林紫語沒想到的是，她了解母親，母親卻更了解她，母親常年掌管林府，動作極快，早已派人將她院子的大門守得死死的，如鐵桶一般，根本就出不去，她眼前發黑，幾乎暈倒在地。

  “夫人，大小姐身體虛弱，她受不了刺激，快暈倒了！”一直憂心如焚的竹蘭忽然哭出聲來。

  鍾氏冷冷瞥她一眼，“周嬤嬤，府中下人居心不良，暗害主子，該當何罪？”

  精明的周嬤嬤立即會意，陰陰一笑，“杖責三十，賣到窯子裡去。”

  竹蘭驚得呆住，淚落如雨，拚命磕頭，“夫人饒命，夫人饒命……”

  竹蘭的頭很快磕出了血，鍾氏卻面無表情，她明白，要管理這麽大一座國公府，光靠菩薩心腸是遠遠不夠的，對於不聽話有異心的人，必須得下狠手，才能殺一儆百。

  周嬤嬤得意道：“竹蘭，你也別為難夫人了，這堂堂的林國公府，沒有規矩不成方圓，今天對你網開一面，他日還怎麽服眾？”

  說完，她駕輕就熟地指揮幾個身強體壯的嬤嬤過來，很快就將一頭血的竹蘭按在了長板凳上，開始行刑。

  林紫語大驚，她雖是國公府嫡出的尊貴大小姐，卻常年遭人無視，連自己的母親都對她心生厭棄，她不過是空有其名而已，竹蘭雖是下人，對自己卻是真心相待，是她在林府唯一靠得住的人了，當即泣不成聲，“母親，竹蘭她一直跟在女兒身邊，女兒習慣了她的伺候，她什麽都不知道，求你放過她…”

  鍾氏依舊板著臉，竹蘭的哭聲刺得林紫語一陣陣鑽心的痛，跪行幾步，“母親，求您了，只要你能放過竹蘭，女兒做什麽都願意…”

  鍾氏唇邊浮起一抹冷酷的笑容，意味深長道：“真的做什麽都願意？”

  林紫語一怔，母親這樣的表情只能說明一件事，她要讓自己做的，是一件對自己來說很難很難的事。

  但容不得她多想，竹蘭撕心裂肺的喊聲又響起，仿佛刀刮在自己心上一樣，隻得咬牙道：“是的，只要母親放過竹蘭，女兒願意。”

  鍾氏一抬手，竹蘭身上的板子就暫時停止了，不緊不慢道：“吳尚書府的那門婚事，你若乖乖答應了，今天我就放了這個賤奴。”

  刹那間，林紫語的面色幾乎白到透明，呆若木雞，吳尚書府的吳襄，風流成性，姬妾成群，死了正妻，想娶自己做續弦，但在母親眼中，這仍然是一門好婚事。

  沒人關心自己到底喜歡不喜歡吳襄，沒人關心自己會不會幸福，只要能把自己嫁出去，並且是看上去似乎還是門當戶對的人家，母親就已經迫不及待了。

  “周嬤嬤，點上一炷香，一炷香的時間，大小姐還沒有考慮好的話，就繼續行刑，不必手軟。”經此一事，鍾氏下定了決心，不管對方是什麽人，都一定要把這個和自己不是一條心的女兒嫁出去，她實在不想再看到林紫語，因為林紫語三個字，就是對自己的一種嘲諷，一種羞辱。

  “是，夫人！”周嬤嬤麻利道。

  竹蘭挨了十幾板子，早已氣若遊絲，卻努力地動了動嘴，“大小姐不要…不要為了竹蘭一個奴婢…”