自從數年前第一次在酒會上見到趙星嵐，秦源鈞心底就留下了這位神女姐姐的影子。並開始憧憬著自己在將來的某一天將她迎娶進門，為自己生兒育女、打理家業相夫教子的種種場景。

  事實上以他的身份地位，基本上沒有哪個優秀女子不會心動，只要他有所暗示，被表白的女孩多半都會欣然接受的。唯獨在面對趙星嵐時，他的諸多優秀條件都不好使了。

  秦源鈞為此很是鬱悶，但是骨子裡的執著倔強、使得他下定了非趙星嵐不娶的決心。相信以自己的鍥而不舍，總有一天會打動這位神女姐姐。

  而且按照賈宸風的推算，趙星嵐在未來確實有可能因為某種契機而松口答應他，成為秦家的主母，只要他善於抓住機會。

  因此在知道了趙星嵐如今的真實身份之後，明知已經不可能的情況下，秦源鈞還是壯著膽子提出了這種要求，巴望著趙星嵐會心軟松口，讓自己得償所願一次。

  神女姐姐再厲害，終歸也是正常的女人，只要有了第一回，以後再提類似的要求就容易了許多。

  “……你的膽子可真夠大的。”

  驟然聽到秦源鈞的要求，趙星嵐有些不敢相信地盯著他：“你覺得我應該答應你這樣的要求嗎？”

  “我覺得非常應該。”秦源鈞認真地道。

  趙星嵐：“……”

  絕色麗人近在咫尺，幽幽異香襲來，他心底的火焰也隨之被引燃，不可抑製地熊熊燃燒起來。

  “嵐姐，就答應我一次吧？”

  秦源鈞再次懇求道，同時攬住了她光滑緊致的蠻腰，隔著薄薄的裙裳面料，溫香滑膩至極的曼妙觸感，立刻讓他起了反應。

  “不行，嵐姐不能給你。”趙星嵐臉色沉了下來，返身就要推開他。

  秦源鈞依舊不肯放手，兩人拉扯之間，他的手一下子按在神女姐姐那高挺的胸脯上，驚人的彈性和難以形容的銷\魂手感，差點讓這家夥當場爆發。

  面對如此刺激，任何正常的男性都不可能把持得住了。秦源鈞喉嚨裡發出一聲低沉如野獸般的嘶吼，猛地發力將趙星嵐的嬌軀撲倒在了寬大的寶座上。

  “啪！”

  他的臉上挨了一記重重的耳光，緊接著無形的力場湧出，將他的四肢捆得嚴嚴實實，吊在半空中動彈不得。

  “嵐嵐，”

  姬萌不知什麽時候走了進來，惱怒地瞪著秦源鈞道：“要不要宰了這個王八蛋？！”

  趙星嵐已經冷靜下來，整理好衣裙起身道：“不必了，安排好飛船送他回地球吧。”

  “那好吧，算你小子走運。”

  姬萌恨恨地盯了這家夥一眼，不再說什麽。

  秦源鈞無奈地歎了口氣，心裡已然後悔剛才的衝動，經過這次事情，自己以後和神女姐姐只怕連朋友都沒得做了。

  艦隊回到紫嵐帝國首都，趙星嵐旋即召開了禦前會議，接見眾多部門的官員們，處理積壓的各種政務奏章。

  母皇晉級十三階已有將近兩年的時間，距離紫嵐帝國的旗幟插遍銀河系至今也有了一年的時間。在幻驪的輔助下，超過一千二百個星域的帝國疆土終於完成了全面整合。

  每一個星域、每一顆行政星球都任命了相應的主官，配套的施政班子也構建起來。當然由於帝國新立，目前還無法保證所有的官員都是絕對忠誠，只能隨著時間的推移，一步步潛移默化、讓中央政府的權威逐步深入人心，才可以保證帝國基業的日益穩固與強大。

  帝國首相迪爾斯藍曾經提議參照其他星際大國的慣例，在星域之上再設立行省一級的行政機構，管轄數十個星域的事務，行省總督直接對趙星嵐負責。這樣做的好處是便於管理，減輕帝國內閣與女皇陛下的負擔。

  趙星嵐經過慎重考慮，還是將這個提議暫時擱置了。畢竟一個行省節製數十個星域，體量上已經相當於過去的一個中等國家，是以行省總督的權柄極重，一旦生出不臣之心，對帝國政府造成的損害將是極為巨大的。

  如今帝國政權的地位還不夠穩固，如果某個行省出現叛亂，對中央的權威將產生相當大的負面影響。而星域的體量規模就要小多了，根本無力對抗帝國中央政權。

  趙星嵐覺得，只有等到帝國的疆域進一步擴張，自己和帝國中樞的權威日漸穩定之後，才可以考慮設立行省的可能。

  “……另一件重要事情，是關於帝國的大工業體系建設計劃，”

  首相的迪爾斯藍繼續道：“根據內閣的核算，帝國必須在未來的十年時間裡，每年累計投入不低於五十萬星晶的海量資金，才能夠初步建立起一套完整的四級星際文明工業科技製造研發體系……”

  “資金缺口居然這麽大？”

  趙星嵐一聽便皺緊了黛眉。她知道帝國的內政經濟建設是名副其實的吞金巨獸，可是迪爾斯藍匯報的情況，比她預先估計的更加不容樂觀。

  紫嵐帝國的前身畢竟是由一大群不入流的小國小勢力所組成，它們的地盤上基本都不會有什麽像樣的工業資產存在。以四級星際文明的標準來衡量，剛剛統一的紫嵐帝國領土上除了自然資源之外，和一窮二白也差不了多少。所有的一切，都得從頭開始建設。

  星晶是星海世界的硬通貨，其地位等同於地球上的黃金儲備，與星元的兌換比例是一比一百萬。就是說紫嵐帝國想要初步建立起屬於自己的完整工業體系，每月至少得投入五千億星元的資金，連續投入十年時間才可以完成。

  這些資金首先是用於大力發展教育，培養足夠數量的技術人才，其次是改善環境，購置大量的儀器設備，招募專家引進技術等等。方方面面算起來，超支的可能性相當大。

  如果趙星嵐需要在更短時間內完成這項龐大的計劃，或是希望自己的帝國擁有更為先進的工業科技體系，那資金投入就得更多了。

  只是如今的帝國剛統一不久，財政收入捉襟見肘，即便加上母皇每月所能出產的資源，也無法滿足需求。所以趙星嵐還得想辦法另行開拓收入來源。

  國防大臣安羅泰元帥接著出言道：“帝國的常備軍力組建計劃順利，目前已有百萬艘四級巔峰文明標準的戰艦到貨交付，還有另外訂購的一百萬艘戰艦，將在接下來的半年時間裡陸續交付，包括配套的零部件、後勤物資與維修設施等等。”

  “用於組建禁衛軍團的二十萬艘五級星際文明的標準戰艦，目前已全部到貨交付，只是官兵的選拔與培訓工作尚未完成。訂購的五百座不同規格的戰爭堡壘已有三分之二交付，剩下的將在半年時間內全部到貨。”

  “此外還需要新建三萬余個軍事基地、能源儲備中心、軍事訓練營、維修工場等等，並對帝國原有的二十余萬處軍事設施進行不同程度的擴建與升級改造，培訓數以億計的戰艦操作官兵，還有最重要的異能軍團培養組建事宜，具體的計劃已經上報內閣審議完畢。只等陛下定奪了……”

  這同樣是一個耗資驚人的龐大計劃，而且容不得任何形式的偷工減料。當然有母皇軍團做後盾，帝國的安全暫時還不會受到明顯的威脅。

  “打江山不易，守江山更難。”

  趙星嵐現在終於明白了這句話的涵義，想要建設好一個帝國，比打下這個國家費心多了。

  “陛下，我們可以向青穹帝國、或是沙格隆斯帝國申請長期貸款，或者巴盧庫身後的組織也可以。”迪爾斯藍提議道。

  趙星嵐微微有些意動，想了想還是道：“此事暫且擱置吧，容本宮再考慮幾天。”

  她不懷疑只要自己願意開口，這三家大勢力並不會拒絕提供貸款。而且紫嵐帝國現在已經是人類文明聯盟的正式成員，想要向聯盟內的其他成員尋求幫助也不算太難。

  當然國與國之間可沒有純粹的友誼，與貸款一起到來的、肯定還會有各種各樣的附加條件，需要她的帝國付出相應的政治與安全代價。所以不到萬不得已時，趙星嵐並不願意選擇這條路。

  結束了禦前會議後，趙星嵐便通過帝宮內苑的秘密星門，抵達母皇本體的藏身地，即豐原星域深處。

  自從晉階到十三階段後，母皇便在趙星嵐的囑咐下離開了地球，將這裡選定為自己本體的藏身地。以它現在的體量，地球的海洋根本容納不下它了。

  “你還需要多長時間，才能夠晉階到終極狀態？”趙星嵐直截了當地問道。

  目前母皇每月可以出產價值三千億星元的資源，數目已經極為巨大，卻依舊滿足不了帝國的需求，除非是它再度晉階。

  “在資源供應充足的情況下，大概還需要三年零十個月的時間，才能夠開始第十四階段的蛻化；十二年後才能滿足第十五階段的蛻化條件；想要達到第十六階段、也即是終極形態，那還得再需要三十五年時間，並且需要一系列罕見的珍稀資源才行。”母皇答道。

  “居然這麽麻煩？”趙星嵐驚訝地道。

  “主人，這是沒辦法的事情。對於尋常的五級星際文明而言，想要培育出一頭終極形態的母皇，必然要耗費天量的珍貴資源，加上數以百年計的時間才可以完成。如果想縮短這個時間進程，那就得投入更多！”母皇無奈地說道。

  作為足以改變星海間戰略局勢的大殺器，母皇顯然不會是什麽省油的燈。與它能夠發揮出的巨大價值比起來，它對諸多資源的需求同樣是極為驚人的，正常情況下足以掏空一個資深四級星際文明的家底。

  “沒有別的解決辦法嗎？”趙星嵐沉吟著問道。

  “辦法還是有的，只是不見得可行。”

  “先說來聽聽吧。”

  “很簡單，就是像上次那樣、尋找到其他已經死亡的母皇遺骸吞噬，即可令我加速完成蛻化。再不然擊殺吞噬某些有數的星海凶獸、某些絕域險境中出產的特殊資源，也可以縮短我的成長期。”母皇說道。

  “……”