是太厚，村裡人一直以為梅家兩兄弟分家時土地均分，一家三十畝，沒有想到那其中二十畝根本就不是梅家的，梅童生自己留下了三十畝地，隻給兄弟分了十畝。

  “當時沒有分家，哪裡有什麽私產？擱在一起分有什麽不對？”梅童生依舊強詞奪理道：“剩下那十畝地，既是你要帶到桂家的，那再充做桂家對我的賠償有什麽不可？桂家欠著我們梅家兩條人命，就是你爹你娘先後病故，也是因此事而起，不說讓桂家償命，要十畝地不是還是便宜了他們？”

  這又是繞圈回來，卻是一畝地也不肯撒手的意思。

  梅童生瞧出來了，有梅氏這個姑姑護著，梅朵那裡他未必會如願，既是那樣眼前少損失些也是好的。

  “既是如此，就官判吧，只是除了我家的四十畝地與五間房，當初大伯從桂家討要的那四畝地與四十兩銀子也要好好算一算，那裡面有兩畝地與二十兩銀子，是大伯代我哥要的，理應歸梅朵。”梅氏道。

  梅童生連本屬於二房的地都不願意分，更不要說自己的，聞言立時要惱。

  杜裡正搶先一步開口道：“咱們村向來太平，沒有那些是非官司，作甚就到了官判的地步？還是按照之前提議，你二堂兄既肩挑兩房，那理應留出你們姑侄的嫁妝，每人五畝地、八兩銀子，至於那地與銀子日後如何分配，自然歸了你們就由你們自己做主！”

  梅童生不願意，還想要說話，杜裡正轉過去瞪著他，目光如刀，壓得他說不出話來。

  梅氏沒有立時應聲，而是望向小幾上的文書。

  杜裡正用眼角掃了桂五一眼，見他不急不慌、穩如泰山模樣，便對梅童生道：“早了早安心，你就讓侄女安心，簽了這個吧。”

  筆墨是之前就預備好的，為的是讓梅氏留下字據說明嫁妝田日後歸屬，現在倒是方便了梅童生。

  梅童生隻覺得心如刀割，百般不願，卻是依舊是杜裡正的眼神逼迫下，顫抖著手在文書上簽了自己的大名。

  *

  杜家門口，梅氏一行人出來。

  外頭有不少村民等著看熱鬧，以為兩家會撕起來，沒想到院子裡一直靜悄悄的，直到梅氏一行人出來，也沒鬧騰起來。

  這三人都是面無表情，這事情到底是怎麽解決的？

  大家心中好奇不已，不免又生出各種猜測。

  *

  一直到進了桂家老宅，梅氏才終於變了臉色，紅著眼圈對桂重陽道：“重陽，姑姑謝謝你……”