百裡九笑著點點頭，算作是招呼，范世謀站起身來，笑呵呵地命下人添置杯盞，招呼安平在范進祥左手邊落座。

  安平依舊還是一副知書識禮的乖巧模樣，乖順地坐下來，甜膩膩的小眼神一個勁兒地往百裡九身上飄啊飄，飽含著千言萬語。

  侯爺一聲不悅的輕咳。

  “今日席上並無外人，安平郡主千萬不要客氣，敬請隨意就好。”范世謀出面打圓場。

  范進祥立即也體貼地盛了一碗湯，放在她的手邊。安平紅著臉小聲道了一句“謝謝”，把個范進祥給激動得頭上直冒汗，看來這新郎官對於安平好像是真的起了心思。

  諾雅心知肚明，這小丫頭明擺著就是對自家這隻狐狸還有想法，否則也不會這樣迫不及待地跑過來。民間男女大婚素來都有說法，大婚前三日，新郎新娘是不能見面的，她安平能不知道這規矩？

  她伸出筷子夾了一塊魚尾沒好氣地放進百裡九的碟子裡，尾部多小刺，百裡九低著頭專心挑揀，目不斜視，無暇他顧。

  安平就一臉的幽怨，峨眉微蹙，看得準新郎心裡醋海翻湧，臉色格外難看。

  范進祥端起手中酒杯，向著百裡九道：“當初阿尋在京中多有叨擾，謝過九爺對阿尋的照拂之意，進祥先乾為敬。”

  話雖然說得極是誠懇，語氣卻有些酸溜溜的味道，故意將“阿尋”兩字叫得親昵。

  諾雅眼見他一飲而盡，笑眯眯地道：“當初九爺煞費苦心，一心想給阿尋在京城尋一位如意郎君，結果阿尋皆不中意，原來是千裡姻緣一線牽，阿尋的好姻緣竟然是在這裡。九爺那是枉作冰人，所以這杯酒不能喝。”

  這話別有深意，諾雅心裡一聲冷笑：我家阿九可看不上這太平郡主，你還是管好自家媳婦兒的好。

  準新郎氣兒勉強順了不少：“就衝著九爺這般心思，也當滿飲此杯。”

  百裡九對於準新郎的挑釁絲毫不以為意，也隻笑笑，將酒杯端起來一飲而盡，繼續埋頭苦戰碟子裡的魚尾。

  準新郎初戰告捷，得意地衝著安平瞟了一眼，又舉起手中酒杯，對諾雅道：“夫人與九爺伉儷情深，委實令人豔羨。我也敬夫人一個，祝願夫人與九爺白首偕老。”

  百裡九將諾雅跟前的酒杯拿了：“她如今身懷有孕不能飲酒，這杯水酒就由我代勞了。”

  安平手中的酒杯一顫，少許酒液灑了出來，她不動聲色地用袖口將酒漬抹了，緊咬了下唇，似乎泫然欲泣。

  范進祥突然就覺得興致缺缺，沒了興頭，低頭自己連飲悶酒，面沉似水。

  范世謀與鎮遠侯正是酒酣耳熱，觥籌交錯間隻談風土人情，不論政事，相談甚歡，對於四個年輕人之間的微妙視而不見。

  待到九爺終於將挑揀乾淨的魚尾吃進嘴裡，抬起身來，擦擦嘴角，就要告辭回驛站。

  范世謀欠了侯爺一杯酒，要起身相送，被鎮遠侯攔住了：“一個晚輩，不需要這樣抬舉，就讓進祥送送吧，你莫找躲酒的借口。”

  范進祥不勝酒力，已有三分醉意，白淨的面皮漲得通紅。

  安平站起身：“我陪你一起。”

  范進祥借著酒意，一把就拽住了安平的手，握得極緊。安平掙扎了一下，抬眼看看百裡九，就乖巧地跟在後面，低垂著頭，用寬大的水袖遮了手。

  四人一路沉默著走出府，看似和諧而融洽，卻各有心思。

  百裡九的欽差儀仗就候在府外，他拱手與范進祥告辭，看也不看安平一眼，便攬著諾雅的腰想轉身離開。

  “我可以和九哥哥單獨說兩句話嗎？”安平突然抬起頭來，唇角上揚，對著準新郎笑得柔情蕩漾。

  準新郎望望安平，又看了一眼百裡九，最後看向諾雅。

  諾雅鼻端裡冷哼一聲，手扶了額頭，偎在百裡九懷裡：“阿九，我累了。”

  “就兩句。”安平可憐兮兮地看著百裡九：“不會耽擱諾雅姐姐回去歇息的。”

  百裡九為難地看著諾雅，捏捏她的腰：“要不，你先回車攆裡歇息片刻？”

  諾雅一跺腳，掙脫開他的手，怒瞪著眼，冷聲吩咐道：“元寶，我們回府！”

  她當先氣哼哼地拂袖而去。元寶緊隨其後，果真指揮著儀仗隊伍丟下百裡九徑直走了。

  百裡九尷尬地笑笑：“家有悍妻，讓范公子見笑了。”

  范進祥眼見諾雅棄之不顧，自己若是計較，在安平跟前顯得也未免太小肚雞腸了些，不舍地松開安平的手，柔聲道：“那我回門房等你。”

  安平衝他感激一笑，待他回了府中，方才轉身面對百裡九，委屈地癟癟嘴：“九哥哥？”

  話剛出口，淚珠子就劈裡啪啦地淌下來。

  百裡九淺淺地應：“快要嫁人了，還這樣喜歡哭鼻子，被人看到了，羞是不羞？”

  不說還好，他這樣調侃，安平愈加覺得自己委屈，抽噎著泣不成聲，恨不能就撲進百裡九的懷裡。

  “怎麽了？誰給你委屈了不成？”百裡九不露聲色地後退兩步，蹙眉問道。

  安平重重地點頭：“九哥哥，我不想嫁人，你帶我走吧？！”

  一句話如同石破天驚，嚇了百裡九一跳：“你瘋了？”

  安平努力止住哭泣，紅著眼圈，緊咬著下唇，淚眼汪汪地抬頭看著百裡九：“九哥哥，阿尋說的是真心話。我不喜歡范進祥，他道貌岸然，實際上一肚子男盜女娼。我寧死也不會嫁給他，求求你，帶我走吧，我為奴為婢，心甘情願伺候你和諾雅姐姐一輩子，也不願意嫁給那樣的人渣！”

  百裡九有些訝異，看安平與那范進祥相處的時候，眉來眼去，哪裡有一點不情不願的樣子？而且他范進祥相貌堂堂，看起來也不是奸猾之人，如何也不像是安平口中所說的那樣。

  “你若是不想嫁，盡管開口告訴侯爺就是。反正侯爺一向最是疼愛你，不會違背你的心思，如何就生出了逃婚的念頭？”

  安平終於止住抽噎，搖頭道：“這次我爹固執，說是那范進祥是個難得的好人才，對我也極是有心，再也不會任著我的性子來。我哭過鬧過，甚至尋過短見，誰知道，他與我母親都鐵了心思。”

  百裡九將安平的每一句話全都記在心裡，仔細揣摩侯爺心思，好意勸道：“我看那范進祥也是儀表堂堂，將來必然有一番作為，阿尋若是嫁他，其實也不失為一個好歸宿。”

  “嫁給自己不喜歡的人，我寧願死！絕不委屈求全地苟活！”安平斬釘截鐵地道，緊握著拳頭，一副視死如歸的慷慨：“若是父親執意將我嫁給他，我必然血染嫁衣，立斃當場。九哥哥，難道你真的忍心見死不救嗎？”

  百裡九頗有一些為難，幫助安平逃婚那是萬萬不能的，也過於荒唐，但是果真袖手旁觀，萬一安平性子烈起來，一個想不開，自己見死不救，也逃不過良心的譴責啊。

  他只能低聲好言勸慰道：“阿尋，此事我會找機會與侯爺說的，盡量勸說他順從你的心思，但是你可千萬不要做出什麽傻事才是。”

  安平伸出袖子抹抹眼淚：“後天就是婚期了，如今哪裡還有轉圜的余地？九哥哥，現在也只有你才可以救阿尋了。我知道你向來一言九鼎，既然答應了我，就一定能夠做到。我安心等你的消息，拜堂之前，若是你仍舊不能救出阿尋，阿尋就死在喜堂之上。”

  安平一句話就將百裡九置於了進退兩難的地方，他平素舌燦蓮花，但是禁不住她要死要活地哭哭啼啼，一時之間不知道究竟該如何應對。

  “阿尋，我不能一口應承下來，更不能帶你走。漫說我如今已經有了諾兒，斷然不會做出傷害她的事情，你尋錯了人。更何況，我孤家寡人，心有余而力不足，就算是想要救你，也沒有這個本事，我......”

  話還未說完，安平已經扭過頭，衝著他身旁低低地叫了一聲：“父親。”

  百裡九抬頭，正是侯爺已經拜別了范世謀，向著兩人這裡走過來，打斷了百裡九拒絕的話。

  “賢侄怎麽還沒有回驛站？”侯爺主動忽略了安平哭得通紅的眼睛，出聲詢問。

  百裡九有些尷尬，嘻嘻笑道：“與阿尋諾多時日未見，說兩句話。”

  侯爺眸光閃爍：“阿尋她向來任性不懂事，是不是又在向你訴苦？”

  “爹爹！”安平嬌嗔一聲，扭頭對百裡九道：“九哥哥別忘了你答應阿尋的事情，阿尋言必行，行必果。”

  說完也不與侯爺招呼，慌裡慌張地扭身就跑開了。

  侯爺望著自家小女消失的背影，佯作隨意問道：“阿尋又麻煩你什麽事情了？”

  百裡九唇角微翹，如實道：“她說她現在還不想嫁人，托我在侯爺跟前做個說客。”

  侯爺“呵呵”一笑，然後突然沉下臉來，呵斥道：“落花有意流水無情，賢侄既然對小女無心，那麽你覺得你插手阿尋的婚事，合適嗎？”