圍觀的人裡不乏有落井下石，看熱鬧不嫌事大的，義憤填膺地指責秦，安兩家故意刁難，別有用心地攛掇跪在地上的林諾雅。

  老鴇驅趕那些閑人，急了臉。

  諾雅不慌不忙地站起身來，拍拍裙角的土：“那我就先回去了。”

  老鴇一把扯住諾雅的袖子：“小祖宗，還是安生地跪在這裡，莫要節外生枝的好。否則，被兩位官家小姐知道了，心裡不痛快，發個威什麽的，可如何是好？”

  “敢問林媽媽，那秦、安兩位小姐可有官職和功名在身？”諾雅活動活動有些酸楚的腳腕，淡然問道。

  老鴇一愣，不解其意，搖搖頭道：“兩人雖然是朝廷重臣之女，但是不過是閨中女子，哪裡來的功名可言？”

  “那麽，二人如今可有將軍府側夫人的名份？”

  老鴇依舊搖頭，莫名其妙：“雖有三媒六聘，但是花轎還未臨門，更未拜堂，算不得正式名份。”

  “那就是了。今日我林諾雅跪也是跪的將軍府滿門忠勇，敬也是敬的百裡老將軍赤膽忠肝，迎也是迎的我夫君百裡九少年英雄。

  我與她們二人如今仍舊是平起平坐，不分貴賤，憑什麽跪拜？她們有什麽資格責問？若是果真有厚顏的，毫無緣由地責問下來，照實回答就是。”

  諾雅不卑不亢，一番話鏗鏘有力，將老鴇駁斥得啞口無言，一向的牙尖嘴利竟然不知如何以對。

  “說得好！”人群裡不知道究竟是誰喊了一聲好。

  老鴇狠狠地瞪了那人一眼，苦口婆心地規勸：“理兒是這樣的理兒，但是你以後終究那是仰人鼻息，在人家面前俯首做小的。人在屋簷下，不得不低頭，切莫爭一時長短。”

  蓋頭下的諾雅冷冷一笑，絲毫不以為意，拂開老鴇的手，轉身就走。

  “攔住，快攔住啊！”老鴇焦急地使喚圍攏在琳琅閣門口的姑娘，側身一腳踢在駝背龜公的迎面骨上：“你是死的嗎？”

  龜公捂著膝蓋叫痛，聽到有小孩稚嫩的聲音遙遙喊叫，興奮難捺：“花轎來了！”

  眾人不約而同地扭頭看過去，果真有一頂二人抬喜上眉梢小轎，正顫顫悠悠地向著琳琅閣的方向，不緊不慢地吱呦過來。轎帷上垂掛著大紅錦綢繡球，左右搖晃，洋溢著喜氣。

  “咦？我怎麽聽說將軍府迎親的花轎清一色都是八抬丹鳳朝陽大轎？”

  “是呀，傳聞九爺被琳琅閣這主兒纏得五迷三道的，不惜忤逆老夫人，非要一視同仁呢。”

  “八成是老夫人心裡膩歪，敷衍著應下來罷了。哪裡有妾室坐轎的規矩？”

  琳琅閣門口頓時一片交頭接耳。

  轎夫在眾人訝異的眼光裡，放下轎杠，衝著門首老鴇咧嘴一笑，露出黑黃的牙齒：“我家尚書周到，唯恐林姑娘迫不及待嫁人，等得不耐煩，所以命小的先行過來。若是林姑娘心急的話，就不必等我家小姐，隻管上轎，先去將軍府就是。”

  圍觀的眾人“哄”的一聲，帶著嗤笑。

  這擺明了就是羞辱，**　裸的挑釁！

  人家尚書府千金不屑於同你琳琅閣的姑娘一起進府，要麽你自己主動送上門去，要麽，你就安心地跪在這裡等著，到猴年馬月。或許一個不高興，迎親的花轎隊伍忘記這茬兒也不一定。

  饒是平素舌燦蓮花，百變機敏的老鴇一時也有些左右為難。娶親娶親，哪裡有新娘子自己送上門的理兒？

  林諾雅正一腳踏進琳琅閣，一腳還在門外，聽到轎夫的話，有片刻踟躕，蓋頭下的臉晦暗不明。

  桔梗提心吊膽地跟在自家姑娘身後，眼巴巴地看著她，不知所措。

  “若是姑娘覺得這樣委屈了，不願領情，我們就回府複命去了。”黃牙轎夫向著後面同伴一招手，扯高了嗓門：“打道回府。”

  “慢著！”諾雅猛然轉過身來，叫住二人，不鹹不淡地道：“既然兩位小姐謙讓，願意讓諾雅先進將軍府的門，我卻之不恭。”

  說完，向著丫頭伸出手，極其平靜地道：“我們走吧，莫辜負兩位小姐好意。”

  桔梗頓時眉開眼笑，爽利地應了一聲：“哎！”然後把包袱甩在身後，上前攙起她的手，毫不猶豫地向著轎子走過去，對著目瞪口呆的轎夫，理直氣壯地道：“壓轎哇！”

  轎夫終於反應過來，一時過去也不是，不過去也不是，心裡暗自著惱。自家小姐怕是無論如何都沒有想到，這位勾欄院裡出來的丫頭竟然是個厲害人物。明明這主動送上門去的丟臉行徑，竟然被她一句話，就輕描淡寫地扭轉了局勢。

  自古以來，花轎臨門，先進門的自然為大。自家小姐一向爭強好勝，同那安侍郎家千金生了一較上下的心思，事事攀比，怎麽反而被這煙花女子鑽了空子？

  桔梗自顧攙扶著自家姑娘進了花轎，穩穩當當地坐好，見兩個轎夫猶自在發愣，不耐煩地催促道：“起轎吧！”

  轎內端坐的林諾雅撩開轎簾一角，高聲吩咐道：“抬轎辛苦，桔梗千萬仔細，莫走了冤枉路，若是有顛簸的地兒千萬繞過去。”

  轎夫狡猾，正想著如何繞個遠路，拖延個一時半刻的，或者腳底使壞，將自己顛街的渾身解數使出來，給新娘子一點苦頭吃。聽她這樣說話，知道做不得手腳，就硬著頭皮，走上前，將轎鞍搭在肩上，穩穩當當地抬起來。

  花轎剛離地，震耳欲聾的鞭炮聲就迫不及待地在琳琅閣門前炸響，喜氣蔓延，孩童嬉鬧著，當先興奮地向著將軍府湧過去。一行人浩浩蕩蕩，竟然比那尚書府送親的隊伍還要熱鬧。

  百裡將軍府今日自然張燈結彩，空前喧鬧。早有賀喜賓客與看熱鬧的百姓，將府門口圍攏得水泄不通。眼見一頂單薄的喜轎在人群簇擁下，徑直向著將軍府的方向過來，眾人不由面面相覷，摸不清頭腦。

  有仆人輕輕地扯了扯管事的衣袖。管事回過頭，略蹙眉頭，然後一路小跑地迎上來，禮貌地唱個喏：“敢問這是哪家府上？”

  轎子裡寂靜無聲，桔梗也侍立一旁垂眉斂目不說話。

  那轎夫吱唔半晌，搜腸刮肚，啞了嘴兒。

  原本，百裡府迎親的一視同仁，全都八抬錦繡大轎。秦尚書偏生打發了一頂寒酸的兩人小轎過來羞辱林諾雅，更何況名不正言不順，該如何回話才是？怎樣撇清尚書府乾系？

  轎夫說道不出個一二三來，管事就把目光轉向了一旁靜默的桔梗身上。

  桔梗雖是個差使丫頭，但是也好歹是見過場面的，因此略一屈膝，按照林諾雅的意思，一板一眼地回稟道：“秦·安兩位小姐謙讓，執意要我們姑娘先行過門。我們為難半晌，感覺讓將軍府久等，於理不合，所以就先行一步過來了。”

  小丫頭說完，心裡有些忐忑，若是那少將軍果真如傳聞那般，是個不按規矩出牌的混人，將姑娘晾在將軍府門口，置之不理，可就丟了大人了。

  管事聞言有片刻愣怔，剛剛的確是有人飛奔過來稟報，說是迎親的隊伍轉了方向，怕是要晚些才能到。老夫人心裡正不痛快，擔心誤了吉時，不太吉利。如今又整這一出，可不正好被別人看了笑話？

  管事也是個精明的，略一沉吟，不敢擅自做主，衝著花轎躬身一揖：“老夫人正盼得心焦，我這就給老夫人報喜訊去，勞煩稍候片刻。”

  言罷也不待諾雅應聲，就立即飛奔著進了府，看起來略有些富態的身形，在人群裡穿梭起來，倒也靈敏。

  盞茶時間過去，府裡仍舊沒有動靜，下人們殷勤地招呼著前來賀喜的賓客車馬，進進出出，有條不紊。

  花轎被晾在將軍府門口就顯得突兀。

  兩個轎夫不懷好意地交換了眼色，開口對著花轎道：“姑娘，時辰不早，我們這就要回府複命了，不敢耽擱。”

  林諾雅伸手撩開轎簾，探出身去，對一旁的桔梗低聲吩咐道：“攙我下轎吧。”

  人群“哄”的一聲嘩然，有年長的好管閑事的趕緊上前熱心勸阻：“姑娘，莫心急，新娘子腳是不能沾塵的，哪有自己下轎的道理？丟臉事小，不吉利！小心被婆婆挑理兒，以後日子怕是就難熬了！”

  蓋頭下的林諾雅抿抿嘴，說話的聲音裡帶了幾分輕淺笑意：“多謝大娘提點，無妨的。”

  一旁的桔梗伸過手來，將她攙扶了，提起裙擺小心翼翼地邁步出了轎子，一時有些為難，小聲吞吞吐吐問：“小姐，我們這樣做合適嗎？”

  林諾雅輕輕搖頭：“不合適。”

  “那......”

  “若是那秦，安二人得知消息，急匆匆地趕過來，必然對我百般刁難，我們就更難堪了。先進府一步，免得節外生枝。”

  桔梗恍然大悟，不再猶豫，攙扶著自家姑娘理直氣壯地登上台階，向著將軍府內走過去，卻被守門的侍衛不由分說攔住了去路。

  “來人哪，給我將她亂棍打出去！”