夜色中傳來號角的聲音，悠長綿延，將瓊恩從睡夢中喚醒。在他旁邊，憂鬱的艾迪也睜開眼睛，豎起耳朵為號角計數。“只有一聲，是兄弟來了。”

  瓊恩翻身坐起，扣好劍袋，套上靴子，抖掉黑色鬥篷上的露水與泥土，將它系在肩膀上。“很有可能是另外兩路守夜人到了，我得去熊老那裡報道。”瓊恩撿起幾塊木柴扔進火堆裡，然後從倒頭繼續睡覺的兄弟們身上跨過，前往莫爾蒙的帳篷。

  現在，每一個守夜人都有多件武器，除了原本的佩劍之外，都會在身上掛上件龍晶武器。騎兵和遊騎兵選擇將黑曜石矛尖安裝在長杆上，步兵和事務官更喜歡匕首。軍官大多選擇了龍晶短劍，用布纏上握柄插在腰後面。黑曜石的箭頭也分發下去，所有的射手手中都有。

  瓊恩還記得趙邁和熊老的談話，是他力推守夜人裝備這些武器的。熊老心中還存有一些疑慮，但在山姆說出深林之子曾大量贈送黑曜石給守夜人，這在歷史中早有記載之後，司令最終還是同意下來。

  “你應該做的更好。”瓊恩還記得趙邁面紅耳赤的樣子。他似乎非常著急，說道：“自然焰火藥劑也應該大量製造，給兄弟們配發下去。多一份力量就能在面對異鬼的時候，多一份勝算。”

  “那藥劑不是從龍火藥劑之上研發出來的嗎？我得讓伊蒙學士確認之後才能裝備給大家。”莫爾蒙指揮官心存顧慮，搖了搖頭，非常堅決地說道：“我謝謝你的好意，但裝備這件事我必須慎重。據我所知，龍火藥劑相當危險而且不穩定，守夜人經不起折騰，還是穩妥為先。”

  離開帳篷的時候，趙邁說的什麽來著？瓊恩想了想，好像是“歷史的慣性”還是“世界的阻力”。他不明白這兩句話的意思，只知道趙邁看上去非常激動。不管是作為麥克的好朋友還是熊老的事務官，瓊恩都覺得自己應該說幾句話緩和一下。

  “麥克，別著急，一切都可以慢慢來。”

  “你什麽都不懂，瓊恩·雪諾。”趙邁搖了搖頭，彎腰駝背走下了先民拳峰。

  他只能住在山下，否則就會受到先民拳峰魔法陣的傷害。每一次上山，他都用自然原力包裹自己，讓魔法陣將自己當成一匹軍馬，或者一隻獵犬。可即便這樣，他依舊會受到各種元素的攻擊，被揍的皮膚開裂，遍體鱗傷。小花和儲備糧都非常心疼，多次勸他不要再上山了。

  “自從異鬼用嬰兒炸我之後，這件事就不再是劇情，而是私仇了。”趙邁說道：“有些事我看了之後笑笑、哭哭就過去了，有些事我心裡過不去。但是我一個人無法乾掉所有的異鬼和屍鬼，所以我不得不借助守夜人的幫助。我要武裝他們，讓他們比原本的時候更強，尤其是在面對異鬼和屍鬼的時候！但我現在很沮喪，因為我發現，我很難憑借一己之力改變即將發生的事情。”

  他看著小花，伸手摸摸她紅色的卷發。小花鼓起腮幫子憋住氣，好讓自己的身體臨時產生手感。“我現在很奇怪。你說這個世界很多地方能夠發生改變，我還遇到了一次差點導致劇情崩潰的改變。但是為什麽我想推動改變的時候就這樣麻煩？其中有什麽我還不知道的方法嗎？龍晶的武器的確是裝備下去了，不過龍晶在原本的劇情中就存在，這個改變不算什麽。而我想推動的額外改變，我發明的自然焰火藥劑，卻一直被否決。為什麽呢？”

  “我不太明白，但是我覺得你盡了最大的努力就好。”小花笑笑：“別難受了，來玩兒吧！”

  最近，小花終於玩膩了井字棋，開始學習五子棋。除了躲在車子裡面繼續生長和研究異鬼符文之外，只要放出她來，她就纏著趙邁下五子棋。她還只是個小孩子，需要足夠的玩耍時間，就像儲備糧每天都跑出去和白靈打獵一樣。趙邁也在訓練之余陪小花下下棋，權當放松。

  他在石頭上刻出一副棋盤，然後用心靈異能製造幻影的黑白兩色棋子。就像漫山遍野的符文字一樣，這些心靈異能的棋子對普通人也是隱形的，守夜人完全看不見。在他們眼中，神秘的麥克正對著縱橫交錯的線條發呆，這恐怕又是某種奇妙的儀式。

  影子塔的守夜人騎馬進入營地的時候，路過趙邁身邊，對於一個沒穿黑衣的家夥出現在守夜人的“據點”中感到奇怪，紛紛投過來好奇的目光。瓊恩迎了過來，將影子塔守夜人的遊騎兵指揮官“斷掌”科林帶到山上去，其他人則在安排好坐騎後，坐下來吃點準備好的熱乎飯食。

  這樣一來，熊老最早的計劃就完成了。三支守夜人的部隊終於在先民拳峰完成集結，而這裡的堡壘也盡可能恢復了舊觀。接下來，他們就要探知野人的位置，引誘野人來攻擊。如果野人不攻擊而選擇直奔長城，那他們就從此地出擊，以先民拳峰為依托，襲擊野人的後路，截斷他們的補給。

  這是熊老在兵力不足的時候能做出的唯一選擇。如果被動地防守長城，那麽就必須分散守夜人的力量，看顧整條防線十九座城堡，而那是無法做到的。集中力量先在先民拳峰打掉野人的鬥志，給長城剩下的人留下足夠的時間。他還期待著艾裡沙爵士帶著會動的死人頭，能在君臨獲得國王的幫助。據說現在的首相是提利昂·蘭尼斯特，那個曾經造訪過絕境長城的小惡魔。莫爾蒙認為，在見識過守夜人的窘境之後，他會提供幫助的。

  影子塔的守夜人在休息，而他們的領導“斷掌”科林則在給熊老匯報情況，這一談就是好幾個小時。從黑夜到黎明，然後到太陽升上半空。他們在為塞外的野人擔憂，但趙邁沒想到斷掌科林在會議結束後會來找自己。

  那是個高大而嚴肅的守夜人，臉龐修的乾乾淨淨，一頭長發扎成大辮子垂下頭盔，身上的黑衣因為日久天長而褪成了灰色。他語調緩慢，吐字很有力量。“麥克，我要帶瓊恩去偵查情況，而他強烈推薦了你。跟我一起走嗎？”

  “不。”趙邁搖搖頭：“我選擇留在這裡。”

  科林點了點頭，表示自己知道了這個情況，然後轉身走了。

  瓊恩離開，那麽趙邁身邊就沒了鍾堅白所說的那幾個關鍵人物。趙邁倒要試試，自己這次能不能扭轉戰局。畢竟按照他所知道的劇情，熊老在先民拳峰等了許久，野人沒來，異鬼卻來了，守夜人吃了大虧。而趙邁對殺塞外“自由民”毫無興趣，他等的就是異鬼！