在得知魏國動用大量精銳攻打韓國的消息後，宋郡的楚軍，終於動了真格。

  魏昭武二年七月初七，楚水君二度率軍攻打昌邑。

  當日清晨，在得知楚國軍隊前來攻打城池時，似成陵王趙燊、濟陽王趙卓、洧川侯劉瑁等一直以來養尊處優的魏國趙氏貴胄，紛紛從被窩中起身，顧不得用早飯，便急匆匆地奔到了東城門的城樓，眺望城外的楚國軍隊。

  只見此時在昌邑城外，在距離城池大概十裡外的地方，楚國軍隊大量集結，正在排兵布陣。

  看著那仿佛接天連地的楚國軍隊，成陵王趙燊、濟陽王趙卓、洧川侯劉瑁等人，面色不禁有些難看。

  良久，洧川侯劉瑁幽幽地說道：“我在那邊，承包了一座礦山……”

  承包，這是魏國這兩年才出現的新詞，就拿洧川侯劉瑁口中的礦山來說，朝廷以地方縣的名義，將某座礦山租借給洧川侯劉瑁，由後者出資出力，開采礦石，這些礦石最終大部分會由國家收購，並按比例給予洧川侯劉瑁——一般是三成到五成左右的錢款。

  魏國近幾年在國內動土的工程，包括興修水壩、建設道路，基本上都是這種借雞生蛋的形式，非但朝廷能從中獲利、承包工程的貴族也能得到一筆可觀的利潤，可謂是雙贏。

  然而，由於楚國軍隊的入侵，洧川侯劉瑁承包的那座礦山只能暫時擱置，這讓洧川侯劉瑁肉疼不已，畢竟那可都是錢啊。

  “……”

  聽了洧川侯劉瑁的嘀咕，成陵王趙燊與濟陽王趙卓不約而同地看了一眼前者，心下暗暗嘀咕：誰他娘的不是啊？

  不得不說，這幾位魏國王貴確實鬱悶，因為鑒於楚國軍隊的入侵，他們在後撤至昌邑時，為了避免資敵，被迫摧毀了礦場、焚燒了莊園，雖說這些損失朝廷日後會以別的形式補償給他們，但仍讓他們感到無比的肉痛。

  就在這時，「撫宋特使」崔詠，領著昌邑縣的縣令簡覜，以及其余若乾城內家族的族長，一大幫人登上城樓，前來查看敵情。

  “崔大人。”

  “崔詠見過幾位。”

  雙方在城上相互見禮。

  崔詠，乃是雍王趙譽的內弟，雖然乍看性格輕佻，但實則為人正直、口才出眾，是故，趙潤封他為「撫宋特使」，顧名思義，就是安撫宋郡民眾的魏國朝廷代表。

  不誇張地說，除了魏王趙潤之外，宋郡民眾最信任的就是這位崔詠崔特使。

  正是這個原因，即便偽宋覆滅，北亳軍首領向軱以自殺謝罪，使宋郡並入魏國版圖之後，朝廷考慮到宋郡民眾對崔詠的信賴，並非將其召回朝中，而是繼續叫崔詠主持宋郡的大小事務。

  簡單地說，崔詠除了沒有兵權以外，其實跟「宋郡郡守」也沒多大區別。

  至於昌邑縣的縣令簡覜，其實就是昌邑縣當地的望族「簡氏一族」的家主，在當年昌邑一族被張啟功派黑鴉眾屠盡、並將這件事嫁禍給北亳軍之後，簡覜便逐漸跟崔詠走到了一起，而崔詠也借助這些人的聲勢，將他極其厭惡的張啟功給趕回了朝中——他無法接受張啟功那種為達目的不擇手段的惡劣行為。

  “相比較前幾日的攻城，今日出動的楚軍，似乎人數更多啊。”

  在眺望了一陣城外的楚軍後，崔詠皺著眉頭說道。

  他感覺地出來，對面的楚軍似乎有點心急，仿佛恨不得立刻攻陷他昌邑。

  為何呢？

  縱使崔詠亦是聰慧之人，但對此亦是一頭霧水。

  『莫非楚軍已得知我國正在猛攻韓國？可……時間對不上吧？楚軍怎麽可能這麽快就得知韓國那邊的消息？』

  崔詠有些想不通。

  要知道，他也僅僅只是大致得知天策府的「對韓攻略」，原因是天策府下令給他宋郡，要求盡可能地拖延楚軍，至於他魏國的幾路精銳軍隊幾時出兵攻打的韓國，這件事就連他也不太清楚，更何況是對面的楚軍？

  算算時間，從韓國那邊送信到楚軍這邊，最起碼還得一兩個月。

  不得不說，崔詠猜得一點不錯，但很可惜，其中發生了變故——齊國的將領田耽，預測到了魏國的行動，並迅速通知了楚水君，否則，楚軍恐怕還要再等一兩個月，才有可能得知韓國正被魏國精銳猛攻的消息。

  “成陵王。”

  在觀察了一陣楚軍的陣列後，崔詠將成陵王趙燊請到一旁，低聲問道：“依您之間，若楚軍傾盡全力攻打我昌邑，我軍能堅守幾日？”

  成陵王趙燊皺著眉頭思忖了片刻，低聲說道：“十日吧，最多了。”

  “十日？”崔詠皺了皺眉，顯然是嫌少。

  見此，成陵王趙燊苦笑著說道：“崔大人，你莫要拿城內的士卒，跟商水軍、鄢陵軍、魏武軍等幾支軍隊相比，那皆是我大魏的精銳正軍，而昌邑城內的，僅僅只是拚湊的縣兵與私軍而已，若能堅守十日，這已經很不錯了。”

  崔詠聞言默然不語。

  其實說實話，天策府並沒有強製規定他們在昌邑堅守幾日，並且，像昌邑城內的貴族世家等等，其實也早已陸陸續續將家業搬遷到了大梁一帶，唯獨昌邑縣內的百姓還不知情，以為魏國會堅守昌邑，而事實上，昌邑充其量就是盡可能阻擋楚國軍隊的棄子。

  並非魏國朝廷心狠，實在是朝廷拿不出更多的軍隊前來援救了——當先的戰略必須是攻打韓國，唯有覆滅了韓國，魏國才能騰出三十萬精銳軍隊，來跟楚國的軍隊較量。

  這是戰略上的側重問題，雖然殘酷，但宋郡這邊必須戰略性地舍棄，為了最終的勝利。

  正因為這個道理，其實崔詠根本不需要再待在昌邑前線，事實上他早就可以後撤，哪怕撤到定陶，撤到大梁，但是，他選擇了留在昌邑，只是希望為城內那些不知情的宋郡民眾，在楚軍的攻勢下再堅守幾日——或者說，奢望著昌邑能堅持到北伐韓國的軍隊凱旋來援。

  “楚軍分兵了。”

  不知是誰喊了一聲，崔詠連忙抬頭觀瞧，旋即便發現城外的楚軍一分為三，一支留在原地，一支向北、一支向南，顯然是準備三面齊攻昌邑縣。

  向北的軍隊，它的旗號昌邑縣已經很熟悉了，正是楚國的新陽君項培，在楚越聯軍中，是跟昌邑打過最多交道的敵將。

  而向南的軍隊，昌邑縣在前一陣子的戰事中也已接觸過，乃是越國將領吳起麾下的東甌軍。

  至於留在東面的軍隊……

  “那是……莫非是新到的楚軍援軍？”成陵王眯著眼睛觀望著。

  他發現，今日負責攻打他昌邑東城門的軍隊，似乎是個生面孔。

  因為這支楚軍真的很陌生，旗幟上亦只有寥寥幾個字而已：楚、昭關、項。

  他並不知曉，那是與其兄項末同為楚國上將的項孌的軍隊——原昭關駐軍。

  至於這支楚軍的實力如何，就看當初項孌跟越國的戰爭就能明白：這支一支曾幾次鎮壓越國東甌軍，使越國不敢與其正面交鋒，只能退到深山密林跟項孌打遊擊騷擾戰的楚國精銳。

  雖不好說「昭關駐軍」是楚國最精銳的軍隊，更甚於項孌他兄長項末當初駐守在「符離塞」的軍隊，但絕對稱得上是楚東名列三甲的精銳。

  是的，在越國向楚國臣服之後，上將項孌與他麾下的昭關軍，也被釋放了，終於無需再鎮守在楚越邊界。

  而同時被釋放的，還有越國的東甌軍，一支實力毫不遜色楚國正軍的越國軍隊。

  “嗚嗚——”

  “嗚嗚——”

  城外遠處的楚軍本陣，響起了一陣綿長的號角。

  而此時在本陣的帥旗下，楚水君正朝著一名將領拱手抱拳：“一切，就仰仗將軍的勇武了。”

  只見這位楚將，身高九尺、體魄魁梧，方臉闊唇，一雙虎目格外攝人，那剛毅仿佛斧劈刀削的臉龐，與楚將項末倒有幾分相似，正是楚國鎮守昭關的猛將，項孌。

  看得出來，項孌對楚水君並非很恭順，在隨意地“唔”了一聲後，便抖動韁繩，駕馭著戰馬徐徐向前。

  見此，楚水君身邊有一名巫女眼中閃過幾絲不滿之色，低聲說道：“楚水君……”

  仿佛是是猜到了這名巫女的心思，楚水君目視著項孌策馬離去的背影，低聲笑著說道：“莫要多事。……項孌之勇猛，猶在項末之上，傳聞其可手撕虎豹，實屬當世猛將。若無必要，莫要招惹他。”

  那名巫女聞言似乎還有些不服氣，盯著項孌的背影瞧了半天，但最終，還是低下頭來：“是。”

  而與此同時，項孌已策馬回到了自己軍中，抬手遙遙指向前方的城池：“進軍！”

  一聲令下，數萬昭關軍徐徐向前。

  只見這些士卒神色嚴肅，步伐整齊，氣勢著實不凡。

  見此，昌邑城上的崔詠、趙燊等人心中微微一驚：楚國正軍？

  也難怪他們這般驚訝，因為楚國將領的戰法，一般都是先派出糧募兵消耗敵軍一波，待時機成熟，再派出精銳的正軍，一戰而定。

  但是今日，最先出場的卻是楚國的正軍，這讓崔詠與成陵王趙燊心中難免有些嘀咕——今日楚軍的攻勢，跟前幾回不同了。

  事實上，這其實是他們不了解項孌，項孌跟他麾下的昭關軍，常年駐守在楚國與越國的邊境，堪稱是作戰環境最惡劣的地方，在那個戰場，似糧募兵這種烏合之眾，哪怕派出去幾萬幾十萬，也無濟於事——搞不好還沒碰到越人，就被深山中的豺狼虎豹給吞了。

  因此，項孌非常注重對麾下士卒的操練，縱使是征召來的糧募兵，也會在他手中經受嚴格的訓練，之後才會被派到吳越之地，征剿越國。

  項孌，他或許是楚國唯一一位不用剛征召的糧募兵打仗的將領。

  『三日內攻破昌邑？』

  抬頭遠遠瞧著遠處的昌邑城，項孌略帶幾分輕蔑地哼了哼。

  “一仗足以！”