“那好，我們待會在北門口碰頭，一同迎接洪大人。“曲端笑道。

  “你馬上叫人把郝搖旗找來！”剛剛走出縣衙，劉成就對隨行的王興國喝道。

  “是，大人！”王興國應了一聲，正準備轉身去下達命令，卻被劉成喝住：“記得讓他穿好盔甲。“

  “是，大人！“王興國有些驚訝的看了看劉成，但沒有多說什麽。

  更衣間裡，兩個仆人正在幫助劉成穿上盔甲，從表面上看，他的神情頗為平靜，但如果是一個對劉成比較熟悉的人在旁邊，就會從他不斷抽動的眼角和輕微顫抖的指尖看出此時的他內心深處正掀起一場大風暴。

  “洪承疇該不會是衝著我來的吧？可他這麽做有什麽意義呢？就算是個傻子都應該明白事情的關鍵不在於賀人龍死於何人之手，而在於楊鶴何時下台。洪承疇是個聰明人，他應該知道在大局未定之前節外生枝是件多麽愚蠢的事情。”

  不斷劉成想的多麽妥帖，但還是無法阻止內心深處不斷湧出的慌亂與恐懼。畢竟人的性命只有一次，如果對方腦殘一次，這種後果自己可承擔不起。想到這裡，劉成走到桌子旁，從抽屜中拿出那個檀木盒子，在手中把玩了一會，終於下了決心。

  “王興國！“

  “末將在。“

  “這個盒子你收好，再去於老先生那兒領一百兩銀子，便說是我說的。待會若是出了什麽意外，你就去一趟京師，把這個盒子送到楊製軍府上，交給他兒子楊嗣昌，聽明白了嗎？”

  “去領一百兩銀子，若是有什麽意外，我就將這個盒子送給楊製軍的公子楊嗣昌！”王興國複述了一遍劉成的命令：“是這樣嗎？”

  “嗯！”劉成滿意的點了點頭：“你去領銀子吧，我這裡用不著你了。”

  看著王興國離去的背影，劉成的臉上露出一絲陰狠的笑容：“洪承疇呀洪承疇，若是你真的撕破臉要硬乾的話，我就把這個盒子往楊嗣昌那裡一送，楊鶴是時日不久了，可他兒子還前程遠大。他一看這盒子就明白他爹為啥會落得那個下場，有個楊文弱這樣的死敵，你洪承疇接下來的日子也不好過吧！“

  這時郝搖旗已經到了，劉成讓那兩個仆人退下，對郝搖旗問道：“郝搖旗，我待你如何？”

  郝搖旗一愣，趕忙答道：“若無大人恩典，搖旗早已化為路邊遺屍，大人於搖旗有如再生父母一般！“

  “好！“劉成點了點頭：”那搖旗你家中可還有什麽放不下的事情？“

  “我父母早死了，又沒有媳婦孩子，哪裡還有什麽放不下的。“郝搖旗笑道：”大人你是要俺老郝做啥事嗎？您放心，只要您一句話，水裡火裡我老郝皺一下眉頭就不是男人！“

  “水裡火裡是用不著，不過倒是的確要搖旗你做一件事情。”劉成笑了起來：“待會你只要我說‘對不起’三個字，你就把那個和我正在說話的人殺了。事成之後，我劉成有什麽東西，都少不了你搖旗的一份。”

  “‘對不起’是吧？”郝搖旗笑了起來：“若是別的我不敢說，殺人倒是簡單，大人隻管放心。”

  “好！“劉成笑了笑：”不過我事先可要說清楚了，我要你殺的人可不簡單，你若是為難隻管直說，我不怪你。“

  郝搖旗笑了起來：“原來大人你是擔心這個，大人您叫我殺誰我就殺誰，我管他什麽人，在我眼裡都與豬狗無異，最多重新去當杆子，反正這條性命也是您給的。”

  宜川縣北門亭舍。

  劉成與曲端兩人分坐兩旁，正陪洪承疇說著閑話。出乎劉成意料的是，洪承疇的隻字未提賀人龍為自己所殺的事情，只是詢問了幾句兵丁訓練、糧餉、器械、境內流寇多少之類的問題，倒讓劉成有種白準備了的感覺。

  眼見得時間已經近午，曲端起身笑道：“洪大人，卑職在城內準備了一席薄酒，為大人接風洗塵，還請大人賞個薄面。”

  “多謝曲縣尊了！”洪承疇笑道：“不過本官公務在身，只不過途經宜川罷了，下次再來叨擾了。”曲端以為洪承疇是在客氣，便再三哀求，劉成也在旁邊搭了幾句腔，卻不想洪的態度頗為堅決，兩人隻好作罷。正當劉成以為自己是白白緊張了一番的時候，卻聽到洪承疇說：“我在來宜川的路上遇到一個人，他說要見兩位大人一面，我便將他帶來了。”說到這裡，洪承疇大聲喝道：“來人，將那廝帶上來！”話音未落，池樂山便被帶了上來，洪承疇笑著問道：“二位大人，你們可認得他嗎？”

  面對池樂山，劉成與曲端都茫然的搖了搖頭，劉成是真的沒見過，曲端倒是有過幾次見面，但池樂山經滅門之禍，又被延安府的那幾個衙役飽以老拳，打的鼻青臉腫，相貌早已大變，哪裡還是過去那番模樣。

  洪承疇笑了起來，他轉過頭對池樂山道：“你看，兩位大人都說沒見過你，莫非你先前那些話都是在撒謊？你誣陷朝廷命官，可是要殺頭的。“

  “稟告洪大人，他們是在抵賴！“池樂山上前一步，指著劉成與曲端罵道：”我便是池樂山，你們破我寨子，殺我兄長，勾結學政壞了我的功名，怎麽這個時候又裝作不認得我了。“

  池樂山這一出聲，曲端立即認出來了，臉色頓時變得一片慘白。倒是劉成卻是一副鎮定自若的樣子：“原來你便是那池家兄弟的老二，我又未曾見過你，認不出你有什麽奇怪的。不過當真是蒼天有眼，你這廝明明逃出生天，還要趕著回來送死。“

  池樂山恨恨的盯著劉成，雙眼中幾乎要噴出火來：“你這個狗賊，只不過因為勒索不得，便羅織罪名，殺了我的兄長，壞了我的功名。若非我遇到了洪大人，哪裡還有平反昭雪的機會。“

  劉成卻不理會池樂山，轉過頭向洪承疇問道：“洪大人，您這是什麽意思？”

  “什麽意思？”洪承疇笑了起來：“按我大明律條，我洪承疇代天子巡撫延綏一地，這宜川屬於延安府下轄，若民間有冤情，我總不能坐視不理吧？”

  這時曲端也從一開始的驚嚇中恢復過來了，趕忙上前說道：“洪大人，他們池家兄弟依仗權勢，武斷鄉裡，勾結匪徒，濫殺無辜，甚至襲擊押送捐稅的撤退，殺死三十多個衙役，證據確鑿，大人若是不信，大可查閱案卷便是。”

  “是嗎？”洪承疇笑了笑，他才懶得與曲端爭論案子的細節，畢竟他堂堂一個延綏巡撫，怎麽會在這個節骨眼上屈尊來管這麽屁大個暗自？他這麽做的目的就是為了起個由頭，把劉成這枚棋子抓在手裡，這對接下來與楊鶴的鬥爭的好處是不言而喻的。

  “你們幾個先退下吧，本官有幾句話要和劉大人單獨說說。“

  曲端看了洪承疇一眼，馴服的走了出去。待到眾人都走出亭舍，洪承疇笑道：“劉遊擊，你知道嗎？我今日來宜川，其實不是為了這池樂山的案子，而是為了找你。“

  劉成聽到這裡，心中一塊石頭反倒落了地，沉聲答道：“洪大人是為了我殺賀人龍的事情來的吧？“

  洪承疇聞言一愣，他沒有想到劉成居然能夠看出自己的來意，但轉念一想劉成不過是一個小小的遊擊，若不是做下這件大事，自己堂堂一個延綏巡撫又怎麽會來找他？猜到這個倒也不奇怪。不過這也不是壞事，反正也沒有第三者在場，說話起來反而方便。

  “劉遊擊倒是機敏過人呀！“洪承疇笑道：”不錯，我便是為了這件事情來的，劉成，可是楊鶴令你殺賀人龍的？“

  “洪大人，賀人龍被殺的原因，楊製軍給朝廷的折子裡可寫的明明白白，你自看便是，又何必來問我？“

  “是嗎？“洪承疇笑了起來：”你可知道楊鶴雖然是三邊總督，但並無擅殺之權，就算賀人龍有過錯，也得將其拿下細細審問之後再加以刑罰。賀人龍一沒有陣前投敵，二沒有抗命不遵。楊鶴派你將其攻殺，已經犯了大罪！楊鶴在位的時候倒也罷了，若是他一去職，接下來就要找你了！“

  依照洪承疇的預料，當他把話說到這一步的時候，劉成就應該癱軟在地，任憑自己揉捏了。但讓他驚訝的是，劉成依舊是那副老樣子，好似完全不在意自己的威脅。洪承疇不禁暗自惱怒，冷聲道：“怎麽了，劉遊擊，你不怕朝廷的法度了嗎？“

  面對洪承疇的威脅，劉成冷笑道：“洪大人，你開口朝廷法度，閉口法度，莫不是你便是朝廷，從你嘴裡出來的便是法度不成？“

  “你這是什麽意思？“

  “我沒有什麽意思！”劉成冷笑道：“只是看到有些人在背地裡玩些小手段，破壞招撫大局，覬覦高位。表面上卻裝出一副大義凌然的樣子，指斥別人這個不對，那個錯了，有些好笑罷了！”

  “大膽！”洪承疇用顫抖的右手指著劉成：“你給我把話說清楚了，你說的那個‘有些人’到底是何人？”

  劉成冷笑了一聲，卻不回答洪承疇的問話，朗聲背誦起來：“——若能去楊鶴之職，西北之事當由我公當之，封侯之事何足道哉——”，他背了大約兩三百字才停了下來，向洪承疇問道：“洪大人，你還要我背下去嗎？”

  洪承疇臉上平日裡原有的那種矜持的微笑早已蕩然無存，鐵青色的臉上全是驚恐與暴怒，他上前一步指著劉成一個字一個字的問道：“你從哪裡看到這信的？“

  “洪大人這麽聰明，一定猜得到的！“劉成笑道。

  “是賀人龍？他沒有把這些信都毀了？“洪承疇厲聲喝道：”該死的東西，豎子不足與謀！“

  “洪大人，您這就是在說笑話了。“劉成笑道：”賀人龍他又不是傻子，這些信可是他的寶貝，將來滿門的富貴都指著這些玩意，怎麽能都燒了呢？我找到這些信的時候，可是放在一個檀木盒子裡，和一些珠寶放在一起，保存的好得很呢！“

  “該死的東西！“洪承疇罵道，他突然上前一步，向劉成伸出右手喝道：”劉成，信呢，快拿出來！“劉成冷笑了一聲，將頭扭到一邊去。洪承疇收回手去，目光變得陰冷起來：“劉成，莫非你想憑借那些信要挾本官不成？我告訴你，你這是自尋死路，這件事情不是你一個小小遊擊能夠摻和的起的，裡面的水深的很，老老實實交出信來，我就當做前面的事情都沒有發生過！”

  劉成笑道：“我自然知道這水深的很，就算是把這些信丟出去，也沒法把天捅破了。只是洪大人的手段實在是厲害的很，我若是把信交出去了，說不定哪天洪大人覺得我知道的太多了，找個由頭把我給斬了。”

  “你以為這信能救你的命？”洪承疇冷笑道：“我現在讓人把你拿下，然後派人去你的住處細細搜查，難道還能逃出我的掌心？”

  “洪大人您又在說笑話了，我既然知道這些信是什麽東西，又怎麽會放在身邊？實話和你說吧，這些信我早就交到一個好友那兒，只要我平安無事便好，若是出了什麽差池，他就會把這封信送到楊文弱那兒，洪大人您可以想一下會有什麽後果。”

  洪承疇的瞳孔立即縮了一下，就好像一隻即將撲食的眼鏡蛇一樣，他死死的盯著劉成，而劉成也毫不示弱的對視，兩個人就這樣對峙了幾分鍾，終於洪承疇轉開視線，冷哼了一聲：“劉遊擊，你想要怎麽樣？”

  “洪大人，卑職隻想自保！”看到洪承疇的態度有所軟化，劉成態度也變得恭敬起來：“眼下陝西民變再起，楊鶴去職已經是定局，我不想陪著他一起完蛋。”