紅塵一路走。

  纖纖玉足，踏過的地處，灰石飛走，縫隙閉合，一切障礙都不複存在。

  幾乎一眨眼的工夫，人就到了門前。

  遠遠看著，簡直讓人覺得，她在凌空飛躍。

  “走吧。”

  紅塵走出門，回頭看了看，笑道，“沒別的問題，就是還有殘留煞氣，不管它，暴曬半年也能平複，要是不想空著房子，在場還有戒色大師，請他老人家念一念楞嚴咒即可。”

  眾人都有點兒蒙。

  戒色大和尚到是第一個回神，默默坐下，手持佛珠，閉目垂首：“南無薩怛他。蘇伽多耶。阿囉訶帝。三藐三菩陀寫南無薩怛他佛陀俱胝瑟尼釤……”

  紅塵一聽便知，此乃正經的高僧一個。

  她一直很奇怪，佛門敗類們究竟是怎麽隱身佛寺，真正的高僧誦經，經文氣場頓顯，聽的人立時便心平氣和，韻律更是優美，使人心曠神怡。

  假和尚念經，難道還能有這般效用？

  尤其是那等邪和尚，恐怕即便念咒，給人的感覺必然是殺氣騰騰吧。

  戒色要是知道她的想法，說不得就要暗自罵人，多年修行也有可能毀於一旦。

  誦經即氣場生，那得修佛多少年？

  這等大師難道能隨便支使？

  就說他，自己天天誦經，給弟子們講經時也有，卻已經幾十年沒給旁人誦經了。

  今日不過是願意給榮安郡主，給燕二爺面子而已。

  再說，就算真有幾個邪和尚冒出來，也不可能單憑誦經就確定。

  紅塵也就瞎琢磨了片刻，便推門而出：“回了。”

  “去哪兒？”

  “唔。進宮，不對。先回家，我這一身衣服不行。”

  今年可是大年夜，正經的大年夜，皇后娘娘還等著她參加宮宴，現在趕過去，估計就算遲到了。

  既然如此，還不如慢一點兒，先回去裝扮一番，總不至於失禮就好。

  後面追出來一堆靈師都傻了眼，有那麽幾個恍然大悟。可不是，今兒不是一般的日子，宮裡要設宴。

  他們修行中人，不惦記這些純屬人之常情，好些個都有很多年沒正經過過年了，修行雖然不是都講究什麽清心寡欲，可世俗禮數。於他們來說，的確遠了點兒。

  眼前這位卻是個郡主。

  雲家老爺子臉上飛紅，登時把還待留客的心思給吞回去。

  小荷點點頭，立時駕車送紅塵回去。

  換了別人遇見這等事，非要急死，紅塵到不怎麽在乎，皇帝和皇后都不是刻薄人。就連皇上。也不至於就為了這點兒小事兒，記恨什麽。事實上要不在萬歲爺心裡記著的，便是今晚不進宮門又能如何？萬歲爺還要一個一個地數人頭不成？

  果然遲了些。

  小喬公公戳在郡主府門口，華蓋也在，皇后娘娘顯然也有些掛念，專門派車來接的。

  結果紅塵一下來，看到她那一身裝扮，小喬公公臉都綠了：“我的小祖宗，您趕緊的，換一身鮮亮衣裳，娘娘都派人催問過幾次了，再不見您，怕要著急。”

  尋常時候，此時皇帝賜過酒水，君臣共飲，娘娘也該離席，她老人家如今是喜散不喜聚的性子，不愛熱鬧，這回卻沒走，怕也是掛著眼前這位主兒。

  別人不知道，小喬公公不知幫娘娘給郡主府送了多少回賞賜，那是宮裡喝著水好，娘娘也惦著郡主家裡的水會不會苦澀一些，專門讓人挑來一桶供郡主享用。

  水有什麽好金貴的，金貴的那是娘娘的一顆慈心。

  紅塵歎了口氣，讓長輩等待，她臉上也一紅，忙伸手讓羅娘領著小宮女們給她換了衣服，稍作打扮便上了車駕。

  小喬公公笑起來：“好，好，咱們快著點兒。”

  要說，人長得好就是佔便宜，郡主連妝都不必畫，隨意佩戴些首飾，別家貴女畫三五個時辰仔細收拾，別人第一個看見的，保準是榮安郡主。

  宮門前連守門的侍衛都換了身鮮亮的衣服，整座宮城到處裝點宮燈，紅塵都不覺看花了眼。

  小喬公公挑著一盞荷花燈，畢恭畢敬地引著她進門，小聲笑道：“時辰還不算晚呢，今兒陛下邀群臣賞煙火，將作監那邊花了大力氣，叫什麽來著，火樹銀花不夜天。”

  一邊走，前面就有一隊大宮女過來，為首的那個手裡還捧著一條雪白的白虎皮的鬥篷。

  “郡主可來了，娘娘嘮叨了半晚上，說你這必然是有事兒，趕著來赴宮宴，怕都覺不出冷，今年是冷冬，風大得嚇人，特特讓奴婢送鬥篷來。”

  紅塵失笑，伸手讓大宮女給她系好：“這衣服也就這會兒能穿穿，穿回家家裡要鬧騰了。”

  到不是她家的老虎有物傷其類的心，純粹是老虎不群居，比較獨，在家裡聞見別的老虎味，心裡就不痛快。

  宮裡排座位，太后年紀大了，隻坐了坐便回去休息，女眷這邊，皇后娘娘喜靜，也就幾個公主，還有幾個老一輩的命婦，能排在前面陪坐，其他人都離得遠，紅塵一來，徑直就被引到娘娘左手邊坐下。

  皇后搖了搖頭，給她懷裡又塞了個手爐。

  “就知道你趕得及，穿的暖和不了，女人可不能著涼，你才這麽一丁點兒的年紀，親還沒成呢就這般不注意，以後年紀大了，有你受罪的。”

  旁邊素娘姑姑忍不住笑：“娘娘前幾日還說自己還是二八少女，今兒就嘮叨上了。”

  皇后飛了個白眼，也笑：“罷了，不討人嫌，跟我說說，今兒是遇上了何事？”

  紅塵也不瞞著，把自己在雲家遇見的事一說。故意輕描淡寫，到是把那場愛情故事描述得詳詳細細。頗為動人。

  女人都愛這種故事。

  她說的本是悲劇，雖然大年夜聽了不吉利，可她知道娘娘的脾氣，向來不在乎這些，說不得要評頭論足一番，也是個樂子。

  皇后聽了，到愣了半晌，才搖頭道：“說不好，我覺得那個玉玲瓏，肯定也喜歡秦玉京。愛情這東西，一個人熱不起來，你別看時不時能聽到哪個少女單相思，哪個男人傾慕什麽女人，可能讓一個男人愛到百年不忘，死了也無怨，那那個女人。只能用真心換真心，要是連真心都沒有，哄不住真正的好男人。”

  紅塵怔了怔，她到不懂****，也不知娘娘說的對還是不對。

  此時宮裡正唱新戲。

  戲文都是孝子賢媳那一類。

  過年嘛，主子們都喜歡大團圓的好戲文，就是平日裡愛看個悲劇哭一哭。這時候也不好唱來讓主子們掉眼淚。

  紅塵看了到覺得不錯。上輩子看這些時，隻道俗不可耐。如今久不到，到也還看得過去。

  台上的那個‘小媳婦’嗓子好，身段也好，真是聽得人耳朵發麻，紅塵笑眯眯地扔了好些金瓜子，讓人看賞。

  皇后就笑了：“你要是喜歡，回頭送你府上，讓他們專門唱給你聽。”

  那到不用了，人家本來在宮裡，伺候的都是萬歲爺和皇后，真弄到她府上，面上不說，心裡怕要沮喪，都說人往高處走，水往低處流，沒聽說過哪個人願意不在宮裡伺候，到跑一郡主府去的。

  鑼鼓聲聲，靠後面挨著太液池的地處，卻只能聽見一點兒雜亂的動靜。

  冷風吹拂，撲面而來的涼意，連炭爐都阻擋不住。

  “真冷啊。”

  夏美人縮了縮手，慢吞吞拿杓子喝了一點兒湯，湯裡也沒有熱乎氣兒。

  宮宴其實一點兒都不容易吃。

  皇后設宴在碧春閣，地方大，也敞亮，能看到煙花，是個好地處，離陛下設宴的地方也近，隱約還能聽到行酒令的聲響和各種嬉笑聲。

  高位嬪妃，重要的命婦宗婦們還好，身前生著炭爐，桌上的菜都是直接從禦宴上賞下來，底下拿小爐子熱著，滾燙滾燙，半點兒也不覺冷。

  她們這等沒什麽品級的嬪妃，可沒這等待遇，炭爐裡的炭熏人，又要美，不能穿太厚的衣裳，食物又冷又硬，十足的難吃。

  夏美人的膝蓋火辣辣的疼，來的時候不小心摔了一下，可年夜宮裡不讓請太醫，閑晦氣，她又趕上小日子，這會兒腹內也沒有一點兒熱氣。

  旁邊的高美人碰了碰她的手臂：“你瞧瞧。”

  順著高美人的視線看過去，夏美人的目光落在雪白的的白虎皮鬥篷上。

  她認得這件鬥篷，是今年秋，萬歲爺秋獵的時候親手打到的，他老人家那日特別特別的高興，能自己動手殺掉一頭老虎，那絕對能讓他意氣風發一整年。

  “看見沒有，咱們娘娘那麽冷心冷肺的一個人，人家都能給哄得神魂顛倒，你要是有這本事，哪怕只有三分，那真是什麽都不必愁了。”

  高美人輕佻地挑了挑眉，哼哼道。

  她身邊的宮女恨不得堵住這位主兒的嘴。

  高美人其實長得好，是極楚楚動人的相貌，陛下如今愛寵幸低位份的嬪妃，尤其喜歡柔弱的那款，和年輕時候的口味不大一樣，她這樣的，陛下本來至少也該新鮮幾天，可就是因為她這張嘴，剛得了兩次寵幸，萬歲爺就受不住，丟在腦後不搭理了。

  夏美人歎了口氣，目光還是圍著榮安郡主打轉。

  前面‘敬天台’那兒忽然傳來一陣爽朗的大笑聲。

  聲音明顯是陛下的。

  在這種時候，大約也只有萬歲爺能如此肆無忌憚。

  這邊一群宮嬪，連同那些貴女，命婦，臉上的表情都柔和幾分，都高興起來。

  她們一身的性命，都系在一個人身上，自己的喜怒哀樂，也隨了那個人，萬歲爺高興，她們自然要高興。

  皇后撇了撇嘴，低聲道：“也不知哪來那麽多高興事兒。”

  不多時，一些小太監。小宮女都紛紛過來，跟各位主子耳語。皇后那兒也得了消息，搖頭嗤笑道：“連國師也會拍馬屁了。”

  原是國師鑄造的‘邀天閣’落成。

  邀天閣本身並不大，但選址在太廟以西，還在大周最重要的祭台附近，坐落於風水寶地，開工時，國師親自帶著十多位最頂尖的靈師看過。

  只是一個三層高的小樓，用的材料就比蓋一座皇家園林還要貴，裡面的法器，幾乎能比得上大雲寺的萬佛塔。

  裡面放置著自太祖開國以來。三十一位為大周立下汗馬功勞的功臣的等身塑像，還有歷代皇帝的塑像也置於其中。

  人像由玉石鑄成，光是為了這些玉像的材料集齊，舉國之力，還花費了一年多的時間。

  又請了當朝畫聖，嚴風嚴大師來畫像，請最好的匠師精雕細琢。和真人完全一樣。

  敢在新年到來之前一切完成，萬歲爺自然特別高興，還決定年後祭天完畢，就去邀天閣看看。

  皇帝今日是當真高興，回頭看了眼皇后的方向，雖然不在一起，但宮燈明亮。他還是能看到一點兒皇后的影子。心裡頭一軟，指著桌上他愛吃的蒸魚。笑道：“小九，你親自端著，給娘娘送過去。”

  厲王應了聲，也不推辭，走過來直接把萬歲爺手邊的盤子端起來，捧著就去獻給皇后。

  皇帝就笑起來——他這個兒子，如今真是長脾氣了。

  記得小時候，這孩子生得身子弱，宓妃生他的時候傷了身子，天生就比別的孩子瘦小，他養得便精心了些，皇后也疼愛，那時候皇后還不是如今冷心冷肺的模樣，對他的孩子們，都照顧得妥當，尤其疼小九，知道他愛吃羊肉，可又容易上火，也不知道怎麽想的，竟然讓人喂那山羊敗火的藥，養出來羊肉給小九吃，可把那幫宮人們愁得不輕，好像聽說有個擅長養羊的老太監，一年光景，生生把頭髮掉了個精光。

  小九讓她給慣得不像樣，後來還是皇后自己發現不妥，擔心養歪了，這才松手交給上書房的先生去教導。

  “都大了。”

  皇帝歎氣，把目光收回來，落在三子趙瑞身上。

  這是他的第三個兒子，愉貴妃生的，前面兩個，老大夭折了，老二病病歪歪，好些年連床都起不來，這個老三，一落地他就擔著心，給他取了個賤名兒，就見三子，讓朝廷重臣，宮裡的妃嬪都喊著，又做了長命鎖，專門請國師，還有高僧開過光，讓他隨身佩戴。

  也許是老天看他心誠，孩子就長得極好，胖乎乎，白嫩嫩，人也機靈的很。

  那時候皇帝的年紀已經老大不小，可他當年征戰，把心思都放在爭天下上，也許還沒有子孫緣分，孩子不是遲遲沒有，便是夭折許多，這次兒子如此健康，他到覺得，起碼有愉貴妃七八分的功勞，自此寵愛她更甚。

  果然，愉貴妃又生下他的第五子，同樣出類拔萃，尤其是模樣和他酷似，性子卻隨了他母親，直爽大方，一身勇武，習武刻苦至極，讀書也不算很差，到也勉強算得上將帥之才。

  皇帝抿著唇，眉眼卻有些柔軟。

  他終究還是疼愛孩子們，雖然，也免不了提防，身為一個皇帝，臨到老，就不能像普通百姓那般，隻盼著孩子們成才，個個有出息，還有很多東西要考慮！

  宮宴一直吃到月上樹梢。

  之後就是整整一晚上的煙花。

  果然是火樹銀花不夜天，美不勝收，估計大年夜，永安城家家戶戶都要到街上看一看煙火，到是陛下喝酒喝多了，被大太監叫了軟轎，一早抬回寢宮。

  皇后連瞅也沒瞅一眼，只是吩咐下去，讓煮一碗醒酒湯給他吃。

  老皇帝不愛喝湯藥，什麽樣的都不愛。

  下人們不敢管，宮妃們不敢勸，也只有皇后，發下話去，為了給發妻面子，皇帝硬著頭皮也得喝。

  喝了醒酒湯，第二日就免去頭痛，他們這幫伺候的，也不至於為此挨板子。

  “一大把年紀，還想著大碗喝酒大口吃肉，他吃得美。我管不著，可不給他灌一碗湯。明早兒就得頭疼，伺候的都要受罰，幾個公公伺候他大半輩子，這都半截入土的年紀，沒有功勞還有苦勞，他不心疼，我還沒那麽狠心。”

  皇后也跟紅塵說著閑話，“你年紀大了，以後也要嫁人，需得記得。作為女子，第一要愛惜自己，第二要守住規矩，你是郡主，是貴女，規矩會保護你，你自己立得穩。做得好，哪怕男人不著調，也傷不到你分毫。”

  看著紅塵笑眯眯地點頭，就又給她添了一筷子蜜果兒，才扭頭看著不遠處一臉擔憂的愉貴妃，“你的心思都不在煙火上了，早些回去歇吧。萬一陛下找人伺候。還是要你安排。”

  一桌的妃子都低頭。

  愉貴妃也不敢言語，老老實實地退下。

  宮宴吃到後半夜。皇后困倦退下，紅塵也有些疲憊，就告退出宮去。

  還是小喬公公打著燈籠相送，從小路走，又清淨又免人打擾。

  小喬公公也是個愛湊趣兒的，一邊帶路，一邊嘻嘻哈哈地笑道：“今天我可討了個便宜差事，陪郡主多輕省，那幾個哥哥都被抓差，要去宮外賜菜呢，萬歲爺交代了，要快馬加鞭，不得耽誤，幾道菜的油都大，一冷可就真沒法子吃，別人家還好，去寧侯府上的，要敢賜一道冷菜，寧侯回頭知道，非告狀不可。”

  紅塵也笑。

  因著寧侯和萬歲爺關系好，經常拉閑篇，宮裡的下人們伺候這位主兒，從來不敢輕忽。

  據說去年某日，世子夫人給寧侯世子的臉上添了一道爪印，他這個做公公的怕兒子臉上留疤，想給他找個大夫，又不好意思讓兒媳婦以為他偏袒兒子，頭疼要命。

  寧侯一煩悶，直接半夜三更進宮，把萬歲爺從愉貴妃的床上弄起來，非要他給出個主意。

  宮裡人都說寧侯太放肆了些，皇帝卻就愛他從小到大一個脾性的樣兒。

  一路說說笑笑，繞過太液池，前面忽然有燈籠的光亮。

  小喬公公登時皺眉：“宮宴還沒散呢……莫不是哪個小主兒出來躲懶？”

  前面顯然也發現對面有人，都停下來。

  舉高了燈籠看了看，小喬公公就松了口氣：“應該是陛下哪位美人。”

  果然，來人是夏美人，臉色雪白，面有病色，見了紅塵，連忙見禮。

  紅塵也回了半禮。

  美人的品級不高，也隻比才人高一級罷了，不過，畢竟是天子妃嬪，紅塵也不好太過失禮。

  夏美人長得很漂亮，一雙柳葉眉，高鼻梁，大約有些外族的血統，眼睛略略染了一點兒碧色，大周本來不欣賞這等雜血的特征，架不住她長得好，肌膚雪白雪白的，精致至極，只看五官的話，紅塵覺得滿后宮的嬪妃，也只有皇后能稍微勝出一籌。

  這樣一個美人，也不過是磋磨后宮的一粒微塵，皇帝說不得都記不住名字。

  一打照面，夏美人身子就搖搖晃晃。

  紅塵皺眉：“美人可是哪裡不舒服？臉色不大好。”

  “奴家無礙。”

  夏美人柳眉微蹙，臉上露出三分怯懦，更是楚楚可人，一咬牙，撲通一聲，竟跪在硬鵝卵石的地上。

  紅塵嚇了一跳，這一下可不輕，膝蓋都可能破了，她連忙退了幾步，避開去。

  小喬公公連忙上前護住，衝那幾個同樣呆愣的宮女怒道：“還不扶起來！”

  宮女這才慌慌忙忙俯下身勸慰攙扶。

  夏美人歪在宮女的臂彎裡，輕輕啜泣：“郡主，我也是沒法子，宮裡過年不讓請太醫，可我有一心愛丫鬟，病了好幾日，高熱不退，再這樣下去，怕要鬧出人命，我就想著，郡主慈悲，不知能不能替我……”

  紅塵一轉頭，衝小喬公公道：“的確人命關天，馬虎不得，我記得宮裡的宮女患重病，就不能伺候，要挪出去，正好小喬公公給記一下，不是年後要放一波宮女出去？添她一個名額，提前送出去求醫問藥吧。”

  小喬公公連忙應下。

  夏美人一愣，淚珠兒滾滾而落：“這，這怎麽行，那丫頭我視為姐妹的，實在舍不得。”

  紅塵眨了眨眼，臉上露出幾分迷惘：“美人若喜愛惜她，豈不是更該為她著想？娘娘放歸宮女是德政，美人您應該謝恩才是。”

  “……”

  夏美人臉上頓時又白了三分，張了張嘴，還待說話。

  不遠處忽然傳來一聲呵斥：“你們在做什麽？今日大年夜，陛下和娘娘與天下同樂，此時欺負人，也不怕陛下厭惡？”(未 完待續 ~^~)