朝三用席子卷了拖出去草草地埋了，這件事情好像就這樣不了了之。對外的說辭是朝三大意引起一念堂大火，差點釀成大禍，然後愧疚自殺了。

  府裡惋惜議論兩天之後，也就偃旗息鼓，畢竟，一條人命，一樁鐵板釘釘的罪過，對於他們而言，還不如一些張家長李家短的雞毛蒜皮來得有爭議一些。

  諾雅始終過不了這一關。不是她心善，對於背叛自己敢下殺手的人，她一樣可以眼也不眨地取了對方的性命。她只是覺得，那種被背叛的滋味真不好受，畢竟自己待她不薄。

  紀婆子不屑地撇嘴：“這丫頭我一早看著就心術不正，天天打扮得花枝招展的，腰肢扭得就跟一條蛇一樣。九爺一來咱們院子，比誰都伺候得殷勤，顛顛兒地往跟前湊，說話的聲音都滴著糖水兒，眼睛裡能攢出一叢火苗來。這樣的女人我見得多了，都是巴不得爬上主子床，恨不能飛上枝頭做鳳凰的主兒，也不瞅瞅自己的德行。

  也就是咱們姨娘心寬，不跟她計較，換成別的主子，早就將她的腿打折了，還能容忍這麽多長時間？誰知道她一點兒都不知道感恩，還變本加厲。

  我可記得不止一次提醒過姨娘您，九爺的一些貼身事務務必要親力親為，千萬不要假手於人，給了那些不要臉面的浪蹄子可乘之機。

  這朝三，八成就是因為爺不待見她，所以心裡生了嫉恨，才想方設法地要置您於死地。

  要說養虎為患，可能就是這個理兒，沒想到她竟然這樣心狠手辣，就連我們都想一並害死。也多虧了姨娘夜裡機警，我們方才撿回一條性命。”

  紀婆子絮絮叨叨的話聽起來尖酸，但是，諾雅知道都是實情。從朝三每次打量百裡九時候的眼神，諾雅就能猜測得出來，這丫頭春心動了。而百裡九對於男女之事又不是個檢點的主兒，向來端不起主子的架子，沒準兒一句無意間的誇獎就令她朝三想入非非了。

  就是不知道，朝三是因為受了別人指使，所以有意接近百裡九，還是因為她有這非分之想，被人利用，所以才被人指使？大錯已經釀成，因與果，左右也不太重要了。

  其實上次楚欣兒來一念堂，被秦寵兒帶人捉奸一事上，諾雅早就疑心，朝三怕是就是那個吃裡扒外的人。

  只是，諾雅對此並沒有放在心上，或者說，她從來沒有對百裡九上過心，覺得自己離開將軍府不過是遲早的事情，對於一念堂的下人也是任之縱之。再加上，當時只是自己一廂情願的猜測，沒有確鑿的證據，所以她並沒有深究。沒想到，為今日埋下這樣的隱患。

  諾雅並不是那種有婦人之仁的人，她比一般女人來得可能更心狠一些，對於這樣的事情向來不會優柔寡斷，拖泥帶水的，只有這一次，她發誓，也是最後一次。

  一念堂自己房間裡的東西幾乎都毀之一炬，百裡九撥了銀兩開始重新修繕。諾雅住在最僻靜的廂房裡，和桔梗的房間相鄰，方便夜間照應。

  桔梗在第二天下午才悠悠醒轉過來，她見到諾雅安然無恙，隻勉強咧咧嘴，算作是欣慰，就再也笑不出來。

  她的後背火燒火燎地疼，不能躺，只能趴著，渾身僵硬，哪都疼。也多虧了是冬天，燙傷處擦了老湯頭研磨的藥粉，沒有惡化。但是不能穿衣服，被子也不能貼身蓋，稍不注意粘在上面就揭下一層皮，疼得桔梗呲牙咧嘴。

  傻丫頭不敢叫，也不敢在諾雅跟前抱怨，自己疼得受不了，就咬著被子忍，稍微一動彈，牽扯了傷口，就鑽心地疼。

  她縮在被子裡蹙眉咬牙忍耐，諾雅躲在外間心疼得劈裡啪啦掉眼淚，一口銀牙暗自咬碎。

  對於朝三的死，毫無疑問，諾雅是直接歸咎到秦寵兒的頭上的。她從未招惹過什麽人，想將自己置於死地的除了秦寵兒就是安若兮，再加上朝三的緣故，所以諾雅基本上可以篤定。

  只是將軍府戒備何等森嚴，秦寵兒身邊有誰能夠在夜裡神不知鬼不覺地潛入一念堂縱火？還是說，縱火之人也是朝三？

  還有，究竟是誰這樣好的手法，能夠在元寶毫無覺察的情況下，將朝三一擊斃命，爾後安然離開？

  最重要的是，朝三頸間的傷口，與張靈通的致命之傷一模一樣！

  有沒有這樣的可能，秦寵兒背後，還有更為可怖的勢力隱而不露？而張靈通的死因，也是招惹自己殺身之禍的導火索？

  冷靜下來的諾雅，想得比較周到，懊惱得最多的，就是自己魯莽之下打草驚蛇。也許，百裡九攔著自己是明智的，不過偏心了而已。

  林諾雅沒有真憑實據，所以秦寵兒依舊逍遙法外，一次次耀武揚威地從她的院子門口走過去，故意挑釁著她的忍耐力。

  她心裡的火鬱積在一起，愈燃愈旺，就像即將噴湧的火山，而又找不到可以噴發的途徑。她強迫自己冷靜冷靜再冷靜，否則，就是中了她秦寵兒的圈套。

  諾雅正在氣頭上，那就是炮仗脾氣，百裡九識相地沒有往跟前湊，免得碰一鼻子灰。

  勉強忍了兩三日，覺得她氣也應該消得差不多了，百裡九就佯作散步，無意間路過一念堂，借口查看修繕進度，到院子裡轉悠指點了一番。

  暮四主動偷著告訴他，林諾雅正在廚房裡煮麵，心情看起來還不錯。

  他在廚房門口來回轉了兩圈，提高了嗓門說話，卻一直找不到台階下。覺得主動湊過去，有失自己作為九爺的威儀，萬一那女人得寸進尺，以後更管束不住。

  正失落的時候，廚房的門被扒開，泡泡聽到他的腳步聲，從裡面撲出來，興奮地上躥下跳。

  泡泡身上油亮濃密的長毛在火災時被燒焦了一片，諾雅仔細修剪過後怕它冷，讓暮四給它做了一件只露著四肢的開檔棉襖，整體看起來圓滾滾的，滑稽可愛。

  百裡九有了點子，從暮四那裡討要了紙筆，略一沉吟，將紙鋪在膝上，歪歪扭扭地寫下“我也餓了”四個字，折疊起來塞到泡泡嘴裡，拍拍它的頭，又指指門裡的諾雅，泡泡立即會意，扭身進了廚房。

  等了半晌不見動靜，百裡九秉承著“好男不跟女鬥”的原則，嬉皮笑臉地湊過去，扒著門縫往裡一看，不由哭笑不得，鼻子都歪了。

  諾雅正端著盤子喂泡泡，一邊喂一邊嘀咕：“我知道你也餓了，多吃點。來，給爺笑一個！”

  這女人絕對的氣死人不償命！

  百裡九站在門口有些尷尬，扒著門縫搭訕增加自己的存在感：“好香啊！”

  諾雅早就聽到他在院子裡說話，心裡沒出息地綻開一朵花，又立即被她自己強硬地掐掉了。她瞟了一眼百裡九，緊繃著臉站起身來，視若無睹。

  百裡九絲毫不以為意，沒話找話：“今天天氣真冷，夫人的臉好像都凍僵了，見了我這樣冷冰冰的。”

  諾雅走到跟前，“砰”的一聲關了門。

  百裡九吃了個閉門羹，又是在眾目睽睽之下，正在乾活的工匠，全都扭過臉來看他，頗沒有面子。

  他繞到窗戶根底下，小聲地道：“夫人，你這樣容易讓別人誤會是悍婦的，傳揚出去，名聲上不好聽。”

  諾雅“呵呵”乾笑兩聲，然後揚聲喊道：“您說什麽？九爺？您要去醉夢樓找男倌兒？我這酒菜都給您準備好了。”

  “啥？”百裡九有點莫名其妙。

  “那您去吧，記得多帶銀兩，千萬不要委屈了自己。還有，多穿件衣服，今天天冷呢。”諾雅體貼地道，那殷殷叮囑的聲音，聽著溫柔熨帖極了。

  周圍做工的工人立即停了手裡的活，扭過頭來看百裡九，眼中滿是詫異與豔羨。

  “九爺，奴家這樣說可能搏個賢德的名頭？”林諾雅是個乖寶寶，向來虛心好學，不恥下問。

  百裡九被捉弄，尷尬地輕咳兩聲道：“既然夫人已經備好了酒菜，為夫自然哪裡也不能去，就留在家裡陪你把盞言歡，共度良宵。”

  屋子裡默然片刻，然後窗子打開一道縫，伴隨著流瀉而出的誘人香氣，還有一隻灰色的鳥兒撲棱著翅膀飛出來。百裡九眼疾手快一把捉個正著，定睛一看，竟然是一隻身上粘了雞毛的蝙蝠，在瑟瑟發抖。

  應該是這裡改作廚房，溫度驟升，所以驚動了原本的不速之客，從冬眠裡醒轉，被諾雅捉了放出來。

  “九爺若是能夠說得出，它算是什麽鳥兒，我就放你進來。”

  民間有句歇後語：蝙蝠插雞毛——算是什麽鳥？感情林諾雅這是指桑罵槐地故意譏諷他。

  百裡九不急不惱，將那蝙蝠一揚手放了：“都說飛禽走獸，這小東西雖然會飛，卻並非鳥類，而是祥獸，在民間有添福之意。不過插身雞毛裝撣子，倒是第一次見，果真是好大個的‘膽子’！”

  百裡九的話含沙射影，這是在暗示諾雅未免也過於張狂了一些。

  諾雅原本是想告訴百裡九，這蝙蝠亦禽亦獸，應該叫做“禽獸”的，想想萬一惹惱了這個渾人，也是自討沒趣，就不要逞一時口舌之快了。心裡不悅，隻冷哼一聲算作回答，

  “夫人若是覺得我言之有理，那就趕緊準備酒菜，爺果真餓了。”百裡九得意地道。

  “好嘞！”諾雅打開窗子，露出一張燦若朝華的臉，衝著百裡九莞爾一笑，將一綹暖房裡剛掐來的韭菜丟給他：“九爺，您的韭菜。”

  百裡九簡直有些欲哭無淚，還以為諾雅果真消了氣，答應得那樣痛快。感情此韭菜非彼酒菜，不過是又戲弄了自己一遭。

  他向來也是不輸嘴皮子的，遂壓低聲音道：“韭菜俗稱‘壯陽草’，夫人這是對我多麽沒有信心，才讓我拿它當飯吃啊？”