皇上只是問了靖王一些朝堂上的事兒，把重要的事情記下了，便道：“這一陣子你辛苦了，回頭兒朕會讓太后將你的婚事操辦起來。不管過去如何，如今你既然瞧上了陳家小姐，想要安定下來，這很好。對你，還是對與你之前有牽扯的人，都是好事。大家都能看前路，總比停在原地、卻又再不能相聚要好得多。”

  聽得皇上的話，靖王的神色竟然有些淒然……怔了一會兒，才應道：“三哥說的是。錦瑟那邊怕也等著急了。她以為我出去辦差了，盼星星盼月亮的等著呢。我總不好辜負了她。”

  皇上點點頭，道：“好，你這就回府去吧，朕帶著你三嫂回宮。”

  靖王心裡有事兒，便隨意應了一聲兒，拔腿便往門口走。都已經邁出了門檻兒，才忽然想到宮裡頭一件極其緊要的事兒，那就是……秦穎月有身孕了！

  如果三哥回宮後，秦穎月再去煩三哥，三哥卻不知道她懷孕的事兒，豈不是要露餡兒？

  因而回身向他三哥招手，道：“三哥，你出來一下。”

  “幹嘛？”皇上邊詫異著，邊出了房門兒。

  靖王向皇上招了招手，示意他附耳過來。皇上笑道：“你小子，又有什麽見不得人的事兒了？”

  附耳過去聽了幾句，面上的笑容卻是瞬間僵住了。

  靖王很同情地拍了拍他三哥的肩膀，然後替他三哥仰天長歎了一聲兒，然後……一溜煙兒地跑了！

  直跑到後花園裡，腳步才漸漸慢了下來……看著芙蕖邊兒上的那一叢花，怔怔發呆……

  他多想要再見她一面呢，多想看她提著花籃走過來，多想看她笑一笑，人比花嬌。然而此生，注定是不能了。

  再相見，不過徒增感傷，倒是不見為好。

  這世間之情，終究是半點兒不由人。

  ……

  皇上在院子中站了好半晌，才腳步沉重地回了屋。

  容菀汐見皇上神色不對，關切道：“怎麽了？可是朝中出了什麽事兒？”

  皇上搖搖頭，並不想隱瞞，道：“不是朝中出了事，而是后宮出了事兒。秦嬪有了身孕。”

  容菀汐愣了下。正向皇上走來呢，卻是身子一顫，險些摔倒。但好在她及時穩住了，這才沒讓自己失態。平複了半晌，才勉強笑道：“這是好事啊，你都這個年紀了，宮裡是該多添子嗣的。”

  “怎的就這麽湊巧……”皇上愁眉不展，道，“自打從與她相識，我就真的只和她有過那一晚而已，怎的她就懷上了……”

  “可見你厲害嘛……”容菀汐笑道。

  心裡，卻是在滴血。

  然而表露出來去，又有什麽用呢？事已至此，難道還能讓皇上把那已經有了的孩子給送回去不成？且再責怪皇上也沒什麽用，只能把事情變得更糟，徒增彼此煩憂。

  “菀汐……”皇上抬頭，深深地喚了她一聲兒。

  然而四目相對，卻是無言。

  兩人就這樣靜靜地對視著，過了好一會兒，容菀汐才笑道：“快別耽擱了，回宮去吧。你也好去看看秦嬪。”

  皇上看著她那強顏歡笑的樣子，真是掐死自己的心都有了！已是心疼得無以複加，不斷地在罵自己：“風北宸啊風北宸，你到底在做什麽！你怎麽就如此糊塗呢！就連老天都看不慣了，這不，這就給你懲罰了！”

  原本有薄馨蘭的孩子，已經很讓人頭疼了，現在又出來一個秦穎月的。

  主要是，原本他打算回宮之後，就遣散了宮裡妃嬪，讓她們出宮自己過活去。然而現在，卻是忽然傳來了秦嬪有孕的消息……

  可即便有孕，又能如何呢？

  皇上忽然想通了什麽！

  她若有孕，反而更容易打發些！

  秦嬪腹中的，的確是他的血脈，自己的血脈，自己豈能不心疼呢？只是也正因為如此，他才更想要讓秦嬪帶著孩子離開。因為這孩子若在宮裡生下來，有他母親教導著，最終未必有好下場。他不想看著自己的兒子，也如他們這一代、也如父皇那一代那般，半生廝殺、一世孤寂。

  無論是秦嬪的孩子、還是興兒，都注定不能繼承皇位。因為他要確保在他百年之後，菀汐能回到宮中安穩地做太后，享余生平靜富貴。所以那坐在皇位上的，必須是他和菀汐的兒子。那麽這兩個孩子，該怎麽辦呢？

  這倆孩子跟著他們的母親，是注定不可能無欲無求的。不管他怎麽避免，這倆孩子最終都逃不了被他們的母親教唆著奪皇位的命運。

  不想讓他們被權力折磨得變了模樣，就要徹底斷絕了他們爭奪皇位的可能！

  最近，他是越來越明白了一個道理——有些事情可以得過且過，但有些事情絕對不能。對於那些不能得過且過的事情，則絕不能拖延。當斷不斷，反受其亂。

  所以不如趁著秦嬪有孕之事，徹底將這些紛擾來個了斷。這了斷，現在看來或許很殘忍，但是多年之後，無論是這些女人、還是兩個孩子，都會慶幸他此時所作出的了斷。

  “走吧！”皇上利落起身，看起來很有些著急的樣子。

  容菀汐心裡不舒服，但卻也不想要埋怨他什麽。畢竟是自己的血脈，豈能不在意呢？他到了這個想要孩子的年紀，就算不是秦穎月的孩子，而是宮裡其他女人的孩子，也會急著去看的。

  也沒什麽可收拾的，直接叫上初夏便走了。

  容菀汐是隻管回到宮裡，剩下圓謊的事情，有皇上去做就行了。畢竟謊是他撒的，別人想幫忙圓，也不知道從何處圓起啊。

  ……

  到漪瀾宮打了個轉兒，皇上便出去了。容菀汐不知道皇上是忙著圓謊去了，還是忙著去瞧秦穎月去了。只是剛到了晌午，便聽得漪瀾宮的宮門外一陣哭泣之聲兒……

  “求皇后娘娘為臣妾做主啊……”

  “求皇后娘娘為臣妾們做主啊……”

  聽得聲音，卻是霍小燕和齊月靈、閔紅媚的聲音。

  “怎麽回事兒？”容菀汐問身旁的初夏。

  初夏搖搖頭，道：“咱們從回來開始就一直在宮裡呢，奴婢也不知道啊。奴婢這就出去問問。”

  容菀汐點點頭，道：“去吧，問問她們怎麽回事兒，何以這般不成體統。”

  不多時，初夏回了屋，慌慌張張的一臉糾結，不知道是喜還是愁。道：“小姐，她們說，陛下要趕她們出宮去呢，可是她們又沒做過什麽錯事兒。想來是陛下一時糊塗了，想要讓娘娘幫忙勸一勸。”

  容菀汐點點頭，道：“她們的哭啼我已聽到了，讓她們進來吧。”

  “小姐……”只有她和小姐兩個人在，初夏不由的還是喜色外露，道，“陛下這是什麽意思呢？奴婢怎麽看糊塗了？”

  容菀汐含笑，道：“他是好意，只是辦了壞事兒。怕是我若不攔著，要因此而落得一生罵名呢。”

  “啊？”初夏大驚，道，“這和小姐有什麽乾系呢？又不是小姐讓陛下這麽做的！不知道陛下到底是哪根兒筋搭錯了，竟然又鬧騰起來。”

  容菀汐笑道：“別看她們現在哭哭啼啼的，可多年之後，她們必然會感激陛下的決定。既然陛下要做如此善舉，我便是擔下這罵名，又能如何？不過是生前身後的外人評說。你去將她們叫進來吧，我和她們說幾句話。”

  “啊……是。奴婢這就去傳人。”初夏聽得已經懵了。

  但看小姐臉上的笑意，卻是真真切切的。小姐流露出的舒心之感，是由衷而發的。想來這是陛下和小姐之間的事兒，她這個外人，是參不透的。

  不過不管怎麽說，陛下此舉，多半是為了小姐，這是決計沒錯兒的。

  以霍小燕為首的三個女人進了屋，一齊撲通跪地，重重叩首道：“求娘娘開恩，留下臣妾……”

  “小燕……”容菀汐緩緩起身，到得霍小燕面前來。

  “皇后娘娘明鑒，臣妾並未犯下大錯，何以就到了要被趕出宮的程度了？陛下也不知道被什麽東西魘著了，好容易到臣妾宮裡一回，卻是說了幾句奇怪的話，便讓臣妾去內務府支取了銀子，收拾收拾東西回娘家去！臣妾沒法子，只能來求皇后娘娘！還望娘娘看在宮裡名聲的份兒上，勸一勸陛下，讓陛下莫要衝動行事啊！”霍小燕道。

  容菀汐只是靜靜看著她，過了好半晌，才道：“小燕，你還記得你初遇陛下時的模樣嗎？”

  霍小燕愣了一下，緩緩抬頭，看向容菀汐……

  “那時你的長發隨意利落地扎著，身上穿著一身輕便的衣袍，手裡拿著劍，就那麽往街上一走，好像整條街都隨你瀟灑自在起來。可現在呢？你被這厚重的宮裙、被這滿頭珠翠壓得，就連抬頭都是沉重的。小燕，這真是你想要過的日子麽？”

  霍小燕怔住了……隨著容菀汐的話，她似乎，也看到了那在桃源鎮裡自在行走的自己。

  她還記得，初見他的那天，她正在集市上吃包子。嘴巴裡塞得滿滿的，他撩開車簾向外看，隻一眼，便驚豔了半生時光……