諾雅沒有想到，三皇子妃會過來看自己，並且帶來不少的昂貴禮品，說是聽聞一念堂大火，有些放心不下，過來探望探望。

  雖然百裡九名義上也是皇子，但是畢竟地位不一樣，所以自然驚動了老夫人，忙不迭地親自出來迎接，並且堅持不肯讓三皇子妃紆尊降貴，到諾雅的院子，而是請她移駕會客廳，好茶伺候，吩咐下人傳喚諾雅立即過去。

  諾雅早就想見三皇子妃，將心裡的一點疑慮向她打聽清楚，只是一直沒有合適的機會。聽聞她駕臨將軍府，來不及梳洗更衣，迫不及待地去了，規規矩矩地大禮參拜，免不了一陣寒暄。

  老夫人就陪在旁側，寸步不離，不動聲色地盯著諾雅一舉一動。二人心照不宣，一問一答，都是情理之中的客套。

  禮節上的探望大抵也就是如此，噓寒問暖幾句也就該告辭回府了，三皇子妃站起身來，戀戀不舍地道：“與妹妹們投緣，改日府裡搭個戲台，請上一班雜耍班子，說書先生，再請老夫人攜姐妹們一起過府熱鬧熱鬧。”

  三皇子妃這句話說得耐人尋味，諾雅此時對於“說書先生”幾字又敏感，不由旁敲側擊地試探道：“三皇子妃難道也喜歡聽那勾欄瓦舍裡的先生彈唱？”

  三皇子妃笑著搖頭：“並非是那種有話本兒的彈唱口技，而是茶肆裡東短西長的通俗說講。太子與太子妃向來興致勃勃，經常為此到市井瓦舍裡喝那幾文錢的大碗茶。”

  諾雅不禁一愣，知道三皇子妃絕對不會無緣無故地提及這些，心中一動，裝作漫不經心道：“倒是聽說京城茶肆裡委實有幾位舌燦蓮花，而又風趣幽默的先生，比如南街的泰興茶館，向來聽客絡繹不絕。”

  “妹妹倒是果真給三嫂提了一個醒兒，太子就是專愛那裡的張先生，四天前，還來邀請你三哥一起過去喝茶呢。那到時候我就投其所好，讓那先生提前悶幾段精彩的橋段。”三皇子妃緩緩一笑，似是不經意道。

  四天前，可不就是張靈通被殺那一日？太子竟然也去過那間茶館？

  早就知道三皇子妃偏生提起此事必然有因由，自己正暗自揣摩不透，原來只是拋磚引玉，真正的話根在這裡，話裡有話。

  諾雅心裡一震，難道那說書先生之死竟然與太子有關系？當時自己去而複返，太子唯恐張靈通多嘴，被自己識破他曾來過，所以殺人滅口？而一念堂的火災，就是太子篤定了自己的身份，唯恐有朝一日方家翻案平雪，所以指使秦寵兒裡應外合，將自己置於死地？

  也許，太子果真是識得自己的，不過因為自己是已死之人，出乎意料，所以一直將信將疑，不敢確定罷了。

  愈想愈是合情合理！遍體生寒。

  魂不守舍地跟隨老夫人一起將三皇子妃送出將軍府，天色暗沉下來，起了北風。

  三皇子妃抬眼看看天，意味深長地客氣道：“怕是要變天了，這樣無常。老夫人與妹妹都趕緊回吧，天寒風急，就不要送了。”

  又是話裡有話，一旁的老夫人不懂，諾雅怎麽會不清楚她的弦外之意？

  三皇子妃與老夫人一番客套之後，也就不再久留，告辭回了皇子府。

  老夫人與諾雅目送著馬車離開，方才轉身語重心長地對她道：“常言說，娶妻娶賢，三皇子娶了這樣一位聰慧的皇子妃，賽過女中諸葛，果真是他的福氣。”

  諾雅敷衍著點頭。

  “我的話是什麽意思你可明白？”老夫人探究地問。

  林諾雅一臉茫然地搖頭。

  老夫人不屑地冷哼一聲：“果真愚笨透頂，跟石頭一樣難以教化。”

  諾雅不好意思地“嘿嘿”一笑，也不頂嘴：“不敢擅自揣摩，還請老夫人明示。”

  老夫人無奈地歎一口氣，頗有恨鐵不成鋼的意思：“你就記得謹言慎行，不要不自量力，自作聰明就可以了！”

  言罷拂袖而去。

  諾雅心裡自然明鏡一樣，知道老夫人究竟是什麽意思。她一直都是在提防，不讓自己與三皇子妃單獨接觸，應該就是害怕自己一時糊塗，說錯話，辦錯事，為聰慧的三皇子妃所用。

  而三皇子妃對於自己過於的熱情，令謹小慎微的老夫人定然是起了疑心，所以才不得不直言勸阻。

  其實，老夫人有些多慮了。

  諾雅並不是輕易就被人牽著鼻子走的性子，她也意識到，這三皇子妃的確是個城府極深的人，尤其是今日她含沙射影的一番話，使她的心思顯而易見。所以諾雅早就生了提防，一直以來都按兵未動，暗中調查。

  如今，儲位之爭迫在眉睫，早就聽聞三皇子野心不小，有意取而代之，與太子早已經是面和心不和，處心積慮鬥得風起雲湧。自己稍有不慎，就會成為兩人黨派相爭的犧牲品，甚至牽累百裡府，所以諾雅愈加冷靜沉穩。

  面對著即將成為九五之尊的一國太子殿下，與老謀深算的三皇子，諾雅在自己的身世沒有得到證實之前，絕對不會輕舉妄動。看似普普通通的女人之間的宅鬥，實則牽一發而動全身，背後牽扯的是兩派勢力的你死我活，和百裡府的興衰成敗。

  所以，諾雅要忍，不能貪圖一時之快，她要顧慮周全，力爭一擊必中。

  下午時，諾雅正在給桔梗換藥，聽到外面暮四恭敬的請安聲，隻道是百裡九過來，自己仍舊低頭上藥，置之不理。

  門簾一掀，一個小腦袋從外面鑽進來，鼻尖凍得通紅，原來竟是十公主楚欣兒。

  諾雅趕緊放下手裡的藥，起身道：“你怎麽來了？這樣冷的天氣。”

  欣兒一邊搓手一邊跺腳，冷得直哆嗦，眼睛卻將諾雅從上到下，打量了好幾遍：“我聽說一念堂失了火，你沒事吧？”

  諾雅趕緊擰了熱帕子給她：“你差個宮人過來問一聲就好，自己做什麽還親自過來？”

  欣兒用帕子捂著臉，說話就有些甕聲甕氣的：“原本是擔心花子狗他們幾個，這樣冷的天氣可莫凍成死狗了，所以從宮裡帶了吃食和棉衣被子給他們。誰料就聽說你出事了，順路來看看你。”

  “白白地讓我自作多情半天，原來不是特意來看我的。”諾雅笑著調侃：“不過這樣的天氣，花子狗他們的確夠難熬的，還是你想得周到。”

  欣兒不屑地輕斥一聲：“嘁，那幫不識好人心的家夥，我原本是想讓他們進宮享福的，可是花子狗非要說我是拉著他們去當太監，要斷子絕孫的，所以抵死不從。他也不想想，就他那樣祖傳討飯過生活的人，以後哪家姑娘願意嫁給他？”

  諾雅看她氣鼓鼓的樣子，忍俊不禁：“他們幾人怕是閑散慣了，不喜歡去宮裡受約束，故意氣你呢。”

  欣兒不好意思地笑：“也有道理啊。”

  說完丟了帕子去看床上的桔梗，聽諾雅簡單地講述完失火經過，不禁對桔梗另眼相看，讚不絕口：“忠義可嘉，等你過些時日好起來，本公主定然重重有賞。”

  桔梗趴在床上，不便行禮，只能點頭千恩萬謝了。

  難得欣兒提前打好招呼，不急著回宮，諾雅留下她，親自下廚，做了幾樣小姑娘家喜歡的拿手好菜和點心，燙了一壺寡酒，兩人回屋對酌。

  幾杯暖酒下肚，通體舒暢，欣兒仔細詢問起火的緣由，諾雅正心裡憋悶，就簡單地將朝三一事同欣兒講了。

  欣兒向來疾惡如仇，還未聽諾雅講完，就氣得哇哇大叫：“百裡九他竟然不肯為你做主麽？他還算不算是個男人？”

  諾雅無可奈何地搖搖頭：“我根本就沒有真憑實據，也只是猜測而已，自然無法要求九爺他為我做主。”

  欣兒余怒難消，忿忿道：“說到底，他百裡九還是偏袒那個秦寵兒，所以才維護著她。”

  “這倒是不至於吧？”諾雅黯然地嘀咕道，卻是有點口是心非，想起那日百裡九拉架，執拗地認為就是分出偏向來。

  “諾雅姐姐，莫看你稍微年長我一些，但是這宅裡的事情，我可比你看得通透。女人跟女人之間的鬥爭，比的不是道理，也從來不用講究什麽證據。男人的疼愛才是硬道理。

  男人若是寵你，你說的話那就是聖旨。若是看著你不順眼，你即便字字箴言，他也能雞蛋裡面挑出骨頭來。

  要不為什麽，我父皇宮裡的那些妃子們天天吃飽了飯沒事做，就在那琢磨怎麽博取我父皇的寵愛。那些被打進冷宮裡的妃子，也不是因為她們犯了什麽不可饒恕的罪過，根本原因還是，在我父皇跟前失了寵。

  所以，你不能這樣一直對百裡九不鹹不淡的，必須要爭寵翻身！”

  “我若是不喜歡他百裡九，爭寵又有什麽意義？”諾雅頗不以為然。

  “我父皇再英明神武，那也是垂垂老矣，后宮佳麗三千，又有誰是真心的？都是為了生存迫不得已罷了。所以，我最是討厭皇宮，即便是在外面流浪，風餐露宿，我也覺得快活，樂不思蜀。”