“曹兄，這如何可以！”李過的額頭上早已滿是汗珠，也不知道是熱的還是急的：“她們都是您的夫人，便是我的嫂子，我如何能夠無禮？”

  “球！”曹操罵了句粗話，笑道：“老子喜歡漂亮女人，睡睡也就是了，哪來那麽多七的八的。女人再漂亮也就是衣服，兄弟才是手足，俺曹操可不是分不清輕重的人。李兄弟你要是不喜歡我讓她們退下，隻讓你我喝酒吃肉便是！”

  “那便讓她們退下吧！“

  “好，好！”曹操轉過頭，粗聲大氣的罵道：“你們幾個都下去吧！三娘，你過來幫我們倒酒！”

  那幾個女子俯身行禮便退出帳外，兩人走到火盆旁坐下，那個懷孕的女子捧了酒壺走到兩人身旁，福了一福，給兩人倒滿了酒，又將烤架上的雞肉取了下來，放到兩人面前的銅盤裡。李過吃了兩口，隻覺得那雞肉鮮美異常，平生從未吃過。

  “這雞肉可還吃的慣？”曹操喝了一口酒，問道。

  “嗯！”

  “那就多吃點！”曹操將自己面前盤子的雞肉也撥給了李過，笑道：“李兄弟，不是老哥哥多嘴，你對自己也是太自苦了點。你大小也是個頭領，下面也有六七百個弟兄，可身邊連個鋪床疊被的人都沒有，這過得叫啥日子呀！像俺曹操身邊就有七個女人，不過還是老三我最喜歡！”

  “曹老哥，兄弟們連飯都吃不飽，我哪裡好意思給自己找女人呀！”

  “球！”曹操將一條雞腿塞進嘴裡，熱騰騰的油脂流過下巴，滲進他濃密的胡須裡，而他只是滿不在意的捋了一下胡須：“人活一世，草木一秋，咱可不能在世上白走一趟，官兵的銃子可是不長眼睛的。哪天真見閻王了，俺曹操也能說該吃的吃了，該玩的也都玩了。李老弟你要是不喜歡這幾個，明天我給你找個黃花大閨女，送你帳篷裡去，保你喜歡！“

  “別，別！“李過有些狼狽的連連擺手：”多謝你的好意，不過眼下正在和官兵見仗，俺哪有心思找女人呀！“

  “你這句話可就說錯了，官兵見仗和找女人有啥關系？“曹操說到這裡，臉上露出狡黠的笑容：”照俺說，過幾天就要和官兵大打了，死也得吃過玩過才死呀！“

  “要和官兵大打？“李過聞言一愣：”您怎麽知道？兩個山口都有壕溝壁壘，官兵莫非要硬衝？“

  “老天爺告訴我的！“曹操說到這裡，突然大笑起來，李過這才意識到對方是在戲弄自己，不由得微微生氣，沉聲道：”曹大哥，打仗的事情可是開不得玩笑的，多謝你的款待，我先回去了！“便起身要走。

  “李兄弟別在意，俺就這球脾氣，沒壞心，你要走就是見怪了！“曹操笑嘻嘻的站起身來，將李過拉了回來，李過沒有辦法，隻得悻悻然坐下。曹操替對方倒了一杯酒，又給自己倒滿了，一邊喝一邊說：”其實很簡單，這環縣本來就是個窮地方，這兩年又過過幾次兵，地皮都給刮乾淨了。外面那七八千官兵人吃馬嚼的都要從兩三百裡外運過來，這麽耗下去那個姓洪的也撐得慌。我要是那個姓洪的，肯定會琢磨著出奇兵。”

  “出奇兵？”李過的臉上露出了將信將疑的神色，依照直覺他覺得曹操的判斷有很大可能是正確的，可是方才曹操那一系列的舉動又讓他本能的對其判斷報以懷疑。這種矛盾的心情讓他一時間無法做出決定。而老道的曹操已經看出了李過的心思，笑道：“怎的，老子喝幾口老酒，睡幾個女人就讓李老弟瞧不起了？跟你說吧，俺曹操床上歸床上，床下可不是孬種！“

  仿佛是為了印證曹操的話，這時從外間進來一個精悍的漢子，低聲道：“頭領，山坡上有動靜！“

  “動靜？“曹操站起身來，旋即他又坐了回去，給來人倒了一杯酒笑道：”來，喝口酒潤潤喉嚨再說話！“

  “多謝大頭領！“那漢子感激的將酒一飲而盡，繼續說道：”坡上的夜不收看到有十來個人，正在窺視山下營地，弟兄們設下埋伏，射死了兩個，又抓了兩個活的。“

  “李兄弟，我猜的不錯吧！“曹操得意的向李過眨了眨眼睛，轉身對那漢子下令道：”都帶進來！“

  “是！”那漢子應了一聲，便轉身出去了。

  曹操接過那婦人遞過來的佩刀系在腰上，笑嘻嘻的向李過問道：“李兄弟，夜還早得很，要不要在這裡打發打發時間？”李過按刀坐了下來，用自己的行動給了對方答案。

  不一會兒，從外間便押進來兩人，臉上都是鼻青臉腫的，顯然已經吃了不少苦頭，小頭目拿了個腰牌呈了上來，低聲稟告道：“大頭領，這是從那個老的身上搜出來的。”曹操點了點頭，看了看那腰牌，突然笑道：“原來是位把總老爺，不知道應當怎麽稱呼呀？”

  焦好運抬起頭來，笑道：“老爺不敢當，芝麻綠豆大個官兒，姓焦，名好運。”

  “焦好運？”曹操突然笑了起來：“你這名字可起的不怎地呀，被抓了個活口，怎麽算交好運呢？”

  “呵呵！”焦好運乾笑了兩聲：“大頭領說的是，不過沒給當場砍了腦袋，總算是多活了一會兒，也算得上是好運了吧。”

  “這話倒是不錯！“曹操聞言笑了起來：”自古以來就沒人不死的，無非是早死晚死罷了，能多活一刻也是好的。也罷，給他倆倒一碗酒，應了名字。“

  旁邊侍候的應了一聲，在焦好運和少年面前各自放了一碗酒，焦好運眉開眼笑的道了聲謝，便三口兩口喝了個乾淨，倒是那少年哪裡有喝過這等好酒，剛喝了兩口便咳嗽的面紅耳赤，險些將酒撒了。一旁的焦好運將酒碗接了過來，笑道：“罷了，你喝不下也別浪費了，便給我吧！“

  曹操在上首看的有趣，示意手下又給焦好運倒滿了，就這般焦好運四五碗酒下肚，拍了拍自己的肚皮，笑道：“肚皮呀肚皮，今日俺可是沒虧待你，便是待會砍了腦袋也不冤了！“

  “哦？莫非你在官軍中沒有酒喝？“曹操問道。

  “酒？能吃飽肚皮就不錯了。“焦好運歎道：”俺是總督下面標營的，算是不錯的了，每日三餐裡還有一餐是糜子，哪裡有酒喝？“

  “原來如此！“曹操聽到這裡，心中暗喜，臉上卻笑道：”若是這般，你不如便在我手下當差便是了，好歹總有口酒肉吃。“

  “那可不行！“焦好運擺了擺手：”俺家小還在延綏鎮裡，要是讓官兵知道了會連累了家小，再說外邊可是三邊總督洪大人領兵圍著，早晚你們都要完的。“

  李過聽到這裡，冷哼了一聲便要說話，卻被曹操在大腿上輕輕拍了兩下話留在了嗓子眼裡。只見曹操也不著腦，笑道：“你這話就說的差了，打仗勝敗沒見真章誰說的清楚，像今天晚上怎麽看也是我們這邊贏了吧。“

  “那可不一定！“焦好運笑道：”反正現在大人應該也回營了，俺看在酒水的份上，便與你說句實話，方才在山坡上探察敵情的便是三邊總督洪大人，俺是留下來斷後的，您說這一仗是誰贏誰輸？“

  焦好運的意思很明白，這等主帥親自夜探敵營的，只要能夠看清楚情況，主帥能夠安全返回便算是贏了，小嘍囉的得失根本無足掛齒。曹操捋了捋頷下的胡須，笑道：“若是這麽說來，這洪大人倒是個了不得的人物。“

  “那是！“焦好運笑道：”俺在邊軍裡也當了快二十年差事了，若論精明強乾，就沒哪個比得上洪大人的。“

  曹操點了點頭，他看了看左右，喝道：“還不給兩位松綁，再拿些酒肉上來！“旁邊的嘍囉替兩人松了綁，又送了些酒肉放在兩人面前。曹操笑道：”兩位用些酒肉，將那洪大人的事情說來與我聽聽！“

  焦好運見這個賊首突然變了態度，對自己如待上賓，心中不由得生出懷疑，但轉念一想自己此時不過是對方砧板上的肉，任憑宰割，多享用一時便是一時，索性便一邊吃肉喝酒，一邊將平日裡聽到的一點關於洪承疇的傳聞添油加醋的說了出來，倒將其誇得天上有地上無的，渾似諸葛複生，王猛再世一般。曹操聽得聚精會神，連連點頭，最後感歎道：“哎，我本是個好人家子弟，家中也有幾百畝好地，卻不想得罪了縣裡的惡官，逼得我起兵造反，若是那時遇到洪大人這等青天大老爺，又怎會落得這般模樣？“說到這裡，曹操不禁伸手掩住雙眼，倒像是流淚的樣子。焦好運見他這般模樣，心中不由得一動，低聲道：“大頭領，苦海無邊回頭是岸呀！”

  李過一旁聽到這廝身為俘虜竟然敢出言勸降曹操，便要拔刀將其當場砍殺，斜刺裡卻被曹操一隻手來死死按住，動彈不得。

  “我犯下這麽多罪孽，當真洪大人能饒的了我？”曹操臉上全然是一副不敢相信的樣子。

  焦好運死裡逃生不由得喜出望外，趕忙笑道：“大頭領，只要您真心誠意歸順朝廷，洪大人一定會既往不咎的！”

  “可是我也傷了不少人命，軍中財貨婦人不知道能保得住多少。“此時的曹操全然是一副貪念財貨的庸人模樣，在投降朝廷與搶來的財貨間猶豫不決。

  “這些又有何妨？“焦好運趕忙鼓動唇舌：“這些都是過去的事情了，行軍打仗哪有不傷人命的，眼下裡洪大人正瞅著如何攻破這鐵角山，只要您能夠裡應外合，這些小事又算得了什麽？”

  “裡應外合？”曹操咬了咬牙，道：“也罷，既然如此也顧不得這麽多了，事不宜遲，我馬上派人送你出去，替我曹操向洪大人稟明歸降朝廷的一片赤誠之心。”說到這裡，他站起身來，撕下衣服前襟的一塊，又割破左手在右手上用血塗了塗，在那塊破布上按了個掌印，低聲道：“這等事須得機密，我便不寫書信了，這塊布便是印記，明天晚上東邊谷口是我的手下當值，用火把繞三個圓圈，再學老鴉叫三聲便是信號。

  不一會兒，焦好運和那個少年便被送了出去，那兩人剛剛出得帳篷，李過便跳了起來，喝道：“曹操，你竟然要拿兄弟們的血去換自家的烏紗，今日不是你便是我！”說罷便拔刀出來要殺曹操。

  “李賢弟且慢，要殺也聽我說幾句話後不遲！“曹操拍了拍旁邊的婦人：“你們都出去，帳篷裡隻留下我和李兄弟即可！”

  看到曹操將手下都趕了出去，李過冷哼了一聲，換刀入鞘，不過臉上依舊滿是殺氣：“隨你說什麽，我也不會和你去投降官府。“

  “李老弟呀李老弟，姓洪的是啥人別人不知道我曹操還不知道？不沾泥和神一魁兩人是怎死的？你覺得我曹操蠢到把自家的性命交在那個殺人魔王的手上？“曹操笑著坐了下來，給自己倒了一杯酒，他這幅悠然自得的樣子倒把李過弄糊塗了。

  “那你為啥把那兩人放走了，還說要投降朝廷？“

  “李老弟，你也太實誠了吧。俺這是使計呀！”曹操笑道：“眼下咱們和那個洪老兒誰也奈何不了誰，咱們佔了地利，官兵打不進來；可咱們也打不出去，官兵兵甲好，又指揮統一，咱們野地裡打不過。可拖下去的話終究對咱們不利，糧食不夠呀！我就尋思想個法子，把官兵誆進來打一次！”

  “原來曹頭領您不是想歸降朝廷！”李過聽到這裡不禁又驚又喜，趕忙躬身致歉道：“我方才莽撞無知，衝撞了曹頭領，還請恕罪！”

  “哎呀，這有啥好道歉的！“曹操拿起一塊雞腿塞進嘴裡，一邊咀嚼一邊說：”我方才聽說在山坡上探察營盤的是洪承疇，就尋思他這麽大的官兒，居然半夜三更不睡覺冒險跑來探察營盤，可見他已經急了。這打仗不怕別的，就怕那種********你打你的，他打他的，一點嫌隙也找不到，既然姓洪的急了，俺就有法子讓他吃個大苦頭！”