第二日晨起，諾雅頂著兩個黑眼圈在梳妝台跟前坐了一上午。

  桔梗臥床，院子裡只有紀婆子和暮四在忙，根本就無暇注意到她的反常。

  百裡九曾經不止一次提起過再往院子裡添置幾個使喚丫頭，被諾雅極堅定地婉拒了。她一朝被蛇咬　，十年怕草繩，擔心再多出一個吃裡扒外的朝三。

  她寧肯自己生活得再簡單一些。

  她聽到紀婆子在小聲牢騷著說自己腰疼，腿也疼，渾身累得不得勁兒，她清閑習慣了，哪裡受得了這樣的勞作？

  暮四端了午飯進來，見諾雅依舊還在鏡子跟前坐著出神，才覺得不對勁，輕輕地喚了兩聲。

  諾雅轉過身，嫣然一笑：“這幾天辛苦你了。”

  暮四看得有些癡，總覺得自己主子今天有什麽不一樣，尤其那彎唇一笑，不同於往昔的灑脫隨性，不深不淺，溫溫婉婉，恰到好處。

  “小姐說哪裡話，這些都是奴婢分內的工作。”暮四將飯菜放到桌子上，熟練地擺放碗碟。

  “當初給你起名字的時候是我一時賭氣，你若是不喜歡，還是換一個吧？”

  諾雅緩緩起身，走到近前坐下來。

  暮四一怔，搖搖頭：“我覺得這個名字叫著挺順口的，不用換了。”

  諾雅點點頭：“也罷，回頭若是有喜歡的名字，說一聲盡管換了就是，要不，作為我一念堂的大丫頭，以後要代我管教下人的，說出來也不好聽。”

  暮四猛然抬起頭來，有些驚愕。

  諾雅自顧自己盛了湯，頭也不抬：“吃過午飯，去找管家，再添三個丫頭吧，就說是九爺交代好的。”

  暮四脆生生地答應：“那我把她們叫過來讓您挑，如今想進咱一念堂的多著呢，知道您對下人好。”

  暮四說的是桔梗受傷一事，府裡人雖然不知具體情由，但是都在私下議論，說諾雅為了救桔梗差點葬身火海，又為了替桔梗出頭，不惜頂撞百裡九，與秦寵兒大打出手，更是親力親為地日夜照顧。知道這個林姨娘雖然出手吝嗇，但是對下人，那是掏心掏肺地好，不像秦寵兒，動不動就打罵訓斥。

  再加上諾雅如今又得勢，背後也有人撐腰，府裡人慣會見風使舵的，自然趨之若鶩。

  諾雅絲毫不以為意，笑著道：“你自己看著辦就好，只要品行端正，人勤快些聽調、教就可以，對於府裡人的情況，你比我更熟悉一些。”

  但凡主子挑使喚丫頭，那都要精挑細選，斟酌一二的，諾雅竟然將這樣重要的事情，交由自己做主，暮四委實受寵若驚。

  “那我就先幫著姨娘挑挑，不合適的就直接回了，然後姨娘自己最後拍板兒就好。”

  諾雅慢條斯理地喝湯，一改往日的狼吞虎咽，儀態優雅端莊：“也好，若是有手巧一些，擅長梳洗妝扮的，可以挑一個。”

  暮四興奮地應了聲，顧不得自己吃飯，就一路小跑去找管家去了。

  囊外必先安內，若想翻身，必先解決內患方才是外憂。以前自己時刻生了逃出府的念頭，對於一念堂裡的幾人，有錯誤一再縱容，留到了最後，成了大患。

  亡羊補牢，為時不晚。這次，她要徹底地整頓，沒有規矩不成方圓，管教好了身邊人，就算不是銅牆鐵壁，自己也能安心。另一方面，獨木不成舟，自己還需要合適的左膀右臂。桔梗還小，暮四雖然實誠了一些，但是她為人不錯，十劑湯是他的師傅，又與元寶交好，自己院子交給她，應該是可以放心的。

  紀婆子好吃懶做，又喜歡論些長短是非。諾雅原本想換了的，但是考慮到她精通人情世故，若是能時時提點自己一二，總是好過身邊只有一群不諳世事的小丫頭。

  諾雅準備暫時留下她，但是又忌憚著她一向勢利，喜歡貪一些小便宜，唯恐日後被別人所用，所以不能近身伺候，索性就讓她以後負責向外跑跑腿，收集一點府裡的風向和小道消息吧。若是將來給她一點甜頭，沒準也有用場。

  不過，若是升了暮四做大丫頭，掌管一念堂的所有事宜，又唯恐她不服氣，再煽動生事，所以還是要尋個機會敲打敲打。

  機會果然就來了，好比是瞌睡的時候，有人送來了枕頭。那紀婆子一得了閑，就跑去外面跟人訴苦，又捕風捉影地閑聊府裡的雜事，嘴巴有點不乾不淨，傳進了別人耳朵裡，私下裡結伴找上門來，將紀婆子騙出門去，尋個僻靜處，就要算帳。

  宅院裡婆子們打架的手法最是陰暗，不撕扯頭髮，不打臉，以免被主子追問起來，不好交代。而是專門挑身上怕疼的地方下手，撩了厚重的冬衣，又捏又掐，用針扎，疼得紀婆子直抽搐，還不敢叫嚷。

  諾雅遠遠地見了，招手喚暮四過來，如此這般地吩咐一聲，塞給她二兩銀子。

  暮四過去拉架，身上也挨了幾下，還好隔了衣服，並不怎樣疼。她同那幾人好話說了一籮筐，又將諾雅給的銀兩塞給幾人，算作賠罪的席面。

  幾人得了銀兩，氣也消了大半，就不再計較，憤憤地回了。

  暮四攙扶起狼狽的紀婆子，幫她把衣服整理妥當，並且答應在諾雅跟前代為遮掩，但凡有累的活計，也爭搶著做了。

  紀婆子心裡感激，所以當諾雅宣布暮四做大丫頭的時候，順理成章。

  第三天的時候，暮四才帶了五個丫頭到一念堂，將幾個丫頭的基本情況全都提筆記錄下來，指點著給諾雅看。具體包括鄉籍何處，家裡親人幾人，因何緣由入府，在府裡哪個院子做過事情，又有什麽拿手的活計。

  暮四是果真用了心的，幾個丫頭看起來都不是偷奸耍滑的面相，其中有個心靈手巧的丫頭喚作雲鶴的，既擅長針線，又擅長梳頭，手底下有幾十種發髻花樣。

  暮四刻意低聲交代，那雲鶴是府裡家生子，父母都在廚房裡做事，聽說諾雅這裡缺人手，特意求了管事，讓自家閨女進來。

  諾雅明白暮四的意思，又看著那丫頭談吐穩妥，給了管家情面，留下了雲鶴貼身伺候。另外挑了兩個手腳粗笨，身家簡單的丫頭留下來做些粗活，取名琉璃和瓔珞。

  活計怎樣安排，諾雅並不插手，暮四帶著她們下去，安頓好以後將院子裡規矩一五一十地說了，又交代一些平時的注意事項和諾雅的作息習慣、愛好。

  暮四不放心新來的丫頭，吃食仍舊自己親力親為，將服飾穿戴盡數交付給了雲鶴，琉璃瓔珞暫時負責灑掃清洗等雜務，領取吃穿用度這些仍舊歸紀婆子掌管。

  諾雅對暮四這樣的安排很是滿意，專門留意了雲鶴兩天，見她做事也利落乾淨，極有眼力，懂分寸。

  尤其是她一雙巧手，慣會打扮，不消怎樣繁瑣，手指上下翻飛，將一頭絲緞一般油亮的長發衍生出精致溫婉的味道來。

  當諾雅煥然一新轉過身的時候，身邊的暮四有種驚豔的感覺。

  並非是她濃妝豔抹，朱環翠繞的堆砌，依舊是清清爽爽的搭配，不過就是同以往氣韻不一樣。

  暮四用心打量，自家主子原本生得就好看，身子柔柔弱弱，玲瓏有致，不過身上的氣度卻是迥然不同，尤其是修長英挺的黛眉，使她看起來多了幾分英氣，顯得倔強和凌厲，好像有棱有角的石塊。

  雲鶴不僅在服飾上下了功夫，應該還給她修剪了眉毛，有了彎曲的弧度，整個人就顯得溫婉許多　。經常隨意束起的秀發，也梳理通透，費心盤了倭墮髻，點綴八寶玲瓏如意簪，最妙的一筆，就是自然垂下的一綹發絲，好似隨著她的輕淺呼吸，都在左右蕩漾，可以攪亂一池春水。簡單的兩個微妙變化，略施粉黛，俏染胭脂，就令她由挺拔倔強的玉樹白楊變成臨水顧盼的依依垂柳，惹人憐愛。

  紀婆子進屋，絮絮叨叨地說老夫人這幾日身子不太好，吃飯的時候沒有什麽胃口，秦、安二人都在挖空心思地討好賣乖，話語裡暗示諾雅應該過去請安侍奉。

  諾雅突然想起一樣點心，口感特別松軟，易消化，而且絲毫不甜膩，老夫人定然喜歡，就是做起來稍微費力一些。

  她花費了近一炷香的時間才將蛋清打成糊狀，累得兩隻手都是酸的，還好功夫不負有心人，蒸出來的點心松軟香甜，入口即化，一揭開蓋子，整個小廚房裡都是濃鬱香甜的氣味，就連不喜甜的泡泡都急得上躥下跳。

  她端著點心，用新帕子嚴嚴實實地蓋了　，親自端去海棠灣。也不求人通稟，隻將點心交給婆子，就轉身回來。

  暮四有些奇怪：“姨娘，你辛辛苦苦地做了糕點送過去，好歹見上老夫人一面，說些討巧賣乖的話也算，怎麽門都不進就回來了？”

  諾雅隻微微一笑：“老夫人對我的成見根深蒂固，又豈是朝夕可以改變的。我若是腆著臉皮進去，自討沒趣不說，還招惹了人家厭煩。老夫人若是想見我，不需要通稟，自然也就見了。”

  暮四似懂非懂，隻點頭“喔”了一聲。