李岩帶著糧食回到七裡寨之後，還沒有過了幾日，收稅的王班頭就又來了。

  “李把總，小人又來叨擾您了。”王班頭微笑著說著。

  李岩無奈的說道：“王班頭，你這幾個月還真是忙呀。這次來是收什麽稅呢？”

  王班頭點頭哈腰的回道：“這次是來收秋稅。份內事，不得不做，請李把總海涵，海涵。”

  “秋稅？”李岩皺眉道：“不是十二月完成嗎？”

  “對，對。”王班頭點頭道：“是十二月完成就可以，小人這次來，就是先通知一下李把總的，好讓李把總能有個準備。”

  李岩不耐煩的說道：“說吧，多少？！”

  王班頭笑著說道：“一共是二百九十兩。”

  “多少？！”李岩盯著王班頭，逼問道。

  王班頭趕緊解釋道：“李把總，您現在的田畝我們看過了，最少也有一千六百畝。現在的糧價比夏天的時候降了一些，還有您隻交一半兒，小人都是給您嚴絲合縫的算過的呀。您要是覺得小人算的不對，小人讓人現在重新算過，您看怎麽樣？”

  李岩不再看王班頭，閉著眼睛開始品茶。等慢慢的放下茶杯之後，才說：“還是三百一十畝，其余的都是新開的，沒有收成。”

  “可是自來的規矩就是有地就征啊。”王班頭為難的說道：“請李把總不要為難小人，小人和弟兄們也不過是掙口飯吃而已。”

  李岩拉下臉來，嚴厲的說道：“你的飯錢，我之前已經給過了！現在的飯錢，我卻是不會再出了！你和你上面那些齷齪帳，你們自己弄去，我不奉陪了！”

  王班頭一下愣了，他沒有想到李岩會如此強硬，如此直白的把話說出來。但是一瞬間的愣神之後，他立刻恢復了卑微的模樣，懇求道：“李把總，您還是再考慮考慮吧。縣尊大人也不容易啊，上面可是催的緊，考成等級，看的就是完糧納稅的額度。”

  “王班頭，”李岩突然笑著說道：“我聽說你家可是雕梁畫棟啊，還有嬌妻美妾，據說你家裡至少藏著兩三千石的糧食呀。不知道這些東西，是不是能抵得上合縣一半的賦稅？還有張典史，那可是富甲一方呀。”

  王班頭顫聲問道：“李把總，您這是什麽意思呀？張典史可是和黃主事是有親的呀，您可不能亂來。”

  李岩淡淡的說道：“你們要享受，我也要生存。你們享受你們的，但是不能把我給弄到活不下去。大家各自過各自的，豈不是都安心自在？至於張典史，我的這個話你也可以學給他聽，我想他應該是能明白我的苦心的。”

  王班頭不敢再待，於是立刻拱手道：“好的，好的，小人一定把您的話帶到。”

  “慢。”李岩叫住了王班頭。

  “李把總還有什麽吩咐？”王班頭趕緊停住腳步，回身躬身問道。

  李岩說：“王班頭先等等，拿了今年的秋稅再走不遲。”之後吩咐人去取銀子。

  過了一會兒，李仲就把錢給送過來了。李岩將五十八兩銀子交給王班頭，說道：“王班頭，咱們的秋稅也交上了，你是不是忘了什麽東西了？”

  王班頭立刻會意，趕緊讓手下進來開具證明，並且記錄：李岩名下的秋稅已經繳納完畢。

  李岩此時才點點頭，道：“好了，王班頭可以回去了。”

  王班頭如蒙大赦，立刻帶著銀子還有手下的兄弟離開。他可是看見了，人家李岩的兵可是比兩個月之前多的多了。那個時候都敢和楊守備對著乾，更別說現在實力大漲的了。向他這樣的小雜魚，要是加入雙方的戰爭中，那就只有死路一條了。

  李岩見王班頭和他的手下都走了，才搖頭歎息一聲：“早就沒幾個自耕農了，居然還在向農戶要錢，真是有問題！”

  李仲也是很憤慨，說道：“朝中諸公沒有正臣！現在的情況有誰是不清楚的，他們只是不敢向皇上稟報罷了。生怕損了他們，還有他們親朋故舊的利益。‘鄉願，德之大賊’，孔夫子果然是聖人，他早已看穿了一切。”

  李岩無奈的搖搖頭，他想說的是，其實皇帝也是一樣，他的親族們還有勳戚們，也是佔著好田地，壟斷著賺錢的行當，不但不交稅賦，而且還要向朝廷給發祿米。更可惡的是，他們居然還向皇上要賜田，把他們通過各種手段弄來的土地，由皇上親自發確權書。要是皇帝稍微動一點兒想要讓他們出點兒錢的心思的時候，他們就會團結一致的抵抗。甚至不惜殺死皇帝的兒子。這些都實在是太瘋狂了！

  湖廣，竹溪縣，一個小鎮。

  張獻忠和羅汝才雖然打敗了左良玉和羅岱的進剿，但是現在整個大明都知道他們已經造反的消息了，所以他們再去攻擊有準備的縣城，是比較困難的。於是他們隻好在縣城之外的地方活動，但是還是沒有出在房、竹之間的群山中。

  “曹操，”張獻忠擔憂的說道：“楊嗣昌馬上就要來了，咱們應該動一動了。”

  曹操抱著一個美婦人，讓那婦人給他喂葡萄。他一邊嚼著葡萄，一邊含糊不清的問道：“怎麽動？”

  張獻忠也不在乎曹操的放浪形骸，現在義軍的將領都這樣，他自己也是一樣。他說道：“向西，去陝西和四川的交界，那裡山夠大，去路也多，保準讓楊嗣昌逮不到咱們。”

  “這裡也不是處處群山嗎？”曹操一邊在婦人身上上下其手，一邊笑呵呵的說道：“這裡咱們地頭熟啊，這麽一大片山，足夠了。何必跑到那鳥不拉屎的地方去。”

  張獻忠皺眉道：“楊嗣昌的‘四正六隅，十面張網’你又不是沒有見識過。他來了，也是會這麽做的，到時候把咱們圍在這一片，咱們就插翅難飛了。”

  “哪有那麽邪乎？”羅汝才一邊給婦人擦眼淚，一邊滿不在乎的說道：“大不了咱們再投降就是了，又不是沒有降過，等咱們攢夠了力氣，再反他@娘就是了。別哭，別哭，我曹操是慈善人，會待你好的。”顯然，後面的話是安慰他抱著的美婦的。

  張獻忠站起來，抱拳道：“那就這樣吧，我帶我的人向西，你要是頂不住了，就去找我。”說完之後就出了曹操的屋子，回他的大營去準備去了。他可不像曹操那麽輕松，說投降就能投降的，所以還是做好完全的準備為好。