第188章 勸祖母

  要如空中的鳥兒一般自由的飛翔，她要飛得更高，飛得更遠，她更要讓天下瞧瞧，女子也可以辦成大事。

  她不是為名，不是為利，只是覺得該要結束這個亂世。

  沐家就像是一囚犯，知道自己會被判刑，卻不知道是什麽樣的刑罰？

  這種等待，讓人窒息，亦最是痛苦。

  沐容回到了明珠閣，躺在涼榻下，想著還有幾日，她就會離開，卻又沐家眾人的命運感佩，曾經的她，因承的沈容的身軀而盡力而為，今日的她，又怎會看到他人會死而無動於衷。

  她，也許能逆轉。

  她更應該在離開前與老太君密談一次。

  可是，最終是她坐在窗前，給老太君寫紙條。

  沐容從自己的錦盒裡挑了三個錦囊，分別將不同的紙條裝進了不同的錦囊之內。

  最後，她給老太君寫了一封信。

  *

  次日，雖是隔湖而望，依舊能瞧見湖岸果林裡有無數的少年才俊，在另一邊，還有錦衣華服的太太奶奶們。

  從清晨到未時，客人們終是散去了。

  沐容坐在棋盤前，看著沐思蕊與沐曼華姑侄二人在那兒嘀嘀咕咕，“曼姑姑，下這裡，下這裡！”

  “不能下那兒，一下就輸了。你說我們倆姑侄加起來還贏不了你九姑姑一個，再輸下去，我們就太丟臉了，讓我贏一盤不行嗎？”

  沐容漫不經心，她關注著明珠閣外的動靜，依稀聽到了船漿劃水的聲音。

  春香人未至，聲兒先到，“九姑娘，奴婢來了！”

  阿碧跟在後面，手裡提著一個食盒。

  沐容道：“瓜果會如何了？”

  阿碧答道：“勞姑娘記掛著，今兒的瓜果會可熱鬧了，老太君今兒心情極好，原是說隻給八姑娘訂親的，結果今兒一下子瞧見了好幾個可心的後生，給十一姑娘、十五姑娘、十六姑娘都訂了親。老太君今兒還說，若是沐家姑娘八月有出閣的，每個人贈送二千兩銀子的嫁妝。”

  沐曼華當即跳了起來，“菲華、娟華也都訂親了？”

  果然，如沐容猜的那般。

  老太君是想借這機會給姑娘們尋個可以托付的婆家，出嫁的姑娘不能追究其罪。

  沐容問道：“尋的是什麽人家？”

  “八姑娘許的馮四郎，十一姑娘許給胡二郎，十五姑娘許的是晉陽城裡出名的少年才子唐野，雖說是寒門學子，家裡也是書香門第，祖父、父親都是秀才，家裡還有三十畝良田，唐老太太與老太君很是投緣，兩個人還在慈寧院說了好一陣兒的話，十六姑娘許的是張老員外的嫡幼孫兒。”

  除了馮家是姻親，另外三家幾乎都沒什麽往來。

  沐曼華跺著腳，“我不乾，九姐姐一定早就知道消息，為什麽又猜中了，一百兩銀子啊，一百兩……”

  沐容微微一笑，“早前是誰說，願賭服輸，我若輸了，可得付你五百兩，到了你這兒，你不會連一百兩銀子也不願給罷？”

  沐曼華嘟著小嘴，“一定作弊，你定是早就知道。”

  阿碧笑道：“十二姑娘，九姑娘哪會知曉？早前，馮家四郎原就在求娶八姑娘，也議了一陣子，隻老太君一直拿不定主意。這胡二郎今兒也來了，老太君最喜長得精神又有武功的，誰曾想到，雷家老太太要替庶孫女打聽，老太君一急就將十一姑娘許給胡二郎，鏢局的胡鏢師今兒都樂得看不到眼睛了。再有十五姑娘、十六姑娘的婚事，也都是臨時決定的，老太君直笑著說，三太太與三老爺小時候就是青梅竹馬，索性也給兩個姑娘也來一段這樣的良緣。”

  對十一姑娘，世人隻當是老太君與雷老太太搶孫女婿所為。

  雷老太太雖少來沐家，可雷氏卻是個精明的，弄不好，這根本就是雷氏一早安排的戲。

  馮氏替娘家求娶沐芳華，這倒有些讓人意外，她明知沐家有難，怎的還替人求娶？

  沐容暗自琢磨。

  沐曼華取了一百兩銀票。

  沐容笑道：“你還真給？”

  “願賭服輸，只是九姐姐猜測的本事太厲害，什麽時候也教教我。”

  她不是盲目猜測，而是知曉沐曼華不知道的其他消息。

  只是，老太君為何沒給沐曼華訂親。

  沐思蕊的年紀與十六姑娘差不多，她也沒訂親。沐思蕊的親娘李樂昌乃是左賢王府的郡主，以李樂昌的本事，雖然保不住她的兩個兒子，但保住沐思蕊還是能夠做到的，對於女兒家，朝廷總不至趕盡殺絕。

  夜裡，沐容去見了紫嫣。

  “老太君與兩房太太，給四位姑娘訂的人家如何？”她停了片刻，“八姑娘許給了馮四郎；十一姑娘配給胡二郎。胡二郎這人我聽胡三娘提過，重情重義，一諾千金，是個有擔當的男子，雖然是個鏢師，武功不錯。

  十五姑娘許給唐野，雖是寒門學子，此人頗有才名，家世清白，倒也使得。

  十六姑娘許的張老員外家的後生，也算是門當戶對。

  可我怎麽覺得，這裡面還有不為人知的隱情？”

  紫嫣給沐容斟了涼茶。

  “主子說的這幾家，八姑娘配馮四郎，是沐二太太的意思，除了這一樁，屬下以為另三家都是不錯的。”

  馮四郎，這不是馮六娘的兄弟麽，是馮家嫡子。

  以晉國公府的門第，沐家庶女配馮四郎，也算身世得配。

  紫嫣道：“老太君應諾，在沐家大劫前，給訂親的姑娘每一家下人。胡家雖是江湖中人，但重情義信諾，若十一姑娘進胡家，雖然不能像以前一樣錦衣玉食，卻也不會受委屈。再說，這些年沐家沒少照顧胡家鏢局的生意。另外，又有唐家，唐老太太與老太君自小相識，算得是發小之交，表面上看，兩家沒有什麽往來，實則這幾十年老太君暗裡沒少幫助唐家。十五姑娘去了唐家不會吃苦。再說城南張員外家，此人受過沐家恩惠，當年赴任地方，遭遇賊匪，是二老爺回京敘職求了他全家一命，這些年，因二老爺在任上，兩家也不曾有往來。”

  就算沐家出事，各家想著這親事是臨時之意，早前又不曾有往來，便不會追究，何況只是沐家的庶女。

  沐容道：“你說馮家的親事不妥？”

  “是！”紫嫣答了一句，“據屬下觀察，馮家四房人，隻馮家四房行事有些風骨，其他三房都是仗勢之人，馮六娘並非善主。馮家提親，就是因為馮家一日不如一日，八姑娘可有三萬兩銀子的嫁妝，便是正經嫡女也沒這麽多，若能在沐家大難前出閣，定是會好好陪嫁的。”

  沐容道：“三太太的性子，這幾個月的接觸，倒有些了解，是個幹練、麻俐又不失端方的人。可就這二太太，因她話語不多，素來行事低調，我反倒不清楚她的為人處事。”

  紫嫣面露憂色，“二太太馮氏絕沒有表面瞧上去的那般簡單，在這當口，她居然敢替娘家求娶八姑娘，還替娘家在老太君美言，就是一個有心機的。

  三太太娘家沒兒郎麽，嫡出的、庶出的多了去，可三太太就恐累及娘家，寧可將三房的庶女許入小門小戶也不提此事。她無法保證，沐家落難之後，雷家是否會善待沐家姑娘。但老太君選的三家，個個都是好的，一旦沐家出事，自家姑娘在這三家是不會受委屈的。”

  何況沐家的姑娘，即便是庶出，教養也是極好的。

  沐容道：“未名宗的弟子能進入沐家後宅？”

  “不是我們進入，而是沐家後宅有下人拜入我宗門。”

  沐容驚呼一聲，“怎麽回事？”

  老太君猜到了大難臨頭，為了給忠心服侍的沐家下人多留一條生路，已悄悄賞了身邊的心腹婆子、管事自由之身，近來更有好幾十人悄悄脫了奴籍，老太君有言在先“若我沐家無佯，你們就再回來。”但同時，又允他們自尋出路。

  在這種情況下，有人聽說未名宗在江湖的名聲，尋到了壇口，請求拜入未名宗為弟子。

  你要進來，可以，先拿出你的誠心。

  這也是紫嫣能夠知道早前連隻蒼蠅難入，近來卻能打聽到消息的事。

  “主子，近來沐家的暗衛似突然沒了。”

  沐容綜合她得到的消息，“老太君要替沐家保留一些血脈，大房沐世寧，二房則是十三郎與六郎的長子沐世泰，三房有十郎和沐世民。”

  老太君的做法沒錯。

  可沐容接受不了，孩子沒有優劣，可老太君選擇了孫子輩裡最小的，又選了各房最長的孫子送走。

  暗衛的離開，許是保護這些血脈離開晉陽。

  京城還有一個沐世寧，也定是由暗衛護送下悄然離開了西涼。

  沐容與紫嫣商量了她離開的路線與法子，定下了三處，若一處不成，就在第二處下手，若第二處也不成，還有第三處，總有一處能助她從范家接她入京的隊列裡脫身。

  她，終於要離開了。

  而她比沐家得到了消息更為準確，據鏢局裡的弟子回報，說范家派來接沐容的下人、護院離晉陽城不到六十裡了，鏢局的鏢師曾在路上遇到過。

  *

  次日辰時，沐容就聽說范家的下人入晉國公府。

  夜裡，老太君令春寧與婆子來明珠閣接了沐曼華去說話。

  這是沐家嫡系的佛堂。

  上面擺放的是嫡系一脈的沐令公牌位。

  佛堂裡除了老太君的服侍婆子，便再無一人。

  老太君一臉凝重，“曼華，跪下，給你祖父敬香。”

  沐曼華不知出了什麽事，從小到大，這是老太君第一次與她說話，表情還這樣的嚴肅，她生怕出了一絲差錯，小心翼翼地點香，拜祭，三叩九拜，跪在蒲團上，連眼睛都不能亂看。

  老太君道：“沐家有難了！你二伯被莫須有的罪名押送回京，你大伯一生征戰沙場，卻因他當年一句‘將在外，君令有所不從’而被定國蔑視皇上的大罪，朝中的奸佞之輩，正想盡法子羅列罪名，欲滅我沐家滿門！”

  沐曼華吃驚地抬起下頜，正要說話，老太君犀厲的眸子裡掠過一絲告誡，“我沐家有一個極大的秘密，當年你大伯母生容姐兒時，天顯異象，從天上掉下了一個像明月般的銀輪，落到琴瑟院時，你九姐姐出生了。”

  沐曼華的嘴巴張大更大了，她不想信，可老太君沒道理說假話。

  “大太太產下你九姐姐不到三日就去了。臨終前，將你九姐姐托付於我與你母親。即便她傻，她呆，我沐家依舊疼她如珠如寶。天不負所願，你九姐姐到底是康復了。”

  沐曼華擰著眉頭：沐容得的寵愛最多，難道是因為這個異象，所以家裡都寵她？

  她不知道自己猜的對不對，她不敢問老太君。

  從小到大，老太君就如沐家高高在上的太后一般，雖然她慈祥，雖然她待自己的兒孫，無論嫡庶一視同仁，沐曼華一直充滿著敬畏之心。

  “今日我沐家大難臨頭，但沐家老祖宗離開晉陽前曾與我留了話，保住你九姐姐，我沐家就有重新崛起的希望。現在，為了我沐家，為了你伯父、父親的冤屈，我要你在此發誓，你會傾盡一切，護你九姐姐平安，就如你保護沐家最後的血脈！”

  沐曼華緊握住拳頭。

  那些奸臣，太可惡了！

  居然陷害沐家，讓沐家伯父、父親背上莫須有的罪名。

  沐曼華抬起頭，意志堅定地道：“我沐曼華，乃是沐家世字輩子孫，在祖父面前發誓，今生今世，我一定會護好九姐姐平安、周全！若違此誓，讓曼華五雷轟頂！”

  老太君道了聲“乖孩子”，輕歎一聲，“在這眾多的孫女裡，唯有你的性子才最像年輕時的我，敢作敢為，有勇有謀，這亦是此次我為何沒替你訂親之故。祖母是有更重要的事交給你啊，你一定要保護好你九姐姐，她是我沐家的希望！你們是姐妹，亦是至親，無論何時，都不要與她離心離德……”

  沐曼華以為自己不會哭，可眼淚止不住往下翻滾，“祖母……”卻是泣不成聲。

  老太君道：“范家來人了，你明日一早，跟著你九姐姐離開晉陽，今日我與你說的秘密，你不得告訴第二人知曉。你是姑娘裡頭，劍術、武功最好的，有你和秋香跟著你九姐姐，我就放心了。”

  “祖母，既然知道有奸臣害我們，不如你下令，讓家裡人都逃走吧，天下這麽大，又不都是西涼的土地……”

  “沐家世代忠君愛國，讓我們逃走？你大伯不會答應，便是我……也不能應，我們一旦逃走，就是認了那些莫須有的罪名。我沐家兒郎行事堂堂正正，頂天立地，我們不能認，絕不能認！”

  沐曼華無語哽咽，她想說服老太君，卻陡然發現言語的蒼白。

  外頭，傳來秋寧的聲音：“奴婢見過九姑娘！”

  “老太君是不是在佛堂？”

  老太君一急，與身邊的婆子道：“把十二姑娘藏起來！”

  婆子應聲，很快拉了沐曼華藏到佛像後面的暗槽內。

  沐容對身後的秋香道：“你候在外頭，我進去與老太君說幾句話。”

  她步步移來，看著靈位前焚的香燭，取了香燭，虔誠地焚點，叩拜完畢，跪在蒲團上，看著靈牌道：“祖父，沐家出事了！出大事了！”

  沐曼華躲在外面，她是剛知道的，而沐容是如何知道的，她們可一直住在明珠島，也不見沐容出過小島。

  “祖父，我沐家敬忠幾代的西涼，因我沐家的戰功，涼帝畏懼了、害怕了，想要除掉我沐家。這就是我們效忠的帝王麽？我覺得這樣的帝王不值得，難道明知他們要做的，我們卻不能逃避，卻不能反抗，甚至不能替自己澄清，只有那是君意，我們就得等死，像待宰的羔羊……”

  老太君立在一側，意外地，驚喜的，她原不信沐天洲的話，可現在卻信了，“你是如何知道家裡出事的？”

  “祖母突然舉辦的瓜果會，突然給家中四位姑娘訂親，雖然旁人沒瞧出來，戲也演得極好，處處都顯得合符情理，可越是找不出異樣，就是最大的異樣。

  祖母想將姐妹送離沐家，是要替她們保命。

  十郎至今未歸。

  十三郎與沐世泰真是去上黨接姨娘了？

  府裡的暗衛少了，以往夜裡，我總能看到他們如獵頭鷹一般潛伏的氣息，可近來突然沒了……”

  老太君以為做得很好，沒想，發現所有異樣的不是哪個孫兒，而是沐容。

  沐容道：“我們沐家真的沒只能坐以待斃？既然是送走，為什麽不送走沐家最精銳的下人，讓所有沐家無辜的稚子離開晉陽。二哥家的世民作為二房的血脈保留，世傑、思蕊呢？十郎可以保全，二哥、五哥、六哥、七哥他們就該死？祖母，他們一樣都是沐家的子孫，你為什麽要厚此薄彼，要讓他們留在沐家等死。

  人，只有活著，才有創造一切奇跡的可能。如果都死了，還有什麽希望？我請求祖母恩準，讓二哥、七哥離開沐家避避風頭，請祖母給五哥、六哥寫信，讓他們避上一陣。”

  老太君心裡發虛，她不是迂腐之人，她已經做好了保留血脈的打算，可聽沐容的意思，是要所有沐家子孫都出去避禍。“皇上只是一時被奸臣蒙蔽了雙眼，他……他不會滅我沐家滿門。”

  “不會？他連父親都要殺，他還有什麽不會、祖母如何解釋，三奶奶金氏與三哥和離，帶著兩個侄女回娘家，三哥還送了她三車珠寶之事？”

  老太君驚呼一聲“什麽？”

  沐容繼續道：“如果不是生死攸關，祖母以為，平遠候為什麽來接我？范家長房一脈，二十余年來，一直以皇后娘娘馬首是瞻，連皇后娘娘都鞭長莫及，需要接我去京城才保得住我，祖母別忘了，我只是一個姑娘，都要讓他們如此下大心力來呵護，此次的事又怎會是小事？”

  沐容俯下身子，重重一叩，“祖母下令吧，讓族人們離開晉陽，暫避災禍，讓嫡系的兒孫們也各尋生路，人，才是根本，才是一個家族的希望，如果人都沒了，名聲、權勢、榮華又有什麽重要的？今日的名聲就算因我們離開而毀了，待他日一切昭雪，總有還真相於天下之時。難道要我這沐家千余人等死！人死了，就算昭雪又有何用？”

  老太君痛苦搖頭，“你太年輕，你不會明白的，君臣之道，君要臣死，臣不得不死。”

  “忠君，是小愛，愛的是一個人；忠於江山、朝廷，那是為人臣的本份，算得中愛；護黎民百姓以安寧，止亂世戰爭救無數百姓，這才是大愛。

  沒有不能更迭的朝堂，卻有生生不息的黎民。

  祖母明知涼帝所為不對，卻不去阻止，這是愚忠，若為真忠，就當直斥皇帝。可祖母瞧瞧西涼的朝堂，滿朝文武，又有幾人敢反對皇帝對我沐家所做的一切。

  明知沐家生死攸關，已成砧板上的肉，卻不讓沐家子孫保命，這是無知。

  涼帝要害我沐家，不惜殘殺無辜，迫害忠良，這是昏庸。

  祖母明知前路是死，卻不想求生之法，你與涼帝又有何兩樣？”

  這，就是她的孫女。

  這一刻，老太君再一次為沐容的話怔住了。

  每一個字，每一句話都叩在她的心上。

  久久地，她說不出一個字來。

  沐容從懷裡拿出一封信，又三個錦囊，“原本，我想隨范家下人離開後托可靠之人將這些東西交給祖母，三個錦囊，是我留給沐家的求生之計，這是應對官兵圍府之時的良策。”

  她悠悠輕歎一聲，“祖母替姐妹訂親原是好事，馮家絕非良配。如果祖母真的急著在沐家出事前給姐妹們尋個可托終身之處，為什麽不讓沐家自己守護家人的平安，再可靠的世交、朋友，比得過自己可靠？自己都放棄了生命，又如何要求別人珍惜沐家女兒？”

  她重重一磕，“沐容懇求祖母三思，莫讓沐家子孫無辜喪命，他們都是沐家的兒女，任何一個都是獨一無二，還請祖母莫要厚此薄彼，請祖母下令，讓他們逃避風頭求生去。”

  該說的話，她說了！

  該做的事，她也做了。