百裡九心裡正是煩躁，見她仍舊不識趣，一股無名火頓時升騰起來，抬手冷冷地撥開她的手：“別鬧。”

  安平並不生氣，掩唇竊笑：“我知道，是你讓步凡他們綁架我的，你早就計劃好了的，是嗎？”

  百裡九抬起頭看了她一眼：“不錯。”

  “我就知道你不會坐視不管，任我嫁給別人的，對不對？你一向最疼阿尋了。”

  百裡九“噌”地站起身：“你想多了，我很忙。”

  “我知道。”

  百裡九扭身就走，安平俏皮地擋在他的面前，伸臂截住了去路。

  他正待發作，帳篷外有急匆匆的腳步聲，然後低聲喚：“九爺？”

  安平撅著嘴讓開路，百裡九冷聲道：“進來。”

  帳篷一撩，一個黑衣人閃身進來，望了他跟前的安平一眼，有些踟躕。正是他派出去探查附近地形及消息的殺手閣殺手。

  “怎麽了？是不是有什麽消息？”百裡九沉聲問。

  那人壓低了聲音：“適才截獲了一封反軍的飛鴿傳書。”

  百裡九伸出手，那人將手心裡緊握的一截細竹管遞進他手裡，暗中向著安平的方向使了一個眼色。

  百裡九正心煩意亂，無暇細思，從竹管內將書信拿出，是一條拇指粗細的白綾，薄如蟬翼。小心展開來看，不僅緊蹙了眉頭，也明白了那人神情為何古怪。

  白綾上只有一行蠅頭小字：“鎮遠侯三萬大軍已攻入湖南境。”

  已攻入湖南境內？鎮遠侯的兵馬怎麽會這樣快就收到戰事消息？此地距離貴州境，即便飛鴿傳書，他的兵馬也斷然不會集結這樣神速。縱然是為了營救安平，也不用這樣興師動眾啊？

  聯想起今日一早就率先抵達武昌府的神機營將士，電光火石間，百裡九的心頓時提了起來。

  身後的安平好奇地探過頭去：“九哥哥，是不是敵軍有什麽行動？”

  百裡九迅速將白綾團成一團，收攏進袖口裡，望一眼安平，淡然道：“沒什麽，是對方向別的州府請調救兵的密信而已。”

  然後他轉身衝著那人似是隨意比了一個手勢：“把這消息告訴元寶一聲，讓他權宜行事，不可魯莽。”

  那人心領神會，領命躬身退了下去。

  安平方才“喔”了一聲，一派天真爛漫：“九哥哥你不用擔心，我父親已經派人快馬加鞭回雲南調兵，即便朝廷的軍隊不來，反軍也不能得逞的。”

  “是嗎？怪不得你看起來一點也不害怕，似乎勝券在握，我還以為你膽識過人，比我還要從容鎮定呢。”

  百裡九轉身低頭看著安平，嘴角不經意間浮上一抹冷笑，然後稍縱即逝。

  安平彎眉一笑：“有九哥哥在，我自然不會害怕。再說了，終於不用嫁給那范進祥，我高興還來不及呢。”

  “既然你決心那樣堅定，以死相逼，當初侯爺又為何非要執意將你許配給他呢？”百裡九不解地問。

  “那范進祥父子人模狗樣的，又慣會做戲，我父親被他蒙蔽了眼睛唄。”安平撅著嘴，一臉委屈。

  百裡九“呵呵”一笑：“若是這次楚卿塵不是派了我來湖廣恭賀，那阿尋豈不果真所托非人，葬送了一輩子幸福？”

  安平得意一笑：“我父親說，若是我和那范進祥成婚，九哥哥一定會來救我的，所以我才假意答應這樁婚事，跟隨父親一同來了這裡，他果真沒有騙我。”

  百裡九瞬間感覺整個人都不好了，身子都有些僵硬，故作輕松一笑，對安平勸說道：“可是這次九哥哥也焦頭爛額，沒有辦法保護你的安全了。安平，聽九哥哥的話，趁著反軍還沒有緩過勁來，趕緊讓人護送你回雲南吧，此地不宜久留。”

  安平倔強地搖頭：“不，九哥哥，阿尋生死都要跟你一起，絕對不會自己走的。”

  百裡九第一次知道，原來聽這樣深情的話，也會像吃了蒼蠅一般難受。他無奈地歎口氣：“敵眾我寡，太凶險了。”

  安平神秘一笑：“九哥哥，我知道一個秘密，必然能幫你扭轉乾坤，大獲全勝。”

  “喔？是嗎？”

  安平篤定地點頭，衝著百裡九招招手：“九哥哥，你附耳過來，阿尋告訴你。”

  百裡九猶疑了一下，反而退後一步，如避蛇蠍猛獸：“這裡沒有其他人，阿尋有什麽話就盡管說好了。”

  安平對於他的冷清絲毫不以為意，上前兩步，望著他笑得猶如春花燦爛，輕啟檀口，壓低聲音，一字一句道：“九哥哥，只要你娶了安平，我父親的數萬兵馬就盡歸你調遣，好不好？”

  果然如此！百裡九倏忽間冷下臉來，原來安平一直都是知情的，她的純真懵懂也不過是惺惺作態。

  他望著安平的如花笑顏，覺得一個字的虛與委蛇都不再屑於，一聲冷哼：“難道你們也想謀反嗎？”

  “嘻嘻，”安平笑得一臉純良無害：“九哥哥說話真難聽，這本來就是我楚家的天下，說什麽謀反？”

  百裡九得到了安平的證實，仍舊難以置信：“我怎樣都沒有想到，鎮遠侯竟然也會有此野心，你安平竟然也有這般心機，為虎作倀，合演了這場大戲。”

  安平望著他的目光有些委屈：“九哥哥，阿尋沒有別的心思，更沒有野心，我只是想一輩子跟你在一起而已。父親說了，只要我貴為大楚的公主，世間男子皆仰慕的天之驕子，你肯定會對我死心塌地，同我共享人間富貴的，不比你為那楚卿塵出生入死強上百倍？”

  “這就是你甘願出賣自己的名節，*范進祥，而後又央求我帶你走，以此挑起我與范家父子之間事端的目的？”

  難怪范進祥會突然派兵包圍驛站，限制自己一行人的自由，恐怕也都是他們背後做了手腳。

  “成大事者不拘小節，九哥哥不是一樣利用阿尋嗎？再而言之，阿尋都是一心為了九哥哥的前途著想。”

  “阿尋說的對！”

  百裡九身後突然傳來鎮遠侯的朗笑聲，他一撩帳篷，低頭走了進來，笑吟吟地望著百裡九：“只要我登基為帝，小九，你放心，你將是我大楚一人之下萬人之上的大將軍，我大楚的駙馬，一輩子榮華富貴，權勢滔天。”

  百裡九一聲苦笑：“侯爺你貴為大楚的侯爺，坐鎮雲南，呼風喚雨，已經是人上人，榮華世代享用不盡，何苦要造反，踏上這條不歸路呢？”

  鎮遠侯不屑冷哼：“小九，你可知道，歷朝歷代以來，作為皇子，大多封王，為何我卻是鎮遠侯？”

  百裡九沉默不語，他自然知道其中內情，並且還曾經跟諾雅提起過，在出身等級森嚴的大楚，鎮遠侯母親的卑微出身，始終是別人詬病的地方。

  “我縱然出身不夠高貴，太后鄙棄，沒有資格做大楚的帝王，好歹也是大楚的王爺吧？為了楚家江山披肝瀝膽，立下汗馬功勞，卻只是封了一個鎮遠侯。這些，也就罷了，我們不計較。

  當今太子多疑暴戾，就連你父親都生了明哲保身，退隱之意，我也忍了，畢竟他是大楚皇朝最貴不可言的太子。

  可是，他楚卿塵出身比我能好到哪裡去，皇太后生前分明留下懿旨，說過他楚卿塵的生身母親一輩子不得為妃，可是皇上仍舊逆天而行，處心積慮地要將皇位傳給他楚卿塵。我絕對不服！這皇位他楚卿塵坐得，我就一樣坐得！”

  百裡九搖搖頭：“不，侯爺，你大錯特錯了。”

  鎮遠侯滿臉冷笑譏諷：“那你說來看看，我倒想知道，你能說出什麽緣由來。”

  百裡九不急不緩道：“楚卿塵能夠坐上皇位，不是因為皇上逆天而行，而是皇上順應民意。我們不得不承認，二皇子刨除蕙夫人的身份，他比任何人都適合做大楚的帝王。他在民間的威望，二十年來的歷練，與積蘊，早就蓄勢待發，只要一有機會，就能一飛衝天，宏圖大展。這是大楚百姓的幸運，更是大楚國運幸甚！”

  “這就是你心甘情願背負紈絝罵名，為他楚卿塵賣命的理由？”鎮遠侯頗為不屑地問道。

  百裡九再次搖搖頭：“我百裡府隻為大楚鞠躬盡瘁，從來不是為哪一個人。”

  鎮遠侯讚賞地頷首：“所以你竟敢單槍匹馬，一個人獨自闖進湖廣，攪亂了這池渾水。果真英雄出少年，整個大楚的青年才俊裡，本侯最為欣賞你，也只有你百裡九才配做本侯的乘龍快婿，也只有你才配至此做本侯的對手。”

  “若是我百裡九不來，侯爺自己如何興風作浪？如何有借口進軍湖廣，繼而揮師北上？”

  鎮遠侯爽朗大笑，極是得意：“我一直都在關注湖廣駐軍的動靜，對於他范世謀的底細早就一清二楚。你若是不來，我的確舍不得起兵，用我的精銳之師對戰他范世謀的數萬反軍，我承認，我人數不佔優勢。而且若是久攻不下，驚動了朝廷，更是鷸蚌相爭，漁翁得利。”