在睢州到杞縣的官道上，一堆人馬正在向杞縣行進。他們有些狼狽，似乎剛剛經過一場敗仗。

  “他@娘@的！”一個騎著騾子的頭目罵道：“那高闖子怎麽總追著咱們打？！袁老大都帶著大隊人馬跑回亳州去了，他怎麽就盯著咱們不放？！”

  另一個頭目無精打采的回道：“睢州也是歸德府的轄地，他當然要追咱們。”

  大頭目頓時就怒了，吼道：“是哪個王八蛋帶頭向西跑的？！跟著袁老大跑不就完了嗎？！現在好了，連過年的錢糧沒有弄到，還跑了這麽遠的冤枉路。要是就這麽回去，還不被其他兄弟給笑死啊？！”

  在前面牽著騾子的親兵解釋道：“那些人一喊‘高闖子來了’，就都亂了，我們就跟著前面的一夥子人跑了，哪裡管是什麽方向。”

  “蠢貨！”大頭目不輕不重的抽了親兵一鞭子，罵道：“以後要看將旗！袁老大去哪裡，就跟著！教了你們幾回了？還記不住！”

  他們是亳州賊寇袁老山營中的一個小隊伍。這次本來是想來歸德府搶些錢糧好過年的，但是卻碰上了高元衡也在禹城。這高元衡是歸德守將，手下三千人馬，人雖然不多，但是敢打仗，高元衡本人也勇猛無敵，每次都能把流賊打的大敗。時間久了，流賊們就給高元衡安了一個‘高闖子’的名號，一聽到‘高闖子’來了，隊伍自己就潰散了。

  不過還好的是，高元衡就只有三千人馬而已，能把流賊們擊潰，卻是不能殲滅。流賊們只要跑的快，就能糾集起打散的部眾來繼續造反。

  這次也一樣，袁老山的部隊一聽‘高闖子’來了，就開始亂跑。而他們這夥人，則是跟著前面的人向西邊逃跑。一路上被高元衡追著，過歸德、寧陵，直到跑出了睢州的地界，高元衡才停止對他們的追擊。

  “咱們還有多少人？”大頭目回頭看了一眼他的隊伍，問道。

  跟在旁邊的老二回道：“三四百吧。”

  “前面是哪裡？咱們不能就這麽空手回去，得弄點兒東西才行。”大頭目還是想要弄些過年的東西。他們原來就是吃不上飯的窮苦人，做了流賊還是不能吃上一頓像樣的年夜飯，那他們造反還有什麽意義呢？

  老二做事倒是面面俱到，什麽都知道。回道：“前面就是杞縣了。”

  “那就這裡吧，”大頭目決定道：“咱們在這裡弄點兒東西，要是可能的話，再收些人手。然後繞道回亳州，還是跟著袁老大安心些。”

  這支隊伍在天黑之前來到了杞縣東邊，而這裡的只有為數不多的村鎮，而且每個村鎮都建著圍牆，就是為了防止流賊的襲擊。現在沒有建圍牆的村鎮，基本已經不存在了，不是都逃荒去了，就是被流賊洗劫了。而在城外的富戶地主，則早就都搬進了縣城，不敢再繼續在城外居住。

  大頭目指著前面的一處村寨，說道：“就這個了。打進去，在裡面暖暖和和的過夜！”

  這個村寨只有三十幾戶人家，在這裡租種著黃主事家的地。黃主事家還不錯，有免徭役和賦稅的額度，所以他們這些佃戶還是能活下去的。雖然這些人中，有的人種的還是自己原來的土地，但是能為了不被各種稅賦和徭役弄得家破人亡，隻好將自家的土地投獻給黃主事家，只是為了能夠活下去。

  村寨裡的人已經發現了開過來的流賊，於是鑼聲在村寨中響起。男人們都是拿著農具還有扁擔來到木柵欄旁邊，還有幾個拿著自製的弓箭，準備保護他們的家園。他們自然也是會派人去向城裡報信去的，不過報信的人在跑出去不久之後，就被騎著騾子的流賊給砍倒了。

  大頭目大聲的命令道：“弟兄們，上啊！裡面有糧食，有暖和的被褥，進去好好吃喝休息啊！”喊完之後，就舉著盾牌，帶頭向村寨衝了上去。

  此時老二則是留在原地調度著：“長鉤，上！把柵欄拉倒！弓箭手，六十步，漫射！”

  這些流賊也是造反有幾年了，不是那些新造反的農民。他們的作戰能力還是可觀的，雖然不如訓練有素的官軍，但是比一般的衛所兵可是要強出太多了。他們不但有弓箭盾牌，而且還知道如何運用陣型和各種兵器。

  “啊~”，“啊~”，村寨中的農民有好幾個被流賊射過來的羽箭射傷了，倒在地上驚慌的打滾大叫，但是他們此時卻是被更多從天而降的羽箭射中，慘叫聲變得更大了。

  那幾個拿著自製弓箭的農民，雖然不停的射出羽箭，但是他們的射術實在不怎麽樣，而且他們的弓力也弱，基本不能給衝過來的流賊造成多少傷害。

  “怎麽辦？怎麽辦？他們就要衝進來了！”有的農民驚慌的大叫著。他們雖然也經歷過流賊的攻擊，但是那是白天，很快就會有城裡的官軍來增援。而且那些來的流賊哪裡有這麽專業？又是弓箭又是盾牌的，除了沒有官軍的旗號服色，看起來比官軍還像官軍啊。

  “點火，快去點篝火，城裡的守軍會看見的！”有人大聲的提醒著。

  農民們的篝火還沒有準備好，流賊們的第一排刀盾兵已經衝了上來。他們靠近寨子站定，用盾牌給後面的長鉤手們提供掩護。長鉤手們拿著兩丈多長的長鉤，從刀盾手的縫隙間伸出去，用上面的鉤子勾住寨子外的欄杆，幾人一同用力，將柵欄拉倒。

  “轟”的一聲，一段三丈寬的柵欄被拉倒，摔在了地上。

  “弟兄們，衝進去！”大頭目舉著盾牌向後面的手下招呼著，就帶頭衝了進去。他拿著長長的雁翎刀，有膽敢阻擋的，就一刀砍翻。跪地求饒的，則是不加理會，繼續向前衝去。他之所以能做老大，就是因為作戰勇猛，能衝殺在前頭。而老二的本事，就是能調度指揮，讓所有人能夠往一處使勁兒，發揮出眾人最大的戰力。