有多事的，湊到近前，拔下頭上簪子仔細試了，回稟老夫人：“的確有毒。”

  老夫人一時之間氣怒交加，再加上心疼，就有些順不過氣來，顫抖著手，說不出半個字。

  安若兮趕緊撫著她的後背輕拍：“婆婆千萬息怒，這林妹妹想來本意並非是想害死您的虎貓兒，不過是湊巧誤食替人擋了災罷了。”

  安若兮一句話提醒了老夫人，她愣怔片刻，醍醐灌頂，神色大變：“來人，給我把這個蛇蠍心腸的歹毒婦人抓起來，狠狠地打！”

  身後跟著的人裡有壯實的漢子，是廚房裡跟來看熱鬧的，聞言二話不說，就上前扣住了諾雅胳膊，下了狠勁兒。

  林諾雅還沒有從震驚中緩過神來，手腳就被製住，掙脫不開。

  “不過一個畜生而已，老夫人你二話不說，就給諾雅扣上一頂蛇蠍歹毒的帽子，定了罪。看來在您的眼裡，我的一條性命竟然還不抵你手中的一個玩物！”

  桔梗膽小，最初戰戰兢兢不敢說話，如今見老夫人遷怒於自家小姐，“噗通”一聲跪下來，連連磕頭：“老夫人饒命，甜湯是奴婢倒在花壇裡的，不關我家小姐的事情。”

  老夫人衝著幾個婆子揮揮手：“帶著閑雜人等全都退下去。”

  婆子領命，圍觀的人盡數散開，退至院子外面，有膽大的偷偷地向裡面探頭探腦。

  安若兮趁著沒人注意自己，向身後的劉媽媽暗裡使個眼色，低聲耳語兩句。劉媽媽也安靜地退下去，出了一念堂，身影一拐，不見了蹤影。

  院子裡只剩寥寥幾人，老夫人，安若兮，諾雅和桔梗。

  “我縱然心疼那畜生，但也不是草菅人命之人，我就讓你死個清楚明白。我問你，你半夜裡生火煮湯究竟意欲何為？”

  “煮湯自然就是為了果腹充饑。”諾雅不假思索地道。

  “我看未必吧！”老夫人冷冷一笑：“聽說昨個夜裡，小九曾經半路離席去過你的院子？”

  諾雅一怔：“的確來過，您這是什麽意思？”

  “那就對了，你既然是為了充饑，為何不早不晚，非要在小九離開一念堂以後，倒掉一鍋煮好的甜湯？自己一口未嘗？”

  諾雅一時語噎，老夫人這是什麽推理？想象力怎麽就這樣豐富？不過是毒死了一隻狸貓，怎麽自己的罪過竟然變成了殺人未遂？劇情轉折得未免太出人意料了！

  “你一次蓄意謀害不成，倒掉毒藥以後，竟然還不死心，夜半三更又做了食物端到小九書房裡去！林諾雅，我們跟你何仇何怨？令你下這樣的毒手？”老夫人痛心疾首地指責。

  “老夫人，你老人家大概忘了，九爺如今還安然無恙呢。”

  “是呀，婆婆，聽說九爺昨個喝了妹妹端去的醒酒湯，還頗多讚譽，應該是誤會吧？”安若兮細聲細語地勸慰。

  “那是因為九爺昨個貪杯醉酒，將吃下去的湯全都吐了出來，才僥幸揀回一條性命！”院子外傳來秦寵兒略有尖利的嗓門。

  林諾雅驚愕地回頭，正是秦寵兒從院子外面一腳踏進來，滿臉得意。

  “兒媳昨個夜裡放心不下，專程煮了醒酒湯去看九爺。被林姨娘差人堵在門口，不許我進去探望。我心裡生疑，闖進書房去，九爺已經吐了一地，她正在手忙腳亂地銷毀罪證。

  幸好，那汙穢之物還沾染到妾身裙擺上一點，足以作為揭發她的證據！”

  秦寵兒說完，向著身後一招手，她身邊的那個小丫頭低眉順眼地走過來，對著老夫人輕盈一拜：

  “啟稟老夫人，昨個夫人換下的衣裙，因為太晚，並未來得及清洗。今兒個晨起，那一片就落了不少的蟲蟻。最初我們不以為意，直到適才聽聞您的貓兒被毒死，方才猛然醒悟過來，稟報給主子知道。”

  睜眼說瞎話！奶奶個熊貓的！難為這樣倉促的時間，秦寵兒竟然能編造出這樣的借口來落井下石。

  秦寵兒顯然是有備而來，必定是有人過去給她通風報信去了，所以才會忙不迭地趕過來，無中生有，陷害栽贓。

  諾雅掃視左右，不見劉媽媽，立即心知肚明，安若兮與秦寵兒這是雙賤合璧，趁機要將她斬草除根！

  如今，自己成為眾矢之的，怕是跳進黃河裡也洗不清了。

  “打！給我照死裡打！”老夫人聽信了秦寵兒的話，瞬間怒不可抑，指著林諾雅咬牙切齒：“小九不聽我的勸告，執意將你迎娶回家，哪裡對你不住，你竟然這樣狼心狗肺地回報他？！”

  兩個壯漢不消老夫人吩咐，早已義憤填膺，兩步跨進院子裡來，手下使力，只聽“哢巴”一聲，林諾雅一聲悶哼，肩膀處就好像骨折了一般，完全沒有了知覺，豆大的汗珠“噌”的一聲冒出來。

  她緊咬下唇，怒火中燒，抬眼憤恨地盯著秦寵兒：“狗屁！”

  “果然是勾欄院裡出來的，這樣粗俗，什麽樣的話都能說出口。”秦寵兒高傲地冷哼一聲。

  一旁跪著的桔梗也不知道哪裡來的勇氣，像一隻凶狠的鬥雞一般，向著秦寵兒的丫頭猛撲過去：“讓你胡說八道！”

  那陪嫁丫頭是手底下有功夫的，一個閃身躲閃過去，然後利落地旋身抬腿，正踢在桔梗後背。桔梗痛呼一聲，踉蹌向前幾步，撲倒在地上。

  “桔梗！”林諾雅驚呼，用盡全力掙扎，兩個壯漢紋絲不動。她的胳膊反而猶如針扎一樣，痛徹心肺。

  “果然有什麽樣的主子，就有什麽樣的奴才。”老夫人冰冷地譏諷：“高抬你做個姨娘就已經是燒了八輩子高香。你還這樣不知悔改。”

  “呸！”林諾雅狠狠地唾了一口：“看老子不順眼，盡管明說，老子拍屁股走人，若是回一下頭，天打雷劈！至於這樣費盡心機栽贓給我嗎？”

  老夫人被她盯得心裡發毛，有片刻猶豫。

  安若兮看在眼裡，對著林諾雅勸解道：“妹妹，婆婆也是出於一片愛子之心，難免著急。你有什麽委屈盡管說，但是作為晚輩，千萬不要對婆婆這樣無禮粗俗。”

  安若兮善於煽風點火，一句話又成功地挑起了老夫人的怒火，氣怒道：“先掌嘴，看她還敢不敢口出不遜？”

  “是！”壯漢凶狠應聲，就有一人松開了鉗製諾雅的手。

  諾雅一隻胳膊得到自由，往肩窩處一拂，被另一人鉗製的那隻手臂看不出怎樣動作，就好像泥鰍一樣，從壯漢的手裡滑出來，得到了自由，只剩那壯漢傻愣在原地，驚愕不止。

  林諾雅直接衝到桔梗跟前，費力地將她攙扶起來。桔梗疼得呲牙咧嘴，兩個手掌全部擦掉一層皮，滲出血來。

  “廢物！”老夫人斥責兩個壯漢。

  秦寵兒“咯咯”嬌笑：“殺雞焉用牛刀，小蠻，幫林姨娘松松筋骨。”

  那個叫做“小蠻”的丫頭欣然領命，向著林諾雅和桔梗一步一步走過去，臉上帶著得意的獰笑。

  桔梗張開雙臂將諾雅護在身後：“老夫人，我們小姐是冤枉的，那碗湯圓裡面原本就被下了毒，多虧我們及時發現，否則早就已經命喪當場。

  那湯圓也是奴婢倒的，一切責罰桔梗願意承擔，您饒了我家小姐吧！”

  袖手旁觀的紀婆子立即變了臉色：“桔梗，你可不能血口噴人。湯圓是我端給林姨娘吃的，你的意思是說，毒是我下的嗎？”

  桔梗情急之下說話，沒想到無意間得罪了紀婆子，慌亂辯解：“桔梗只是實話實說。”

  “桔梗，不用跟她們廢話，欲加之罪何患無辭，更何況原本就是她們沆瀣一氣害我們，你解釋也沒有用。”

  林諾雅望著步步緊逼的丫頭小蠻，拽住桔梗逐漸退後，心裡為她的奮不顧身感到感動。

  “桔梗讓開，你不是她的對手。”林諾雅已經退到最後，順手抄起牆根處一根晾衣服用的竹竿，將桔梗推到一旁。

  這個叫做“小蠻”的丫頭手指骨節粗大，下盤極穩，適才出手運用的正是秦家的鴛鴦連環腿。林諾雅清楚地知道她們的武功路數及破綻，雖然自己手無縛雞之力，但是勝在知己知彼百戰不殆。

  果然，當小蠻漫不經心地向著她出手時，諾雅手裡的竹竿一抬，如靈蛇出洞，已經穿過她的肋下空虛，以迅雷不及掩耳之勢，直搗她的腋下穴位。

  小蠻驚出一身冷汗，迅疾撤回帶著疾風的手掌去擋，誰料諾雅手裡的竹竿卻只是虛晃一招，改為下撩。可惜沒有絲毫力度，否則必然將小蠻掀翻在地。

  小蠻方才知道眼前這位看起來弱不禁風的林姨娘並不簡單，手忙腳亂之余，慌忙斂了心神，專注以對。

  實力懸殊，立見高下，林諾雅狼狽應對，小蠻步步緊逼，一掌將林諾雅手中竹竿齊刷刷削斷。

  一寸短一寸險，諾雅手裡僅剩一截竹稍，又是體力不濟，被小蠻一個旋踢，躲閃不及，正中太陽穴。她踉蹌後退幾步站立不穩，就要跌倒，所幸身後有依靠，才不至於跌得狼狽，但是眼前一黑，頭也眩暈起來。

  鼻端一股淡淡的酒味與脂粉氣混合的甜香，像極了夜晚琳琅閣裡衣香鬢影的味道。林諾雅不喜，下意識地掙扎了兩下。

  “九爺！”是秦，安二人的聲音。

  百裡九那妖孽回來了嗎？諾雅心裡在想，眼前卻依舊一片金星亂冒。