自打五月回來，皇后那拉氏也才知道她宮裡的伊貴人封嬪，封號是“慎”字。

  她一回來，六宮上下自是齊集來請安。面對著自己宮裡的慎嬪，以及舒妃宮裡的慎貴人，那拉氏自己說話兒都覺有些別扭。

  況且這兩個人還都與她格外有些關聯：慎嬪是她宮裡的，慎貴人卻與她同為那拉氏。

  偏五月裡六宮齊集的日子還多，除了她剛回來，眾人又都是晨昏定省、早晚請安之外，又要補過端午，這便連宮外的宗室福晉也都進宮來，這兩位封號相同的，自叫人家有些犯難了去。

  在宗室福晉、宮內的奴才們稱呼上，原本可以簡單以封號來稱呼，隻稱呼一聲“慎主子”就是了；可是這會子“慎主子”卻出了兩位，一時叫混了的事兒接連不斷。

  那拉氏也是無奈，這便悄聲囑咐下去，叫塔娜通知上下格外，分別用“慎嬪主子”、“慎貴人主子”區分開來才好。

  那拉氏吩咐完了，瞟著舒妃也是乾乾地笑，“這事兒倒叫我都措手不及，舒妃想必也是如此。終究咱們都是剛隨皇太后聖駕歸來，誰都事先不知道皇上竟這麽定的封號去。”

  那拉氏微頓，盯著舒妃的眼睛，“……我倒納悶兒了，皇上怎麽會記錯了這事兒。按說慎貴人是舒妃宮裡的貴人，皇上不應該忘記了才是啊。”

  那拉氏這話，舒妃又豈有聽不懂的？

  那拉氏這話分明是話裡話外諷刺皇上是忽視舒妃太久，這便連舒妃宮裡隨居的貴人都給忘了。

  那拉氏這話裡藏針的緣故，舒妃自然明白。誰讓她如今與令貴妃重修舊好，越走越近呢，這便礙了這位中宮娘娘的眼了唄。

  舒妃想得明白，這便笑得淡然，平靜如許，迎視那拉氏的眼，“……主子娘娘說的是。不管慎貴人是否隨我居住，單憑慎貴人也與主子娘娘同出那拉氏，皇上便也不該忘了呢。”

  “說到底，皇上可以忘了妾身是葉赫納拉氏，卻不該忘了主子娘娘好歹也是出自輝發那拉氏啊~”

  舒妃的反擊恰到好處，這一把看似毫不用力，卻是狠狠兒地擰在了那拉氏心上的痛處，叫她半天都沒緩過氣兒來。

  舒妃淡然垂眸，眼簾藏住笑意，隻緩緩道，“其實雖說內廷主位的封號，不該有重的；可是既然已經重了，依著妾身看，倒也是不壞。”

  “慎者，‘真心’二字也。慎，謹也，誠也，德之守也。這世上、這后宮裡，便是多幾個‘真心’之人，何嘗不是好事？故此在妾身看來，以‘慎’字為封號的，便是兩個又何妨；甚至便是再多幾個，那才更好呢！”

  舒妃說著朝慎嬪點頭一笑，又回手握了握坐在她座位後的慎貴人的手，“別說這會子有慎嬪、慎貴人，依我看將來還必定該有慎妃去的！”

  慎嬪和慎貴人兩人不由得都向舒妃承情而笑。

  那拉氏心下便更有些不舒坦了去。

  “舒妃如今也倒是越會說話了，倒不似從前那般直率曠達，如今倒是字斟句酌、八面玲瓏起來。”那拉氏高高抬起下頜，端出皇后的威儀來，“這便有些不像咱們老滿洲的格格，反倒頗有幾分江南的習性去了！”

  “難不成，舒妃這是這回南巡去的，也受了江南風氣的熏染，便回來都忘了自己的根本去了不成？”

  舒妃淺淺一笑，挑了挑唇，“主子娘娘既如此不喜江南，那下回皇上再南巡之時，妾身便要忍不住向皇上替主子娘娘求情了……求皇上就不必為難主子娘娘，非叫主子娘娘南巡去了。還是等皇上北巡或者東巡，再經過主子娘娘輝發城老家的時候兒，主子再隨駕前去好了。”

  舒妃說著故意歪了歪頭想想，“不過皇太后她老人家這一回南巡卻是興致勃勃，那主子娘娘一路伺候在皇太后身邊兒，怕心下其實是不情願的吧？”

  那拉氏終是繃不住，咬牙呵斥，“舒妃，你也太過自說自話了吧！擅自揣度中宮之意，這該是你一個嬪妃應當做的麽？”

  舒妃便含笑忙起身，朝那拉氏半蹲一禮，“敢情都是妾身錯了，主子娘娘本是高高興興隨駕南巡的，故此江南自是叫主子娘娘歡喜了，誰說主子娘娘不喜歡江南了呢？那主子娘娘方才說妾身將江南的習氣帶了回來，那自是誇獎妾身呢，那妾身這便謝主子娘娘的恩典了。”

  舒妃這一串妙語連珠，聽得婉兮、語琴等人都掩口而笑。

  那拉氏最煩在這一群江南漢女面前跌了顏面去，這一刻便惱得兩頰赤紅，卻叫舒妃將話給兩頭都堵住了，一時反倒說不出反駁的話來。

  愉妃坐在一旁，聽著，也垂首輕笑。

  這個機會甚好，待得話茬兒落地，愉妃自然將話茬兒給撿了起來。

  “照我說啊，主子娘娘也好，舒妃也罷，皇上自然都是擺在心上的。終究二位都是出自那拉氏，一位是輝發那拉，一位是葉赫那拉，都是老滿洲，個個兒母家都是身份尊貴呢。”

  這話好歹叫那拉氏順耳了些，她便抬眸盯住愉妃，倒是點了點頭，“愉妃難得說話，不過說出的話倒是有理。”

  愉妃等的就是這個，這便含笑應道，“只是終究主子娘娘與舒妃，一位是正宮皇后，一位是妃位，這便怎麽都是嫡庶有別。皇上自是更在乎主子娘娘些，這便更記著主子娘娘宮裡的伊貴人晉位為嬪，該取個好封號；便暫且忘了舒妃宮裡已經有了個慎貴人，或許也是有的。”

  那拉氏這才聽出有些不對味兒，想攔著卻有些晚了。

  愉妃終是得了機會，淡淡一笑道，“又或者說，皇上為皇后娘娘宮裡的嬪位取封號，也不至於不事先與皇后娘娘打聲招呼才是。故此我忖著，說不定就是皇后娘娘格外喜歡這‘真心’二字，故此才幫慎嬪妹妹向皇上討了這個好封號來吧？”

  “話又說回來，”愉妃含笑瞟著那拉氏，“即便是皇上忙著南巡，一時忘了也是有的。以皇后娘娘中宮之尊，自然可以提醒皇上。只要皇后娘娘說了話，相信皇上必定會將慎嬪與慎貴人當中一位的封號換成旁的字的……以皇上博學，此事自是不難；況且還有禮部那些官員們呢，由他們再擬幾個字出來挑選就也是了。”

  “可是我瞧著，皇上是一點兒都沒想到這事兒，也不準備再改了去，那便是皇后娘娘從始至終都沒提醒過皇上吧？我總歸相信，只要皇后娘娘提醒了，皇上又怎會不在意中宮的意見去呢？”

  愉妃不慌不忙抬眸朝那拉氏微笑，“皇后娘娘說，妾身說得可有理？皇上一向都尊重中宮的意見，妾身可有說錯？”

  那拉氏這一刻才知道自己又錯失了一招，這便盯著愉妃，卻是梗得說不出話來。

  她不想承認她沒提醒過皇上，可是她更不想承認皇上從來就沒重視過她這個中宮的意見啊！

  兩害相權取其輕，她便硬生生吞下了苦澀去，揚起下頜，算是默認了愉妃的話去。

  愉妃得手，含笑回眸憐憫地望了望慎貴人，“我倒是記著，慎貴人從複位貴人之後，有段日子深居簡出，身子也是病弱，便連到皇后娘娘面前請安都來得少了。想來必定是因此，才叫皇后娘娘也忘了妹妹的封號去吧？那妹妹可得吃一塹長一智，以後可謹慎著侍奉皇后娘娘，晨昏定省再也別缺席一次了去。”

  愉妃說著還歎了口氣，“唉……好歹慎貴人也是出自那拉氏，按說皇后娘娘是怎麽都不該忘記妹妹的。也或者是因為妹妹當年曾為‘那貴人’，後來再複位為貴人的時候兒，才得的‘慎’這個字為封號。皇后娘娘宮裡又有林貴人與妹妹一同進宮，皇后娘娘這便忘了妹妹名號的更改，也是有的。”

  愉妃偏首望了望慎貴人，“說來也真是巧，當年的林貴人、今日的慎嬪，倒都是皇后娘娘宮裡的人。慎貴人啊，你倒是與皇后娘娘宮裡的人，當真有緣啊~”

  .

  愉妃這番話落了地兒，在場眾人心下都各有滋味。

  只是旁人都介於中間兒，不好插話，倒是忻嬪聽了笑笑，卻是忽然一擰頭，盯住愉妃。

  “……愉姐姐這話，小妹倒是有些不敢苟同。”

  愉妃也是一怔，抬眸盯住忻嬪。

  愉妃也沒想到，今日忻嬪會出言與她頂撞。這分明是忻嬪記了前日的仇，難道說便想與她拆了夥去的意思？

  忻嬪知道愉妃怎麽想呢，這便也有些小小的得意，反而直直回望愉妃。

  “皇后娘娘是老滿洲格格的出身，原本在后宮裡也隻說滿話、寫滿字，皇后娘娘是最不屑鑽研那些漢字去的。故此啊，這會子若愉姐姐說起的是兩位姐妹的滿文封號倒也罷了，咱們皇后娘娘自能深想一層去，也好提醒了皇上去；可是呢，這個‘慎’字卻偏偏說的是漢字的封號。”

  忻嬪朝那拉氏賣好兒地嫣然一笑，“咱們皇后娘娘倒當真懶得深究這個字背後的含義去呢。故此倒不是皇后娘娘不在乎慎嬪、慎貴人兩位姐妹去，而只是恰好這是漢字的重疊而已，咱們皇后娘娘未曾在意罷了。”

  那拉氏見忻嬪這樣忽然替她解圍，自是歡喜不已，忙點頭讚道，“忻嬪說的正是如此！愉妃你若想與我說此事，你好歹也說那滿字的字樣兒！——哦，我倒忘了，叫你說滿字，你怕也說不出來。誰讓你不是滿洲世家出身的格格，而是蒙古披甲人的女兒呢~”

  愉妃頰邊被扇了一記耳光般，火辣辣地盯住忻嬪。

  今天這一場“熱鬧”，來得叫婉兮都略有些意外。便在座其他人就更是不知該如何幫著圓場。

  婉兮因惦記這裡頭拐彎抹角地牽扯進了舒妃、林貴人來，這便想著該如何委婉地替二人說話的當兒，忽然聽見外頭有人報，說高雲從來傳旨。

  .

  這樣忽然的情形，叫在座一眾嬪妃心下都是咯噔一聲兒。

  那拉氏便也顧不上再鬥嘴，忙親自起身，率領眾位嬪妃起身，行禮接旨。

  高雲從卻是笑著連忙道，“皇上口諭，不是諭旨，還請各位主子請起。皇上吩咐了，叫奴才來言語一聲兒就是了，不必主子們如此慎重。”

  那拉氏還是深深吸一口氣，並不能放松下來，“你說就是。”

  高雲從微微一笑，衝那拉氏行禮之後，忽地又朝豫嬪行了個禮，“給豫主子道喜了。”

  眾人的目光便如潑出的水一般，嘩啦都朝向豫嬪去。

  忻嬪心下更是疑竇叢生起來，以為高雲從這話是要坐實了豫嬪遇喜之事。

  豫嬪也嚇了一跳，臉色都有些白，有些慌亂地問高雲從，“倒不知你這話從何說起？”

  高雲從也是機靈的，見此情景，知道自己說出的話引起誤會了，這便連忙又是跪倒，直抽自己嘴巴。

  “是奴才口無遮攔，叫主子們誤會了……奴才其實是想說——奴才傳皇上的口諭，賜豫主子宮裡的官女子新吉勒，在豫主子位下學規矩……”

  眾人心下又是明白，又是震動。

  這樣熟悉又陌生的震動，每兩三年就會有一回。按說這幾十年過來，這事兒早已司空見慣了；可是說到底，誰心下也不願意已然習慣了去啊。

  ——官女子學規矩，便是不久就要進封的意思了。

  “新吉勒？”那拉氏的聲調都陡然一寒，“哪個新吉勒？”

  豫嬪自己都有些迷糊，而伺候在她身邊兒的新吉勒更是丈二的和尚了去。

  豫嬪見皇后問起，暫且也顧不上旁的，隻得回手一把將新吉勒給拉過來，低聲道，“還不給主子娘娘正式行大禮參拜？”

  新吉勒的腿都嚇軟了，來不及穩穩跪下，而是膝彎一軟，整個人就軟塌塌地匍匐在了地上。

  豫嬪忍住一聲歎息，隻得代為介紹，“妾身位下官女子新吉勒，來自新巴爾虎。”

  “新巴爾虎”是相對於“陳巴爾虎”而言，意思為“後到巴爾虎的蒙古人”之意。陳巴爾虎是早兩年到的呼倫貝爾地區，新巴爾虎則是從原喀爾喀車臣汗部遷移到巴爾虎去的蒙古人。

  因豫嬪的父親帶領家人從準噶爾東歸，皇帝賜居住在呼倫貝爾地區，這便恰與巴爾虎旗同在一片大草原上。又因豫嬪的母家是成吉思汗後裔的博爾濟吉特氏，她家原本是喀爾喀蒙古，後被準噶爾征服，不得不臣服成為厄魯特的，故此她母家與這批原本由喀爾喀蒙古轉歸巴爾虎旗的“新巴爾虎蒙古人”，有天然的維系。

  這便在豫嬪晉位之後，皇帝由巴爾虎旗中為她選了新吉勒進宮伺候。

  那拉氏屏息盯住新吉勒，心內幾個翻湧。

  此次她與豫嬪一同隨駕南巡，她也沒見著皇上對這個官女子有過什麽青睞去，怎麽忽然回來就叫學規矩去了？

  皇上竟是從何時起，看上這個官女子的？還是說是豫嬪在途中，推出自己身邊兒女子，主動向皇上邀寵的？

  那拉氏這麽想著，便忍不住上下冷冷打量起豫嬪來。

  豫嬪進宮的時候已是三十歲了，如今年紀就更大了。豫嬪三年前失去那個孩子之後，便也跟失寵沒什麽分別去……難不成是豫嬪不甘心就此沉寂下去，這便在自己身邊兒挑了年輕的官女子，主動推給皇上去了。

  那拉氏心下便十分的膈應起來：終究豫嬪那年那個孩子沒的，是她的手腳。那這個豫嬪不甘沉寂，那是不是還想借著這個新人，回頭還要報仇去啊？

  .

  那拉氏想的是三年前的舊事，忻嬪卻想的是眼前的事兒。

  忻嬪一顆心跳得砰砰的，這便更緊緊盯住了豫嬪的肚子去。

  ——豫嬪此時已是嬪位，而妃位沒有空位，難道說就是豫嬪有了喜，而皇上暫且沒法子進封豫嬪，這便“愛屋及烏”要進封了豫嬪身邊的官女子去？！

  今兒的情勢原本就夠熱鬧的了，此時再忽然出了這麽一檔子事兒，就連婉兮都有些轉不過彎兒來了。

  待得眾人散去，婉兮回到自己寢宮，竟還忍不住打了兩個飽嗝兒。

  ——今兒的事兒發生得太多，叫她都有些噎住了。

  玉蕤也是歎了口氣，“今兒可真夠熱鬧。我便是隻盯著皇后、愉妃、忻嬪的臉色變化看，我都目不暇接了。更何況還不光她們三個，在座的各位也同樣都心緒起伏不寧，個個兒臉上都有粉墨一般。”

  婉兮倒是笑笑，“那你倒是描述描述我。我那會子心下也是不寧來著。”

  玉蕤不好意思地笑，“……我自己何嘗不也是如此。”

  婉兮點頭，握住玉蕤的手，“這后宮裡的女人啊，不管年紀多大、資歷多深，待得遇見這樣的局面，也總歸是都沉不住氣的。新進封的新人啊，總歸都是那麽年輕，叫咱們都自慚形穢。”

  玉蕤小心地望住婉兮，“姐……難道說皇上在江南的時候兒，新寵了這個女子去不成？我怎麽都想不明白呢，皇上要是在江南新寵個漢女，我還覺著有情可原；可怎麽會跑到江南去新寵個蒙古女子，還是個巴爾虎的？”

  婉兮含笑垂首，“我也想不明白呢。”

  這一路南行，婉兮是將皇上的每日經歷看得最近、最清楚的不過。皇上為海寧海塘的殫精竭慮，皇上因徐州河工的小心籌劃，婉兮全都刻在心上。

  她都實在想不出來，皇上何曾有閑暇去寵幸一個從不引人注目的官女子去了。

  玉蕤聽婉兮這麽一說，終於緩緩笑了，“……不管皇上是怎麽想的，不過今兒倒是因為這個人、這件事兒，而整個熱鬧起來了。所有人都盯著豫嬪和她位下這位新人去了，今兒竟難得沒有一個人衝姐你發難；姐今兒便也連一句話都沒撈著說。”

  婉兮便也撲哧兒笑了，“可不嘛。我今兒這麽‘受冷落’，我自己也頗有些‘不習慣’呢~”

  玉蕤攥住了婉兮的手去，“不管怎麽說，姐這會子都什麽都別往心裡去。這會子最要緊的是如何養好肚子裡的胎，叫外頭她們誰想鬧就鬧去，總歸別來招惹咱們就好！”

  婉兮垂首，倒是輕輕咬了咬唇，“……我倒不知道，這會不會反倒連累了豫嬪去。她剛出京上船那會子，就將計就計用了暈船的嘔吐來幫我擋著忻嬪她們去。可是這回，因為這新吉勒的事兒，豫嬪便是回京來，也要有些日子不得安寧了。”

  玉蕤點頭，“那咱們便更該別辜負了豫嬪的心意去！姐好好兒養育著皇嗣，將來自有報答豫嬪的時候兒去！”

  .

  五月二十一日，皇帝命協辦大學士戶部尚書兆惠為正使、禮部侍郎伍齡安為副使，冊封慎嬪、容嬪。

  冊封禮上，慎嬪、容嬪都應穿著禮服朝衣，戴朝冠。

  但是慎嬪、容嬪都特別一些。因慎嬪也是出自厄魯特蒙古，原本有厄魯特的朝衣，皇帝特準叫慎嬪依舊穿厄魯特的服飾行冊封禮；唯有朝冠按著豫嬪的樣式，重新預備了，頂戴而行禮。

  容嬪就更特殊一點，不但衣著依舊可以穿回部傳統衣裝，便連朝冠都免了，依舊還是戴著回部自己形製的冠帽。

  此二人行冊封禮的特殊之處，恰恰體現了皇帝與朝廷對於厄魯特、回部這兩部的特別待遇。

  二人由內管領下福晉為女官，宣冊、受冊、行禮。次日又分別由女官引領至皇太后宮、皇帝面前、皇后面前，各行六肅三跪三叩之禮，冊封禮成。

  一眾內廷主位們都給二位新嬪道賀。婉兮給慎嬪準備的禮，是循著當年豫嬪的指教，按著厄魯特蒙古的獨特服飾，預備的黑天鵝絨“辮套”，下墜銀鏈；外加一雙厄魯特樣式的翹尖、縷花的靴子。

  婉兮是先給慎嬪道賀，後給容嬪道賀。

  偏到容嬪面前，婉兮很是不好意思地道，“哎呀你看我竟然沒帶些賀禮來……阿窅，你可怪我？”

  容嬪與慎嬪都與皇后一個宮裡住著，自是都瞧見了婉兮給慎嬪是帶了賀禮的。

  可是容嬪非但沒惱，卻是那深邃豔麗的眸子瞬間迸發出耀眼的光彩來。

  “貴妃什麽都不帶，我反倒最是合心意的！倘若娘娘帶了，我反倒要流眼淚了！”