第361章 柳如是上

  “末將逾越了！”鄭芝龍進得門來，向熊文燦躬身行禮，目光掃過站在熊文燦身旁的人，只見那人一身青衫，頭上戴了一頂東坡巾，手中搖著一柄折扇，這在當時沒有功名的文士中十分常見的打扮，只是那衣衫是用上等的青絹製成，裁剪的又十分精致，更襯映得那人身材婀娜，皮膚白膩，眉目如畫，顯然是個女子，莫非方才熊文燦口中的那位柳先生便是她？

  熊文燦看到鄭芝龍的目光停留在那個男裝女子身上，便笑著向那麗人替鄭芝龍介紹道：“柳先生，這位便是我方才向你提到的飛黃將軍，你莫看他不過而立之年，麾下戰艦千條，十萬之眾呵叱可至，一面令旗東至扶桑，西至南洋，皆可通行無阻，實乃我大明東南之乾城！”

  那位男裝麗人雖為女子，卻是大方的很，只見她將手中的折扇一合，拱手向鄭芝龍長揖為禮：“在下松江柳如是，見過鄭將軍了！”

  鄭芝龍不知道這女子的底細，見熊文燦這般禮待不敢托大，趕忙躬身回禮道：“不敢當！”同時向熊文燦投以谘詢的目光。熊文燦見了趕忙笑道：“飛黃呀，這位柳先生是江南人氏，詩畫曲三絕，雖為女子，胸懷氣魄卻不讓須眉，與複社中多人交好，複社張公、陳子龍、宋征輿、李待問都與她相交莫逆！”

  “在下方才在屋外聽到柳先生唱的《浣紗記》中的采蓮一出，當真是人間天籟，還在想到底是何人呢！原來是複社的君子，鄭某雖然是一介武夫，但對複社諸君的道德文章還是早有耳聞的。”鄭芝龍趕忙恭維道，他一個海賊出身武夫自然不會在意一個女子的所謂詩畫曲三絕，但他對複社的勢力還是所知頗多的，尤其是陳子龍、宋征輿、李待問這三人的名聲他都有所耳聞，這三人都是當時江南名士，文名極盛，少年時便已經有了功名在身。而且他們的長輩也多有進士出身，做到了侍郎、都禦史這樣的高官，前途可謂是一片光明。鄭芝龍心裡清楚如果自己想要鄭家長保富貴，自己這一代人倒也還罷了，下一代人就要有一兩個走上科舉的道路，哪怕是不能走秀才——舉人——進士這樣的正途，國子監之類的雜途也是要走的。他對自己的嫡子鄭大木的功課抓的極緊，不過相比起江南這等人文薈萃之地，福建還是差的遠了，等到兒子年紀大了些，就要讓他來南北兩京、江南這些地方遊學一番，增長見識，提高聲望，像複社這種掌握了輿論權力的巨擘，陳子龍這樣的士林先輩，能夠拉上關系還是乘早的好。

  那柳姓女子見鄭芝龍對自己如此恭敬，心中也是暗喜，她幼年不幸，身世波折，自小便因為家貧便被賣到吳江為婢，後為當時的江南名妓徐佛收養，淪落章台，被已經年逾花甲的大學士周某收為侍妾。這位周大學士乃是狀元出身，若論年歲足以當柳如是的爺爺，喜歡柳如是不但貌美，而且聰慧過人，時常將其抱在膝上教其讀詩作文。這激起了其他妻妾對柳如是的妒忌，不久周大學士去世，柳如是被迫下堂而去，回到松江重操舊業。這些養成了她敏感自尊的性格，鄭芝龍方才將她稱為複社的君子，正好觸動了他的心事，加之鄭芝龍生的一副好皮囊，便笑道：“在下在松江時也曾經聽說過將軍的名聲，今日得見，果然是英風豪氣，不愧是當世豪傑！”

  “不敢，鄭某不過是一介武夫，如何及得上複社諸君子的道德文章！”

  “將軍說的哪裡話，若論文章，複社中人豈有比得上班孟堅（班固）的？可千載而下，世人還是記得班定遠多些。將軍之功業，不亞於班定遠，豈是幾個書生能比的？”

  柳如是這番話倒是正好撓到了鄭芝龍的癢處，他雖然少年得志，不過三十便成為一方豪強，但進入“體制內”後還是或多或少的感覺到了當時士大夫的鄙夷，即便是主持自己招安的“恩主”熊文燦在言語中還是會或多或少的流露出一點輕視。面對這種無形的壓力，鄭芝龍唯一能做的將希望寄托在下一代人身上，指望兒子鄭大木能夠盡快的通過科舉融入士大夫階層，至於他本人也只能默默忍受，畢竟海上盜首雖然看起來風光，但旋起旋落，不是死在官軍、荷蘭人、西班牙人、日本人手裡，便是死在覬覦自己權位的下屬手中。他這一生功業都是維系在大明對他的招安之上，對於士大夫這個幾乎與大明是同義詞的群體，鄭芝龍幾乎就連反抗的心思都不敢起，但聽到柳如是將自己與班超相比，心中不由得大起知己之感，笑道：“柳先生謬讚了，在下當初不過是因為家貧，離家謀條生路罷了，如何敢和定遠公相比！”

  三人在屋內扯了會兒閑話，柳如是自幼在歡場裡長大的，若論抓男人的心思，討好男人的水平絕對是專業化的水準，不一會兒便將話題抓在手裡，引得熊、鄭二人團團轉。突然，她歎了口氣，臉上現出悵然之色，鄭芝龍見了，趕忙問道：“柳先生有什麽不如意的事情嗎？不然為何歎氣？”

  “倒不是我有什麽不如意的事情！”柳如是搖了搖頭：“若只是我一個人不如意，又有什麽大不了的，如是不過是一個以色相承歡之人，又如何敢以一己的不如意有辱二位大人？如是這氣只是為了大明歎，為了天下歎的！”

  “哦？”熊文燦臉色微動：“柳先生此話怎講？”

  “幾個月前京師的梃擊案二位可曾耳聞？”柳如是問道。

  熊文燦與鄭芝龍對視了一眼，點了點頭。這梃擊案三個字若是在一年前指的是萬歷三大案中之一，最後的結果是萬歷皇帝在群臣的壓力下不得不立長子朱常洛為太子，而柳如是說的卻是最近在京師的那件奇事，一個瘋漢居然手持木棍襲擊了早朝路上的次輔溫體仁，結果是首輔周延儒稱病辭官回鄉，次輔溫體仁也在家養傷，當朝首輔的寶座落到了連六部尚書都不是的原兵部侍郎楊嗣昌手中，背後隱藏的玄機實在是耐人尋味。

  “那二位可曾知道陳貞慧陳公子？”

  “哦？莫不是孟諤公的公子？”熊文燦想了想問道：“怎麽了？莫非他與這案子也有牽連？”

  “不錯！”柳如是點了點頭：“因為這個案子，陳公子已經被病死獄中，陳大人也因為這件事情臥病在床，時日不多了！”

  “什麽？有這等事？”熊文燦不由得吃了一驚，與鄭芝龍交換了一下眼色。原來崇禎為了避免真相流傳出去丟了朝廷的顏面，下令北鎮撫司將這件事情的影響壓到最低，像陳貞慧直接在監獄裡處死，報了個病死獄中便了事了，至於他父親陳於廷，反正都已經辭官回家了，只是下了一封密旨將真相透露了一點給對方，便嚇得他稱病不敢見外人，以免哪天聖上又舊事重提，惹來滅門大禍。這件事情無論是崇禎自己還是陳家都不想鬧大，因此在塘報和公文裡根本就沒有出現，熊文燦和鄭芝龍自然也沒有聽說。

  “千真萬確，這等大事在下如何敢撒謊？”柳如是臉上滿是激憤之色：“周首輔道德文章，天下知名，得天子信重，執掌國柄，實乃眾望所歸。卻不想為群小所嫉，使出陰謀手段迫使周公去職，又借機羅織罪狀，迫害忠良。忠良者，國之肺腑也；賢才者，國之股肱也。我大明朗朗乾坤，竟然得一忠良而不能用，得一賢才而誅之，豈不可歎？”

  熊文燦與鄭芝龍對視了一眼，兩人一個是官場老油條，另外一個也是十七八歲便在江湖上打滾的人精，見過的鬼比人還多，自然不會被柳如是這幾句一面之詞就忽悠過去了。顯然這位“河東君“（河東郡望是柳姓）的政治立場是完全站在複社這一邊，但稍微深思一下就會覺得不對，明末政治鬥爭雖說殺死臣子的已經屢見不鮮，但像陳貞慧這種還沒踏入政壇的富家公子、文壇新秀一般是不會玩病死獄中的把戲的，更何況他爹都進致仕回鄉了，完全脫離了京師那個政治角鬥場，誰吃飽了撐著去對付他呀？要麽柳如是說的是假話，要麽事情沒有他說的這麽簡單，背後還有隱情。

  “柳先生，今日湊巧鄭將軍來我這裡，你不是上次和我說對番貨頗有興趣嗎？他家裡倒是有不少，你若是有興致，便去他家看看便是！”熊文燦打了個哈哈，將事情不露痕跡的帶了過去。鄭芝龍心領神會的應道：“柳先生若是有時間，便隨我去一趟安平，哪裡各路海商都有往來，即便當時沒有，只要留下名稱形狀，讓其下一次帶來便是了！”

  柳如是在歡場打滾多年，如何聽不出熊鄭兩人不想摻和此事的心思，心裡不由得暗自歎了口氣。想起在自己的松江南樓之上，陳子龍、冒辟疆、李待問、宋征輿等複社中人對於周延儒被貶，陳貞慧被殺一事無不激憤異常，卻又無可奈何的樣子，不由得暗歎道：“世人皆以為這些書生名士言辭激烈、文采風流，實乃天上人。可事發之時，倉促之間，一老卒便可殺之。若是那陳貞慧能像鄭芝龍這樣擁十萬之眾，官軍不能製，又豈會像這樣不明不白的死於獄中？當真是‘寧為百夫長，不為一書生’呀！”

  鄭芝龍見柳如是面帶愁容，柳眉如煙，雖然不施粉黛卻別有一番美態，饒是他見慣了各國佳麗，心中也不由得一動，暗想要不要說服這位麗人隨自己去一次安平，乘機據為己有。一旁的熊文燦看在眼裡，哪裡不明白鄭芝龍的心思，低咳了兩聲，笑道：“鄭將軍，本官這次請你來卻是有一件事情，想要與你相商的。”他話說到這裡便停住了，目光卻向柳如是那邊掃了一眼，柳如是是何等精明，心知熊文燦有機密事情要與鄭芝龍相商，趕忙站起身來，對熊文燦笑道：“熊大人，我看你這園中景致別有匠心，想要出去觀賞一番不知可否？”

  “柳先生謬讚了，你是吳中人，那邊佳園處處，我這陋居如何入得了你眼，但看無妨！”熊文燦喚來一旁侍候的管家，讓他領著柳如是遊覽。柳如是剛剛出去，鄭芝龍便歎道：“好個奇女子，這一顆心想必是有七竅的！”

  “那是自然！江南河東君豈是好相與的？”熊文燦撚須笑道：“多少名商大賈，儒林高士，一擲千金也不得一見。別看我現在是一省巡撫，封疆之任，若非她今日有事而來，我去她那松江南樓那兒，還未必能得其門而入！”

  鄭芝龍不由得吃了一驚：“一個賣笑女子罷了，有這麽厲害？”

  “哪有這麽簡單，江南士林仰慕其才名絕色的只怕有半壁，若是我用強，只怕光是唾沫星子就能把我淹死了！”熊文燦搖頭笑道：“飛黃老兄，我看你方才只怕也有幾分喜愛吧，我勸你還是打消了這番心思了吧，這等花朵觀賞便是了，何必一定要移入家中？倒是借這個機會與複社那群人搭上關系要緊，你家大木再過兩年就要考秀才了吧，到時候去江南遊學，憑這河東君的面子，那些東林大佬們怎麽也要說幾句少年俊傑、當世英才的！”

  “呵呵！”鄭芝龍乾笑了兩聲，心知熊文燦說的有理，他少年離家，赤手打下這片基業，本是個極為果決之人，立即將那點心思拋到腦後去了，問道：“熊公說的是，不知今日召在下來有什麽事？”

  熊文燦笑了笑，拿起茶碗喝了口水方才笑道：“鄭將軍，你前些日子在台灣大員吃了些虧吧？”

  (本章完)