看著緩緩靠近的船隻，王澤、周成、呂望之等人一聲不吭，岸上不明就裡的民眾們卻是高聲歡呼起來，在他們看來這些道士、士兵竟然能夠渡過汪洋大海去到遙遠的另一方還能安全回來，這就是昊天上帝的保佑。

  當第一群道士率先下船來到碼頭上之後，呂望之第一個迎了上去，看著幾名風塵仆仆的年輕道士，呂望之不僅沒有微笑，反而板著臉問道：“林清，黃毅，你們的師尊呢？你們怎麽隻回來了這麽幾艘船？”

  當初陳端遠航的時候可是足足有十艘大船，到如今隻回來了四艘船隻不說，連船隻上的桅杆也多有折損，其他許多船隻上的船帆也是破破爛爛，甚至船板上也有修補過的痕跡。

  被呂望之問話的幾名年輕道士中的兩人，是當初陳端在夷洲傳教時收的弟子，這一次也跟著陳端去了大洋彼岸的扶桑，探尋那遙遠的神秘國度。

  聽到大師伯呂望之的問話，兩名年輕的道士也顧不得剛剛下船腳下還有些虛浮，立刻恭敬稽首行禮道：“大師伯，師尊並沒有跟我們一起回來，他說他還沒有好好探索夠那個新世界，因此在找到當初陛下需要的幾種植物後，就立刻派我們先回來了！”

  “什麽？都三年了竟然還沒有探索夠？”呂望之眼睛一瞪，“難道你們的師尊就不想師祖麽？他老人家雖然善於養生，可是今年也已經快一百一十歲，難道還要我們親自跑到萬裡之外找他麽？”

  雖然呂望之之前大部分時間都是在齊東各郡負責當地的教務，但他為人比較嚴峻，因此不僅他自己的弟子懼怕他，連他幾名師弟的弟子在他面前也頗有畏懼之情。

  尤其是這兩年因為劉清年已過百，在征求王澤的批準後，夏國天道院共同推舉了呂望之擔任鎮海大神殿的主教，負責起整個勿吉之地的教務，從此這股威嚴就更加強烈起來。

  幾名年輕道士唯唯諾諾不敢多言，這時旁邊的周成上前對呂望之笑道：“師兄，他們歷盡艱險好不容易才回來，就不要難為他們了，再說了四師弟的脾氣是什麽樣的你又不是不知道，有時候連師尊的話他都不聽，就不要說這些孩子了！”

  有了周成的勸解，這幾名年輕的道士總算是松了一口氣，急忙上前獻寶道：“我們從扶桑國得到了陛下需要的、番薯、玉米、南瓜、還有辣椒這些東西！另外陛下要找的那種流淚樹都找到了！”

  呂望之瞪了幾人一眼訓斥道：“既然是陛下需要的東西，就趕緊去給陛下稟告，在我這裡獻寶算什麽回事？”

  幾名年輕道士忙不迭的將東西收起來，又倉惶來到王澤身前，將一樣樣東西擺在王澤面前察看。

  看著幾隻口袋裡裝滿的金燦燦的玉米粒，紅豔豔的辣椒，還帶著外殼的花生，還有圓滾滾猶如車輪似得南瓜，當然裡面也少不了王澤最喜歡的西紅柿種子，王澤得意的笑了起來。

  王澤看著眼前幾名道袍都已經有些襤褸的年輕道士，再看看船上的水手，牽著黃毅、林清的手對他們深情道：“這一路真是辛苦你們了，有了這些東西，我們又可以增加許多糧食，這可是不次於當初張騫鑿孔之行的千秋偉業呀！”

  雖然這些年因為東海先進的農業生產技術不斷取得進步，優良種子培育有序進展，這些年來夏國的糧食不僅不缺，而且還足足有三年以上的糧食存儲量，其實對於來自美洲的番薯、玉米、南瓜、花生並不迫切。

  但是王澤認為，這時候正是中國歷史上一個比較難得氣候溫暖期，如今糧食充裕不代表以後不會出現問題，正好如今不管是技術還是其他方面，都有了探索美洲大陸的能力，不如從現在就把美洲原產的這些作物吸收進來。

  哪怕本著先把這些東西搞到手再說，等到以後萬一出現自然災害，這些作物經過數十上百年的培育，也早已經適應了夏國各地的氣候，立刻就可以大規模推廣開來。

  另外番薯的產量非常高，不管是塊莖，還是曬乾後的藤葉都是非常優秀的飼料，玉米的果實和植株也是優良的牛羊飼料，哪怕是如今的人還不適應吃這些東西，拿來作為飼養家畜的優秀飼料作物。

  這些年輕的道士好不容易去一趟美洲，當然不可能就簡單的帶這麽幾種東西，他們只是簡單的將當初王澤要求的幾樣作物拿出來，船上還有各種其他大量的作物都帶了一部分。

  原產於美洲的土豆、王澤強烈要求找到的流淚樹都找到了，特別是被稱為流淚樹的橡膠樹，因為當初他們出發前王澤曾經特意叮囑，這種樹的種子如果沒有立刻栽種的話，是不能成活的。

  所以船隊返回的時候，他們攜帶了上百棵樹苗，在船上這幾個月的時間裡這些人把樹苗照料的非常好，原本只有一尺高的小樹苗，等到如今都已經長得足足有四五尺的高度。

  尤其是在進入冬季後，黃毅、林清等人生怕天氣寒冷會把樹苗凍死，全部用厚厚的棉絮等等物包圍的嚴嚴實實，讓王澤不得不感慨幾人的細心。

  他鄭重的吩咐士兵趕緊將這些好不容易獲得的作物種子收起來，如今鎮海這裡還是冰天雪地王澤當然不會立刻在這裡栽種，他準備將這些新得到的種子拿到夷洲和呂漢郡兩地去進行實驗種植。

  這兩處地處熱帶，一年四季都可以生長作物，也是很難得的農業試驗地。

  在原有歷史上，來自美洲的這些作物，也是先種植在菲律賓和南洋其他各地，然後才逐漸的傳入中國。

  而扶桑所在的地方，也就是墨西哥中部，那裡的氣候也是熱帶氣候，維度與呂漢郡的緯度幾乎完全一樣，想來從那裡帶來的作物種植在呂漢也最容易成活。

  在得知陳端和糜柯依然留在扶桑沒有返回後，王澤也是感歎這兩人實在是有拚搏精神，也對一路冒險返航的這些道士、水手噓寒問暖一番。

  雖然回來的不是陳端，但是包括劉忻、羊枯、呂文、蕭敬等人在內的官員們還是非常親切的問候了這些遠航歸來的人們。

  只不過按照夏國從前年就開始執行的遠洋航海條例，這些遠來的道士和水手們依然要先去專門準備的公共浴室沐浴更衣，將以前穿的衣服全部焚燒掉，並且在十五天內不能四處隨意走動。

  好在這個條例實行了這麽多年也已經是眾所周知，水手們也知道這是為了本地所有民眾的安全著想，因此都是極為配合，醫學院的國手們也被王澤抽調過來檢查這些水手有沒有隱藏的疾病。

  等到第十一天后，王澤對之前征戰南洋、西洋的所有將士授勳後，這才接見了這些年輕的道士，經過十天多的休養這些年輕人都已經是精神奕奕，王澤這才從他們的口裡得知他們一路上的經過。

  當初從鎮海出發後，研究了很久航行路線的陳端指揮著船隊前進的路線，糜柯則是駕駛第一艘船指揮著船隊所有的船隻。

  船隊先是向著正東航行穿過鯨島和台州郡之間的水道，順著鯨島東海岸航行，之後在鯨島郡城--釣魚城，進行短暫的停留補給後，又沿著千島群島一路向東北航行。

  過去劉清等人獲得的浮屠僧慧深弟子的航線圖時，也是大概沿著這個方向行走，而且如今北地列島已經被夏國發現，沿著北地列島一路向東就可以順利到達那個神秘的大陸。

  另外北地列島上面也有鯨島捕鯨船隊先後在上面建立起來的幾個簡單補給基地，這樣一來這條航線算是最安全的。

  可是世事往往不如人意，在他們剛剛航行到北地列島西部的時候，正好遇到一場大暴風雨，因為船隻迷航竟然偏移了航線，就這樣船隊只能無奈的在大洋上漂流，幸好船隻質量過硬，加上水手們的素質過硬他們的船隊沒有分散，大家還是安全的在一起。

  大海上的漂浮是很沒有任何參照物的，他們只能根據每天的日升日落來判斷自己走了多遠，船上的食物雖然充裕，可是一旦遇到任何一種能夠食用的海產，他們都會盡可能的收集起來。

  在大海上漂浮了兩個月之後，他們終於發現了一處漫長的海岸，但是這片海岸是如此的荒涼，那麽的乾燥，雖然也有一些適合荒漠的植物生存，可是卻乾旱炎熱無比，他們費盡千辛萬苦才補給了一部分水源。

  這個時候，陳端、糜柯等人就要面對一個很艱難的問題，那就是扶桑國到底是往南走還是往北走？這時候可是沒有GPS定位，地圖導航什麽的，一旦走錯了那就需要幾個月的時間來彌補。

  幸好船隊一名叫做曲哲的青年測繪隊員知道如何利用太陽中午高度和時間的關系來確定他們的地理位置，再對照他們隨身攜帶的地圖後，他們判斷再往南面行駛上千裡就是扶桑國的土地了。

  陳端也曾經幻想過無數種跟扶桑人打交道的方式，他也是有自己的雄心壯志，當初浮屠僧慧深都可以帶著一些弟子、信徒遠渡重洋來到這裡傳教，那麽自己也一定可以把昊天上帝的榮光傳播到這裡。

  而且當初跟隨慧深到達扶桑國的信徒也並不少，怎麽也有百十人，聽說裡面很是有不少以南齊人自居的遺民，想來這些人在當地生活多年，應該有很多後裔可以充作雙方聯系的紐帶。

  可是當他們終於來到傳說中扶桑國所在的地方，根據慧深徒弟繪製的地圖找到當初慧深及其後人居住的地點時，這才驚訝的發現這處小城已經成了一堆廢墟，這裡竟然發生了一場規模不小的戰爭。