第528章 入宮

  乾清宮，東閣。

  崇禎斜倚在錦榻上，身上蓋著一件黃緞繡鳳薄被，打著盹兒，王承恩靜靜的侍立在身後，手中拿著一柄拂塵，這幾日由於戰事緊急，崇禎乾脆就在平日裡批閱公文的東閣放了一張錦榻，困了便休息一會，這裡距離軍機處不過一牆之隔，傳遞軍機也方便的很。外間風雨如注，打在簷角的鐵馬上，發出啪啪的響聲，傳入殿中，讓人聽了不由得生出一股寒意來。

  也許是鐵馬的聲音太大，崇禎醒了過來，他揉了揉乾澀的眼睛，坐起身來，向王承恩問道：“王大伴，現在是什麽時辰了？”

  王承恩看了看一旁的水漏，低聲道：“啟稟皇爺，剛剛過寅時（凌晨三點左右），時候還早得很，您再睡會吧！”

  “罷了！”崇禎從一旁的宮女手中接過濕毛巾擦了擦臉：“已經睡不著了，你派人去軍機處那邊看看，有沒有新的軍情，耽擱不得！”

  “奴才遵旨！”王承恩歎了口氣，對旁邊的一名小太監吩咐了兩句，那小太監便出去了，片刻之後回來時便多了一人，正是陳新甲。崇禎看到其臉色不太好看，心中咯噔一響，強自鎮定的問道：“陳先生，有什麽消息嗎？”

  “啟稟聖上！”陳新甲跪下磕了個頭，沉聲道：“劉賊在易州東南的郭原裡與王師交戰。”說到這裡，陳新甲稍微停頓了一下，仿佛有什麽難以啟齒的話：“王師敗績，盧大人生死不知！”

  崇禎的身體搖晃了一下，仿佛將要倒下一樣，王承恩伸手要扶，卻又挺住了。陳新甲跪伏在地，不敢抬頭看天子的臉色，幾分鍾後才聽到崇禎的聲音：“那可有關寧軍熊文燦那邊的消息？”

  “還沒有！”陳新甲低聲道：“劉賊大軍向西了，東面必然空虛，想必熊大人正督師南下，不日必有捷報！”

  “陳先生你先退下吧，若有軍情無論什麽時候，立即稟報！”

  陳新甲不敢多言，趕忙應了一聲，磕了個頭便躬身退下了。崇禎端坐在幾案前，整個人就好像一下子失去了生氣。王承恩站在身後，一時間也不知道該說些什麽，片刻後才聽到崇禎歎道：“王大伴，神祖時候，海內少事，做皇上多麽安心！到了朕的時候，多災多難，苦苦支梧，沒有法兒。這些天日日夜夜夜省閱文書，不曾合眼。心中煩悶，往往吃不下飯。可是國事卻日漸敗壞，難道當真是氣數盡了？”

  王承恩聽了，無話安慰，歎息了一聲，不禁老淚縱橫，崇禎也不禁伏案哭泣，屋內侍奉的宮女太監也紛紛垂淚。良久之後，崇禎頓足揚天長歎：“蒼天，你不該降生出東虜，又生出一個劉成出來呢？”

  左安門是嘉靖年間修建的京城外郭西南面的一座城門，從涿州而來的南路燒酒便是從這裡入城，然後在崇文門上稅進城分銷的。左安門外本是開闊的原野，被勤勞的農民開辟為農田與菜圃，若是在正常的年景，正是麥浪千重，等待收割的好時節。可接踵而來的戰事也影響了這裡，田地裡的莊稼早已被踐踏的一塌糊塗，隻留下片片野谷，了無炊煙，宛若鬼蜮一般。

  負責守衛左安門的是神機營的一名營官，姓胡名顯，此時的京軍早已武備廢弛，戰力羸弱不堪，因此劉成破邊之後，北京城內雖然號稱還有十萬大軍，但實際上去只有守城的份，把希望寄托在宣大、關寧二軍的回援，看著敵軍在北京周圍穿行，卻不敢出城交鋒。這位營官在京師已經數代了，雖然祖上也曾經在邊軍殺敵立功，現在早已與太平百姓無異，即便在左安城樓上吹著冷風便覺得苦不堪言，只能躲在甕城裡天天念佛祈禱，指望宣大、關寧二軍早已殺退敵軍，重新過上太平日子。

  “大人，內城那邊有人來了！”一名親兵向內城方向指去，胡顯站起身來，果然看到內城方向有幾個光點正朝這邊移動，此時已是深夜時分，城中早已宵禁，能在這個時候上街的必然是官家人。他趕忙站起身來，厲聲喝道：“快替本大人披甲，還有，讓那些兔崽子都精神點，上頭來人巡城了！”

  待到胡顯準備完畢，那行人已經到了城下，他趕忙下城相迎，一看燈籠卻是北鎮撫司和禦馬監的，心中不由得咯噔一響，北鎮撫司自然不必說了，天子錦衣親軍，負有偵緝敵情的責任；而明中後期在三大營中都有負責監軍的內臣，臨戰時再任命文武大將統帥，也就是說平日裡三大營的頂頭上司不是別人，正是禦馬監。胡顯趕忙加快腳步，還有七八步便叉手行禮道：“不知哪位大人前來巡查，末將胡顯有失遠迎，還請恕罪！”

  “免禮！”對面傳來一個陰柔的聲音，胡顯抬起頭來，只見說話的頭戴大帽，身著蟒袍，正是禦馬監掌印太監胡可鑒，拉後半步的一身大紅蟒衣、飛魚服、烏紗帽、佩繡春刀，卻是錦衣衛都指揮使吳孟明。胡顯見到這兩位，嚇了一個哆嗦，趕忙低下頭去道：“末將不敢！”

  “罷了！”胡可鑒的沉聲問道：“胡營官，咱家問你，這左安門共有多少兵馬守衛？”

  “回稟公公！”胡顯趕忙答道：“共有兩千兵卒守衛！”

  “那有多少火器？藥子可曾充足？”

  胡顯一愣，趕忙將數字一一報了上去，這些他前兩日剛剛清點過得，數字倒是記得頗為牢靠。聽到胡可鑒答得流利，胡可鑒的臉色好看了些，沉聲道：“胡營官，左安門乃是京師外郭西南的門戶，劉賊的主力現在在易州，若是回師這裡便是首當其衝。一定要嚴加防備，切不可疏忽大意了！”

  “是，是，末將一定小心謹慎，卻不給劉賊可乘之機！”胡顯趕忙應道。若是依照平日的規矩，胡可鑒再教訓幾句便回去了，可是今日這位上官訓誡完了卻不走，而是徑直上城說要親自檢查火器兵員是否完好。胡顯見了不由得臉色大變，這京師三大營早已空額無數，他這兩千人中實額連三分之一都沒有，不足之處都是臨時用一天五百大錢的高價從市民中招募來的，若是要問只怕便要露餡。他一邊心中叫苦不迭，一邊跟了上去。

  胡顯心中叫苦，胡可鑒與吳孟明兩人心中也是忐忑不安，原來那天胡可鑒得知劉成已經在郭原裡大破宣大軍之後，便下了決心投靠劉成以保富貴。打定了主意後他先寫了回信，約定三日後在左安門縣城。然後他便找到吳孟明，將眼前的形勢說明，兩人便約定一同行事。此時他們帶著的五十內操和三十錦衣衛都是心腹，眼看生死便在這一刻了。

  一行人上了城頭，胡可鑒裝出一副認真查看的樣子，隨意在垛口挑了十余名兵丁，讓其在自己面前演示操作火器，這些兵丁中多半幾日前還是尋常百姓，如何會操作火器，頓時便漏了餡。胡顯在一旁看了不禁汗如雨下，跪在地上連連叩首：“末將該死，末將該死！”

  “這些人是怎麽回事？”胡可鑒心中暗喜，臉上卻仍舊是一副冷冰冰的樣子：“難道平日裡從未操練過嗎？”

  “廢話，京師三大營操練如同兒戲，世人皆知，你這個時候卻假正經了！”胡顯心中暗罵，嘴上卻哀求道：“平日裡火器皆在庫房，若要取出還得向內官行賄，是以未曾操練！”

  “哼！”胡可鑒冷笑了一聲，叫起兩名兵丁問道：“你們兩個說實話，自己到底是不是三大營的兵丁？”

  那兩個兵丁對視了一眼，正猶豫間，胡可鑒看得清楚，冷笑道：“你們兩個隻管說實話，咱家恕爾等無罪！”

  那兩個兵丁本不過是市井小民，早已被嚇破了膽，聽到胡可鑒說免去了自己的罪，趕忙應道：“我等本是尋常百姓，是營官以五百文一天的高價臨時募來的，還請公公恕罪！”說罷便磕頭如搗蒜！

  胡顯聽到這裡，早已魂飛魄散，還不等他出言哀求，胡可鑒便冷笑道：“這等時候居然還敢吃空餉？今日咱家便要替天子斬了這等罪臣！”話音剛落，兩名番子便上前將胡顯按倒在地，手起刀落將其首級砍下。

  那胡顯雖然也有幾個親兵，哪裡敢在禦馬監掌印太監和錦衣衛都指揮使面前造次，皆伏地不敢求饒。胡可鑒起身和顏道：“諸位，都怪咱家平日裡督察不嚴，竟然讓生出這等事情來。這樣吧，若本是百姓的便自回家去，兵丁留下守城！”

  眾人聽胡可鑒這般說皆大喜，他們久聞劉成麾下大軍凶悍，若非有軍法約束，只怕早就逃散了。現在營官被殺，又有禦馬監掌印太監這等大官讓他們回家，頓時四散而去，十停倒是去了九停。胡可鑒眼見得守兵都散了，城頭上已經都是自己和吳孟明的心腹，這才松了口氣，沉聲道：“快，發出信號來！”

  一名小太監應了一聲，取了火把跳上女牆，劃了三個圓圈，又放了一聲號炮。約莫過了半盞茶功夫，城外的曠野中也升起一個光點，劃了三個圓圈，隨即又有數聲銃響。胡可鑒此時懸在半空裡的那顆心才落回了肚子裡，趕忙下令道：“快，打開城門！”

  約莫過了兩三刻鍾，胡可鑒便聽到看到一條火光蜿蜒而來，心知是劉成的前鋒到了，趕忙和吳孟明下城相迎。為首的騎士跳下馬來，揭開護頰，卻是個鐵塔般的黑臉漢子，胡可鑒認得是郝搖旗，劉成的貼身護衛，趕忙問道：“你們有多少兵馬？越國公在何處？”

  郝搖旗向胡可鑒欠了欠身子，沉聲道：“回稟胡公公，大軍的步隊還在路上，我等是領騎兵先趕回來的，共有三萬騎。大人便在稍後，待會就到！”

  “好，好！”聽到劉成有三萬大軍馬上就到，胡可鑒心中大喜，趕忙道：“那咱家就先入宮保護天子了，這位是左鎮撫司的吳孟明吳大人，這裡接下來的事情便交給他了！”

  “且慢！”郝搖旗叫住胡可鑒：“胡公公，我過來前大人叮囑我，讓您稍微等他一會兒，他要和您一同入宮面聖！”

  胡可鑒一愣，旋即笑道：“也好，不過最好在天亮前入城，不然就麻煩了！”

  胡可鑒並沒有等多久，不過又過了一刻鍾時間，劉成便隨著第二批人馬入城，他向胡可鑒笑了笑：“兄長別來無恙？這些日子讓您受驚嚇了，且少待我片刻，然後我們一同入宮面聖！”隨即他立刻分配兵馬去控制各個城門，又讓三百怯薛兵換了內操的宦官和錦衣衛的衣甲，然後在他們的護衛下與胡可鑒一同入宮。

  崇禎哭罷了，精力疲憊，便躺在錦榻上昏昏沉沉睡去，約莫到了卯時五刻方才悠悠醒來。他正準備依照平日的習慣，去歷代祖宗靈位前焚香拜祭，以求上天護佑。可他剛剛梳洗完畢，還沒來得及穿戴好，便聽到遠處傳來一陣喧鬧聲。他本是個刻薄寡恩的性子，此時心中又有積鬱，不禁發出火來，喝道：“王大伴，去看看是哪個沒有規矩的東西，好好處置一番！”

  “奴才遵旨！”王承恩趕忙應道，出了殿外，沒過一會兒他便又進來了，神色驚惶：“皇爺，不好了，賊軍打進宮裡來了！”

  “什麽？”崇禎幾乎不敢相信自己的耳朵：“昨天夜裡不是才得到消息說劉賊還在易州，怎麽幾個時辰功夫便入宮了，難道他會縮地法不成？”

  “皇爺，現在不是想這個的時候，三十六計，走為上計！”王承恩一把扯住崇禎的衣袖，便將他往外間拉，一邊高聲喊道：“快，快取乘輿來，侍候天子移駕！”

  崇禎被王承恩連拉帶扯的出了乾清宮，上了乘輿，便往煤山去了，眼見得一路上到處是四處逃竄的宮女太監，地上滿是遺棄的珍貴器皿，看到這副天崩地裂的景象，崇禎禁不住雙目緊閉，淌下兩行淚來：“孩兒不孝，將祖宗留下來的江山敗壞了！”

  (本章完)