因這一品單獨的賞菜，再加上皇太后與皇上仿佛都忘了與她之間的不快，顯見著果然是有些性情大改似的，這閏二月十四日倒是成了那拉氏在此次南巡的整個兒途中，最為歡喜的一天。

  盡管晚晌的時候兒，皇上又賞下克食來，依舊還是嬪位以上的四個人都有，再不是隻給那拉氏一個人。

  皇上賞給那拉氏的是蘇州丸子，賞給婉兮的是燉白菜，賞給語琴的是粘團，賞給容嬪的是小餑餑。都是晚晌用的小食，自都以簡單、清淡為主。

  那拉氏雖說有些遺憾自己獨得恩賞的歡喜，這才三個時辰就散去了，可是好歹今日前頭那兩件喜事兒帶來的樂呵勁兒還沒過去呢。

  況且——既然做法已經靈驗，那以後好日子還多著呢，自不必計較眼前這一點子得失了去。

  .

  那拉氏用罷晚晌，安然歇下，等著迎接更為美好的明天。

  她卻不知，這一日皇帝跟前卻是爆出了一件大案——圓明園舍衛城有念珠失竊！

  圓明園中，在“佛城”舍衛城與同樂園之間，有一條南北長街。因在佛城左近，正可和民間廟會的模樣兒，這便開設了“買賣街”。

  這條買賣街主體為南北向，中間有河流過，河上架設雙木板踏跺橋，名雙橋，長街由此被分為雙橋南街和北街，向北延至舍衛城南則形成基本對稱的東西二街，共同組成此組街市格局。

  《圓明園內擬定鋪面房裝修拍子以及招牌幌子則例》明確開列了圓明園中這些店鋪的種類，計有當鋪、首飾樓、銀號、香蠟鋪、紙馬鋪、油鹽鋪、菜床子、糧食鋪、顏料鋪、茶館、南酒鋪、乾果鋪等。

  其余還有兵器鋪、鞍韉鋪、文具店、古玩店、酒館、飯莊、估衣鋪、瓷器店、漆器店、絲綢店、布店、書店、木器家具店、鳥雀店……這些規整的門面店鋪之外，另還有賣飲料、水果、零食、針線百貨的臨時小商販。

  除此之外，在買賣街裡還有出售來自歐洲、東瀛等的洋玩意兒。

  這熱鬧的所在，又正挨著佛城與同樂園大戲台，正是每年過年到元宵的節慶日裡，皇家與被賜同樂園看戲的王公大臣們，進園子來的必到之地。

  新歲節慶之日，皇室貴胄們可以先去拜佛，然後在去同樂園戲台看戲，途中正好經過此地，熱熱鬧鬧買賣一番。

  這樣好的所在，今年卻出了岔頭——在元宵節過後，皇帝也帶著前朝后宮南巡而去，內務府大臣這才騰出手來撤掉買賣街的店鋪。在收拾各店鋪裡的物件兒的時候，發現失竊了念珠去。

  因買賣街就在佛城之外，丟的還偏偏是念珠，這便總有些叫人心裡犯嘀咕去；況且今年皇上是正月十六南巡起鑾的，剛在圓明園裡過完元宵，這豈不是擺明了故意趕在皇上南巡之時動手？

  況且這會子，十六阿哥還在碧桐書院種痘呢，距離這買賣街也不遠。發生失竊之事，難免叫人擔心圓明園裡不安定。

  留在京中的內務府大臣們不敢怠慢，迅即查問，此時將查問的結果報送到杭州來。圓明園以及舍衛城、買賣街等好幾處的總管太監李裕、張國詳、吳進忠等，都要交宮殿監治罪。

  皇帝也是大怒，傳旨京城，準了內務府大臣此奏，一乾總管太監一個都沒寬恕，全都要要治罪了去。

  .

  皇帝下旨處置，次日一早，亦即閏二月十五日，隨駕的后宮便也都得了信兒去。

  雖說南巡在外，后宮嬪妃不必按著宮裡的規矩，每日早晚都給皇后請安。可因為今兒是十五，婉兮和語琴、容嬪、寧常在便也還是來了那拉氏的行宮。

  那拉氏便不由得說起念珠失竊的事兒來。

  那拉氏倒是揚揚眉，“失竊之事自是不容姑息。只是，不過是買賣街上失竊的念珠，又不是皇上禦用的，皇上這回卻怎地牽連這麽些人？三位總管李裕、張國詳、吳進忠，素日都是勤謹賣力之人，便為了這麽一點小事兒而治罪，當真是有些委屈了。”

  婉兮與語琴幽幽對了個眼神兒。

  婉兮眼簾輕垂，“依妾身看，失竊一條念珠事小，不敬神佛才是事大。”

  語琴也是輕輕聳了聳肩，“可不是麽！那買賣街上的物件兒何止成百上千，怎麽旁的金銀珠玉都沒丟，卻偏偏丟了條念珠去呢？”

  昨兒剛有那拉氏在靈隱寺再度隻賞五兩銀子的事兒，語琴這話便叫那拉氏聽著有些刺耳。

  那拉氏這便冷笑一聲，“照我看，說不定就是舍衛城裡哪位神佛，喜歡上了這條念珠，這便施展法力，趁人不備，這便給取走享用去了唄！”

  便連不信佛的容嬪，這會子都忍不住高高挑眉，“皇后娘娘是說，神佛為盜，還嫁禍給人？”

  那拉氏有些尷尬，卻又不肯服軟，冷笑道，“容嬪，你一個不敬神佛的，亂議什麽佛門之事！你還是隻尊著你們回人的真神就夠了！”

  .

  許也是因為十五的緣故，皇帝在時隔三天之後，再度駕臨靈隱。這一日去的是“上天竺”法喜寺。

  依舊是靈隱寺的住持和尚德琳親自接駕。

  這一日皇帝與德琳的問答中，皇帝特地問了：“你可參禪麽？”

  德琳回奏：“參禪。”

  皇帝又問：“參的什麽禪？”

  德琳回奏：“參‘萬法歸一’。”

  皇帝遂問：“如今法之一歸，為何處？”

  德琳回奏：“大清國裡聖天子。”

  皇帝微笑，又賜法喜寺香金一百兩、藏香八束、唵叭香四封、石刻佛像一軸。

  這一日去的雖不是靈隱本寺，可是法喜寺一來就在靈隱寺左近，二來也是靈隱寺住持和尚德琳兼管，故此這一日的行程實則又與三日前的靈隱寺之行，有一脈相連之意。

  待得皇帝從法喜寺歸來，婉兮和語琴等人也從那拉氏的行宮回來了。

  婉兮和語琴陪皇帝在西湖行宮用晚膳，兩人都瞧出皇上心情甚好。

  “每次去靈隱寺歸來，皇上總能解開心中一個結。今兒雖然咱們沒陪著去，可是倒也叫咱們心下都跟著安穩了。”晚膳過後，皇上午後又要忙公事（晚膳是在下午一兩點鍾哈），婉兮與語琴含笑相伴而歸，婉兮松了一口氣去。

  語琴便也打趣兒，“今日早膳，皇上賞給皇后的是攢盤肉，賞給你的是燉豆腐，賞給我的是雞絲，賞給容嬪的是羊肉絲；今日晚膳，皇上賞給皇后的是荔枝肉，賞給你的是炸油堆，賞給我的是酒燉鴨子，賞給容嬪的是羊查古……”

  語琴說完，故意瞪了婉兮一眼，“憑什麽早晚兩膳，咱們四個人裡，都唯獨隻賞給你素的呀，我們三個都吃肉去？”

  婉兮還一時沒回過神來，挑眉笑道，“我本來吃肉就少，這些天連著吃了不少葷腥，這便有些克化不動罷了。”

  語琴含笑啐了一聲，“呸！你克化不動那些葷腥，我就克化得動了？還不是因為今日皇上又要去拈香，且正逢十五！——再說了，那法喜寺裡供奉的，可是觀音菩薩，你脖子裡頭戴著的難道不是？”

  “皇上這是……連你那份兒，一道替你給拜了！”

  婉兮也是張嘴愣住，抬手按住自己領口裡那枚小小的牙雕觀音，隨即臉頰滾燙，急忙含笑垂首。

  當真，若不是叫陸姐姐給說破，她自己倒還真的粗心了，沒留意到。

  婉兮忖著心裡的甜蜜，邊走邊出神，倒是語琴忽地揚眸，“……說到這法喜寺的觀音菩薩，你可曾想到什麽事兒去了？”

  “嗯？”婉兮一時愣住，“觀音菩薩怎麽了？”

  語琴回眸瞟玉螢一眼，這便一把捏住婉兮的手，“你可忘了那觀音土去？！不瞞你說，這糯米土因何被叫做‘觀音土’，典故便是從這‘上天竺’法喜寺出的！”

  “明崇禎十四年杭城大旱，餓殍遍道，時有訛傳觀音大士在上天竺救濟餓民，於是蜂擁而至，在上天竺掘土三尺，取粉狀泥土充餓，從此江南一帶遇有災荒，饑民便都以此充饑，這就將它稱為‘觀音土’了！”

  婉兮也是驚住。

  終究還是語琴母家在江南，這便對江南諸事知之甚詳。

  婉兮旋即垂首，“……戴佳氏已經不在了，皇上趕在今兒又到出這‘觀音土’典故的法喜寺去做甚？”

  語琴卻是展眉輕笑，“我猜，皇上怕是心下又已經定了與處置戴佳氏相似的念頭了！只是不知，這回叫皇上下了這番心思的，又是誰呢？”

  婉兮抬眸，眸光與語琴輕輕一撞，相視而笑。

  這一日午後，從皇帝那邊兒傳出一道聖旨：“鑲白旗護軍統領弘晌奏：紫禁城內，宮殿門鑰關系甚重。請嗣後自景運門、至隆宗門，照例夜間令該門堆撥進班章京、護軍校、護軍等，在六庫牆後，陸續送籌繞巡。起更後，各處人等，不得妄自出入，違者參究。”

  皇帝準奏，照所請行事。

  此事說的是紫禁城內的防衛之事，看似與杭州距離遙遠，暫且與身在杭州的眾人無關去。

  可其實若是聯系到前一日舍衛城買賣街念珠失竊之事，這當中實則已有了因果關聯。

  只是朝中事、皇帝心，亦深奧如禪理。不參禪的人，靈台不淨，終是參不透的。

  .

  此番南巡到此時，已是尾聲。

  皇帝回鑾的日程早已定下，便在閏二月十九日回鑾。

  京師裡，內務府和太醫院的消息也不斷送來，小十六種痘的過程，亦是一切順利。

  若此，婉兮更早已是歸心似箭，只等著回京去，也順順當當見著成功送聖去的小十六。

  其後兩日，西湖行宮之中一切平穩。所有人都在為十九日的回鑾而籌備。

  閏二月十七日，晚晌用完，奏事太監秦祿傳旨：“明日早膳礁石鳴琴伺候，欽此。”

  .

  閏二月十八日，辰時初刻（早上七點），婉兮和語琴、容嬪三人奉詔，到礁石鳴琴侍膳。

  三人到了不久，那拉氏也陪著皇太后到了。

  “礁石鳴琴”原本不大，只是在半山間，依著山勢，在山間不大的平地上建起的的畫舫形的小室。小室前面就是懸崖，以石欄護著。從此處可見西湖黛色波光，宛若仙人乘槎飛臨而來。

  這樣的建築，自以造型玲瓏為佳。故此並非寬敞的所在，著實不宜擠入這麽多人來一起用膳。

  人一多，排場就大，規矩就更嚴謹，裡裡外外伺候的人手也要加著好幾倍——按說，這會破壞此處清幽之感，是不符合皇上的情趣的。

  可是既然皇上今天這麽安排了，便自然是有皇上的道理。婉兮一訝之下，便也安然若素了。

  想來或許是因為明日就將回鑾，這一日便已是此次南巡在杭州停留的最後一天，故此這便一家人都在一起用個早膳。等明日回鑾，皇太后與皇上又要分到兩邊，眼前這些人也都不容易再聚在一處用膳了吧？

  這一日的早膳自然豐盛，侍膳太監們用折疊膳桌擺：鴨子燕窩丸子燴雞冠肉、肥雞鹿筋拆肉、羊肉片、清蒸鴨子豬肉卷攢盤、匙子餑餑紅糕、蜂蜜糕、竹節卷小饅首、銀葵花盒小菜、銀碟小菜；隨送大菜燙膳一品、金銀豆腐片湯一品。

  此外還有備用賞賜的克食兩桌、奶二品、餑餑十品……

  眼前所見，皇上這是不僅要與后宮歡聚一堂，還預備了賞給隨行王公大臣們的克食，這便是歡宴一場，只等回鑾了。

  眾人都瞧出皇上這個意思，這便都是安心用膳，席間倒是輕松，頗有笑聲。

  皇太后也難得歡喜，這便就著“礁石鳴琴”的意味，含笑對語琴說，“倒是叫我想起你的名字和琴藝來。只是這會子不宜叫你當眾撫琴，便留著回京吧，你單獨為我撫琴一首。”

  語琴是漢女，叫皇太后如此和顏悅色地說話，倒是罕見。

  那拉氏便有些食不知味，放下筷子，挑眉望住皇太后。

  她心想：這是怎麽話兒說的？那做法不是已經應驗了麽？那這老太太怎麽還忽然誇讚起那個漢女來了？莫非，就是因為慶妃撫養了小十五，皇太后這是愛屋及烏，便也對慶妃扭轉了態度不成？

  小十五作詩獻給皇太后的事兒，她後來也知道了。皇太后還偏偏說了那番駱賓王七歲寫《詠鵝》被稱為神童，而小十五虛歲才六歲，實歲才四歲半，就能寫下《詠龍井》，倒是比駱賓王還出息了去！

  可是這事兒她就覺著內裡必定有詐！

  一個四歲半的小孩兒，還沒正式進學呢，憑什麽就會寫詩了？

  她雖說不那麽了解漢詩，可是她也聽說了，小十五寫的詩十分工整，合轍押韻，還對仗呢！

  呸，她才不信！

  必定是魏婉兮和陸語琴這兩個漢人蹄子教的，便是她們兩個親自代筆寫的，都極有可能！

  說到底不過是鬥心眼兒，就是要想法設法叫那小十五得盡皇太后的歡心去！

  況且啊，那小十五若要寫詩，什麽詩不好寫呢，偏要寫個《詠龍井》……呵呵，他吟詠的可是江南漢人的玩意兒，他骨子裡果然還是漢人的種！

  那拉氏這便微微勾唇，指著膳桌上的“清蒸鴨子豬肉卷攢盤”道：“今兒倒是有趣，皇上怎麽忘了容嬪也在呢，今兒怎麽就用了豬肉去了？”

  她自不能直接逆著皇太后的話茬兒去說，這便先挑容嬪那來起刺兒。

  婉兮心下也是微微一跳：可不是麽，今日膳桌上一切都妥帖，唯獨就這一道是帶豬肉的菜。八成皇上當真是忘了吧？

  皇帝倒是微微一笑，“容嬪敬神之事，朕不但叫后宮都尊重，便是朕自己也都是凡事仔細。可是這世上卻唯有一個人例外。”

  皇帝親自站起，向皇太后躬身一禮，“這道菜是皇額娘上回吃了說好，兒子這便記著，今日就叫擺上來了。”

  容嬪便也含笑起身道，“蒙皇上體恤，實則昨晚兒已經叫膳房問過妾身的意見。妾身也是以為，既然皇太后喜歡這口兒，妾身便也沒有什麽受不得的了。”

  那拉氏勃然變色。

  這算什麽，這個口實倒變成他們母慈子孝、嬪禦賢惠的戲碼兒來了？！

  那拉氏不由得一聲冷笑，“容嬪這話說得可真好聽！倒不知道，容嬪這話兒，今日又是誰教出來的？”

  容嬪黛眉便是倏然一挑，“妾身敢問皇后娘娘，此話何意？”

  此時正是烏什叛亂之時，容嬪神經最是繃緊，最是聽不得有人說話陰陽怪氣的時候兒。

  可惜那拉氏偏想往那事兒上去說，“容嬪若要如此賢惠，我倒奇怪了，你們回部的人怎麽那麽不知好歹？當年你那兩個族兄負恩反叛，皇上卻饒過了你們回部其他那些伯克去，還給他們加官進爵，仍令為伯克……”

  “可是，這才不過五年，他們竟然又辜負朝廷聖恩，這便又反了！容嬪，便從這一回事兒，已是足夠瞧出你們根底裡是個什麽東西！”

  容嬪惱得登時紅了臉，咬牙道，“皇后娘娘如此，妾身情願以命回報皇上！妾身今日，這便死在皇后面前，以換我和母族之譽去！”

  婉兮和語琴連忙起身，一左一右攔住了容嬪。

  容嬪已是大哭，“皇上，皇太后，還求你們為我做主啊！”

  皇太后搖頭，也是冷冷瞪了那拉氏一眼，“皇后今早上這是怎麽了？來這兒之前，吃錯了東西不成？”

  那拉氏不由得揚眉，愣怔望住皇太后。

  哎？那做法怎麽不靈驗了，老太太怎麽忽然跟她這麽說話？

  她這般直接衝著容嬪去，心下其實是有底的，她相信那法術隔了這幾天必定越發靈驗，皇上和皇太后該都護著她了才是啊！

  皇帝也是寒聲道，“皇后，這豈是你身為中宮應該說的？”

  那拉氏卻顧不上回嘴，隻霍地回頭，盯住了德格去。

  怎麽回事？那法術呢？怎麽仿佛效用盡失了？

  德格尷尬地搖頭……她終究是個當官女子的，哪兒能時常出去見那石匠？

  好容易暫且勸下容嬪來，婉兮連忙叫玉蟬親自送容嬪先回去歇著。

  礁石鳴琴裡短暫安靜下來。

  不過這膳食，是誰都沒心情再繼續用的了。

  皇帝吩咐撤去膳桌，端上茶來，皇帝幽幽道，“皇額娘可知，京裡卻是出了件稀罕事。舍衛城買賣街一間店鋪裡失竊了念珠，本算不得答案，卻牽連出一件叫兒子都瞠目結舌之事來！”

  這事兒皇太后也聽說了，老太太本就膈應這不敬神佛之事，這便也是忙問，“竟是怎了？”

  皇帝輕垂下眼簾去，“兒子沒及時稟報皇額娘，實則是不想讓皇額娘懸心。只因那事兒頗有些邪性去。”

  皇太后下意識一伸手，婉兮急忙遞上自己的手去，叫皇太后扶住了。

  皇太后向婉兮點點頭，深吸一口氣道，“這樣不敬神佛的事兒都已經出了，還能有什麽更邪性的去呢？你快告訴我罷。”

  皇帝淡淡垂下眼簾，卻說出了叫在場眾人都是心魂俱顫的話來。

  “……聽說有鬼魂附身之事。”

  .

  那拉氏本扭頭盯著德格，等德格的下文呢，冷不丁聽見皇帝這一句話，驚得一揚手，竟是打翻了眼前的茶盞去。

  她賭氣不肯喝杭州的龍井，甚至不按著漢人的法子清飲，反倒還堅持隻喝奶茶。裝奶茶的茶碗不用瓷器，用的是鎏金的銀碗。這便當啷一聲，傳出極大的動靜來。

  皇帝悠然抬眸，輕輕睨了那拉氏一眼，“瞧，皇后這不是第一個被嚇著了麽？”

  那拉氏不由得咬牙，“我沒那麽膽小！不過是湊巧了，皇上說皇上的，我喝我的奶茶罷了！”

  皇太后倒是好奇，顧不得那拉氏的反應，隻催著皇帝，“你倒是說。什麽鬼魂附體，跟那失竊了念珠又有什麽關聯啊？”

  皇帝幽幽轉眸，“買賣街上數十間店鋪，那間鋪子裡的物件兒不是成百去呢？怎地偏偏失竊了一條念珠……皇額娘可覺著古怪去？”

  那拉氏正在氣頭上，這便一聲冷笑，便忍不住又是衝口而出，“說不定就是哪個神佛自己偷了去用了！”

  皇太后登時氣得瞪圓了眼。

  皇帝卻沒惱，反倒長眸裡隱約含笑問，“皇后怎麽猜到的？”